« Je sais... Je sais que c'est mal ne serait-ce que de penser à ça maintenant », murmura-t-elle en frottant ses doigts avec anxiété. « Mais... et si... i-il devenait... compliqué... à l'intérieur... et peut-être... me pardonnait... ? »
Celestia haussa un sourcil en sa direction.
Son visage disait clairement : « Utilise les bons mots, femme. »
Selena gémit et se couvrit le visage un instant avant de se forcer à parler clairement.
« Je veux dire... et si je lui disais tout ? Que je l'aimais. Que la seule raison pour laquelle j'ai fait ça, c'était à cause de ça. » Sa voix tomba en un murmure. « Ce n'est pas fondamentalement un aveu... ? »
Elle n'osait pas regarder Celestia maintenant.
« Penses-tu que... SI il décidait de laisser le passé derrière lui... SI il me pardonnait... penses-tu qu'il y aurait une chance... qu'il dise oui... ? »
Sa voix se brisa douloureusement à la fin.
Celestia se contenta de la fixer avec une expression totalement impassible.
« ...Je ne sais pas », dit-elle platement. Puis elle ajouta, avec une froideur soudaine qui fit frissonner Selena :
« Mais j'espère que non. »
La tête de Selena se redressa brusquement.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "j'espère que non" ? » Ses yeux se plissèrent dangereusement. Son ton était tranchant, défensif, offensé.
Celestia croisa les bras et détourna le regard, agacée.
« J'ai dit que je ne savais pas », répéta-t-elle. « Mais je ne pense pas qu'il y ait beaucoup d'espoir. Et honnêtement ? Concentre-toi d'abord sur son rétablissement. Pense à ces idées stupides plus tard. »
Elle fit claquer sa langue doucement.
« Qu'est-ce qui pourrait mieux l'aider... que le fait qu'il m'épouse... ne penses-tu pas que la plupart des choses... et même les situations actuelles le concernant... pourraient s'améliorer ? »
« Et je suis sûre que je peux... définitivement faire de lui l'homme le plus heureux du monde aussi... »
Elle rejeta légèrement ses cheveux dorés sur son épaule, retrouvant un peu de la fierté qu'elle portait toujours en tant que Saintess, ses cheveux scintillant comme la lumière du soleil, sa posture se redressant, son expression retrouvant sa grâce royale naturelle.
« Bien que je ne veuille pas me vanter... » ajouta-t-elle, même si c'était absolument ce qu'elle faisait, « mais je suis... l'une des femmes les plus désirables au monde. Si ce n'est la plus désirable. »
Son ton essayait de paraître confiant, mais une insécurité tremblait sous chaque mot.
Celestia la fixait, calme, sérieuse, indéchiffrable.
Le silence s'étira.
Selena plongea aussi son regard dans le sien, refusant de reculer.
Puis Celestia parla enfin, d'un ton bas.
« Tu l'aimes toujours ? » demanda-t-elle.
Il y avait de la confusion... une vraie confusion.
« Et es-tu sûre que ce n'est pas de la culpabilité ? »
Selena se figea une seconde.
La question l'avait frappée de manière inattendue, trop brutalement, trop honnêtement.
Son souffle se coupa soudainement.
Mais elle secoua lentement la tête, ses yeux s'adoucissant avec quelque chose de réel.
« Je connais la différence entre la culpabilité et l'amour, Celestia. » Sa voix était ferme maintenant, brute et sincère.
« Et j'en suis très consciente. Crois-moi. » Elle soutint son regard sans détourner les yeux. « Et oui... je l'aime. Même maintenant. Je l'ai toujours aimé... »
Celestia ne dit rien pendant un long moment.
Juste...
« Je vois. » Aucune émotion. Aucune réaction.
Juste une réponse simple, froide.
Selena étudia son visage, fronçant les sourcils.
« Et toi ? » demanda-t-elle soudain.
« Quels sont tes sentiments envers lui maintenant ? L'aimes-tu maintenant ? »
Celestia cligna lentement des yeux.
« Quel est le sens de cette question ? » Son expression ne changea pas du tout.
« Je demande », insista Selena, « parce que tu l'as quitté. Tu l'as quitté parce qu'il n'était pas assez fort. Parce que, comme tu l'as dit, il ne te méritait pas. »
Son ton se fit plus tranchant. « Mais s'il... devenait assez fort ? Qu'en serait-il ? Est-ce que tu recommencerais ? »
Les yeux de Celestia se plissèrent légèrement.
« J'ai demandé... quel est le sens de cette question ? » Sa voix était plus froide maintenant, plus ferme.
Selena ne recula pas.
« Je veux juste m'assurer... » dit-elle en se penchant un peu en avant, ses yeux capturant ceux de Celestia, « que tu ne seras pas mon ennemie... si je réussis à le récupérer. »
Voilà.
Elle l'avait dit.
Direct.
Clair.
Plus besoin de tourner autour du pot.
L'expression de Celestia changea instantanément, se faisant plus tranchante, plus dure.
Ses yeux brillèrent d'un éclat platine, comme une tempête endormie qui se réveille.
« Maintenant, tu me défies ? » dit-elle lentement.
Son aura montait lentement, majestueuse, étouffante.
« Ne te méprends pas, Selena. » Elle fit un pas en avant, l'air s'alourdissant de sa présence. « Si j'aime vraiment quelque chose... il n'y a RIEN dans ce monde qui puisse m'empêcher de l'obtenir. »
Elle ne cligna pas des yeux et ne faiblit pas.
Elle continua, chaque mot plus tranchant que le précédent.
« Et crois-le ou non, que j'aie raison ou tort, que ce soit justifié ou non, que je l'aie détesté quand il était faible ou que je l'apprécie maintenant qu'il pourrait être fort... je m'en fiche éperdument. »
Ses cheveux platine flottèrent alors qu'une petite brise traversait le jardin, mais son regard ne bougea jamais.
« Je fais toujours ce que je veux », continua Celestia. « Pas ce que les autres considèrent comme moral. Pas ce que les autres pensent être juste. »
Elle se pencha jusqu'à ce que leurs fronts se touchent presque.
« Et si tu veux être mon ennemie... » sa voix tomba dangereusement bas, « je t'en prie. »
Une pause.
« Mais souviens-toi de ceci, Selena. » Son ton devint encore plus lourd, dégoulinant de domination royale. « Il n'y a pas une seule personne dans cette génération, ni même dans les plus anciennes, qui m'ait jamais vaincue... à part ma mère. »
Ses lèvres se courbèrent en un sourire infime et glacial.
« Donc, si tu veux m'affronter pour lui... c'est TON problème. Pas le mien. »
Selena serra la mâchoire, ses yeux dorés brûlant en retour.
Celestia continua sans relâche :
« Parce que voici la vérité. » Sa voix résonnait avec une certitude absolue, presque arrogante. « Si je l'aimais... si je voulais qu'il soit à moi... je l'arracherais même à DIEU. Alors ne pense même pas que tu puisses m'arrêter. »
La majesté de son aura, la pure lignée Valentine, fit trembler l'air lui-même. Même la surface de l'étang ondula.
« Tiens-toi bien. » finit Celestia fermement. « N'essaie pas de juger ou de prendre des décisions en mon nom. »
Mais ensuite,
Sa puissance diminua lentement. Son expression s'adoucit pour redevenir sérieuse.
« Mais tu as de la chance... » dit-elle doucement, « ça n'arrivera jamais. »
Selena cligna des yeux, confuse.
Celestia leva légèrement le menton, les yeux perdus dans le lointain.
« J'ai déjà pris ma décision. » Sa voix était calme, mais il y avait de l'acier en dessous.
« Je n'aimerai personne... et je n'accepterai aucun partenaire... à moins qu'ils ne puissent vraiment me tenir tête, au moins résister à mes attaques sérieuses. »
Elle baissa les yeux sur ses mains comme si elle se souvenait de quelque chose de douloureux.
« Et je sais... que personne ne m'atteindra jamais. Pas dans ce monde. »
Ses yeux se durcirent.
« Mais »
« AU MOINS... ils devraient être capables de rester debout après l'un de mes mouvements sérieux. Mais Razeal ? »
Elle secoua lentement la tête. « Je sais qu'il n'atteindra jamais ce niveau. Même pas de loin. »
Elle expira.
« Alors tu peux l'avoir. Parce que même si je l'aimais plus que tout... » Sa voix s'abaissa, tremblant légèrement sur les bords, « ma dignité ne l'accepterait jamais. »
Elle posa une main sur sa poitrine.
« Je choisirais mes principes... mon avenir... mon trône... plutôt que mes sentiments. »
Ses yeux devinrent distants, froids et solitaires.
« Les sentiments ne sont pas pour ceux qui sont nés pour la grandeur », murmura-t-elle. « Je ne peux pas accepter cela. »
Selena la fixait... silencieuse... comme si elle essayait de comprendre comment quelqu'un pouvait être si divisé entre l'amour, la fierté et le destin.
Puis elle parla enfin.
« Très bien alors... » Sa voix était basse, ferme, ses yeux dorés brillant intensément.
« J'espère que tu ne le feras pas. Parce que si c'est pour lui... »
Elle fit un pas en avant, son aura se déversant, « je t'affronterai n'importe quel jour. »
Un éclat doré divin jaillit derrière elle, la pression divine d'une Saintess éveillée défiant la majesté royale d'une Valentine de plein fouet.
« Et j'espère que cela n'arrivera pas... » répondit Celestia, sa voix devenant plus basse, plus calme, mais tranchante avec un tranchant caché. « Je ne voudrais pas montrer à mon adorable amie d'enfance sa place. Je me sentirais vraiment mal à ce sujet. »
Leurs auras entrèrent instantanément en collision.
L'éclat doré divin de Selena jaillit vers l'extérieur, illuminant tout le jardin comme l'aube perçant les nuages.
L'aura platine de Celestia surgit vers le haut comme une tempête silencieuse et impitoyable, tranchante et royale, faisant trembler l'air avec une domination brute.
Deux forces.
Deux natures.
Deux destins s'entrechoquant comme des vagues et de l'acier.
Pendant un instant, les fleurs autour d'elles tremblèrent, leurs pétales frémissant sous la pression intense. Même l'étang ondula violemment, réagissant à des énergies bien au-delà de ce qu'il était censé supporter.
Mais ensuite,
« ...Très bien. Peu importe. » Selena expira soudainement, laissant ses cheveux dorés retomber légèrement derrière ses épaules alors que son aura se rétractait dans son corps.
L'éclat s'atténua... la tension s'adoucit... Et l'air se stabilisa lentement.
Elle se retourna, changeant son poids, ses pas étaient stables mais chargés d'épuisement, ses émotions clairement drainées.
« Bien que j'irai quand même parler à Tante Merisa », dit-elle en s'éloignant, la voix ferme, sérieuse, déterminée. « Alors... s'il te plaît, prépare l'empire pour cela. Je ne voudrais pas que des innocents soient entraînés là-dedans. Bien que j'essaierai de gérer cela moi-même. »
Ses poings étaient serrés, tremblant à peine.
« Je sais... enfin, j'espère que Tante Merisa me comprendra... et qu'elle ne passera pas sa colère uniquement sur moi. Parce que je suis la seule à le mériter. »
Elle n'hésita pas et ne se retourna pas.
Elle informa simplement Celestia et continua de marcher, chaque pas lent mais rempli d'une résolution qu'elle n'avait pas montrée depuis des années.
« Je ne ferais pas ça si j'étais toi. » La voix calme de Celestia brisa l'air derrière elle.
Selena s'arrêta.
Puis se retourna, la frustration se formant sur son visage.
« Ne t'inquiète pas », dit Selena, l'irritation évidente, « comme je l'ai dit, je ne mêlerai pas ton nom à ça. Donc tu n'as pas besoin d'être si préoccupée. »
« Je ne dis pas ça pour cette raison. » Celestia fit quelques pas de plus, les bras le long du corps maintenant. « Je te le dis parce que Lady Merisa n'est pas là. »
Selena cligna des yeux.
« ...Quoi ? »
« Elle est partie chercher Razeal », dit Celestia. « À Atlantis. Elle est déjà partie. Donc tu n'as pas besoin d'aller au manoir Virelan. La seule personne que tu y trouveras, c'est Nova. »
« Quoi ?? Elle... Tante Merisa est vraiment partie le chercher ? » Les yeux de Selena s'agrandirent. Un souffle qu'elle retenait depuis des jours s'échappa de sa poitrine dans un long soupir de soulagement tremblant.
Elle murmura, presque pour elle-même : « Dieu merci... Je pensais qu'elle n'irait pas... toujours aussi têtue à penser qu'elle avait raison... »
Ses épaules se relâchèrent. Un sourire fragile et soulagé apparut comme une braise mourante se rallumant lentement.
« Ce soulagement... je ne peux pas te dire... c'est immense, Celestia. Merci. » dit Selena sincèrement, en posant une main sur son cœur.
Celestia hocha seulement la tête en silence.
« Très bien alors... je vais aller parler à Nova », dit Selena en se retournant à nouveau, se préparant à partir une fois de plus.
« Attends, quoi ?? Ne fais pas ça ! » Celestia manqua de s'étouffer.
Selena s'arrêta à nouveau, les sourcils tressaillant.
« Quoi encore ? » demanda-t-elle, sincèrement irritée.
« N'y va pas », insista Celestia, levant les deux mains, secouant la tête de manière dramatique. « C'est littéralement la pire idée que tu puisses avoir. Et la pire chose que tu puisses faire. »
« Et pourquoi pas ? » demanda Selena en croisant les bras.
Celestia la fixa comme si Selena avait deux têtes.
« Tu as besoin que je te dise pourquoi ? » Celestia la regardait littéralement comme si... était-elle idiote ? « Je veux dire, elle est DINGUE. »
Selena cligna des yeux... puis soupira profondément, posant une main sur son front.
« Ah... c'est vrai... ouais. J'avais oublié... » Elle fit traîner les mots comme si son cerveau rattrapait enfin la réalité.
Nova.
Bien sûr.
Selena regarda à nouveau Celestia et expira lourdement.
« Je vais y réfléchir. Mais je dois quand même lui parler. »
Sa voix s'adoucit, même si l'irritation persistait. « Je dois lui parler. »
Elle se retourna encore, ses cheveux dorés fouettant l'air alors qu'elle commençait à s'éloigner.
Celestia leva les bras au ciel, totalement déconcertée.
« Qu'est-ce qui se passe... » murmura-t-elle pour elle-même, regardant Selena comme si elle marchait droit dans l'antre des idiots sans armure ni bon sens.
Mais elle ne la rappela pas.
Elle se contenta de se frotter les tempes, l'agacement se mêlant à l'incrédulité.
Le jardin retomba dans le calme.
Le silence revint...
mais il n'était pas paisible.
Parce que...
Aucune des deux n'avait remarqué la présence qui se tenait tranquillement derrière l'un des grands saules pleureurs,
une présence qui n'aurait pas dû être capable d'entrer du tout.
Tout en haut... juste sur l'arbre même sous lequel Celestia et Selena se battaient, juste un peu derrière le vieux banc de pierre, sur une branche épaisse et robuste qui se balançait doucement avec la brise,
un homme était assis en silence.
Cheveux blanc pur et yeux blanc pur.
Riven.
Ses longues jambes pendaient paresseusement au-dessus du bord de la branche, une main appuyée sur l'écorce, l'autre pressée fermement contre son front comme s'il retenait physiquement le mal de tête qui y fleurissait. Son visage se tordit d'exaspération alors qu'il regardait la scène en contrebas.
« ...C'est juste ridicule », marmonna-t-il, la voix sèche et remplie d'incrédulité.
Ses doigts glissèrent sur son visage, obscurcissant ses yeux un instant, avant qu'il ne les écarte et ne jette un coup d'œil, regardant Selena pleurer toutes les larmes de son corps et Celestia se disputer comme une tempête déguisée en soie royale.
Il fit claquer sa langue bruyamment.
« Ces deux créatures idiotes... Le destin et la fatalité les ont jugées siiii importantes. Élues. Bénies. Protégées. Ah oui... "figures centrales de l'ère" — » se moqua-t-il sarcastiquement, agitant une main avec dédain. « Et les voilà... En train de détruire tout le monde autour d'elles. »
Il se pencha en arrière contre le tronc, sa tête heurtant légèrement l'écorce.
« Qu'est-ce qui se passe... » Un soupir profond, long, fatigué jusqu'à l'âme, lui échappa. « Ce n'était pas censé arriver du TOUT. »
« Maintenant que j'y pense... je dois rencontrer ce bâtard », murmura-t-il. « Il dérange trop maintenant... il plie des choses qu'il ne devrait même pas être CAPABLE de plier. »
« Et comment diable a-t-il fait ça... ? »
Une décision brilla dans ses yeux.
Il se redressa, son corps se tendant avec résolution alors qu'il soupirait.
« Je dois parler à Razeal », dit-il finalement. « Avant que cela ne dégénère encore plus. »
Et sur ce, Riven disparut de la branche...
silencieux comme un fantôme.
Pendant ce temps, en bas, Celestia et Selena n'avaient absolument aucune idée que quelqu'un avait écouté chaque mot.
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