Chapitre 1 066
L'aube était sur le point de se lever. Il était déjà six heures du matin.
L'hélicoptère civil rouge orangé planait dans le ciel, les lettres « YLE » imprimées sur le côté. Lorsque la fumée noire s'est élevée après l'explosion du dépôt de munitions, la Radio et Télévision finlandaise a envoyé son hélicoptère sur place.
Ils pensaient qu'il s'agissait d'un incendie de forêt, mais à leur arrivée, ils ont découvert que ce n'était pas un incendie de forêt du tout. Le feu avait été causé par la base militaire d'Arrow, largement critiquée en Finlande. Une guerre semblait y avoir éclaté, laissant même un cratère géant au milieu de la base.
« Ceci est la Radio et Télévision finlandaise. Nous sommes ici pour diffuser l'incendie de forêt dans la banlieue de Paltak… bien qu'il s'avère que ce n'était pas un incendie, mais une explosion d'origine humaine ? Nous voyons un énorme cratère au milieu… attendez, qu'est-ce que c'est ? »
L'objectif a vacillé violemment, et le caméraman a ajusté la distance focale et zoomé sur la base.
À l'intérieur de la base en feu, des zombies erraient librement et d'étranges créatures rampaient hors des profondeurs.
« … nous semblons avoir découvert quelque chose de particulier. Il semble que les rapports sur les expériences d'Arrow dans sa base militaire étaient vrais. Qu'est-ce que c'est ? Des extraterrestres ? Des zombies ? Mon Dieu… »
Alors que l'hélicoptère transmettait des informations de première main aux habitants de la Finlande et du monde, Jiang Chen, debout sur la montagne, s'inquiétait également de la situation à la base.
De toute évidence, lors de la construction de ce bunker souterrain, Carmen avait fait de lourds investissements. Les bombes au tungstène tombées du ciel n'ont pas détruit le bunker souterrain, elles ont juste fait s'effondrer l'ascenseur.
Des spores continuaient à s'éjecter des laboratoires souterrains et commençaient à se propager à l'extérieur de la base. Jiang Chen remarqua que les bactéries terrifiantes causaient des mutations non seulement chez les animaux qui entraient accidentellement dans leur portée, mais aussi chez les plantes qui y étaient enracinées.
« Ayesha. »
« Mhmm ? » Ayesha tourna la tête. Ses beaux cheveux noisette flottaient au vent.
« Je crois… que nous avons créé un énorme problème », dit Jiang Chen avec un sourire amer et il posa les jumelles.
À ce moment, il se sentit soudainement en alerte. Lui et Ayesha se tournèrent presque en même temps et visèrent l'intersection.
« Sortez ; je compte jusqu'à trois. » Le doigt de Jiang Chen ôta la sécurité tandis qu'il parlait sans émotion.
Les mains au-dessus de la tête, un homme poilu vêtu d'un uniforme de camouflage polaire se leva et parla dans un chinois plutôt non standard.
« Ne soyez pas nerveux ; je suis votre allié. »
Jiang Chen rangea le pistolet et laissa échapper un soupir de soulagement en voyant le visage cicatrisé et ridé. Il fit signe à Ayesha de baisser son arme et lui sourit.
« J'ai failli tirer. »
« Je suis reconnaissant que vous ne l'ayez pas fait. » Kutpov baissa ses mains levées et s'approcha de Jiang Chen. Il leva le menton en direction de la base militaire sous la montagne. « Quelle est la situation là-bas ? »
« Circonstances spéciales ; je ne peux pas l'expliquer en quelques mots. Parlons-en après notre retour. » Jiang Chen secoua la tête.
« Eh bien, voulez-vous rentrer ensemble ? » Kutpov désigna la montagne. « Si vous ne prévoyez pas de retourner au camp de réfugiés, vous pouvez vous rendre au point d'évacuation avec nous. Des hélicoptères nous y attendent. »
Bien sûr, Jiang Chen ne pouvait pas retourner au camp de réfugiés. Non seulement il avait dirigé un soulèvement sur le territoire d'un autre pays, mais il avait également créé un trou sur leur carte. Le gouvernement finlandais n'allait certainement pas rester les bras croisés maintenant.
Presque sans hésitation, Jiang Chen et Ayesha montèrent à bord des hélicoptères des Forces Spéciales Alpha et retournèrent en Russie avec eux.
Comme pour confirmer les soupçons de Jiang Chen, juste au moment où il traversait la frontière, les Forces de Défense finlandaises étaient déjà mobilisées vers Paltamo.
Lorsque leur sécurité nationale fut confrontée à un défi sérieux, les autorités finlandaises ne tinrent plus compte d'aucune crise humanitaire. Des chars et des véhicules blindés entrèrent dans le camp de réfugiés, et les soldats lourdement armés prirent le contrôle des usines de munitions et de l'entrepôt à la vitesse de l'éclair. Ils confisquèrent toutes les armes des réfugiés.
Pendant le processus de désarmement, la Force de Défense finlandaise ne rencontra aucune résistance.
En d'autres termes, Sami n'hésita pas à prendre les devants et à laisser tomber son arme. Il entra docilement dans le véhicule et s'accroupit dans le coin. Il récita le nom d'Iblis et chercha le pardon d'Halah.
Et ceux qui avaient eu la chance de survivre avaient la même expression que lui. Lorsqu'on leur demanda ce qui s'était passé la nuit dernière, les mots les plus fréquemment marmonnés furent : « Iblis », « Diable », « Monstre », « Massacre »…
Ce qui surprit le commandant fut que les réfugiés qui s'étaient rendus semblaient terrifiés. Ils firent tout leur possible pour entrer en prison et plus de 1 000 personnes déclarèrent avoir participé à l'exécution des prisonniers.
Cependant, en réalité, seuls dix mercenaires avaient été exécutés cette nuit-là…
« Iblis ? Quel genre de chose est-ce ? » Duvio jeta le compte rendu sur la table. Il fronça les sourcils tout en examinant la carte. « Quelle est la situation à la base militaire ? »
« Notre hélicoptère est parti enquêter, mais rien ne peut être vu. Toute la base militaire est entourée d'un nuage jaunâtre qui a formé une bulle géante. Comme nos pilotes craignaient la toxicité, ils ne se sont pas trop approchés », répondit l'adjoint de Duvio.
« Laissez les éclaireurs aller jeter un œil. N'oubliez pas de porter des vêtements de protection. »
Duvio venait de finir de parler lorsqu'un officier entra dans la tente abritant leur quartier général temporaire. Après avoir salué, il tendit une lettre à Duvio.
« Monsieur, un ordre du Ministère de la Défense. »
Un sourcil levé, Duvio ouvrit la lettre scellée.
Ses sourcils se froncèrent progressivement. Après avoir lu la lettre, il massa ses tempes douloureuses et jeta la lettre de côté.
« La mission est annulée. N'envoyez pas les éclaireurs. »
L'adjoint regarda étrangement le commandant et ne comprit pas ce qui lui faisait changer d'avis. Par sens des responsabilités, il rappela tout de même à son chef : « Si nous ne confirmons pas la situation à la base, nous ne pouvons pas élaborer de plan pour lancer le sauvetage. »
« Nous n'avons pas besoin d'élaborer de plan de sauvetage. Merci à ces fonctionnaires. Les journalistes ont eu une longueur d'avance sur nous. Ils ont déjà confirmé qu'il n'y a personne de vivant là-bas. » Duvio secoua la tête et posa ses doigts sur l'enveloppe. « Ceci est un ordre du Ministère de la Défense. Nous ne devons pas nous trouver à moins d'un kilomètre de la base militaire. Maintenant, notre seule tâche est de rester stationnés ici, de coopérer avec la police pour évacuer la ville de Paltamo et les réfugiés vers les deux camps de réfugiés à la frontière norvégienne. »
Après une pause, Duvio regarda hors de la tente et jura à voix basse.
« Que ces fonctionnaires négocient avec la Russie s'ils pensent pouvoir résoudre tous les problèmes par la négociation. »
Tandis qu'il se plaignait, un avion avait décollé de l'aéroport international d'Helsinki, en Finlande avec le Ministère de la Défense et le Vice-Président finlandais à destination de Mourmansk, en Russie, la plus grande ville bordant l'océan Arctique.
Au même moment, le Ministre de la Défense russe et le Directeur des Services de Sécurité se précipitaient également vers la ville. Ils étaient prêts à chercher une solution avec la Finlande…