Chapitre 217
À l'époque où il avait raffiné les gants de l'homme en robe blanche de la Secte du Culte de la Lune, il avait obtenu la Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême et le Pas de l'Illusion de l'Ombre Fantôme. Depuis, sa Main de la Prison Froide de la Nuit Extrême avait atteint la Perfection et subi une seconde Rupture de limite, tandis que son Pas de l'Illusion de l'Ombre Fantôme venait tout juste de passer du Petit Succès à la Grande Réussite.
Ces derniers points d'expérience pour le Pas de l'Illusion de l'Ombre Fantôme, en particulier, lui avaient coûté un effort colossal.
Chu Fan jeta inconsciemment un coup d'œil au panneau dans son esprit.
L'Écriture de l'Esprit Céleste du Dragon Démoniaque, l'Écriture de la Maîtrise du Vent des Neuf Cieux, et maintenant la Technique du Sable Mouvant de l'Extinction Silencieuse récemment acquise...
Tous trois étaient des manuels secrets de pouvoirs divins légendaires d'une puissance insondable.
Mais ils étaient tous comme des fleurs dans un miroir ou la lune sur l'eau : visibles, mais intouchables.
La frustration de posséder une montagne de trésors à laquelle il ne pouvait accéder lui donna une urgence sans précédent de franchir les cinq étapes de l'Établissement de la Fondation.
Soupirant, Chu Fan reporta son attention sur l'Armure de Bras de la Nuit Éternelle.
Même s'il ne pouvait pas cultiver la Technique du Sable Mouvant de l'Extinction Silencieuse pour le moment, cette armure de bras n'était en aucun cas un objet ordinaire.
Il passa sa main dessus avec précaution, découvrant que son matériau était unique. Il ne ressemblait ni à de l'or ni à du fer, et pourtant, il émanait un sentiment d'indestructibilité.
« Bien que j'aie le Corps Immortel Vajra pour me protéger, une couche de défense supplémentaire n'est jamais une mauvaise chose. »
Il se remémora ses combats passés contre des maîtres classés du Royaume de la Transformation Mortelle.
En apparence, on aurait pu croire qu'il était l'outsider terrassant un adversaire plus fort, tuant ou blessant gravement des ennemis puissants à plusieurs reprises. En réalité, c'était principalement grâce au physique formidable conféré par son Corps Immortel Vajra, ainsi qu'à des tactiques de surprise.
Lorsque ses ennemis sous-estimaient sa force physique et sa défense, le combat rapproché donnait souvent des résultats étonnamment efficaces.
L'Armure de Bras de la Nuit Éternelle rendrait sans aucun doute ses tactiques de mêlée à la fois plus menaçantes et plus sûres.
Il retroussa sa manche gauche et ajusta l'armure sur son avant-bras.
Quelque chose de plus magique encore se produisit : l'armure, comme si elle était vivante, se resserra et s'ajusta automatiquement, épousant parfaitement les contours de son bras. Elle n'était ni trop lâche, ni inconfortablement serrée.
« Ce n'est vraiment pas une arme ordinaire », pensa Chu Fan avec admiration.
Il tira sa manche sur l'armure, dégaina son long sabre de la main droite, prit une profonde inspiration et, le regard durci, abattit violemment la lame sur son propre poignet gauche !
CLANG— !
Des étincelles jaillirent !
Le son attendu du métal frappant le métal retentit, mais ce qui fut plus étonnant, c'est qu'au moment où la lame toucha l'armure, les motifs sombres à sa surface s'illuminèrent soudainement d'une lueur bleu profond.
Un halo bleu, apparemment fin comme du papier mais incroyablement solide, recouvrit instantanément la surface de l'armure, bloquant complètement le coup du long sabre !
« Comme je le pensais ! » Chu Fan retira son sabre, la joie brillant dans ses yeux alors qu'il regardait l'armure intacte, sa lumière bleue s'estompant lentement.
La puissance défensive de l'armure dépassait de loin ses attentes. Elle ne reposait pas uniquement sur son matériau robuste ; c'était plutôt comme un Trésor Magique capable de générer activement une couche d'énergie protectrice !
Il essaya d'appeler le Bonhomme de Papier endormi, voulant l'interroger sur les Trésors Magiques, mais il n'y eut aucune réponse.
Résigné, Chu Fan sortit de la résidence de Liang Qiu.
« Les cinq étapes de l'Établissement de la Fondation... Il ne reste que le Royaume de la Force. Je dois percer le plus vite possible ! »
Sa détermination à devenir plus fort grandit encore dans son cœur.
「Neuf jours plus tard...」
Alors que la nuit s'approfondissait, Chu Fan termina de pratiquer le Sabre du Choc du Tonnerre aux Neuf Pliages dans la cour et retourna dans sa chambre.
À l'intérieur, Mme Zhang avait déjà préparé une grande bassine de soupe médicinale vert foncé fumante.
Une odeur médicinale épaisse et amère imprégnait l'air.
Chu Fan retira sa chemise et plongea son corps dans le liquide médicinal brûlant.
Une chaleur torride l'enveloppa instantanément, comme si d'innombrables aiguilles fines perçaient ses pores.
Mais il y était habitué depuis longtemps et ne fronça même pas les sourcils.
Il ferma les yeux, retint son souffle et concentra son esprit, faisant circuler sa technique de cultivation pour assaillir le royaume crucial de l'« Entrée dans la Force ».
[Cultivation : Cinquième étape de l'Établissement de la Fondation, Entrée dans la Force 94 %]
Sa conscience sombra dans son corps, où il pouvait « voir » le Pouvoir du Qi et du Sang déferler sans cesse dans son dantian et ses méridiens.
Il n'était pas loin d'une percée...
Assaillir le Royaume de la Force présentait trois obstacles, chacun semblable à un vaste gouffre.
La première étape : condenser trente-six brins de Pouvoir du Qi et du Sang pur.
Pour une personne ordinaire, c'était incroyablement difficile, exigeant un effort immense et patient pour purifier et compresser lentement le pouvoir.
Mais pour Chu Fan, qui avait atteint une troisième Rupture de limite et atteint le royaume de la Perfection dans son Poing des Douze Formes, manipuler son Qi et son Sang était aussi facile que de bouger ses propres membres.
D'une simple pensée, soixante-douze brins de Pouvoir du Qi et du Sang, condensés comme de petits serpents rouges, dressaient déjà la tête et sifflaient dans ses méridiens avec une facilité déconcertante.
La deuxième étape : fusionner les soixante-douze brins de qi et de sang pour former une « Rivière de Qi et de Sang ».
Cela exigeait un contrôle immense et une base solide.
Si la base était instable, forcer la fusion ne ferait que rendre le qi et le sang incontrôlables, entraînant des blessures.
Au cours des jours précédents, Chu Fan avait déjà utilisé son esprit comme guide, exhortant les brins de qi et de sang à s'entrelacer, à entrer en collision et à fusionner. Il avait déjà fusionné soixante-douze brins pour former une « Rivière de Qi et de Sang ».
Une « rivière » cramoisie bien plus majestueuse et turbulente avait déjà pris forme et déferlait en lui !
Avec plus de vingt jours de cultivation et sa base profonde, il avait avancé à travers les deux premières étapes avec un élan irrésistible.
La partie difficile était la troisième étape :
Transformer le Qi et le Sang en Force et la maîtriser avec une précision microscopique.
La « Force » n'était pas simplement la libération externe du qi et du sang. C'était le processus de forgeage, de compression et de condensation de la vaste énergie du qi et du sang en une forme de pouvoir plus élevée et plus raffinée, possédant une plus grande pénétration et polyvalence.
De plus, il fallait être capable de contrôler précisément chaque nuance de cette « Force », aussi facilement que de bouger ses propres doigts.
Léger ou lourd, dur ou souple, rapide ou lent : tout était contrôlé par une seule pensée.
Cette étape reposait purement sur la compréhension et une cultivation diligente.
Ni les bains médicinaux ni les Plantes au Trésor n'étaient d'aucune utilité dans cette étape finale.
Soit vous la saisissiez, soit vous ne la saisissiez pas.
Si vous ne pouviez pas la saisir, vous ne pouviez pas.
C'était différent du Raffinage du Sang, du Forgeage de la Moelle Osseuse et de la Trempe des Os.
Chu Fan n'était pas pressé.
Cependant, il accordait une grande importance à cette étape.
Ce n'était pas seulement parce que cette étape était cruciale pour sa percée, mais aussi parce qu'elle était vitale pour augmenter sa puissance.
Chu Fan savait pertinemment que bien qu'il ait fait paraître facile le fait de tuer plusieurs artistes martiaux du Royaume de la Force, il avait en réalité compté sur le physique terrifiant conféré par son Corps Immortel Vajra — qui surpassait de loin les autres de son rang — et sur l'élément de surprise au combat.
S'il s'agissait de l'application exquise du Pouvoir du Qi et du Sang et de la compréhension et du contrôle de la « Force », il était encore loin derrière les artistes martiaux du Royaume de la Force.
Une fois ce goulot d'étranglement franchi, cela signifierait non seulement que son contrôle sur son Pouvoir du Qi et du Sang avait atteint le royaume « microscopique »...
Plus important encore, il serait également capable de guider et d'utiliser la vaste puissance physique, semblable à un océan, de son Corps Immortel Vajra avec une plus grande précision.
À ce moment-là, sa force ferait un bond qualitatif !
Chu Fan concentra son esprit, immergeant toute sa conscience dans la « Rivière de Qi et de Sang » déferlante en lui. Il essaya d'utiliser son Pouvoir Mental comme un marteau et sa volonté comme une enclume pour tempérer continuellement cette immense puissance.
Le pouvoir médicinal s'infiltra à travers sa peau, brin par brin, nourrissant ses méridiens et apportant avec lui une douleur lancinante plus intense.
Mais cela, à son tour, l'aidait à rester concentré.
« Condense-toi ! »
Chu Fan poussa un cri sourd dans son esprit, guidant une partie de la « Rivière de Qi et de Sang » pour accélérer et se compresser le long d'un chemin spécifique à travers ses méridiens.
Au début, le qi et le sang coulaient simplement de manière passive, aussi indomptables qu'un cheval sauvage.
Il resta patient, essayant encore et encore. Son Pouvoir Mental était hautement concentré alors qu'il percevait soigneusement chaque changement subtil dans le flux du qi et du sang, cherchant cette opportunité mystérieuse et insaisissable de le transformer en « Force ».
Le temps s'écoula tranquillement pendant qu'il cultivait. Le liquide médicinal dans la bassine en bois refroidit progressivement, sa couleur s'estompant.
Soudain, au sein de la Rivière de Qi et de Sang déferlante, un brin minuscule d'énergie — distinctement différent du qi et du sang ordinaires — fut séparé !
Il était plus solide, plus contenu, comme une aiguille d'acier invisible débordant d'une immense puissance de pénétration !
Succès !
Le premier brin de « Force » !
[Cultivation : Cinquième étape de l'Établissement de la Fondation, Entrée dans la Force 97 %]
La barre de progression avait encore changé...
La joie fleurit dans le cœur de Chu Fan, mais il stabilisa immédiatement son esprit, n'osant pas se détendre.
Contrôler ce brin de « Force » était bien plus difficile que de le condenser.
Il guida soigneusement ce faible brin de Force, le laissant circuler au bout de ses doigts.
Au début, la Force était glissante comme une anguille, difficile à contrôler.
La moindre perte de concentration et elle manquait de devenir incontrôlable et de se dissiper.
Il retint son souffle et concentra son Pouvoir Mental à la limite absolue, l'utilisant comme le plus fin des burins pour sculpter méticuleusement sa perception et son contrôle sur ce pouvoir.
Lentement, le brin de Force commença à lui obéir.
Il essaya de le faire accélérer et pivoter, puis le fit toucher doucement le bord supérieur de la bassine en bois.
PFFT !
Avec un son presque inaudible, un trou minuscule, presque invisible à l'œil nu, apparut sur la paroi intérieure de la bassine en bois dur.
« Alors c'est ça, la puissance de la "Force"... »
Chu Fan ouvrit les yeux et regarda le minuscule trou, un éclair de compréhension dans le regard.
Bien qu'il n'ait réussi à condenser qu'un seul brin et que son contrôle soit loin d'être magistral, c'était sans aucun doute un début crucial !
Il savait qu'il lui faudrait désormais passer plus de temps à moudre patiemment, à condenser continuellement plus de « Force » et à apprendre à la contrôler aussi facilement que ses propres membres.
Il se leva dans la bassine, des gouttes d'eau roulant sur ses muscles bien définis.
Chu Fan serra le poing, sentant le nouveau pouvoir unique en lui, et fut rempli d'anticipation pour le royaume qui se trouvait au-delà de sa percée.
Il sortit de la bassine en bois et continua à cultiver dans sa chambre.
Le temps passa, petit à petit...
Alors que le soleil du matin brillait à travers la fenêtre, le corps de Chu Fan libéra soudainement une aura puissante avec un BANG !
Cependant, malgré une telle agitation, aucun vent violent ne fut soulevé...
Ce n'était pas comme ses précédentes percées, qui avaient toujours formé un tourbillon autour de lui !
[Cultivation : Cinquième étape de l'Établissement de la Fondation, Entrée dans la Force 100 %]
« Le Royaume de la Force... J'ai réussi... »