Chapitre 411
Dans une situation pareille, il semblait que seul Chu Fan puisse rétablir l'ordre ; il était à la fois l'âme du Gang des Sept Étoiles et un Envoyé de Suppression des Démons.
La colère dans les yeux de Chu Fan s'apaisa progressivement, remplacée par un calme profond.
Il rengaina nonchalamment son Long Sabre dans un CLIC sec.
« Allons-y. » Son ton était plat, mais il portait une puissance indéniable. « Nous allons aller voir ça. »
...
Chu Fan, Li Qingxue et Zhao Tianxing se précipitèrent vers l'Arène des Arts Martiaux du Gang des Sept Étoiles, pour la trouver déjà entourée par une foule si dense qu'elle en était impénétrable.
Les disciples du Gang des Sept Étoiles arboraient tous des expressions glaciales, l'air totalement sombre.
Au centre de l'arène, un groupe de jeunes gens d'une vingtaine d'années, vêtus de tenues diverses, se disputaient jusqu'à en avoir le visage rouge, leurs voix formant un vacarme dur et bruyant.
« J'étais là en premier ! C'est moi qui devrais affronter Chu Fan en premier ! »
« Conneries ! Le Gang de l'Aigle Volant et le Gang des Sept Étoiles sont tous deux au sud de la ville, donc si nous faisons des duels, c'est moi qui devrais passer en premier ! »
« Tout le monde, arrêtez de vous disputer ! Nous allons faire par âge. Je suis le plus vieux, donc je passerai en premier ! »
« Si on établit un ordre, ça devrait être par la force ! Si on y va par âge, pourquoi ne fais-tu pas venir ton grand-père ? Battons-nous. Le vainqueur passe en premier ! »
Ils ne se disputaient pas sur le fait de se battre ou non, mais sur qui serait le premier à affronter Chu Fan.
La façon dont ils se bousculaient pour être les premiers donnait l'impression que Chu Fan n'était pas un Envoyé de Suppression des Démons à la réputation redoutable, mais une sorte de proie facile, un tremplin sur leur chemin vers la gloire.
Cette attitude effrontée était sans aucun doute une gifle cinglante pour le Gang des Sept Étoiles.
Cao Feng, Cao Yan et d'autres dirigeants du Gang des Sept Étoiles se tenaient sur le côté, accompagnant plusieurs aînés des autres gangs.
Ces aînés feignaient soit de gronder leurs propres disciples — « Montrez un peu de respect ! » — soit tentaient d'arrondir les angles avec des sourires qui n'atteignaient pas leurs yeux. Leurs regards, cependant, révélaient qu'ils appréciaient le spectacle.
Tout le monde savait exactement ce qui se passait...
Ces gangs étaient arrivés ensemble, prétendant vouloir « renforcer leurs relations », mais ils complotaient en réalité pour rabaisser le Gang des Sept Étoiles, cette force montante.
Cette affaire n'impliquait aucun conflit d'intérêts fondamental. C'était plutôt un jeu de pouvoir tacite, une façon de les remettre à leur place. Même le Bureau de Suppression des Démons ne pouvait pas facilement intervenir.
L'étoile de Chu Fan s'était élevée trop rapidement. Si quelqu'un pouvait le vaincre maintenant, même en prenant un léger avantage lors d'un « duel », cela suffirait au vainqueur et à sa faction protectrice pour se faire un nom retentissant.
Personne n'avait fait un geste depuis un demi-mois simplement parce qu'ils se méfiaient de son statut d'Envoyé de Suppression des Démons.
Maintenant que quelqu'un avait fomenté cela en coulisses, ces individus agités avaient immédiatement afflué.
Au moment où la silhouette de Chu Fan apparut à l'entrée de l'Arène des Arts Martiaux, toutes les disputes bruyantes furent coupées net comme par une lame tranchante, et le lieu tomba instantanément dans le silence.
D'innombrables regards — curieux, scrutateurs, dédaigneux et hostiles — se fixèrent droit sur lui.
Seuls les membres du Gang des Sept Étoiles montrèrent une pointe de sourire dans les yeux.
La foule s'écarta automatiquement, formant un passage.
Les yeux de Chu Fan rencontrèrent ceux de Cao Feng et des autres. Il fit un léger signe de tête en guise de salutation avant de marcher calmement vers le centre de l'arène.
À l'extérieur, il avait déjà eu un compte rendu clair de toute la situation.
Il se dirigea droit vers les jeunes disciples qui se disputaient encore leur tour, son regard placide balayant leurs visages excités et arrogants. Il parla alors froidement.
Sa voix n'était pas forte, mais elle porta clairement à travers toute l'arène...
« Arrêtez ces absurdités. »
« Pourquoi ne m'attaqueriez-vous pas tous en même temps ? »
...
L'arène entière tomba dans un silence de mort.
On aurait pu entendre une mouche voler.
Il y avait beaucoup de rumeurs sur Chu Fan dans la Cité de la Province de Qing...
On disait que ses prouesses au combat défiaient le ciel, que son esprit stratégique n'avait pas d'égal, qu'il avait même tué un expert du Royaume de la Puissance Divine...
Mais aucune rumeur n'avait jamais suggéré que l'homme était aussi arrogant !
« Un seul homme veut défier tous les disciples d'élite de chaque faction venus ici pour "s'entraîner" ? »
« Pour qui se prend-il ?! »
Si cela avait été n'importe quel autre Envoyé de Suppression des Démons, ils n'auraient pas osé piper mot.
Après tout, même les plus faibles Envoyés de Suppression des Démons du Bureau de Suppression des Démons étaient au moins au stade intermédiaire du Royaume de la Puissance Divine.
Mais Chu Fan... il n'était qu'au stade initial du Royaume de l'Éveil de l'Esprit !
Après un moment de choc, des regards d'indignation d'être ainsi sous-estimés apparurent sur les visages des jeunes disciples.
Étrangement, cependant, personne ne répondit immédiatement. Au lieu de cela, ils tournèrent tous inconsciemment leurs regards vers une personne...
La femme était vêtue d'une tenue martiale bleu aqua, sa posture droite et son aura teintée d'une froide distance.
Elle prit une profonde inspiration pour calmer le tumulte dans son cœur, puis sortit de la foule. Elle s'approcha de Chu Fan, joignit les poings et dit : « Ling Ruoshui, du Gang du Loup Céleste. »
Après une pause, elle fixa Chu Fan d'un regard perçant. « Dernièrement, la Cité de la Province de Qing a été remplie de toutes sortes de légendes à votre sujet, Chu. J'étais curieuse, alors j'ai pris la liberté de venir ici aujourd'hui. Je souhaite seulement faire un duel avec vous et voir par moi-même quel genre d'homme est ce jeune héros dont la réputation précède le nom ! »
Chu Fan lui jeta un coup d'œil, son ton toujours aussi plat. « Je ne suis pas un héros. »
« J'ai tendance à être assez impitoyable. »
« La plupart des gens qui meurent de ma main sont incapables de reposer en paix. »
« ... » Ling Ruoshui était visiblement stupéfaite, puis elle gloussa malgré elle. « Vous êtes... rafraîchissant de franchise, Chu. Admettre réellement que vous êtes impitoyable ? »
« Mhm. » Chu Fan hocha la tête, son expression totalement sérieuse. « Après que je vous aurai battue dans un instant, vous ne trouverez probablement plus ma franchise si amusante. »
Ling Ruoshui : « ... J'ai entendu dire que vous aviez tué quelqu'un du Royaume de la Puissance Divine ? »
Elle essayait de remettre la conversation sur les rails et de restaurer l'atmosphère sérieuse d'un duel formel.
Chu Fan répondit platement : « Mhm. J'ai tué une fois deux experts du Royaume de la Puissance Divine alors qu'ils étaient accroupis aux latrines. »
Ling Ruoshui : « ... »
Tout le monde : « ... »
« Ces mots... Comment quelqu'un était-il censé poursuivre cette conversation ?! »
« Pour n'importe qui d'autre, tuer un expert du Royaume de la Puissance Divine était un exploit glorieux. Alors pourquoi, quand il le disait, cela sonnait-il si... savoureux ? »
Derrière eux, les coins des bouches de Cao Feng et Cao Yan tressaillaient de manière incontrôlable alors qu'ils luttaient pour supprimer leur rire.
Chu Fan, cependant, semblait ne pas remarquer les expressions étranges sur les visages de chacun, et continua sur le ton sérieux d'un homme posant une question académique. « Donc, cela nous amène à la question, Mlle Ling. Si vous étiez accroupie aux latrines et que quelqu'un essayait soudainement de vous assassiner, choisiriez-vous de vous "laver les mains" avant de riposter ou de fuir, ou riposteriez-vous ou fuiriez-vous immédiatement avec les "mains sales" ? »
« Je... je refuse de répondre à votre question absurde ! » Le visage de Ling Ruoshui devint rouge vif, un mélange de honte et de fureur.