Chapitre 9
I Gooned Into Another World! | Chapitre 9 : L'aiguille dans le sang
La morsure glaciale des menottes rongeait mes poignets.
Je pouvais le sentir : le poids des chaînes qui réprimait le mana instable vibrant en moi, comme si les maillons de fer eux-mêmes pouvaient étouffer le déferlement qui attendait sous ma peau.
Mais je n'étouffais pas. Plus maintenant.
Je resserrai ma prise sur les chaînes, des Flammes de l'Âme crépitant faiblement le long de mes avant-bras, leur lueur liquide blanc cramoisi s'infiltrant à travers les interstices de mes gantelets comme des fils arrachés à la réalité.
La voix du système ne résonna pas en grandes bannières cette fois-ci. Elle chuchota, se faufilant au fond de mon esprit comme un goutte-à-goutte persistant.
[Notification Système]
Jauge de Luxure : 100 %
Flammes de l'Âme : En sommeil
J'inspirai lentement.
Puis j'expirai.
L'odeur de fer et de pourriture remplit mes poumons.
La cage trembla sous moi, le gémissement lointain des mécanismes internes du Sanctuaire de la Chasteté vibrant à travers la pierre. Chaque étage de cette prison n'était pas qu'une simple cellule ; c'était une strate d'histoire, de péchés rejetés et d'échecs politiques enterrés par la famille Vontblanc.
Ils appelaient ça le Pilier.
Une tour qui ne cessait jamais de s'élever, où les étages inférieurs étaient bondés d'hérétiques oubliés, et les chambres supérieures abritaient les dortoirs des Exécuteurs de la Chasteté — froids, stériles, sans fenêtres. Sans horloges.
Un endroit où même le temps n'avait pas le droit de s'attarder.
Je resserrai ma prise jusqu'à ce que mes articulations blanchissent.
Je fis jouer mes doigts. Les Flammes de l'Âme s'embrasèrent le long des menottes, leur sifflement doux mais affamé.
Le métal bouillonnait, brûlant à blanc. Je ressentis une étrange pulsation près de ma tempe, comme si ma peau se décollait de l'intérieur, une pression montant derrière mon œil gauche.
Je l'ignorai. Je me concentrai sur la tâche.
Les chaînes craquèrent. Rompirent.
Une piqûre vive remonta le long de mon bras, mais ce n'était pas de la douleur ; c'était… une absence.
Une partie de moi brûla avec la chaîne.
[Notification Système]
Jauge de Luxure : 97 %
Je fixai la menotte, désormais calcinée et inutile sur le sol. Les flammes l'avaient consumée, et quelque chose en moi avec elle. Le prix était réel.
Les murmures fredonnèrent à nouveau, doux mais insistants.
Je passai à la chaîne suivante.
Les Flammes de l'Âme répondirent, se tortillant autour de mon poignet comme un serpent fait de désir liquide. Les flammes pulsèrent, faiblement synchronisées avec mon rythme cardiaque.
La seconde chaîne fondit en sifflant.
[Notification Système]
Jauge de Luxure : 94 %
Je le sentis à nouveau : une autre parcelle de moi brûlée, comme si la bobine qui se resserrait dans mon ventre s'était légèrement desserrée, l'arête vive de la faim émoussée juste assez pour que je le remarque.
Je brûlais ma luxure.
Morceau par morceau.
Mais c'était nécessaire.
Je pressai ma paume contre la dernière entrave.
Les flammes léchèrent le métal, avides.
Flammes de l'Âme : Actives
L'entrave craqua et se brisa.
[Notification Système]
Jauge de Luxure : 90 %
J'expirai, me libérant des entraves. Mon corps semblait plus léger, pourtant étrangement creux, comme si j'avais raboté quelque chose au cœur de mon être.
Je jetai un coup d'œil à la porte, celle dont j'avais été trop faible pour même m'approcher auparavant. Les runes supprimant mon mana vacillaient maintenant, leur pouvoir érodé par la présence résiduelle des Flammes de l'Âme.
Une simple poussée, et la porte s'effondra vers l'intérieur.
Le couloir s'étirait à l'infini, ses murs de pierre gravés d'anciens glyphes destinés à étouffer la magie, bien que la plupart se soient dégradés après des siècles de négligence. De faibles torches bordaient le corridor, leurs flammes ternes et froides.
Étage 20. Le Puits Oublié.
Alors que je remontais l'escalier, les murs murmuraient les histoires de ceux qui avaient griffé leurs cages, qui étaient morts avant de faire un pas au-delà.
Ils disaient que les prisonniers des étages inférieurs n'étaient pas des criminels.
C'étaient d'anciens Exécuteurs de la Chasteté, des hommes et des femmes qui avaient failli à leurs serments.
La famille Vontblanc croyait que l'échec était contagieux.
Alors, ils les enterraient ici, strate après strate, jusqu'à ce que le Pilier devienne un mausolée.
[Notification Système]
Jauge de Luxure : 88 %
Je fis une pause près d'une plaque rouillée sur le mur :
« Ici reposent ceux qui ont trop longtemps fixé la tentation. »
Tentation… ou vérité ?, murmurai-je doucement, alors que je réfléchissais pour moi-même.
Les Flammes de l'Âme pulsèrent, brûlant régulièrement, et je continuai mon chemin.
Chaque pas semblait plus lourd, non pas à cause de la fatigue, mais à cause de la sensation rongeante dans ma poitrine : l'érosion subtile de quelque chose d'intime. Mes flammes dévoraient la luxure, la mienne et tout ce qui s'accrochait aux souvenirs que je laissais derrière moi.
C'était une lente hémorragie. Une décomposition contrôlée.
Mais une décomposition tout de même.
[Notification Système]
Jauge de Luxure : 85 %
L'escalier se tordait, me menant vers la strate suivante de la prison : un étage abandonné depuis des décennies.
Des entraves couvertes de poussière pendaient encore des plafonds, se balançant légèrement dans les courants d'air froids. De vieux repas, intacts et pétrifiés depuis longtemps, reposaient dans des bols le long des cellules. Des graffitis oubliés, griffonnés dans la pierre, racontaient leurs propres histoires :
« La cage se souvient. »
« Pas de pardon pour ceux qui hésitent. »
« Une aiguille, va droit dans le sang. »
Cette dernière m'interpella.
Ce n'était pas juste une expression ici.
C'était un avertissement.
Quelque part dans cet endroit maudit, quelqu'un avait réalisé que même la plus petite rébellion — une seule aiguille — pouvait paralyser la mainmise des Vontblanc.
Et maintenant, j'étais devenu cette aiguille.
[Notification Système]
Jauge de Luxure : 81 %
Tu es la plaie qu'ils ne pourront jamais empêcher de saigner.
Je poursuivis l'ascension, dépassant le 19e, puis le 18e.
Le silence oppressant s'intensifia.
La prison était vivante dans son immobilité, observant, attendant.
Mes doigts tremblaient alors que je gravissais le couloir suivant, le côté gauche de mon visage commençant à paraître… différent. Je touchai ma joue, ma tempe, mon sourcil.
La peau autour de mon œil gauche semblait tirée, déformée, comme si elle était en train de muter.
Je vis mon reflet dans un miroir brisé, abandonné près des escaliers.
La sclérotique de mon œil gauche était devenue d'un noir profond, l'iris une braise tourbillonnante blanc cramoisi, les veines autour brillant faiblement.
Ça ne faisait pas mal.
Mais c'était une marque désormais, un cadeau des Flammes de l'Âme.
J'atteignis le palier du 15e étage.
L'air changea ici.
Ce n'était plus seulement de la vieille pierre et de l'acier rouillé.
C'était plus froid. Propre.
Délibéré.
Des rangées de lances bordaient les murs, polies et entretenues.
La sortie était proche.
Tout comme l'emprise des Vontblanc.
Quand je tournai le dernier coin, je les vis.
Dix silhouettes, vêtues d'une armure blanche immaculée, chacune portant l'emblème des Vontblanc sur la poitrine : un serpent cramoisi dévorant sa propre queue.
Des Exécuteurs de la Chasteté.
Mais ce n'étaient pas les gardes sans visage que j'avais esquivés auparavant.
Leurs yeux étaient vides, vitreux, avec un éclat artificiel. Leurs mouvements étaient mécaniques, synchronisés.
Sans émotion.
Modifiés.
Chacun tenait une hache de guerre, son tranchant incrusté de glyphes supprimant le mana.
Celui de devant pencha légèrement la tête, comme s'il me considérait comme un meuble cassé.
« Tu n'es pas autorisé à quitter cet étage. »
Sa voix était sèche. Dépouillée de toute humanité.
« Retourne dans ta cellule. »
Le système chuchota, froid et constant.
[Notification Système]
Jauge de Luxure : 80 %
J'allumai les Flammes de l'Âme en réponse, un liquide blanc cramoisi s'écoulant de mes bras en vagues lentes et délibérées.
Ils s'avancèrent à l'unisson parfait, haches levées.
La voix de l'Exécuteur principal grinça comme des gonds rouillés. « Tu dois être éliminé, Nero Rogeno. Tu es devenu une épine dans la domination de la famille Vontblanc. »
Sa prise se resserra.
« Une aiguille… va droit dans le sang. »
Je me jetai en avant.
Des haches se balancèrent vers moi des deux côtés.
J'esquivai la première, mais la seconde s'enfonça profondément dans mon flanc.
La douleur me déchira, la morsure froide de leurs glyphes de suppression, gravés sur leurs haches, griffant mon mana.
Le monde se rétrécit.
Le système chuchota à nouveau.
[Notification Système]
Jauge de Luxure : 75 %
Saigne ou brûle.
Je serrai les dents, le sang s'accumulant dans ma bouche, alors que les Exécuteurs se préparaient pour le coup suivant.
Et je souris, alors que je recouvrais mon épée rouillée de mes Flammes de l'Âme, s'enflammant de la pointe jusqu'à la garde tandis que je me tenais devant leur formation, prêt à donner ma vie.
Parce que moi, Nero Rogeno, je n'en avais pas fini.
[FIN DU CHAPITRE]