Chapitre 546
Bien qu’elle ait feint un ton calme, la fureur contenue était impossible à dissimuler. « Mes excuses à tous. »
« Une Aînée de ma Secte du Culte de la Lune est sur le point d’arriver. Nous vous demandons de patienter un instant. »
Ce n’était pas qu’ils fussent totalement brutaux et déraisonnables ; ils comprenaient le principe de commencer par la courtoisie avant de recourir à la force.
Mais cette courtoisie était imprégnée d’une arrogance inattaquable.
Le faste et les manières étaient un peu excessifs, un peu trop théâtraux.
Les lèvres de Mo Yunzi se courbèrent en un rictus assoiffé de sang. Alors qu’elle s’apprêtait à répliquer par une pique sarcastique, elle sentit un regard aussi profond et immobile qu’un abîme se poser sur elle.
Son corps se raidit. En levant les yeux, elle vit qu’il ne s’agissait que d’un léger coup d’œil de Chu Fan.
Ce regard ne contenait aucune trace de réprimande, et pourtant il possédait une autorité à vous glacer le sang, comme pour dire : « Sois patiente. »
La gorge de Mo Yunzi se noua. Finalement, elle ravala la raillerie qui lui était montée aux lèvres et reprit son attitude froide et détachée.
Alors que les tensions atteignaient un point de rupture, le bruit de pas s’éleva du bas de l’escalier.
Ils étaient réguliers et rythmés, résonnant lentement dans l’escalier, dégageant une aura de présence indéniable.
Une femme d’une beauté incomparable, à la silhouette voluptueuse et envoûtante, monta les marches avec grâce, vêtue d’une robe rouge éclatante à la coupe audacieuse.
Ses cheveux étaient relevés en un chignon haut, transpercé par une épingle à cheveux dorée portée de biais. Ses yeux séducteurs étaient comme des fils de soie, et chacun de ses regards était rayonnant. À chaque froncement de sourcils et à chaque sourire, elle dégageait l’allure fatale propre à une femme mûre.
Derrière elle suivait un groupe de gardes dont l’aura était encore plus profonde. Chacun arborait une expression solennelle, manifestement la crème de la crème.
Cette femme était l’Aînée que ces disciples de la Secte du Culte de la Lune attendaient de recevoir respectueusement.
La femme arborait un léger sourire, semblant ignorer le silence et la crainte environnants. Guidée par une servante, elle s’apprêtait à se diriger vers une salle privée préparée pour elle à l’avance.
Cependant, lorsque son regard balaya la table de Chu Fan, ces yeux captivants, capables de voler les âmes, se figèrent soudainement. Le sourire élégant sur son visage se raidit, remplacé par un étonnement pur et non dissimulé !
Et puis—
Elle releva carrément sa jupe, faisant fi de la prestance digne d’une Aînée, et se précipita vers la table de Chu Fan. Sa voix débordait d’une surprise et d’une excitation incontrôlées. « Bien... Bienfaiteur ? Est-ce vraiment vous ?! »
Chu Fan leva lentement la tête pour regarder le visage magnifique, bien que vaguement familier, devant lui. Il comprit enfin pourquoi le nom « Secte du Culte de la Lune » lui disait quelque chose.
La femme devant lui n’était autre que l’Aînée de la Secte du Culte de la Lune qu’il avait rencontrée à l’époque où il avait tué Mo Daozi — Liu Qingwu !
À l’époque, Mo Yunzi et lui avaient attiré Mo Daozi dans un piège pour le tuer, mais trois experts du Royaume des Points d’Acupuncture étaient apparus à l’improviste.
Liu Qingwu en faisait partie.
« C’est toi. »
La réaction de Chu Fan fut plate, presque froide. Il fit un léger signe de tête, ne montrant aucune intention de se lever pour l’accueillir. Il se contenta de pointer du menton les deux disciples féminines toujours debout près de la table, le visage désormais livide.
Il dit avec désinvolture : « Faites-moi une faveur et dites à ces deux disciples de partir. Elles gâchent notre repas. »
À ses mots, tout le sang se retira du visage des deux disciples de la Secte du Culte de la Lune. Un frisson leur parcourut l’échine, froid jusqu’aux os.
Elles n’auraient jamais imaginé que leur respectée Aînée serait si déférente envers ce jeune homme apparemment ordinaire, ou qu’elles avaient involontairement offensé une figure aussi importante.
Effectivement, l’expression de joyeuse surprise sur le beau visage de Liu Qingwu se changea instantanément en glace. Son regard, désormais empli d’une intention meurtrière glaciale, balaya les deux disciples comme une lame, les faisant trembler de manière incontrôlable.
« Hé, oublie ça. » Chu Fan agita la main avec dédain. « Ce n’est rien », dit-il nonchalamment. « Pas besoin de rendre les choses difficiles pour vos subordonnées. Si nous devons chercher des coupables, ne devrions-nous pas vous blâmer ? »
« C’est vous qui avez fait une entrée si grandiose, provoquant tout ce remue-ménage. Nous voulions juste commander à manger, mais nous avons dû attendre que votre ladyship daigne monter lentement. »
Son ton était léger et nonchalant, mais il portait une sous-couche de réprimande indéniable.
« Oui, oui, vous avez raison ! C’est la faute de Qing Wu ! J’ai manqué de considération ! Votre réprimande est justifiée, Bienfaiteur ! » Liu Qingwu s’inclina précipitamment en signe d’excuse, sa posture exceptionnellement humble.
Ensuite, elle se tourna vers le serveur, qui était figé sur place par la peur, et annonça à haute voix : « Cet homme est mon bienfaiteur, celui de Liu Qingwu ! Jeune homme, qu’est-ce que tu regardes ? Bouge-toi ! »
« Apportez tout ce que la Tour de la Vue de la Lune a de meilleur en vin et en plats pour notre Bienfaiteur ! Mettez tout sur le compte de la Secte du Culte de la Lune — payez jusqu’au dernier centime ! »
Le serveur, ayant l’air de venir de recevoir une grâce royale, s’inclina et s’agita, un sourire obséquieux plaqué sur le visage, avant de se précipiter vers la cuisine pour transmettre la commande.
« Mes remerciements, alors », dit finalement Chu Fan, en faisant un salut paresseux, les poings joints, son expression toujours aussi nonchalante.
Comme le dit le proverbe, on ne frappe pas un visage qui sourit. Puisqu’elle s’était humiliée si complètement, il ne pouvait se résoudre à être trop dur.
« Il n’y a pas besoin d’être si poli, Bienfaiteur... »
Les yeux séduisants de Liu Qingwu brillaient alors qu’elle regardait ardemment Chu Fan. Elle tenta une invitation : « Je prévoyais en fait de vous rendre visite au Gang du Tigre Blanc dans les prochains jours. Je ne m’attendais pas à vous croiser ici... »
« J’ai réservé une salle privée élégante. C’est calme, confortable et la vue est bien meilleure. Peut-être aimeriez-vous vous joindre à moi là-bas ? Vous pourriez dîner en paix. »
« Pas nécessaire. » Chu Fan agita la main, l’interrompant. « Je suis bien ici avec mes frères. C’est vivant, et nous sommes à l’aise. »
L’atmosphère devint un peu gênante. Liu Qingwu resta figée, incertaine de devoir insister ou se retirer.
Juste à ce moment-là, le haut de l’escalier devint soudainement silencieux — encore plus qu’à l’arrivée de Liu Qingwu. On aurait pu entendre une mouche voler ; même le bruit de la respiration était distinct.
Une autre série de pas résonna. Cette fois, le son était net et vigoureux, portant un air d’autorité indiscutable et une pointe de tranchant.
Tout le monde se tourna instinctivement pour regarder. Une jeune femme en uniforme noir de jais du Bureau de Suppression des Démons montait les marches. Elle dégageait une allure héroïque, son maintien était vif et imposant. Flanquée de deux Gardes de Suppression des Démons féminines tout aussi compétentes, elle monta à un rythme soutenu.