Chapitre 287
Partout où le Qi Froid passait, le Qi Primordial, qui s'écoulait pourtant avec fluidité, stagnait instantanément. Ses méridiens palpitaient sous une douleur aiguë et cuisante, comme si d'innombrables aiguilles de glace le poignardaient de l'intérieur !
« Comment est-ce possible ?! Comment cela se peut-il ?! »
L'homme en robe noire était terrifié jusqu'au plus profond de son être, un frisson parcourant son corps de la plante des pieds jusqu'au sommet du crâne !
Non seulement son adversaire avait cultivé la Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême jusqu'au Royaume de la Transformation, atteignant une maîtrise absolue, mais la pureté même de ce Qi Froid et sa capacité à pénétrer le Qi Primordial Protecteur dépassaient tout ce qu'il avait jamais vu !
Des signaux d'alarme hurlaient dans son esprit. Il savait que s'il n'expulsait pas immédiatement cet étrange Qi Froid, ses méridiens et son Dantian seraient bientôt totalement gelés. À ce stade, il ne serait plus qu'un poisson sur l'étal, à la merci de son ennemi !
Il ne pouvait plus se permettre de poursuivre le combat...
L'homme en robe noire arracha brusquement son long sabre des briques de pierre. D'un mouvement vif, sa silhouette retomba légèrement au pied du mur d'enceinte. Il s'assit immédiatement en tailleur, ferma les yeux et fit circuler rapidement le vaste Qi Primordial dans son corps, tentant de forcer l'expulsion de l'étrange Qi Froid qui avait envahi ses méridiens !
Mais à cet instant, Chu Fan, qui feignait de fuir pour sa vie, bondit du sommet du mur comme un autour ayant repéré sa proie. Son corps fondit sur lui tel un météore !
« Tu essaies d'expulser le Qi Froid ? Comme si je n'étais même pas là ! »
Chu Fan laissa échapper un ricanement froid, sa voix rauque.
Toujours en plein vol, il fit claquer son poignet droit, et le Sabre du Tonnerre fendit l'air dans un sifflement aigu, fonçant droit vers le visage de l'homme en robe noire assis au sol !
L'homme en robe noire fut exaspéré par cette tactique illogique.
Un artiste martial doté d'une technique de sabre aussi exquise jetait-il son arme de prédilection avec autant de désinvolture ?
« Croit-il vraiment pouvoir contrôler sa lame à distance ? »
L'homme en robe noire n'eut d'autre choix que d'interrompre sa méditation. Il se redressa d'un bond et, d'un coup sec de son long sabre, un CLANG cristallin résonna. Le Sabre du Tonnerre fut projeté au loin et alla se ficher dans le tronc d'un arbre voisin, la lame vibrant encore.
Cependant, à l'instant où il dévia le Sabre du Tonnerre avec son arme, ce changement soudain créa une infime faille dans sa concentration —
Chu Fan avait déjà atterri sans un bruit, se rapprochant comme un fantôme à moins de trois pas de lui !
Il projeta ses deux paumes, déchaînant l'attaque rapide, éblouissante et inéluctable de la Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême !
Alors que les ombres des paumes dansaient, elles laissaient derrière elles des traînées de Qi Froid fantomatique, semblables à un essaim de papillons de glace virevoltant dans l'air, se superposant aux points d'acupuncture vitaux du corps de l'homme en robe noire, chacun débordant d'une intention meurtrière !
« Espèce de bâtard ! »
L'homme en robe noire était à la fois choqué et furieux, son esprit en plein tumulte.
Il ne pouvait vraiment pas comprendre comment un simple gamin au Royaume de l'Éveil de l'Esprit pouvait cultiver l'art secret de la Secte du Culte de la Lune, la Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême, à un niveau aussi sublime.
Que ce soit la sophistication des mouvements ou la pureté et la puissance de pénétration du Qi Froid condensé, tout était bien supérieur au sien, pourtant cultivateur au Royaume de la Puissance Divine !
Mais il découvrit bientôt que Chu Fan ne portait pas les gants uniques en soie d'or noir des disciples de la Secte du Culte de la Lune.
Ces gants étaient un trésor pour cultiver la Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême, capables à la fois d'amplifier la puissance du Qi Froid et de se défendre contre les attaques de lames et d'épées !
Une lueur vicieuse brilla dans les yeux de l'homme en robe noire. Son long sabre trembla comme une vipère prête à frapper, traçant une courbe étrange. La lame se mit à tourner à haute vitesse comme une perceuse acérée, gémissant en déchirant l'air, visant directement le poignet de Chu Fan !
Il était déterminé à saisir cette occasion pour briser les mains de Chu Fan, ces mêmes mains capables d'exécuter une technique de paume aussi raffinée !
CLANG !
Un nouveau tintement métallique retentit, et des étincelles jaillirent de partout !
À travers la manche en lambeaux de Chu Fan, l'homme en robe noire fut stupéfait de voir une brassière à l'aspect archaïque sur son poignet, brillant d'un éclat métallique sombre !
Son coup, assez puissant pour briser l'acier raffiné, n'avait laissé qu'une légère marque blanche sur la surface de la brassière, sans causer le moindre dommage !
En un éclair, son Élan de l'Épée changea à nouveau. Il fit pivoter son poignet, et le long sabre s'enroula vers le haut comme un serpent agile, sa pointe contournant la brassière pour trancher le haut du bras non protégé de Chu Fan !
SCHLACK !
La manche de Chu Fan se déchira, les fragments s'éparpillant dans le vent.
Mais lorsque la lame entailla le haut du bras de Chu Fan, elle rencontra une fois de plus une puissante résistance !
L'homme en robe noire ressentit une sensation sourde à la pointe de son sabre. En regardant de plus près, il vit qu'il n'avait réussi qu'à couper le vêtement, échouant même à égratigner la peau de l'homme !
Son regard balaya la déchirure de la manche de Chu Fan, et en dessous, il vit le faible miroitement de fils d'or noir, brillant étrangement sous le clair de lune !
« De la Soie d'Or Noir ?! Tu oses prendre les gants en Soie d'Or Noir de ma Secte du Culte de la Lune pour les transformer en Armure Interne ?! »
La voix de l'homme en robe noire tremblait légèrement, un mélange de rage extrême et de la corrosion du Qi Froid dans son corps.
Il voyait clair maintenant : l'Armure Interne était à manches courtes, couvrant parfaitement la zone du coude à l'épaule. Pas étonnant que ses deux dernières attaques aient été inutiles !
Et avec la brassière sur l'avant-bras de son adversaire capable de résister à son long sabre, sa défense était désormais presque parfaite !
« Qui est donc cette personne ? Non seulement il maîtrise les Techniques Secrètes de la secte, mais son esprit est aussi méticuleux et rusé ! »
À l'instant où il fut stupéfait par cette série d'événements —
La paume gauche de Chu Fan, un flou d'images résiduelles, s'abattit une fois de plus violemment sur sa poitrine !
BOUM !
Dans un bruit sourd, l'homme en robe noire chancela en arrière de cinq ou six pas comme s'il avait été percuté par un bélier.
Les briques vertes sous ses pieds se fissurèrent sous la force avant qu'il ne parvienne à peine à se stabiliser.
Après avoir encaissé tant de paumes de la Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême d'affilée, bien qu'il fût au Royaume de la Puissance Divine et que son Qi Primordial fût bien plus dense que celui de Chu Fan, il ressentait maintenant une peur et un désespoir profonds !
Le Qi Froid dans son corps devenait de plus en plus fort...
Son propre vaste Qi Primordial ne pouvait plus supprimer la circulation du Qi Froid !
À ce moment, ayant porté un coup réussi, Chu Fan ne pressa pas son avantage avec un assaut sauvage. Au lieu de cela, il recula de deux pas et fixa froidement son adversaire.
Il savait parfaitement que le trait de Gang Froid de l'Élément d'Érosion, obtenu après que sa Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême eut brisé sa limite, était son plus grand atout pour défier un expert du Royaume de la Puissance Divine tout en étant à un royaume inférieur.
Ce Gang Froid de l'Élément d'Érosion était d'un froid glacial et spécialisé dans la neutralisation du Qi Primordial d'un cultivateur. Même contre le Vrai Qi protecteur d'un expert, il pouvait s'infiltrer aussi silencieusement que de la glace fondant dans l'eau, corrodant couche par couche et affaiblissant continuellement la force de l'adversaire !
Bien qu'il ne fût qu'au Premier Ciel du Royaume de l'Éveil de l'Esprit et que son Qi Primordial fût bien moins dense que celui de son adversaire, après tant de coups de paume consécutifs, même un colosse à la Peau de Cuivre et aux Os de Fer serait mort.
Il n'avait qu'à attendre tranquillement un instant. Une fois que le Qi Froid aurait balayé tous les méridiens de son adversaire, il pourrait facilement l'achever !
Le Serpent Cyan Xiaobai, caché dans l'obscurité, connaissait aussi la puissance terrifiante de la Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême de Chu Fan. Après avoir aidé une fois auparavant, il restait caché dans les ombres de la forêt, observant et attendant le moment parfait pour frapper et porter le coup fatal à l'homme en robe noire !
« ... »
L'homme en robe noire sentait plusieurs courants d'un étrange Qi Froid ravager son corps, tentant de geler ses méridiens et son Dantian. Il fixa, choqué et furieux, l'homme au masque de fantôme, calme, devant lui.
Les rôles de chasseur et de proie s'étaient, en cet instant, estompés.
« Ce Qi Froid... Je ne peux plus attendre ! Je dois prendre une Pilule du Soleil Rouge pour le contrer immédiatement ! »
Refoulant la douleur intense causée par le Qi Froid corrodant ses méridiens, l'homme en robe noire glissa une main gauche tremblante dans ses robes et en sortit une fiole de jade cramoisi qui dégageait une faible chaleur.
À l'intérieur de la fiole se trouvait une Pilule du Soleil Rouge, capable de neutraliser le poison froid !
Mais comment Chu Fan pouvait-il lui donner la chance de prendre l'élixir ?
Il exécuta à nouveau le Pas du Corps Illusionniste de l'Ombre Fantôme. La silhouette de Chu Fan devint comme une ombre collée à un corps, comblant instantanément la distance avec l'homme en robe noire !
Sa main gauche forma une griffe alors qu'il exécutait la Main de Scellement des Méridiens et de Coupure du Qi, un mouvement mortel de la Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême spécifiquement utilisé pour verrouiller les méridiens. Ses doigts, porteurs d'un Qi Froid mordant, se refermèrent sur le pouls du poignet gauche de l'homme en robe noire, celui qui tenait la fiole de jade !
Une poussée de Qi Froid, encore plus pure et plus mordante qu'auparavant, se déversa instantanément dans le corps de l'homme en robe noire à travers son pouls !
L'homme en robe noire sentit son bras gauche s'engourdir, comme s'il en avait instantanément perdu toute sensation. Il ne put plus tenir la fiole de jade cramoisi salvatrice, et elle glissa de sa prise, tombant vers le sol !
Avec des yeux vifs et des mains plus rapides, la main droite de Chu Fan jaillit et saisit la fiole de jade cramoisi, l'attrapant fermement.
« Espèce d'enculé... ! »
Les yeux de l'homme en robe noire étaient pratiquement injectés de rage, si furieux qu'il aurait pu cracher du sang.
Une lueur froide jaillit de son long sabre. Renonçant à récupérer la fiole, il trancha plutôt vers le coude non protégé de Chu Fan !
Cet endroit — le coude — n'était protégé ni par la brassière ni par l'Armure Interne. C'était un point faible évident dans la défense de Chu Fan !
Mais Chu Fan n'y prêta aucune attention, lançant la fiole de jade vers l'endroit où le Serpent Cyan était caché.
Puis, d'un coup de poignet, le Qi Froid se condensa à nouveau dans sa paume. Saisissant l'occasion parfaite alors que la concentration de son adversaire était brisée et que son Qi Primordial Protecteur s'était complètement effondré, il frappa de sa main gauche, portant un coup solide sur la poitrine non protégée !
BOUM !
Ce coup de poing était plus lourd qu'auparavant, et le Qi Froid était encore plus intense !
L'homme en robe noire ressentit une douleur aiguë dans sa poitrine et ne put plus retenir une bouchée de sang, qui s'éparpilla dans l'air alors que son corps était une fois de plus projeté en arrière !