Chapitre 478
L'homme d'âge mûr en robe de brocart avait des perles de sueur qui coulaient sur son front. Il se précipita, s'inclina les mains jointes et dit dans un affolement total : « Seigneur Chu, tout ceci n'est qu'un malentendu ! Mes subordonnés étaient ignorants et vous ont offensé ! »
« Un malentendu ? » Chu Fan leva le pied et le posa sur la poitrine de Xia Yao. Il exerça une légère pression, et Xia Yao cracha immédiatement du sang en hurlant de douleur.
À proximité, les yeux de Serpent Blanc s'illuminèrent. Serrant les poings, elle murmura avec admiration : « Trop classe ! »
Sheng Yang devint silencieux dès qu'il vit cela, la sueur froide sur son front perlant plus intensément encore.
« Même si je les affrontais moi-même, il n'y a aucun moyen que je puisse gérer les deux avec autant de facilité. »
« Pourtant, Chu Fan a vaincu deux Maîtres de Salle comme s'il jouait avec des enfants ! »
« Les renseignements indiquaient clairement que Chu Fan n'était qu'au cinquième niveau du Royaume de l'Éveil Spirituel. Lorsque le Gang du Loup Céleste et le Pavillon du Sabre Céleste l'ont pris pour cible, ils n'ont envoyé que des disciples du Royaume de l'Éveil Spirituel... »
« Comment peut-il être aussi terrifiant ? S'occuper de cultivateurs au stade avancé du Royaume du Pouvoir Divin est un jeu d'enfant pour lui ! »
Sheng Yang était rempli de choc et de regret. « Je pensais à l'origine que Chu Fan ne faisait qu'abuser de son autorité grâce à son identité au sein du Bureau de Suppression des Démons. Ce n'est que maintenant que je réalise que même sans le Bureau, Chu Fan pourrait à lui seul renverser tout mon Gang du Soleil Ardent ! »
« Ces deux idiots ! Ils ont provoqué le Gang des Sept Étoiles juste pour lécher les bottes de la Famille Zhang. Non seulement ils n'en ont rien retiré, mais ils ont aussi attiré ce démon sur nous ! »
« Le Gang du Loup Céleste et le Pavillon du Sabre Céleste étaient si arrogants auparavant, et ne sont-ils pas tombés face à Chu Fan tout de même ? »
« Comment peuvent-ils être aussi incapables de retenir la leçon ! »
Sheng Yang serra les dents, sortit une boîte en jade exquise de sa manche et la présenta à Chu Fan des deux mains. Son ton était encore plus révérencieux. « Seigneur Chu, je vous en prie, calmez votre colère. C'est mon échec pour ne pas avoir discipliné mes subordonnés correctement. Ceci est un petit cadeau. Veuillez l'accepter en guise d'excuse. »
Chu Fan prit la boîte en jade et l'ouvrit. À l'intérieur, deux objets étaient nichés.
L'un était une racine de ginseng qui semblait sculptée dans un magnifique jade sanguin, ses radicelles clairement définies, avec une faible Lumière Spirituelle tourbillonnant autour.
L'autre était un morceau de métal de la taille d'un poing, sa surface scintillante d'éclats de lumière stellaire froide, et il était glacial au toucher.
« Oh ! » Serpent Cyan se pencha, une lueur particulière dans les yeux. « C'est en fait un ginseng de jade sanguin ! C'est une herbe incroyablement rare, un trésor sacré pour la guérison. Regardez la qualité, il doit avoir plus de cent trente ans. »
Le coin de la bouche de Sheng Yang tressaillit, mais il força un sourire. « Ce ginseng a en réalité plus de cent cinquante ans, jeune fille. »
Il ressentit une vive douleur au cœur. Il avait chéri ce ginseng de jade sanguin pendant de nombreuses années, prévoyant de l'utiliser pour sa percée vers le Royaume des Points d'Acupuncture. Maintenant, il était forcé de s'en séparer.
« Seigneur Chu, veuillez regarder... » continua Sheng Yang en désignant le métal. « C'est du Fer d'Encre Stellaire, un excellent matériau pour forger des Armes Profondes. Même un petit morceau comme celui-ci peut augmenter la qualité d'une Arme Profonde d'un grade entier. »
« Pas mal, pas mal. » Chu Fan jeta un coup d'œil rapide aux objets, puis ferma la boîte en jade et la rangea.
Voyant Chu Fan accepter son cadeau, Sheng Yang se sentit un peu plus à l'aise. Il demanda timidement : « Mon seigneur, alors... qu'en est-il de mes deux subordonnés... ? »
« Et vous êtes ? » demanda Chu Fan, regardant Sheng Yang d'un ton neutre.
Sheng Yang manqua de cracher une bouchée de sang à cette question, mais il garda son sourire obséquieux. « Je suis Sheng Yang, le Chef du Gang du Soleil Ardent. »
« Ah, vous êtes donc le Chef Sheng. » Chu Fan hocha la tête, une pointe de sarcasme dans la voix. « Si vos hommes étaient aussi sensés que vous, nous n'aurions pas eu ces ennuis aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
Il jeta un coup d'œil à Xia Yao et Zhang Heng, qui luttaient faiblement au sol, et dit froidement : « Œil pour œil... Ça fait tellement de bien. Si vous voulez vous venger, n'hésitez pas à venir me trouver au Gang des Sept Étoiles à tout moment. »
Xia Yao et Zhang Heng se serrèrent la poitrine, le sang suintant encore de leur bouche et de leur nez. Leurs cœurs étaient remplis de terreur. « Se venger ? Nous pourrions nous venger de n'importe qui d'autre au monde, mais nous n'oserions jamais nous en prendre à Chu Fan ! »
« Ce ne serait pas une vengeance, ce serait nous livrer nous-mêmes à sa porte pour une nouvelle raclée ! » Les deux n'osèrent pas dire un mot, préférant rester allongés sur le sol et faire les morts.
Mais contre toute attente, Chu Fan se pencha et ramassa également la corde dorée et le sabre de Zhang Heng sur le sol.
Xia Yao manqua de cracher du sang. « Mon Arme Profonde ! »
« Non, c'est *mon* Arme Profonde maintenant », dit Chu Fan en rangeant nonchalamment les objets dans son Anneau de Sumeru.
Xia Yao et Zhang Heng : « ... »
Sheng Yang : « ... »
Ils n'avaient jamais vu une personne aussi effrontée et insatiablement avide !
Il avait pris les deux trésors du Chef de Gang, et maintenant il volait même leurs Armes Profondes...
Un seul manque de jugement leur avait tout coûté !
Xia Yao et Zhang Heng crachèrent tous deux une nouvelle bouchée de sang et s'évanouirent.
Chu Fan se tourna pour partir, mais sembla se souvenir de quelque chose. Il regarda Sheng Yang et dit : « Au fait, n'essayaient-ils pas de lécher les bottes de la Famille Zhang ? De Zhang Ling'Er ? »
« Passez un message à Zhang Ling'Er de ma part. Et à Ye Chang'an du Pavillon du Roi de la Médecine. »
Son ton devint brusquement froid, empreint d'un frisson mordant. « Zhang Ling'Er a fait mettre le Gang des Sept Étoiles sur liste noire par le Pavillon du Roi de la Médecine. Je m'en souviens. »
« Moi, Chu Fan, je rends toujours la pareille pour chaque grief. Dites-leur de se préparer : si je ne leur fais pas regretter leur existence, alors mon nom n'est pas Chu Fan ! »
« Oui, oui, bien sûr... » Sheng Yang hocha la tête encore et encore, bien qu'il fût intérieurement perplexe. Il sentait que quelque chose clochait, mais il n'osait pas s'y attarder. Tout ce qu'il voulait, c'était que Chu Fan parte au plus vite.
Les disciples du Gang du Soleil Ardent avaient l'impression qu'un énorme rocher leur écrasait la poitrine. Ce n'est que lorsque le groupe de Chu Fan eut disparu au loin que ce poids fut enfin levé, et ils commencèrent tous à reprendre leur souffle.
...
Au coin d'une rue voisine, parmi la foule de curieux, se tenait un jeune homme en robe verte, l'expression aussi sombre que de l'encre.
Brodé sur son revers se trouvait l'insigne du chaudron de médecine du Pavillon du Roi de la Médecine. Lorsqu'il vit Chu Fan et les autres partir, il recula discrètement, se glissa dans une ruelle et s'éloigna précipitamment.