Chapitre 328
Quatre jours s'étaient écoulés depuis que la poussière était retombée sur la bataille de la Vallée de l'Érable.
La Chambre Silencieuse était plongée dans un calme absolu. Chu Fan était assis en tailleur, son esprit immergé dans son Manoir Intérieur.
Une faible lueur tourbillonnait au sein de la Mer de Qi dans son Dantian. Bien que petite, elle avait déjà pris forme.
Le Qi Primordial qui l'imprégnait contenait une puissance dépassant de loin le Premier Ciel du Royaume de l'Éveil de l'Esprit.
La clé du Royaume de l'Éveil de l'Esprit résidait dans l'acte « d'ouverture ».
D'abord, on ouvrait sa Mer de Qi, puis on libérait ses méridiens.
Pour progresser du Premier Ciel au Second Ciel, il fallait utiliser le Qi Primordial comme une hache et un ciseau pour creuser de force dix-huit voies dans le corps, permettant au Qi Primordial de circuler sans entrave.
Ce processus était connu sous le nom de Lavage de la Moelle et Rushing des Méridiens. Son agonie et sa difficulté étaient comparables à la mort par mille coupures, faisant pâlir d'innombrables artistes martiaux à la simple mention de ce nom.
Ouvrir un seul méridien prenait plusieurs jours, même aux génies les plus talentueux.
Indépendamment du succès ou de l'échec, ils devaient récupérer pendant de nombreux jours avant de pouvoir retenter l'expérience.
Pour Chu Fan, cependant, c'était une tout autre histoire.
« Condense ! »
À l'instant même où cette pensée se forma, le Qi Primordial dans sa Mer de Qi réagit, se rassemblant pour se transformer en un Couteau de Gravure intangible, sa tranchance dissimulée.
Il fila droit vers les trois derniers méridiens non ouverts de son corps.
Le passage du Qi Primordial aurait dû provoquer une douleur déchirante, mais en cet instant, le Corps Immortel Vajra de Chu Fan fit preuve d'une résilience stupéfiante.
Alors que le Couteau de Gravure frappait les barrières de ses méridiens, il ressentit une résistance accrue tandis qu'ils étaient forcés de s'ouvrir, mais la douleur perçant les os était si faible qu'elle en devenait presque imperceptible.
Tout ce qu'il ressentait, c'était l'épuisement consécutif à une tension mentale intense, qui l'envahissait progressivement.
Le seizième.
Le dix-septième.
Le dix-huitième...
Le temps s'écoulait silencieusement dans la Chambre Silencieuse.
L'esprit libre de toute distraction, Chu Fan maniait le Couteau de Gravure avec une force brutale mais précise, brisant les blocages de ses méridiens les uns après les autres.
Lorsque le dernier méridien fut complètement libéré, les dix-huit méridiens nouvellement ouverts commencèrent à résonner faiblement à l'intérieur de son corps, se liant à sa Mer de Qi pour former un cycle encore plus complexe.
L'aura autour de lui jaillit soudainement vers l'extérieur, puis se rétracta lentement.
« Haaaaah... »
Chu Fan laissa échapper un long soupir et bascula en arrière, s'étalant sur le sol. Des perles de sueur, aussi fines et nombreuses que des étoiles, parsemaient ses tempes.
L'épuisement mental l'envahit comme une marée.
[Cultivation : Royaume de l'Éveil de l'Esprit, Second Ciel]
« Juste comme ça... Je suis au Second Ciel ? »
Chu Fan jeta un coup d'œil au panneau, peinant à y croire lui-même.
En tout et pour tout, il ne lui avait fallu que deux jours et demi pour passer du Premier Ciel du Royaume de l'Éveil de l'Esprit directement au Second Ciel.
Si une telle vitesse venait à se savoir, cela secouerait probablement toute la Cité Antique de Cyan Yang jusqu'à ses fondations.
Les soi-disant génies qui suivaient péniblement la voie classique de la cultivation en resteraient totalement abasourdis.
Chu Fan pensa aux notes dans le livret de Maître Cao, puis à ses propres progrès, incapable d'empêcher un rire incrédule.
C'était plusieurs fois plus facile que lorsqu'il avait franchi les cinq étapes de l'Établissement de la Fondation.
Même pour la première des cinq étapes de l'Établissement de la Fondation, le Royaume de la Nourriture du Sang, il lui avait fallu plus de vingt jours pour percer, et ce, en s'appuyant sur le panneau de la Carte des Montagnes et des Rivières pour accumuler vitalité et sang.
Selon le sens commun, chaque étape après la Transformation Mortelle était censée être plus difficile que la précédente.
Le livret de Maître Cao mentionnait également cette difficulté.
Certains avaient échoué d'innombrables fois rien qu'en essayant d'ouvrir leur Mer de Qi pour le Royaume de l'Éveil de l'Esprit.
D'autres avaient passé plusieurs années rien qu'à ouvrir les dix-huit méridiens.
Et pourtant, cela ne lui avait pris que deux jours et demi...
Durant ces deux jours et demi, il n'avait rencontré aucune difficulté majeure.
Lorsque son Qi Primordial s'épuisait, il utilisait des élixirs et des Plantes au Trésor pour le reconstituer.
Le seul véritable problème était la fatigue mentale.
En tuant les croyants de la Secte du Culte de la Lune, il n'avait acquis qu'une seule Plante au Trésor stimulant l'esprit au tout début. Après cela, il n'avait jamais réussi à obtenir d'autres élixirs capables de renforcer ou de restaurer son esprit.
Ainsi, il n'avait pu recourir qu'à la méthode la plus rudimentaire — le sommeil — pour combattre la fatigue mentale.
En fin de compte, sa capacité à percer jusqu'au Second Ciel du Royaume de l'Éveil de l'Esprit si facilement reposait sur sa Compréhension Étonnante, le physique formidable de son Corps Immortel Vajra, et... les ressources « livrées » par la Secte du Culte de la Lune.
Il avait mené une véritable tuerie, et les élixirs et Plantes au Trésor qu'il avait pillés sur les experts de la Secte du Culte de la Lune étaient tous devenus du carburant pour sa cultivation.
Par conséquent, sa fondation était bien plus profonde que celle de ses pairs, il était donc naturel qu'il parvienne à percer.
Bien que Chu Fan ait désespérément envie de dormir, il ne se reposa qu'un instant avant de se redresser.
Il sortit un petit flacon de ses robes et en versa un seul élixir. Il avait la taille d'un longane, avec des rayures claires à sa surface.
Une Pilule d'Amélioration de l'Essence à Quatre Rayures...
Dans la Cité Antique de Cyan Yang, un tel élixir était inestimable et pratiquement introuvable. Même si les Quatre Grands Clans mettaient leurs ressources en commun, il est peu probable qu'ils puissent en produire ne serait-ce que quelques-uns.
Chu Fan avait pillé celui-ci sur le cadavre d'un expert du Royaume du Pouvoir Divin de la Secte du Culte de la Lune.
Une fois ingéré, l'élixir se transforma en un flux pur et doux de Mécanisme Spirituel, remplissant rapidement sa Mer de Qi presque épuisée.
En même temps, il attira également le Mécanisme Spirituel extrêmement rare du monde environnant dans son corps.
En un peu plus d'une heure, sa Mer de Qi était à nouveau pleine. Son Qi Primordial jaillit, désormais encore plus puissant qu'avant sa percée.
Cependant, la récupération du Qi Primordial de sa Mer de Qi était finalement due à la Pilule d'Amélioration de l'Essence.
Le Mécanisme Spirituel rare du monde extérieur était à peine mieux que rien.
Un an ou deux de cultivation acharnée, en comptant uniquement sur l'absorption de cette maigre quantité de Mécanisme Spirituel, ne vaudrait pas une seule Pilule d'Amélioration de l'Essence.
TOC TOC TOC—
À cet instant, on frappa à la porte.
La voix de Zhao Tianxing résonna depuis l'extérieur. « Vieux Chu, c'est l'aube. Il est temps d'y aller. »
Chu Fan ouvrit les yeux et se leva. Il chargea un grand sac en tissu noir, gonflé, qu'il avait préparé à l'avance et laissé près de son lit.
« Il est vraiment temps de partir... »
Les familles Cao et Li avaient vendu leurs actifs pour survivre. Ce terrain, site de la sous-branche du Gang des Sept Étoiles, appartenait désormais à la Secte de l'Armure de Fer — la seule des trois grands gangs encore debout.
Quelqu'un de la Secte de l'Armure de Fer était venu les recruter hier, mais lui et Zhao Tianxing avaient poliment refusé.
Puisqu'ils n'étaient pas membres, il était inapproprié pour eux de rester ici plus longtemps.
Les deux avaient convenu que Chu Fan retournerait dans sa maison ancestrale, et que Zhao Tianxing irait à la Salle d'arts martiaux de la Flèche Lunaire.
Chu Fan avait transcrit la version de la Seconde Rupture de Limite de la « Flèche de l'Éclipse Lunaire » pour Tianxing. Comme Tianxing voulait aussi se spécialiser dans le tir à l'arc, il s'était exercé assidûment à cette toute nouvelle technique récemment.
La maison ancestrale de Chu Fan était parfaitement habitable ; elle pouvait loger dix personnes, et encore moins deux.
Le seul problème était que la maison n'était pas adaptée à la pratique du tir à l'arc.
De plus, avec Cao Feng, Cao Yan et Li Qingxue montant désormais la garde sur la route principale menant à la Montagne de la Crête du Dragon, il ne restait plus personne pour enseigner à Tianxing l'Entrée dans la Force.