Chapitre 504
« Il a perdu l'appétit et ne dort plus la nuit à cause de ça. Regarde juste les cernes sous ses yeux : ils descendent pratiquement jusqu'au menton. N'a-t-il pas l'air bien plus hagard que la dernière fois que tu l'as vu ? »
À ces mots, les gardes du Bureau de Suppression des Démons alentour éclatèrent de rire, et l'atmosphère devint joyeuse.
« Hahaha, Wang a enfin attrapé l'homme lui-même ! »
« Exactement ! Il ne cesse de répéter à longueur de journée que les exploits de Chu sont trop légendaires pour être vrais. Il refuse d'y croire tant qu'il ne t'aura pas testé lui-même ! »
Chu Fan ne put s'empêcher de glousser en regardant Wang Meng, légèrement confus. « Wang, est-il nécessaire d'aller aussi loin ? Tu ne peux même plus dormir paisiblement juste parce que tu veux faire un duel avec moi ? »
Taquiné par ses collègues, le visage buriné de Wang Meng vira au rouge, mais il retrouva rapidement son air jovial habituel.
Il agita la main et rit. « Chu, n'écoute pas les bêtises de Qin Fang ! Je ne suis pas incrédule, et je ne suis certainement pas jaloux. Tes exploits avant même ton arrivée dans la Province de Qing, puis le fait d'avoir terrassé Mo Daozi après ton arrivée... lequel d'entre eux n'était pas fracassant ? »
Il jeta un coup d'œil autour de lui, sa voix montant de quelques crans. « Et je ne suis pas le seul à être curieux de ta force ! »
« Demandez-leur ! Qui ici ne veut pas voir de ses propres yeux quel genre de héros peut accomplir de tels miracles ? »
« Si nous ne pouvons pas nous affronter pour voir ça par nous-mêmes, ces gars vont probablement tomber malades à force de tout garder pour eux ! »
« C'est vrai ! »
« Wang a tout à fait raison ! »
La foule des gardes du Bureau de Suppression des Démons acquiesça, leurs rires tonnant à travers la place.
« Très bien, alors. » Voyant l'enthousiasme de tous, Chu Fan trouva difficile de refuser et hocha la tête. « Nous échangerons quelques coups, donc. S'il te plaît, sois indulgent avec moi, Wang. »
« Bien ! Allons droit au but ! » Dès que Chu Fan accepta, Wang Meng fut comblé de joie, l'esprit combatif s'allumant dans ses yeux.
Le groupe se pressa autour d'eux, se dirigeant en une grande procession vers l'Arène des Arts Martiaux.
La nouvelle se répandit comme une traînée de poudre. Peu de temps après, chaque garde disponible du Bureau de Suppression des Démons s'était précipité, remplissant l'immense Arène des Arts Martiaux à ras bord.
Plus surprenant encore, quelques capitaines du Bureau de Suppression des Démons, vêtus de robes de brocart noir avec des qilins argentés brodés sur les épaules, apparurent également discrètement au bord de l'arène.
Leurs expressions étaient graves, leurs yeux profonds fixés intensément sur Chu Fan au centre de l'arène.
Clairement, il n'y avait pas que Wang Meng et les autres gardes ; même ces capitaines expérimentés ne parvenaient pas à percer à jour ce jeune homme qui multipliait les miracles.
Eux aussi mouraient d'envie de savoir quelles méthodes Chu Fan possédait pour avoir réussi à tuer le tristement célèbre Mo Daozi.
...
Au centre de l'Arène des Arts Martiaux, Chu Fan et Wang Meng se tenaient à une trentaine de mètres l'un de l'autre, face à face.
Le tumulte et les discussions environnants s'apaisèrent progressivement alors que tous les regards se tournaient vers eux.
Mais les échanges dans la foule ne cessèrent pas pour autant.
« À votre avis, qui va gagner ? Je parie sur Wang ! C'est un véritable maître du Royaume des Acupoints. Un seul de ses coups de poing peut briser une petite montagne ! »
« Pas nécessairement », répondit un garde vétéran à proximité en secouant la tête. « Chu Fan a tué Mo Daozi, et Mo Daozi était au Second Ciel du Royaume des Acupoints, un niveau entier au-dessus de Wang ! Sa force est insondable. »
« Heh, peut-être qu'il s'est juste appuyé sur de puissants trésors magiques et des talismans. Dans un combat à mains nues, tout repose sur la force brute ! Je parie toujours sur Wang. »
« Mais les histoires ne disaient-elles pas que c'était Mo Yunzi qui avait pris Mo Daozi en embuscade ? »
« Je pense que c'est difficile à dire. On ne peut pas juger quelqu'un comme Chu Fan avec le sens commun... »
Dans l'arène, les deux hommes ne perdirent pas de temps en politesses.
Wang Meng joignit ses mains, sa voix résonnant comme une cloche, son aura imposante. « Garde du Bureau de Suppression des Démons, Wang Meng ! Troisième Royaume, Premier Ciel du Royaume des Acupoints ! »
Alors que sa voix retombait, du Qi Primordial surgit autour de lui, et une aura lourde, semblable à une montagne, se propagea.
Les gardes à la cultivation plus faible au bord de l'arène sentirent leur souffle se couper.
« Une telle pression ! Wang devient sérieux ! » Une vague de soupirs parcourut la foule.
Sous les yeux attentifs de la masse, Chu Fan joignit également ses mains calmement, sa voix atteignant clairement les oreilles de chacun. « Chu Fan. Second Royaume, Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine. »
Au moment où il prononça ces mots, toute l'Arène des Arts Martiaux tomba dans un silence étrange et total.
La foule, qui un instant plus tôt argumentait, acclamait et pariait, se tut comme si une main invisible les avait saisis à la gorge.
Les regards d'excitation et d'anticipation sur les visages de chacun se figèrent, remplacés par la confusion et une incrédulité totale.
« Qu-quoi ? Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine ? »
« J'ai bien entendu ? »
« C'est impossible ! Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine ? Je pensais qu'il était au moins au cinquième niveau du Royaume de la Puissance Divine ! »
« Comment quelqu'un au Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine pourrait-il tuer Mo Daozi ? »
Le sourire chaleureux sur le visage de Wang Meng se figea également.
Il avait envisagé d'innombrables possibilités, supposant que Chu Fan était soit au sommet du Royaume de la Puissance Divine, soit qu'il dissimulait délibérément son royaume.
Mais il n'avait jamais, au grand jamais, imaginé que son adversaire n'était qu'au Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine !
Quelqu'un au Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine, faisant équipe avec Mo Yunzi qui était au sommet du Royaume de la Puissance Divine, pour tuer Mo Daozi, qui était au Second Ciel du Royaume des Acupoints ?
Comment était-ce possible !
La situation devint soudainement incroyablement gênante...
Lui, un cultivateur au Premier Ciel du Royaume des Acupoints, avait avidement « défié » quelqu'un au Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine...
Si cela se savait, ne serait-ce pas la plus grande des blagues ?
S'il gagnait, ce serait un cas de force écrasant la faiblesse, une victoire déshonorante qui ne lui attirerait que des moqueries.
S'il perdait... il perdrait toute dignité, si honteux qu'il voudrait que le sol s'ouvre pour l'engloutir !
La mâchoire de Wang Meng se contracta, son visage pâlissant et rougissant tour à tour. Il lui fallut un long moment pour forcer les mots : « Chu... Chu, tu te moques de moi ? »
Chu Fan parut parfaitement innocent et cligna des yeux. « Pourquoi mentirais-je ? »
Sur ce, une pensée traversa son esprit, et il activa le Qi Primordial dans son corps.
Une vague pure et non dissimulée de Qi Primordial se répandit, son intensité indiquant clairement son royaume : c'était bien le Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine, authentique.
« ... C'est vraiment le Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine. » Wang Meng était si embarrassé qu'il aurait voulu trouver une fissure dans le sol pour s'y glisser.
Les gardes du Bureau de Suppression des Démons alentour se jetèrent des regards, leurs murmures reprenant, un mélange de sympathie et de jubilation malicieuse.
« C'est fini. Le vieux Wang s'est vraiment ridiculisé cette fois. »
« Comment peuvent-ils encore se battre maintenant ? Quelqu'un au Premier Ciel du Royaume des Acupoints contre quelqu'un au Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine ? N'est-ce pas juste intimider un nouveau venu ? »
« Soupir, je pensais que ce serait un choc des titans, mais c'est juste un adulte qui bat un enfant. Quel ennui. Allons-y, allons-y. »
Wang Meng prit une profonde inspiration, détacha son sabre et le lança à un collègue en dehors de l'arène, montrant qu'il ne profiterait pas de son arme.
Il frappa ses poings l'un contre l'autre avec un son semblable à un tonnerre étouffé, son regard redevenant ferme. « Allons-y ! Le défi a été lancé, nous devons donc nous battre ! Montre-moi ce que tu as vraiment. Laisse les frères voir ce qui rend ton Second Ciel du Royaume de la Puissance Divine si différent ! »