Chapitre 419
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Province de Qing, Résidence Zhang.
La cour était exquise et élégante, parsemée de fleurs rares et de plantes exotiques. L'eau ruisselait mélodieusement le long d'une rocaille.
Le fils aîné, Zhang Tianyu, était assis tranquillement dans un pavillon, tenant un livret ancien à la lueur diffuse, l'expression concentrée.
Il avait une posture haute et droite ainsi qu'un visage séduisant. Même immobile, il dégageait une aura d'autorité indéniable.
Un garde armé d'un sabre, à l'aura réservée, se tenait à ses côtés comme une statue, parfaitement immobile.
Soudain, une rafale de pas légers et rapides brisa la tranquillité de la cour.
Une jeune femme fit irruption comme un tourbillon rouge, le visage rayonnant de suffisance et d'un désir de se montrer.
« Frère ! »
La voix de Zhang Ling’Er arriva avant elle.
Elle bondit en quelques enjambées, s'affala sur le tabouret en pierre en face de Zhang Tianyu et se versa une tasse de Thé Spirituel, qu'elle avala d'un trait. « Je viens de faire quelque chose d'amusant ! »
Zhang Tianyu ne leva même pas les yeux, son regard toujours fixé sur le livret. Il se contenta d'un léger « hmph » en guise de réponse.
Zhang Ling’Er ne se formalisa pas de sa froideur et dit avec excitation : « Tu connais ce morveux arrogant de la Cité de Cyan Yang, Chu Fan ? J'ai tiré quelques ficelles et mis la pression sur ces gangs de troisième zone du Quartier Sud, le Gang du Loup Céleste et le Pavillon du Sabre Céleste. Je leur ai demandé d'aller "s'entraîner" avec Chu Fan pour le remettre à sa place ! »
« Je vais lui faire comprendre qu'après avoir offensé ma Famille Zhang, il ne pourra pas faire un seul pas dans la Cité de la Province de Qing ! »
En entendant le nom de « Chu Fan », Zhang Tianyu fronça enfin légèrement les sourcils.
Il ferma le livret et regarda sa sœur gâtée, son ton teinté de désapprobation. « Un morveux au Royaume de l'Éveil de l'Esprit venant d'une ville perdue mérite tout ce remue-ménage ? Ling’Er, ce petit numéro est indigne de la dignité de la Famille Zhang. »
Il fit une pause, son ton indifférent mais empreint de condescendance. « Tu dois te souvenir : si une fourmi essaie de faire trébucher un éléphant, l'éléphant perd dès l'instant où il daigne seulement regarder la fourmi. »
Zhang Ling’Er fit la moue, insatisfaite. « Je suis juste agacée... Je me fiche éperdument de savoir s'il a tué Zhang Yunpeng ou non. Je n'en ai rien à faire qu'un membre d'une branche collatérale comme Zhang Yunpeng vive ou meure. »
Son ton changea et la colère apparut sur son visage. « Mais maintenant, toute la Cité de la Province de Qing parle de Chu Fan ! »
« Et à mesure que les rumeurs se propagent, on en vient à dire que Chu Fan a giflé notre Famille Zhang ! Ils disent que la Famille Zhang ne peut même pas protéger un membre de sa branche collatérale et que nous avons été humiliés par un Envoyé de Suppression des Démons d'une minuscule ville frontalière ! »
« C'est absolument intolérable ! »
Elle secoua le bras de Zhang Tianyu, se plaignant d'un air mutin : « Tu l'as dit toi-même, Frère, c'est juste une fourmi... Tu as l'habitude de ne même pas regarder avant de les écraser. »
« Mais je veux traiter ça comme un jeu et m'amuser un peu. Voyons combien de temps cette fourmi peut se débattre ! »
Le froncement de sourcils de Zhang Tianyu s'accentua. « Avant-hier, Père nous a spécifiquement avertis de ne pas nous mêler de cette personne nommée Chu... Le Bureau de Suppression des Démons l'a envoyé ici avec des intentions floues. C'est probablement un appât. Nous ne devrions pas agir imprudemment. »
« D'accord, d'accord, arrête d'utiliser les paroles de Père pour me faire taire ! » Zhang Ling’Er lâcha son bras et pinça les lèvres, indifférente. « Ce n'est qu'un humble Envoyé de Suppression des Démons. Si je finis par le jouer jusqu'à la mort, qu'il en soit ainsi. »
« Le Bureau de Suppression des Démons d'aujourd'hui n'est plus ce qu'il était. Ce n'est pas comme s'ils allaient se brouiller avec notre Famille Zhang pour un personnage mineur du Royaume de l'Éveil de l'Esprit... »
« Silence ! » Voyant les paroles imprudentes de sa sœur, l'expression de Zhang Tianyu changea brusquement et il aboya un ordre sec pour l'arrêter.
Son regard était aussi perçant que celui d'un faucon. Il scruta les environs, puis baissa la voix, son ton plus sévère que jamais. « Comment peux-tu dire une chose pareille aussi négligemment ?! "Les murs ont des oreilles" et "les langues trop longues coulent les navires". Combien de fois dois-je t'enseigner cette leçon ?! »
Zhang Ling’Er fut surprise par la sévérité soudaine de son frère.
Elle se recroquevilla, un air de grief mêlé de peur sur le visage, et marmonna, n'osant plus parler.
Voyant sa réaction, la colère dans la poitrine de Zhang Tianyu s'apaisa légèrement.
Il se frotta l'arête du nez et soupira, impuissant. « Très bien. Joue à tes jeux si tu le dois. Souviens-toi juste de connaître tes limites. Ne crée pas un désordre que tu ne peux pas nettoyer, me laissant gérer les conséquences. »
Dès que Zhang Ling’Er entendit son frère céder, ses yeux s'illuminèrent et tout son grief précédent fut instantanément oublié.
Elle leva le menton, débordante de confiance. « As-tu peur que je gâche tout en jouant avec une minuscule fourmi ? Frère, tu me sous-estimes ! Je n'ai même pas besoin de lever le petit doigt moi-même. Il me suffit de pointer du doigt, et quelqu'un sera plus que disposé à l'écraser pour moi... »
Avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase, une servante en robe vert pâle se précipita par la porte en lune de la cour.
En voyant Zhang Tianyu dans le pavillon, une trace de peur apparut immédiatement sur le visage de la servante. Elle s'arrêta rapidement et s'inclina respectueusement. « Cette servante salue le Jeune Maître. »
Zhang Tianyu se contenta d'un léger signe de tête.
Ce n'est qu'alors que la servante se tourna vers Zhang Ling’Er, le visage anxieux, et rapporta à voix basse : « Mademoiselle, des nouvelles sont arrivées du Quartier Sud... Ling Ruoshui du Gang du Loup Céleste et Zhan Fei du Pavillon du Sabre Céleste... ils ont tous deux été vaincus. »
« Vaincus ? » Le sourire suffisant sur le visage de Zhang Ling’Er se figea instantanément. « Vaincus par qui ? Ne me dis pas que Li Qingxue ou Cao Yan du Gang des Sept Étoiles sont intervenus ? »
« À son avis, parmi la jeune génération du Gang des Sept Étoiles, seuls les deux Maîtres de Salle célèbres depuis longtemps, Li Qingxue et Cao Yan, pouvaient vaincre Ling Ruoshui et Zhan Fei si rapidement. »
« Si un Maître de Salle monte sur le terrain contre un disciple ordinaire, le Gang des Sept Étoiles perdra beaucoup de face. »
La servante secoua la tête avec prudence, sa voix encore plus basse. « N-non... Ce n'était ni Li Qingxue ni Cao Yan. Celui qui s'est battu... c'était ce Chu Fan. Il était seul. »
« Quoi ?! » Zhang Ling’Er bondit sur ses pieds, son visage un masque d'incrédulité. « Comment est-ce possible ?! Ling Ruoshui est une chose, mais le sabre rapide de Zhan Fei lui a valu une certaine renommée parmi ses pairs. Comment a-t-il pu... »
N'osant rien cacher, la servante relata succinctement les détails des matchs dont elle avait entendu parler.
Elle raconta tout, en particulier comment Chu Fan avait écrasé Ling Ruoshui d'un seul coup de poing, puis, en un seul mouvement, avait brisé la technique du sabre rapide de Zhan Fei avec une vitesse inconcevable, faisant même preuve de miséricorde en ne blessant que son poignet.
« ...Maintenant, les membres de ces gangs du Quartier Sud sont tous rentrés la queue entre les jambes. Quant au Gang des Sept Étoiles, leur moral est au plus haut », ajouta la servante pour finir.