Chapitre 496
« Est-ce que tes yeux sont rouges de jalousie ? »
« Ce n’est pas de la jalousie. » Wang Meng secoua la tête, son expression devenant soudainement sérieuse. « C’est juste que... je n’arrive pas à comprendre ! »
Son regard balaya la foule alors qu’il disait à voix basse : « Vous dites tous qu’il s’appuie sur un puissant Trésor Magique pour accomplir ces exploits incroyables. »
« Je veux bien le croire, mais la puissance d’un Artéfact Secret ou d’un Trésor Magique est ultimement limitée par la force de son utilisateur ! »
« Sans un Qi Primordial suffisamment vaste et pur pour le soutenir, tu ne pourrais pas activer un Trésor Exotique défiant les cieux, même si tu en avais un. Tu serais probablement vidé de ton énergie à la seconde où tu essaierais ! »
« C’est une recrue qui n’est au Bureau de Suppression des Démons que depuis quelques mois. Comment a-t-il pu encaisser ce coup d’épée fracassant de la Princesse Zhaohua et s’en sortir indemne ? »
« Si c’était moi, même avec un puissant Trésor Magique, je n’aurais pas une once de confiance dans ma survie ! »
Les paroles de Wang Meng firent progressivement taire la foule bruyante.
Beaucoup d’entre eux tombèrent dans une profonde réflexion.
C’était vrai. Ils s’étaient contentés d’attribuer cela vaguement à un « puissant Trésor Magique » sans jamais réfléchir à la logique.
Un Garde de Suppression des Démons plus réfléchi fronça les sourcils et demanda : « Vieux Wang, ça fait un moment que tu parles. Où veux-tu en venir ? »
« Ne me dis pas que tu veux défier Chu Fan en duel pour tester sa force par toi-même ? »
« C’est exactement l’idée ! » Wang Meng se frappa la cuisse, une lueur fervente dans les yeux. « Je veux juste une réponse ! Cette question me trotte dans la tête chaque jour, et ça me rend fou ! »
« Je n’arrive même pas à dormir paisiblement tant que je n’ai pas tiré ça au clair ! »
« Hahaha ! » Les Gardes de Suppression des Démons alentour éclatèrent de rire. « Vieux Wang, tu ferais mieux d’y réfléchir ! Chu Fan a une Apparence Fantomatique ; il est totalement imprévisible. Il va probablement te rouer de coups ! »
« Pas forcément ! » rétorqua immédiatement quelqu’un. « Chu Fan est impitoyable avec ses ennemis, mais il n’utiliserait sûrement pas la force létale contre un collègue ? »
« En plus, c’est un duel. Il ne peut pas utiliser son puissant Trésor Magique ! »
« Le Vieux Wang est un maître du Premier Ciel du Royaume des Points d’Acupuncture, après tout. Son corps est dur comme de l’acier grâce à tout cet Entraînement Horizontal. Si c’est un vrai combat à la loyale, l’issue est incertaine ! »
« Exactement ! » ajouta une autre personne. « Ils disent qu’il n’était qu’au Royaume de l’Éveil Spirituel avant de nous rejoindre. Ça ne fait que quelques mois ! Même s’il est un prodige comme on n’en voit qu’une fois tous les dix mille ans, il n’aurait pas pu atteindre le Royaume des Points d’Acupuncture déjà, si ? »
« Une chose pareille est totalement inouïe ! »
« C’est vrai ! Ce nouveau collègue est trop discret et mystérieux, et pourtant bien trop puissant... »
« Sa véritable force est tellement intrigante ! »
Le brouhaha monta et descendit alors que la curiosité de chacun était piquée au vif. Ils se mirent tous à l’encourager et à le pousser.
« Vas-y, Vieux Wang ! Défie-le et donne-nous un beau spectacle ! »
« Ouais ! Va découvrir ce qu’il a vraiment dans le ventre pour nous tous ! »
Poussé par la foule, le regard de Wang Meng devint plus résolu. Il hocha fermement la tête, ayant apparemment pris sa décision.
« Très bien ! La prochaine fois que Chu Fan sera au Bureau, moi, Wang Meng, je le défierai pour un combat en bonne et due forme ! »
« Même si je dois prendre une raclée, je dois trouver la réponse ! »
...
Pendant ce temps, Chu Fan ignorait tout de cela.
Il était en chemin vers le Bureau de Suppression des Démons, portant un lourd sac en tissu.
Le sac était rempli de tomes qu’il avait empruntés au Pavillon de la Bibliothèque. Il les avait déjà lus plusieurs fois et était en route pour les échanger contre de nouveaux.
Les rues de la Cité de la Province de Qing étaient animées. Les cris des vendeurs, le cliquetis des sabots des chevaux et les rires des enfants se tissaient en une tapisserie vivante et mondaine.
Mais alors que Chu Fan tournait dans une rue familière, il sentit immédiatement que quelque chose n’allait pas.
L’avenue autrefois animée était désormais totalement déserte et étrangement silencieuse, sans une âme qui vive.
Les portes et les fenêtres des boutiques bordant la rue étaient fermées hermétiquement, comme si tout le monde s’était volatilisé.
Le ciel était devenu noir d’encre, et la brise étouffante du soir qui soufflait quelques instants plus tôt avait disparu sans laisser de trace.
L’air était stagnant, si épais qu’il devenait difficile de respirer.
Plus étrange encore, il avait arpenté cette rue d’innombrables fois et la connaissait comme sa poche, pourtant, il semblait marcher indéfiniment sans jamais atteindre le bout.
Le paysage de chaque côté se répétait-il ?
« Un mur fantôme ? »
Chu Fan s’arrêta net. Son expression changea, son regard devenant aussi perçant que celui d’un faucon.
La Carte du Réseau Spirituel de l’Écriture de l’Esprit Céleste du Dragon Démoniaque s’activa instantanément !
La force de son Sens Divin décupla en un instant !
Mais dès que le monde devant lui commença à changer, il perçut l’anomalie :
Son Sens Divin, qui pouvait normalement couvrir un rayon de cent mètres, était désormais férocement supprimé par une force invisible, à peine capable de s’étendre à dix mètres de son corps !
Au-delà de ces dix mètres, il n’y avait qu’un chaos sombre et bouillonnant, comme si une barrière invisible avait tout scellé.
Et ce n’était pas seulement son Sens Divin...
Il essaya de faire circuler le Qi Primordial dans son Dantian, pour découvrir qu’il était lent et stagnant. Il ne circulait qu’à moins de trente pour cent de sa vitesse normale !
Le cœur de Chu Fan se glaça.
« Avec ce niveau de suppression », pensa-t-il, « un expert ordinaire du Second Ciel du Royaume du Pouvoir Divin ne pourrait probablement même pas exercer la moitié de sa pleine force ! »
Il pencha lentement la tête en arrière pour regarder le ciel.
La voûte céleste était noire comme du charbon. Il n’y avait pas de Lune de Sang, pas d’étoiles, seulement une obscurité impénétrable.
Et pourtant, tout le paysage était baigné dans la lueur d’une Lune de Sang...
Et du plus profond de cette obscurité sans fin, Chu Fan sentit clairement une paire d’yeux énormes et froids l’observer avec une indifférence détachée.
Le sentiment était identique à celui qu’il avait ressenti dans la Forêt de Pierre Chaotique lorsqu’il avait utilisé le Chaudron des Cinq Éléments pour sceller Baili Bing.
Sauf qu’à l’époque, c’était lui qui scellait, et Baili Bing était celle qui était scellée.
« Serait-ce possible ? Ai-je été entraîné dans une sorte de Trésor Magique sans même m’en rendre compte ? »
« Leurs méthodes sont étranges au-delà de toute croyance ! »
VROUM !
Chu Fan jeta négligemment le sac, ses muscles se tendant comme ceux d’un guépard prêt à bondir.
« Oh ? Tu as compris ? Tu es vif d’esprit. »
Une voix féminine, claire et agréable, teintée d’un ton enjoué, résonna brusquement dans le vide.
Avant même que la voix ne s’estompe, des ondulations se propagèrent dans l’obscurité au-dessus, et l’immense visage d’une belle femme émergea lentement.
Ses yeux souriaient alors qu’elle le regardait d’en haut.
« Petit... »
L’énorme visage affichait un léger sourire, sa voix résonnant dans tout l’espace. « Ma Secte du Culte de la Lune ne te veut aucun mal. »
« Nous t’avons amené ici aujourd’hui pour t’adresser une invitation formelle à rejoindre notre secte. »