Chapitre 245
La nuit enveloppait la Cité Antique de Cyan Yang comme un monstre endormi, engloutissant toute l'agitation du jour.
Le vent battait comme un tambour...
La salle de réunion du Gang des Sept Étoiles était vivement éclairée.
La bataille au Marais de la Brume avait été éprouvante. Sauver plus de cent cinquante disciples n'avait apporté que peu de joie à Cao Feng et aux autres. En réalité, cela n'avait fait qu'assombrir davantage leur situation.
Le chef de gang Cao Feng, Cao Yan, Li Qingxue et plusieurs Aînés du noyau dur étaient réunis dans la salle de réunion, l'atmosphère aussi lourde que de l'encre.
« Beaucoup ont eu les jambes et les pieds brisés. Je crains qu'ils ne puissent plus jamais pratiquer les arts martiaux », soupira un Aîné du clan Cao.
« Les autres ont quelques blessures, mais rien de trop grave. Ils devraient récupérer après quelques jours de repos. »
« Tout le monde a été correctement installé. »
« Devrions-nous envoyer un message au Bureau du Gouvernement ? »
« Inutile », répondit Cao Feng en secouant la tête. « Auparavant, nous avions transmis des indices selon lesquels le Château des Sept Étoiles était de connivence avec la Secte du Culte de la Lune et utilisait des réfugiés pour un Sacrifice de Sang. Le rapport a disparu sans laisser de trace. Le connétable Lu Tao a voulu enquêter, mais il a été réprimé par Zhang Yunpeng... »
« Si nous signalons cela maintenant, oubliez la question de savoir si Zhang Yunpeng nous croira. Je crains que cela n'attire qu'un désastre plus grand encore. »
La salle de réunion sombra dans un silence étrange.
En vérité, tous ceux présents comprenaient clairement la situation...
Soit le magistrat du comté, Zhang Yunpeng, avait reçu un avantage immense de la part du Château des Sept Étoiles et fermait les yeux...
Soit... il était dans le même bateau que la Secte du Culte de la Lune !
Pour que la Secte du Culte de la Lune soit retranchée dans la Cité Antique de Cyan Yang depuis plus de deux ans, commettant un crime sanglant après l'autre sans conséquence — qui pourrait croire qu'ils n'avaient pas de protection officielle ?
Si Zhang Yunpeng était réellement de mèche avec la Secte du Culte de la Lune...
Comment le Gang des Sept Étoiles était-il censé réagir ?
En dehors d'attendre l'arrivée du Bureau de Suppression des Démons, il ne semblait y avoir aucune autre option.
Un Aîné du clan Li dit sombrement : « Ces gens du Château des Sept Étoiles sont complètement fous. Ils ont envoyé plus de cent cinquante personnes à la Secte du Culte de la Lune, évidemment pour que la secte puisse les aider à réparer le Réseau de Raffinement du Sang plus rapidement. »
« S'ils parviennent réellement à réparer le Réseau de Raffinement du Sang et utilisent ensuite des Techniques Démoniaques pour augmenter leur Cultivation... »
« Même avec une personne aussi incroyablement talentueuse que Chu Fan à nos côtés, le Gang des Sept Étoiles ne sera toujours pas en mesure de les égaler ! »
Li Qingxue déclara : « Je suis allée à la Montagne du Nuage Flottant il y a quelques jours. La forêt à sa base était complètement enveloppée de brume, rendant l'entrée impossible. »
« La zone couverte par la brume est clairement un Grand Réseau. »
« Quiconque s'y précipite imprudemment sera certainement piégé à l'intérieur, incapable de s'échapper. »
La Montagne du Nuage Flottant était l'endroit même où Chu Fan avait initialement trouvé le Réseau de Raffinement du Sang.
Un Aîné du clan Cao fronça les sourcils. « Comment la personne que vous avez envoyée auparavant a-t-elle trouvé le Réseau de Raffinement du Sang ? Et comment sont-ils revenus sains et saufs de cette forêt brumeuse ? »
Ni Cao Feng ni Li Qingxue ne parlèrent.
Ils n'avaient pas dit aux anciens des clans Cao et Li que Chu Fan avait brisé le Réseau de Raffinement du Sang, tué le Maître de Salle Qin Fei de la Salle du Bois Cyan et blessé Lin Luoxue.
C'est pourquoi, lorsque Cao Yan eut des ennuis, le groupe d'anciens ne crut pas une seconde que Cao Feng envoyait Chu Fan pour le secourir.
Ils n'avaient aucune idée que Chu Fan avait déjà tué un expert du royaume de la Transformation Mortelle, faisant de lui la lame cachée la plus puissante du Gang des Sept Étoiles.
Cao Feng et Li Qingxue échangèrent un regard.
« On dirait que nous devrons compter sur Chu Fan pour enquêter sur le véritable état du Réseau de Raffinement du Sang. »
Avec l'Esprit Rancunier de l'Os Blanc pour le guider, Chu Fan ne craignait naturellement pas la brume dans la forêt.
Mais la tâche était tout simplement trop dangereuse...
Le danger ne venait pas seulement des experts de la Transformation Mortelle comme Lin Luoxue et Shen Shikang, mais aussi de l'Esprit Rancunier scellé sous le Réseau de Raffinement du Sang !
C'est pourquoi, bien qu'anxieux de savoir si la Secte du Culte de la Lune pouvait réparer le Réseau de Raffinement du Sang, Cao Feng n'avait pas osé demander à Chu Fan d'enquêter ces derniers jours.
Selon Chu Fan, il avait brisé le Réseau de Raffinement du Sang, et il serait impossible de le restaurer en moins de quelques mois.
Naturellement, ils espéraient que ce fût le cas.
Mais Chu Fan n'avait jamais étudié les Réseaux. Comment pouvait-il savoir que la Secte du Culte de la Lune ne pouvait pas le réparer en peu de temps ?
Un sentiment de malaise persistait dans le cœur de Cao Feng et des autres.
Après un moment de silence, Cao Yan prit la parole, sa voix froide et dure. « Envoyez des hommes surveiller les camps de réfugiés à l'extérieur de la ville. »
« Le Réseau de Raffinement du Sang nécessite de jeunes garçons et filles... Surveillez-les, et coupez leur chemin vers l'utilisation des Compétences de Cultivation Démoniaque à la source ! »
« De plus, faites courir le bruit que le Château des Sept Étoiles a envoyé plus de cent cinquante personnes à la Secte du Culte de la Lune. Faites passer le mot au Château lui-même et à ces sous-branches du Gang des Sept Étoiles à l'extérieur de la ville. Nous détruirons leurs fondations de l'intérieur. »
Le groupe d'anciens du clan hocha la tête en signe d'accord.
À ce stade, c'était la seule chose qu'ils pouvaient faire.
Après le départ des anciens des clans Cao et Li, seuls Cao Feng, Cao Yan et Li Qingxue restèrent dans la salle de réunion.
Un autre problème épineux se posait maintenant devant eux...
Que devaient-ils faire au sujet du Serpent Cyan, le Grand Démon qui avait suivi Chu Fan depuis le Marais de la Brume ?
S'associer avec des Démons était un tabou majeur aux yeux de la cour impériale.
Le magistrat du comté, Zhang Yunpeng, pouvait bien se moquer que les gens ordinaires vivent ou meurent, ou que les gangs s'entretuent jusqu'à ce que le ciel devienne sombre, mais il ne laisserait jamais passer une « réussite » qui pourrait lui valoir une promotion.
Cao Yan et Chu Fan avaient certes trouvé un allié puissant pour le Gang des Sept Étoiles.
Mais ils avaient aussi amené d'énormes ennuis sur le pas de la porte du Gang des Sept Étoiles.
Dès que Zhang Yunpeng le découvrirait, il ne se soucierait pas de la vérité. Il verrait simplement cela comme un exploit monumental et utiliserait l'accusation de « collusion avec des Démons pour semer le chaos » pour déraciner complètement le Gang des Sept Étoiles !
« Vous deux... » Cao Feng se frotta les tempes, sentant un mal de tête arriver. « Vous avez vraiment ramené un énorme désordre avec vous. »
Les « deux » auxquels il faisait référence étaient Cao Yan et Chu Fan.
Mais comme Chu Fan n'était pas présent, seul Cao Yan était là pour endurer silencieusement la réprimande.
Cao Feng ne pouvait pas rester tranquille avec un Grand Démon du royaume de la Transformation Mortelle sur les bras, qu'elle soit gardée au sein du gang ou renvoyée.
Sa nature imprévisible et son pouvoir extraordinaire constituaient à eux seuls un risque énorme. Si elle causait des problèmes dans la ville, le Gang des Sept Étoiles serait le premier à être tenu pour responsable, et il n'y aurait aucun moyen de nier leur lien.
À leur retour cet après-midi, ils avaient eu une discussion urgente. Cao Feng avait personnellement rencontré le Serpent Cyan et fixé trois conditions : elle ne devait pas révéler sa forme démoniaque dans la ville, elle ne devait blesser personne sans raison, et elle devait rester aux côtés de Chu Fan en tout temps.
Le Serpent Cyan, pour sa part, n'avait aucune objection.
Elle avait suivi Chu Fan ici en premier lieu parce qu'elle avait senti le Qi Démoniaque persistant de sa sœur, le Serpent Blanc, sur lui. Elle le voyait comme la clé pour la retrouver.
Rester aux côtés de Chu Fan était exactement ce qu'elle voulait.