Chapitre 688
Mais tout se réglera dans le Royaume secret de l’Origine Profonde ou dans la Vallée de l’Immortel Enseveli !
…
L’incident du « Fil des Émotions » s’étant provisoirement apaisé, les bavardages alentour, sans avoir complètement cessé, se firent nettement plus discrets.
Chu Fan retrouva son calme habituel et regagna lentement la tribune du gang des Sept Étoiles.
Son regard effleura par inadvertance Qingxue, qui se tenait à ses côtés, et leurs yeux se croisèrent soudain.
L’espace d’un instant, l’air sembla encore chargé de l’intimité et de la gêne laissées par le fil rouge, quelques instants plus tôt.
Les joues de Qingxue s’empourprèrent aussitôt, et elle détourna précipitamment la tête.
Chu Fan toussota lui aussi, d’un air extrêmement embarrassé, et son regard fila comme celui d’un lapin effarouché vers les nuages lointains.
Au moment où l’atmosphère devenait subtilement gênante, une voix claire et froide comme une source de montagne fendit l’air et résonna distinctement à leurs oreilles. « Qingxue, Tianxing, venez ici. »
C’était Leng Qingqiu, l’Envoyée de Suppression des Démons.
Sa voix n’était pas forte, mais son autorité incontestable et son intonation singulière firent taire un instant la foule bruyante.
Qingxue et Zhao Tianxing se raidirent et se levèrent aussitôt. Ils s’inclinèrent respectueusement en direction du siège d’honneur du Bureau de Suppression des Démons, puis partirent sans tarder.
En les voyant s’éloigner, Cao Feng, Chen Xuan, Wang Kaishan et les autres, au dernier rang, échangèrent des regards, les yeux brillants d’une joie irrépressible !
Être personnellement convoqués pour recevoir les conseils de l’Envoyée de Suppression des Démons… Quelle occasion inespérée !
Cela signifiait que le gang des Sept Étoiles pouvait non seulement compter sur Chu Fan, mais qu’il pourrait aussi, à l’avenir, avoir deux disciples de haut rang du Bureau de Suppression des Démons !
À cet instant, ils se redressèrent fièrement, comme si le gang des Sept Étoiles n’était plus une simple bande de la Cité Antique de Cyan Yang, mais une puissance digne de figurer parmi les plus grands de toute la Province de Qing.
L’atmosphère embarrassante dissipée, Chu Fan poussa discrètement un soupir de soulagement.
Sans prêter attention à l’agitation alentour, il s’assit en tailleur sur un coussin, forma un mudra et activa l’Art de soumission des démons du Vajra pour tremper son corps.
À cet instant, un frisson presque imperceptible lui remonta le long de l’échine.
Un petit serpent entièrement vert émeraude, semblable à une sculpture de jade, avait grimpé on ne savait quand de son col jusqu’à son cou.
Il darda sa fine langue rose et laissa échapper un sifflement qui se transforma, dans l’esprit de Chu Fan, en une voix féminine envoûtante. « Tu comptes vraiment entrer dans l’arène du Royaume du Cœur Lumineux ? »
« Elle est peut-être calme, là-haut, mais ce n’est que le calme avant la tempête. Ceux qui monteront ensuite seront probablement tous des experts du milieu ou de la fin du Royaume du Cœur Lumineux, voire des génies monstrueux ayant déjà un pied dans le cinquième royaume. Es-tu… vraiment sûr de pouvoir les affronter ? »
Le ton du Petit Serpent Cyan était d’une gravité rare.
À côté d’eux, Cao Feng, Chen Xuan et les autres les regardaient eux aussi, le visage empreint d’inquiétude.
« C’est vrai, Fan… » Cao Feng baissa la voix. « Tu as déjà combattu dans les arènes du Royaume du Pouvoir Divin et du Royaume des Points d’Acupuncture. Ton nom fait déjà trembler la Province de Qing, et cette renommée suffira à assurer la prospérité du gang des Sept Étoiles pendant cent ans. Est-il vraiment nécessaire de te jeter dans les eaux troubles du Royaume du Cœur Lumineux ? Si quelque chose tournait mal… »
À leurs yeux, malgré son talent monstrueux, le Royaume de Chu Fan restait encore trop bas.
Défier des combattants de royaumes supérieurs devenait exponentiellement plus difficile : c’était comme tenter d’escalader les cieux.
Chu Fan ne répondit pas tout de suite.
Il ouvrit lentement les yeux. Une lueur acérée y brilla, tandis que son aura, en lui, était insondable comme un abîme.
« Ne vous inquiétez pas. »
Chu Fan parla d’une voix calme et posée. « Sœur Bai, pour l’instant, concentrez-vous sur l’arène du Royaume du Pouvoir Divin, en contrebas. Notez les techniques ultimes, les styles de combat et les faiblesses de tous ceux qui pourraient affronter Tianxing. L’aider à aller jusqu’au bout, voilà le plus important. »
Ses paroles étaient simples, mais elles dégageaient une telle assurance que l’inquiétude de tous s’apaisa inexplicablement.
À cet instant, les combats reprirent dans les arènes du Royaume du Pouvoir Divin et du Royaume des Points d’Acupuncture, en contrebas, et les cris de bataille ébranlèrent les cieux.
Soudain…
Un jeune homme au visage séduisant, vêtu d’une étoffe grossière et arborant un sourire inoffensif, se fraya un chemin dans la foule et se dirigea droit vers la tribune du gang des Sept Étoiles.
« Excusez-moi. »
Le jeune homme entama la conversation avec un grand sourire, les yeux posés sur Chu Fan. « C’est tellement ennuyeux de rester là à regarder. L’arène du Royaume du Cœur Lumineux va bientôt ouvrir officiellement. Chu Fan, êtes-vous prêt ? »
Chu Fan releva légèrement la tête et darda sur l’intrus un regard acéré comme une lame.
Il me dit quelque chose…
Ah, oui. Je l’ai vu dans les souvenirs de la Division de l’Âme de l’Ancêtre de la famille Zhang.
Zhang Tianhao, de la Famille Zhang !
Encore un membre de la Famille Zhang…
Ça ne finira donc jamais !
Le coin de l’œil de Chu Fan tressaillit. Son expression se refroidit aussitôt et son aura se mit à frémir, comme s’il allait frapper d’un instant à l’autre.
Sentant l’intention de combattre de Chu Fan s’intensifier, Zhang Tianhao ne paniqua pas. Il agita vivement les mains, recula d’un demi-pas et répondit avec un sourire gêné : « Hé, hé, hé ! Chu, ne te méprends pas. Je ne suis pas venu chercher des ennuis ! »
Les mains levées, il s’expliqua avec sincérité : « Je m’appelle Zhang Tianhao. Je suis venu exprès pour te remercier. »
« Me remercier ? » Chu Fan fronça légèrement les sourcils.
« Exactement. » Zhang Tianhao eut un rire empreint d’autodérision. « Je ne suis qu’un membre d’une branche collatérale de la Famille Zhang. La branche principale ne m’a jamais apprécié. »
« Zhang Yingying profitait de son talent et de la faveur dont elle jouissait pour me tyranniser sans arrêt. Elle ne s’est un peu calmée qu’après que je l’ai surpassée en force. »
À ces mots, une lueur de joie traversa ses yeux. « Je ne pensais pas que tu agirais aussi résolument, Chu, et la mettrais hors d’état de nuire comme ça… Ça fait des années que je ravale ma rancœur, et aujourd’hui, je peux enfin la laisser éclater ! »
Chu Fan le fixa longuement. Ce ne fut qu’après s’être assuré que l’homme n’avait vraiment aucune intention meurtrière qu’il rétracta lentement son aura.
Il tendit une main, paume tournée vers le haut, devant Zhang Tianhao. « Les remerciements en paroles ne servent à rien. Si tu m’es vraiment reconnaissant, fais quelque chose de concret : donne-moi dix mille taels d’argent. »
« Euh… »
Zhang Tianhao ne s’attendait manifestement pas à une demande aussi incongrue. Il resta interdit un instant, puis éclata de rire. « Chu, tu ne manques vraiment pas d’audace… C’est une fortune que tu me demandes. »
Il tira sur les manches de son vêtement élimé et grossier, puis ajouta, impuissant : « Regarde comment je suis habillé. Est-ce que j’ai l’air de pouvoir sortir dix mille taels d’argent comme ça ? »
Chu Fan jeta un coup d’œil à son étoffe commune, le visage assombri. Il renifla froidement et lâcha sans détour : « T’es fauché. Dégage ! »
« … » Zhang Tianhao en resta sans voix et leva les yeux au ciel. Il secoua la tête, apparemment incapable de trouver quoi que ce soit à répondre à ce nouveau génie au caractère si particulier.