Chapitre 549
Il travaillait au Bureau de Suppression des Démons depuis un certain temps, il connaissait donc naturellement le poids que portait le mot « démon ».
Dans les archives du Bureau de Suppression des Démons, les cultivateurs comme Mo Yunzi — qui pratiquaient des Techniques Démoniaques et possédaient une nature vicieuse — étaient qualifiés de « Cultivateurs Démoniaques » ou de « Démons ».
Bien qu'on l'appelât « Sorcière », Mo Yunzi était loin d'être un véritable « démon » et ne figurait même pas sur la liste des personnes recherchées.
Les véritables « démons » dont parlait le Bureau de Suppression des Démons étaient ceux qui avaient subi une Transformation Démoniaque !
C'étaient des êtres qui avaient été complètement corrompus par la « Pollution » du monde, leur santé mentale s'effondrant à mesure qu'ils dégénéraient en créatures monstrueuses.
Depuis qu'il avait fait ses premiers pas dans le Royaume de la Cultivation, Chu Fan avait lu des récits cruels sur cette « transformation » dans de nombreux textes anciens.
Cultiver dans ce monde revenait à essayer de respirer dans un bassin rempli de toxines...
La légende disait que le Mécanisme Spirituel du Ciel et de la Terre de ce monde n'était plus pur.
Les artistes martiaux faisaient circuler le Qi Primordial, les sorciers s'adonnaient au Raffinement de l'Esprit, et les taoïstes pratiquaient leurs Méthodes de Cultivation...
Quiconque souhaitait devenir plus fort et puiser dans le Pouvoir du Ciel et de la Terre absorbait inévitablement les toxines bizarres qui accompagnaient le Mécanisme Spirituel.
Ce pouvoir était comme un cancer accroché aux os : incolore et informe, il se cachait dans chaque parcelle de Qi Primordial, imprégnant le sang, les os et même les profondeurs de l'Âme Divine.
Il restait dormant en temps normal, mais une fois accumulé jusqu'à un point critique dans le corps, il entrait en éruption instantanément.
Il s'emparait des désirs les plus profonds et des émotions négatives d'une personne pour les amplifier sans limite...
Ce qui n'était autrefois qu'un simple désir d'argent devenait une avidité dévorante ;
ce qui n'était qu'un soupçon de jalousie devenait une haine capable de détruire le monde.
C'était la perte totale de la raison, un effondrement complet de l'humanité !
C'était cent fois plus terrifiant qu'un simple Qi Démoniaque ou un Qi Maléfique !
Et pour les cultivateurs de ce monde, qui pourrait refuser la chance de devenir plus fort ?
Cela signifiait qu'aucun cultivateur ne pouvait échapper à cette malédiction qui semblait fatale.
Plus on devenait fort, plus la malédiction s'enracinait profondément.
Si l'on n'avait pas encore subi la Transformation Mortelle, ce n'était pas si grave.
Mais...
En pensant à la Capitaine Xiao Ziye, qui sombrait souvent dans des crises de folie, Chu Fan ne put s'empêcher de frissonner.
Xiao Ziye luttait clairement pour tenir bon. Bien qu'elle eût des accès de folie occasionnels, son état était encore considéré comme « contrôlable ».
Mais si ce que la famille Wang avait rencontré était un véritable « démon », il s'agissait probablement d'un monstre totalement « hors de contrôle ».
Sinon, comment aurait-il osé provoquer le Bureau de Suppression des Démons à l'intérieur même des murs de la Cité de la Province de Qing ?
« Pollution... »
Chu Fan regarda inconsciemment son panneau de statut.
[Essence Spirituelle : 4665]
[Niveau de Pollution : 12/100]
Son corps se tendit dès qu'il le vit.
THUMP. Son cœur sembla saisi par une main invisible et se contracta violemment.
Sans son incroyable maîtrise de soi, il aurait bondi sur ses pieds.
« Douze points ?! »
« Comment est-ce possible, douze ?! »
Il s'en souvenait très bien. Il avait pris soin de vérifier son panneau avant de partir aujourd'hui, et son Niveau de Pollution était à 11 !
« Je n'ai absolument rien fait aujourd'hui ! »
« D'où vient ce point supplémentaire soudain de Niveau de Pollution ? »
La peur de l'inconnu est souvent plus glaçante qu'un ennemi visible.
« Serait-il possible que même sans cultiver, simplement en respirant et en vivant, la Pollution continue de s'aggraver ? »
Le visage de Chu Fan se vida lentement de sa couleur.
Nangong Yue l'observait depuis le début. Voyant son expression étrange, elle fronça les sourcils. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi as-tu l'air si livide ? »
Dans le Marais de la Brume, face à un expert du quatrième Royaume, il n'avait pas montré la moindre trace de peur. Pour la sauver, elle, Li Mubai et les autres, il avait même délibérément provoqué cette femme pour qu'elle l'attaque...
« Avec son niveau de force et son courage, qu'est-ce qui pourrait bien le terrifier à ce point ? »
Soudain, l'expression de Nangong Yue changea. « Tu sembles particulièrement sensible au mot "Pollution", n'est-ce pas ? »
« Je sais que tu as déjà demandé au Seigneur Leng des méthodes pour purifier la Pollution. »
« Et ta sœur aînée Li Qingxue, du Gang des Sept Étoiles, est venue à plusieurs reprises au Bureau de Suppression des Démons, cherchant un moyen de traiter la Pollution... »
« Quoi ? » Chu Fan se figea. « Sœur aînée Qingxue est allée au Bureau de Suppression des Démons pour se renseigner sur la Pollution ? »
« Tu ne savais vraiment pas ? » Nangong Yue laissa échapper un rire exaspéré. « Elle a supplié le Seigneur Leng et a fouillé d'innombrables textes anciens dans le Pavillon de la Bibliothèque. »
Chu Fan se tut.
À l'époque où il avait brièvement fusionné avec l'Esprit Rancunier, Maître Cao et les autres s'étaient inquiétés jour et nuit après son retour au Gang des Sept Étoiles.
Il ne s'attendait pas à ce que, même après être arrivée dans la Province de Qing, sa sœur aînée soit toujours aussi préoccupée par cela.
Il soupira doucement, réprimant le tumulte dans son cœur. « Demain, envoie quelqu'un au Gang des Sept Étoiles pour me trouver. Je veux voir par moi-même à quoi ressemble vraiment cette "Transformation Démoniaque". »
« Très bien ! »
Voyant qu'il avait accepté, Nangong Yue ne le pressa pas davantage au sujet de son comportement étrange.
D'un geste désinvolte de la main, la barrière insonorisante invisible autour d'eux se dissipa.
WHOOSH—
Le tumulte des voix, des toasts et des rires provenant de la salle principale de la Tour de la Vue de la Lune s'engouffra comme un raz-de-marée, noyant instantanément le silence de leur coin.
Mais pour Chu Fan, l'atmosphère animée et trépidante semblait se trouver de l'autre côté d'un mur invisible.
Le chiffre « 12 » pesait comme une dague dans son dos.
Il fit un signe de tête à Nangong Yue et se tourna pour retourner à sa table.
Li Qingxue remarqua que, alors qu'il rayonnait de joie à propos de la Pierre d'Esprit du Vent un peu plus tôt, il revenait maintenant avec une expression glaciale.
Elle supposa simplement que la tâche que Nangong Yue lui avait confiée était extrêmement épineuse.
Elle le réconforta doucement : « Si la tâche que le Seigneur Nangong t'a donnée est trop dangereuse, tu n'es pas obligé de te forcer. »
« Le Bureau de Suppression des Démons regorge d'experts puissants ; il n'est pas nécessaire que ce soit toi qui risques ta vie. »
Chu Fan croisa son regard inquiet et secoua doucement la tête, sans donner d'explication.
Certaines peurs, au bout du compte, ne pouvaient être portées que seul.
Voyant cela, l'Aînée Liu Qingwu de la Secte de l'Insouciance, qui était assise à proximité, se leva avec grâce. Après quelques mots polis, elle s'excusa avec tact pour ne pas s'immiscer dans leurs retrouvailles.
Plus d'une heure plus tard, tout le monde avait mangé et bu à sa faim.
Le groupe descendit ensemble de la Tour de la Vue de la Lune.
Les rues étaient bondées de monde, et les cris des vendeurs montaient et descendaient dans un chœur animé de la vie mondaine.
Mais cette scène vivante ne put rien faire pour dissiper la tristesse qui pesait sur le cœur de Chu Fan.
La question de son Niveau de Pollution pesait sur sa poitrine comme un rocher géant.
Bien que la valeur de 12 n'eût pas encore causé de dommages physiques et qu'il ne ressentît aucune anomalie dans son corps...
...ce chiffre augmentant imperceptiblement ressemblait à un compte à rebours, le privant de sa paix et de son appétit.
À ce jour, malgré avoir parcouru les textes anciens et même interrogé l'Envoyé de Suppression des Démons Yue Mankong, il n'avait toujours pas trouvé de solution.
Toute cette affaire était vraiment bizarre !
Selon tous les récits connus, ce n'est que lorsqu'un artiste martial atteignait un Royaume profond et absorbait excessivement le Mécanisme Spirituel du Ciel et de la Terre que la « Pollution » atteignait des niveaux dangereux.