Chapitre 575
Lian observa le message un instant.
Il avait désormais deux noyaux : le Noyau de l’Éclipse et le Noyau de la Fin.
Pourtant, contrairement à ce que le message pouvait laisser entendre, il n’avait pas soudainement acquis toute la puissance du Démon de la Fin.
Le nouveau noyau était encore incomplet, l’énergie qu’il renfermait était très limitée, et il fallait aussi le maîtriser avec précision pour s’en servir.
Même à ce stade précoce, il s’agissait d’un pouvoir inhabituel.
Il examinait encore les changements survenus dans son corps lorsqu’une voix terrifiante retentit au loin.
« Non ! »
Le Démon de la Fin avait de nouveau relevé la tête. Ses yeux immenses étaient fixés sur Lian.
Mais cette fois, son regard était encore plus effrayant qu’avant.
« Non… non ! »
Les chaînes gigantesques se tendirent sous la pression.
« Tu ne devrais pas exister ! »
Le jeune Vorhelm releva la tête.
Quand le Démon de la Fin vit le second noyau se former, il sembla perdre le peu de contrôle qui lui restait.
« Meurs ! »
Son bras à moitié libéré bougea, et une faille noire apparut dans l’espace devant lui.
Mais avant qu’il ne puisse atteindre Lian, les chaînes, désormais renforcées, se resserrèrent.
Son bras fut tiré en arrière sur plusieurs mètres, et le Démon poussa un rugissement furieux.
« Tu dois mourir ! »
Seris posa la main sur la voie principale du sceau. Sa Marque ancestrale du Dragon brilla, et la dernière partie encore inactive du sceau s’activa.
L’énergie de toutes les Marques sacrifiées, stockée dans la structure de la prison, se mit à circuler dans les voies principales.
Les piliers gigantesques s’illuminèrent les uns après les autres.
Les chaînes noires et dorées se resserrèrent autour du cou, des ailes et des bras du Démon, tandis que la pointe dorée au centre de sa poitrine draconique brillait d’une lumière intense.
Le Démon de la Fin tenta de résister.
Mais cette fois, contrairement au début du combat, presque toutes les voies principales du sceau avaient été réactivées.
Son bras libéré se replia peu à peu, son cou fut tiré vers le bas, et son aile gigantesque redevint immobile sous la pression des chaînes.
« Anomalie ! »
La voix du Démon résonna dans toute la prison.
« Une anomalie ne devrait pas exister ! »
Lian le regarda d’un air grave. Le Cœur des Ruines en lui était désormais silencieux, mais le Démon fixait toujours le même endroit.
« Meurs ! Tu dois mourir ! »
Le dernier rugissement du dragon se mêla au bruit des chaînes qui se resserraient, puis les anneaux dorés autour de sa tête se refermèrent.
La lumière rouge de ses yeux s’affaiblit, ses paupières gigantesques s’abaissèrent lentement et, finalement, le Démon de la Fin se rendormit.
Pendant plusieurs instants, personne ne parla. Seule la respiration haletante de Lian résonnait dans la prison.
L’armure du Bastion Dévoreur de Mondes le recouvrait toujours, mais nombre de ses plaques étaient fissurées et celles de ses bras et de ses épaules étaient gravement endommagées.
Ses ailes noires étaient encore déployées derrière lui, mais son faible niveau de Mana l’empêchait désormais d’en libérer toute la puissance comme auparavant.
Seris se tenait à plusieurs mètres de là, la main droite tremblante.
Tous deux contemplaient l’immense dragon, de nouveau immobile au milieu des chaînes.
Ils avaient survécu et, surtout, ils avaient réussi.
À cet instant, un message du système apparut.
[Quête d’urgence terminée]
[La libération du Démon de la Fin a été empêchée]
[Récompenses obtenues]
[Niveau augmenté de 2]
[200 Fragments]
[200 Points de statistiques]
Une autre fenêtre apparut devant Lian.
[Statistiques actuelles totales : 20 000 / 20 000 ]
[Les Points de statistiques bonus ne peuvent pas être attribués]
[200 Points de statistiques bonus ont été convertis en 200 Fragments supplémentaires]
[Total des Fragments obtenus : 400]
[Niveau actuel : 29]
Il garda les yeux rivés sur le message : quatre cents Fragments et deux niveaux. Et, en plus de cela, il avait obtenu une Marque ancestrale du Dragon et un nouveau Noyau de monstre.
C’étaient des récompenses considérables.
Mais, en voyant son corps blessé et les endroits vides où se trouvaient One et Two, il savait parfaitement le prix qu’il avait payé pour les obtenir.
Il n’eut même pas le temps d’y réfléchir qu’un autre message apparut.
[Nouveau titre obtenu]
[Survivant de la Fin]
[Condition : survivre à une confrontation directe avec une créature de Rang démoniaque et participer de nouveau à son entrave]
[Effets du titre]
[Lors d’un combat contre des créatures de Rang démoniaque, toutes les statistiques augmentent de 50 %, les dégâts subis sont réduits jusqu’à 5 %, et chaque attaque réussie a 5 % de chances d’infliger un coup critique]
Lian haussa les sourcils.
Ce titre était vraiment puissant.
Surtout grâce à l’augmentation de 50 % de toutes les statistiques face à un Démon.
Bien sûr, son effet était temporaire, dépendait d’un combat contre des créatures de même rang et ne changeait pas la limite permanente de la Première Évolution.
Mais cela restait une récompense très précieuse.
Au même moment, Seris examinait elle aussi les fenêtres devant elle. Apparemment, elle avait reçu le même titre.
Il esquissa un sourire presque imperceptible.
« Je crois que ça en valait la peine. »
Elle le regarda, puis jeta un coup d’œil à la Marque ancestrale du Dragon sur sa propre main.
« Peut-être. »
Sa réponse brève fit comprendre à Lian qu’elle pensait encore aux Marques perdues de sa famille.
Mais il restait une autre affaire à régler.
Il reporta son regard vers le cœur de la prison. L’Elfe d’Argent s’y trouvait toujours.
Son image était devenue un peu instable, et les anneaux dorés autour d’elle n’étaient plus souillés par la lumière argentée comme auparavant.
Mais elle pouvait encore parler.
Seris leva son épée, et Lian se servit également du [Véritable Sentier] pour examiner le chemin de connexion de l’image.
Pendant plusieurs instants, ils tentèrent d’encercler la connexion de l’Elfe depuis plusieurs directions.
Il invoqua la [Gueule du Tombeau éternel] autour de la partie centrale de l’image afin de retenir toutes les structures de Mana restantes.
Mais le résultat n’était guère prometteur.
Ce qui se tenait devant eux n’était pas son véritable corps.
Même s’ils détruisaient toute la structure du clone, ils ne feraient que couper la connexion.
L’Elfe d’Argent elle-même serait toujours en vie. La créature argentée remarqua leur tentative et les observa un instant.
Puis elle éclata de rire.
« Vous croyez vraiment avoir gagné ? »
« Ton plan a échoué. Qu’est-ce qui te fait rire ? » Lian releva la tête.
L’Elfe inclina légèrement la tête. Ses yeux semblables à des miroirs brillaient dans la lumière dorée de la prison.
« Vous autres, humains, êtes vraiment stupides. »
Cette fois, sa voix était pleine de mépris.
« Je n’ai fait que donner quelques sujets de préoccupation à vos plus grands dirigeants. Vous avez fait tout le reste vous-mêmes. »
Le jeune Vorhelm garda le silence.
« Les familles ont commencé à se soupçonner mutuellement, et les Douze Guildes se sont dressées contre vous. Les Souverains se sont rassemblés, et même vos Célestes se menacent les uns les autres. »
Elle écarta les bras.
« Tu crois que j’ai perdu simplement parce que ce dragon n’a pas été libéré ? »
Un nouveau rire lui échappa.
« Une seule partie du plan a échoué ! Votre monde est déjà au bord de la guerre. Même si je disparais ici, la méfiance ne disparaîtra pas avec moi. »
Elle marqua une pause, puis ajouta avec satisfaction :
« J’ai quand même gagné. »
Lian la regarda plusieurs secondes. D’une certaine façon, elle avait raison : le Démon de la Fin avait été emprisonné de nouveau.
Mais la crise politique à l’extérieur de la prison n’avait pas disparu.
Severin avait été arrêté, Kairos s’opposait à Rhaenar, et les six grandes familles ainsi que les Douze Guildes s’accusaient probablement encore les unes les autres.
Si la situation perdurait, le monde pourrait sombrer dans une crise majeure, même sans la libération du Démon de la Fin.
Mais l’Elfe ignorait encore une chose.
Il releva le coin de la bouche.
« Ne sois pas si sûre de toi. »
« Quoi ? » L’Elfe le regarda.
Lian leva la main droite. Une graine argentée à la surface fissurée s’y trouvait, mais elle semblait encore intacte.
La Graine de Corruption argentée.
Pendant un instant, l’Elfe ne réagit pas. Puis toute son attention se fixa sur la graine.
« Ça… »
Lian la tint entre deux doigts.
« C’est ça que tu cherches ? »
L’Elfe fit un pas en avant, les yeux agités de violents tremblements.
« Comment ?! »
« Je crois que tu as laissé quelque chose derrière toi. »
« Impossible ! J’ai veillé à ce qu’elle soit détruite ! »
« La coque, oui. Elle s’est fissurée. Mais le reste ? » Lian rit.
Quelques minutes plus tôt, au moment où l’Elfe d’Argent avait compris que l’opération visant à libérer le Démon de la Fin échouait, elle avait activé la commande d’autodestruction de la graine.
Lian l’avait vu faire.
Mais au lieu de détruire la graine elle-même, il avait envoyé un filament extrêmement fin d’Énergie de l’Éclipse dans le circuit de la commande d’autodestruction.
La liaison entre la coque extérieure et le centre de la graine s’était affaiblie.
La coque s’était fissurée comme l’avait ordonné l’Elfe et avait libéré une lumière argentée, donnant de loin l’impression que la graine avait été entièrement détruite.
Mais l’intérieur de la graine, y compris sa partie centrale, était resté intact.
Et, alors que l’attention de l’Elfe était absorbée par le sceau et le Démon de la Fin, Lian l’avait ramassée en allant s’occuper de l’Essence de la Fin.
À présent, il détenait la principale preuve de toute la conspiration.
L’Elfe d’Argent fixa la graine, incrédule, sans dire un mot pendant plusieurs secondes.
Puis la colère remplaça la stupeur.
« Maudit humain ! »
Son clone trembla.
« Tu… tu as fait échouer nos plans ! »