Chapitre 226
Effectivement, il vit plusieurs silhouettes familières marcher côte à côte en direction de la forêt dense...
Outre le familier Zhao Tianxing, Chen Xuan de la Salle d'arts martiaux de la Flèche Lunaire et son frère aîné Yu Xiao étaient présents...
Ils étaient accompagnés d'un homme d'âge mûr, à la carrure aussi robuste qu'une tour de fer et au visage résolu, dégageant l'aura rude d'un artiste martial du monde des arts martiaux.
Un vieux souvenir traversa soudain l'esprit de Chu Fan...
Il reconnut l'homme : c'était Wang Kaishan, le maître de la Salle de Boxe de l'Ouverture de la Montagne.
Dans la Cité Antique de Cyan Yang, Wang Kaishan était une figure de renom.
Il se souvint qu'il y a un an, alors qu'il gagnait sa vie en pêchant, il avait envisagé de rejoindre la Salle de Boxe de l'Ouverture de la Montagne pour apprendre les arts martiaux.
Malheureusement, les frais de scolarité de la salle étaient exorbitants et devaient être payés tous les six mois. Le coût semestriel était encore plus élevé que la maison ancestrale de la Famille Chu ; il n'avait tout simplement pas les moyens.
Finalement, il avait dû abandonner l'idée.
Chen Xuan et Wang Kaishan étaient tous deux des amis proches de Cao Feng, l'actuel chef du Gang des Sept Étoiles, et leur lien avait toujours été fort.
Mais en quatre mois au sein du Gang des Sept Étoiles, Chu Fan n'avait jamais vu aucun d'eux franchir ses portes.
Les voir apparaître ensemble aujourd'hui était une légère surprise.
Chu Fan s'avança en hâte, joignant les mains en signe de salut, et salua chacun d'eux à tour de rôle. « Salutations, Maître Chen. Salutations, Maître Wang. Salutations, Frère Aîné Yu. »
Lorsque Wang Kaishan entendit Chu Fan l'identifier correctement, il fut momentanément décontenancé, un éclair de surprise dans les yeux.
Il n'avait jamais rencontré ce jeune homme auparavant. « Comment peut-il savoir qui je suis ? »
Lorsque le Frère Aîné Yu Xiao entendit Chu Fan l'appeler par son nom, un regard de surprise agréable traversa ses yeux, suivi d'une pointe de gratification confuse.
Ce jour-là, à la Salle d'arts martiaux de la Flèche Lunaire, leur maître, Chen Xuan, n'avait fait qu'une présentation polie, le présentant, lui et quelques autres disciples, à ce frère cadet exceptionnellement talentueux.
Il avait supposé que Chu Fan ne lui accorderait aucune attention, alors il fut surpris que le garçon se souvienne non seulement de son nom, mais qu'il soit aussi humble et poli. Son impression favorable de Chu Fan ne fit que grandir.
Chen Xuan regarda Chu Fan. Bien que son visage trahisse une subtile inquiétude, son ton se fit délibérément réprobateur. « Chu Fan, tu dois savoir... »
« Pour toute école d'arts martiaux, et particulièrement pour une compétence comme le tir à l'arc qui exige un raffinement si méticuleux, tu ne peux atteindre la véritable maîtrise en t'enfermant pour pratiquer en solitaire. »
« Lorsque tu t'entraînes, si tu rencontres des problèmes confus ou des goulots d'étranglement que tu ne peux franchir, et qu'il n'y a personne pour t'offrir des conseils, il est facile de s'égarer. Tu finiras avec la moitié des résultats pour deux fois plus d'efforts. Ne serait-ce pas un terrible gâchis ? »
La signification sous-jacente de ses paroles ne pouvait être plus claire...
En surface, il réprimandait Chu Fan pour ne pas être retourné à la Salle d'arts martiaux de la Flèche Lunaire pour obtenir des conseils après avoir reçu le manuel de la « Flèche de l'Éclipse Lunaire », l'avertissant que tâtonner seul le mènerait inévitablement à sa perte.
Mais malgré le reproche dans ses mots, le soulagement et l'amusement dans ses yeux étaient impossibles à cacher.
Il savait pertinemment que le talent de Chu Fan pour le tir à l'arc était suprême et qu'il ne négligerait jamais son entraînement. Ces mots n'étaient que l'expression de l'inquiétude d'un aîné pour un cadet.
À côté d'eux, Wang Kaishan, maître de la Salle de Boxe de l'Ouverture de la Montagne, observa Chu Fan, calme et au regard vif, et se souvint soudain de ce que ses vieux amis Cao Feng et Chen Xuan lui avaient dit...
Ce jeune homme avait atteint le royaume du Forgeage de la Moelle Osseuse à un si jeune âge, et son talent pour le tir à l'arc était tout simplement extraordinaire.
Un mélange de sentiments complexes monta en lui, et un goût amer de jalousie s'éleva dans sa gorge.
Il murmura pour lui-même : « Un joyau rare d'un tel talent... comment ce vieux renard de Cao Feng a-t-il réussi à le dénicher en premier ? »
« Et ensuite, il a laissé ce vaurien de Chen Xuan faire une meilleure affaire en lui transmettant sa précieuse Flèche de l'Éclipse Lunaire ? »
« C'est... les cieux sont vraiment injustes ! »
« Ma Salle de Boxe de l'Ouverture de la Montagne est ouverte depuis tant d'années, alors comment se fait-il que je n'aie jamais eu la chance de recruter un disciple aussi exceptionnel ? »
Chu Fan perçut naturellement l'inquiétude dans les paroles de Chen Xuan. Effaçant le sourire de son visage, il dit avec excuse : « Maître Chen, pardonnez-moi. J'ai été complètement immergé dans mon entraînement ces derniers temps. Je n'ai pas relâché mes efforts au tir à l'arc, mais j'ai été négligent en ne venant pas à la Salle d'arts martiaux pour vos conseils. C'était une erreur de ma part, et j'espère que vous ne m'en tiendrez pas rigueur. »
Chen Xuan agita la main pour écarter ses excuses, un sourire indulgent sur le visage et un ton désinvolte dans la voix. « Ce n'est rien. Avoir une telle concentration à ton âge est une chose rare, en effet. »
« L'autre jour, Tianxing est revenu à la Salle d'arts martiaux et m'a dit que ta force progressait à pas de géant. Bien que je sois heureux pour toi, j'avais aussi peur que tu aies les yeux plus gros que le ventre — en te concentrant sur d'autres arts martiaux et en négligeant tes bases dans la Flèche de l'Éclipse Lunaire. C'est pourquoi j'ai fait le déplacement pour vérifier tes progrès et avoir l'esprit tranquille. »
Il fit une pause, un regard de fierté impossible à dissimuler se répandant sur son visage. Il lança un regard en coin à Wang Kaishan, envieux, avant de poursuivre : « Et d'un autre côté, je voulais aussi frimer un peu devant ce vieux renard de Cao Feng... »
« Sous mes conseils attentifs, Tianxing a porté sa Flèche de l'Éclipse Lunaire au royaume de la Perfection la nuit dernière ! »
« Ce genre de progression est rare chez la jeune génération du monde des arts martiaux ! »
Alors qu'il parlait, son regard oscillait entre Chu Fan et Zhao Tianxing, sa voix remplie d'émotion. « J'ai enseigné à de nombreux disciples dans ma vie, mais en ce qui concerne le talent brut pour le tir à l'arc, je crains que seul toi puisses rivaliser avec Tianxing. »
« Même moi, j'ai passé plusieurs années d'efforts acharnés pour amener la Flèche de l'Éclipse Lunaire à la Perfection à mon époque ! »
« Mais Tianxing ? Il a atteint la Grande Réussite en vingt jours et la Perfection en moins de deux mois ! C'est... c'est vraiment stupéfiant ce que la jeune génération peut accomplir. Incroyable ! »
En entendant cela, Chu Fan se sentit sincèrement heureux pour Zhao Tianxing. Un sourire sincère apparut sur son visage alors qu'il offrait ses louanges : « Tianxing a un talent extraordinaire et est né pour le Dao de l'Arc. Avec la tutelle dévouée de Maître Chen, une telle réussite est vraiment méritée. Félicitations. »
Zhao Tianxing se tenait sur le côté, essayant de garder un visage impassible et feignant une attitude désinvolte, comme si atteindre le royaume de la Perfection avec la Flèche de l'Éclipse Lunaire n'était rien d'extraordinaire.
Mais il ne put réprimer le léger sourire qui étirait ses lèvres, et la joie impossible à cacher dans ses yeux trahissait son véritable ravissement.
« Très bien, assez parlé de Tianxing. »