Chapitre 567
Quand Seris tendit la main, le dragon tourna vers elle son énorme tête.
Lian vit le mouvement.
Il tentait de prendre Seris pour cible une nouvelle fois.
Il devait détourner son attention.
[Mirage aux mille présences] s’activa.
Cinq présences factices, dont les signatures de Mana étaient semblables à la sienne, apparurent en différents points de la plateforme brisée. Il aurait pu employer une autre variante de la compétence, mais dans une situation pareille, elle n’aurait servi à rien.
Dans le même temps, il déploya le [Voile des Abysses] autour de lui et modifia sa trajectoire.
Le Démon de la Fin fixa un instant l’une des présences factices, mais comprit presque aussitôt son erreur.
« Tu crois que ces tours puérils vont marcher sur moi ? »
Lian surgit de derrière un pilier brisé.
« Pas vraiment. »
Puis il arma son poing cuirassé.
[Charge de la Forteresse de Fer]
Son corps fonça vers la partie endommagée de la griffe et, au dernier instant, il concentra aussi la puissance de la [Griffe du Faucheur Glacial] dans son poing droit.
BOOOOOOM !
Son attaque frappa directement l’ancienne fissure dans l’écaille. Cette fois, un morceau de l’écaille abîmée se détacha.
Bien sûr, il ne s’agissait pas d’un morceau sain du corps du Démon, mais uniquement de la partie fissurée depuis des siècles. Pourtant, cela suffit à immobiliser un instant le doigt.
Le Démon de la Fin baissa la tête.
Le jeune Vorhelm bondit aussitôt en arrière. Son adversaire était si puissant qu’il ne pouvait pas le frapper deux fois de suite sans mettre directement sa vie en danger.
Une autre griffe passa près de lui et écrasa la pierre derrière son dos.
Le bord de l’attaque heurta l’une de ses plaques d’armure. Une vive douleur lui traversa le flanc, mais il ne laissa pas passer sa chance.
[Calamité de Tonnerre]
Le Mana de foudre se concentra le long de son bras gauche et frappa la zone endommagée de la griffe à bout portant.
De gigantesques éclairs se répandirent sur les écailles noires.
La partie intacte du corps du dragon ne fut presque pas touchée, mais l’électricité atteignit la fissure béante et fit se contracter un instant les muscles de l’articulation.
Lian recula.
À cet instant précis, Seris surgit par la droite.
[Briseur de Roi]
L’épée d’argent s’abattit avec force au même endroit.
CLANG !
L’une des couches d’écaille endommagées se brisa, et un morceau noir, grand comme un homme, tomba du corps du dragon.
Du sang sombre s’écoula de la fissure, mais quelques gouttes seulement.
Le Démon de la Fin s’immobilisa un instant, puis un grondement profond monta de sa poitrine.
Cette fois, il était vraiment furieux.
« Vermines… »
Le dragon ouvrit la gueule.
Lian sentit la pression du Mana.
« Recule ! »
Mais cette fois, le Démon ne comptait pas viser une seule ligne droite.
Une énergie rouge jaillit entre ses énormes crocs et, avant même de se concentrer en un pilier, une vague de pression se répandit dans toute la zone.
Lian tenta aussitôt, grâce à la [Domination Glacée], de former des couches de glace et une zone défensive complète autour de lui.
Les couches se multiplièrent, des dizaines, puis des centaines, et pendant un instant, les deux flux de Mana se résistèrent.
Mais l’écart de qualité et de puissance était trop grand.
Son domaine de glace ne parvint même pas à arrêter complètement la première vague ; il n’en brisa qu’une partie de la pression directe.
À cet instant, il activa l’[Impulsion Cataclysmique] et frappa le sol de toutes ses forces.
Il ne visait que la pression qui s’était formée.
BOOOOOOM !
La vague de pression heurta l’énergie rouge et en repoussa une partie sur les côtés.
Le sol se fissura sous les pieds de Lian, les bords de l’armure sur sa poitrine s’écartèrent et du sang coula au coin de sa bouche.
Ce n’était toujours pas suffisant.
Alors le dragon lança son attaque principale.
Lian serra les dents.
[Apocalypse éternelle gelée]
Un froid immense se répandit depuis son corps.
Les Pierres noires s’étendant à perte de vue furent recouvertes d’une épaisse couche de glace. De hautes colonnes de glace surgirent sur la trajectoire de l’énergie rouge, et une partie de la Brume rouge autour de la plateforme gela.
En quelques secondes, le champ de bataille se transforma en un paysage de glace et de pierres brisées.
Puis… le pilier rouge le frappa.
KRRRRRAAAAAASH !
Le premier mur de glace se transforma en vapeur, le deuxième éclata… Le troisième résista un instant, mais une profonde fissure apparut en son centre et la pression de l’attaque le traversa.
Il fut contraint de reculer encore.
L’Apocalypse éternelle gelée, une compétence de Rang Suprême, suffisait à dévaster le champ de bataille face à de nombreux ennemis.
Ici ? Elle ne lui avait fait gagner que quelques secondes. Mais ces quelques secondes avaient offert une chance à Seris.
« Lian ! »
Il entendit la voix de la jeune fille et releva la tête.
La Manifestation de la Lune derrière elle était presque à moitié achevée, et une lumière froide se répandait sur le champ de bataille depuis sa surface.
Sept immenses croissants se formèrent autour de la jeune fille, chacun suivant une trajectoire différente.
Les trois premiers croissants frappèrent de chaque côté et par-dessus la vague d’énergie rouge restante, puis se brisèrent presque aussitôt.
Les quatre autres fendirent la vapeur et la glace.
L’un dévia la trajectoire de l’attaque, le deuxième maintint le passage ouvert, et les deux derniers se dressèrent devant Lian.
Seris s’élança dans l’ouverture à toute vitesse et, juste avant que la pression restante ne l’atteigne, fit pivoter son épée.
[Requiem d’argent]
En quelques instants, des dizaines de traits d’argent jaillirent de la lame.
Le but n’était pas de blesser le dragon — c’était impossible —, mais de trancher la dernière partie de la vague qui fonçait sur Lian.
L’argent et le rouge s’entrechoquèrent.
La vague d’attaque se brisa en son milieu et les contourna des deux côtés.
Le jeune Vorhelm jeta un regard à Seris. La jeune fille ne se tourna même pas vers lui ; elle abaissa simplement son épée et reporta son attention sur la chaîne orientale.
Elle savait que ce n’était pas encore fini.
« C’était juste à temps, merci. »
Seris hocha la tête. Cet homme lui avait sauvé la vie plusieurs fois ; c’était à son tour de le faire, au moins une fois.
Lian reprit lui aussi son travail.
One se tenait toujours près d’elle.
Une partie de son armure latérale était brisée et l’un de ses pieds bougeait plus lentement, mais ses cinq bras restants dépassaient toujours de son dos.
Son sixième bras se préparait à lancer l’attaque finale.
Par le Lien de Colonie, Lian sentit qu’une partie de la force des impacts précédents s’était accumulée dans l’armure de la fourmi.
La réserve n’était pas importante, mais elle suffirait pour une attaque.
Le Démon de la Fin leva de nouveau sa griffe.
« One, le pilier brisé à gauche ! »
La fourmi pivota aussitôt. Les Six Bras des Ruines s’illuminèrent tous en même temps un instant, et le sixième s’élança.
[Main du Verdict des Ruines]
Toute l’Énergie des Ruines accumulée se concentra en un seul point.
L’énorme fourmi la déchaîna contre la base endommagée de l’un des anciens piliers de la prison, un pilier qui ne faisait plus partie du réseau de sceaux principal depuis longtemps.
KRRRRRAAAAAASH !
La base vola en éclats.
Les fissures déjà présentes à la surface du pilier se rejoignirent, et une immense partie s’effondra sur la trajectoire de la griffe.
Des pierres grosses comme des maisons s’abattirent d’en haut.
Au lieu de battre en retraite, le Démon de la Fin tourna sa griffe vers le pilier.
DOOOOOM !
Un grand nombre de pierres furent pulvérisées d’un seul coup, mais la trajectoire de la griffe dévia, et l’attaque qui devait frapper Seris de plein fouet s’abattit plus loin, sur le sol.
La vague de pression fit de nouveau trembler l’armure de One.
De nouvelles fissures apparurent sur son flanc, et ses six bras à demi matérialisés disparurent l’un après l’autre.
Lian ressentit sa douleur et son épuisement.
« Ça suffit, One. Ne te pousse pas davantage. »
La fourmi recula. Elle avait encore la force de se battre, mais ne devait pas encaisser un autre choc de ce genre.
De l’autre côté, Two releva la tête.
[Hurlement sans ciel]
Son hurlement se répandit dans la prison, et une vague de pression spirituelle se dirigea vers la tête du dragon.
Le Démon de la Fin la traversa aussitôt, mais ce bref instant perturba le mouvement de son cou.
Le jeune Vorhelm ne laissa pas passer sa chance.
« Seris, termine la chaîne, maintenant ! »
La Marque ancestrale du Dragon s’illumina.
Des fils dorés parcoururent la chaîne orientale, et les sections silencieuses reprirent leur place dans le flux.
La chaîne se tendit dans un grondement sourd, tirant l’épaule du dragon plusieurs mètres plus bas.
Le Démon de la Fin poussa un rugissement furieux, mais cette fois, il ne pouvait plus porter sa griffe aussi loin qu’auparavant.
Une autre partie du sceau avait été restaurée.
Lian prit une profonde inspiration, essuya du revers de la main le sang au coin de sa bouche et regarda les anneaux autour du cœur de la prison.
La corruption était toujours active, et l’Elfe d’Argent avait travaillé en silence tout ce temps.
Chaque fois que Lian purifiait une partie, la créature tentait de la contourner par une autre voie. Si cela continuait, même avec l’aide de One et de Two, ils finiraient par s’épuiser.
Il devait agir plus efficacement. Il leva les yeux.
Des milliers d’anneaux dorés brillaient dans toute la prison. La lumière se reflétait sur les chaînes, sur les piliers, sur la surface lisse des fils d’argent, et même sur le tranchant de l’épée de Seris et sur la glace qu’il avait créée…
Et soudain, une idée lui vint.
Pourquoi n’utiliser que cinq fils d’énergie ?
Le pouvoir du Soleil corrompu fonctionnait différemment : il pouvait corrompre la lumière existante avec l’Énergie de l’Éclipse, en empruntant les trajectoires qu’il parvenait à détecter.
Il n’avait donc pas besoin de viser tous les points de corruption avec seulement cinq fils.
Il pouvait détruire les cinq principaux foyers de corruption avec des fils d’Énergie de l’Éclipse, puis utiliser la lumière réfléchie pour éroder les connexions plus faibles.
Le seul problème, c’était la dépense d’énergie.
Les réserves du Noyau de l’Éclipse n’étaient pas illimitées et, même à cet instant, une quantité considérable de son énergie stockée avait déjà été utilisée.
Mais s’il devait perdre dans cette prison, économiser son énergie pour plus tard ne servirait à rien.
Lian leva la main droite. Une lumière dorée se refléta sur ses plaques d’armure, et le Noyau de l’Éclipse se mit à tourner plus vite.
Puis la couleur de la lumière commença à changer.
D’abord, le changement fut infime : une traînée noire apparut sur l’une des surfaces dorées.
Puis une deuxième.
Une troisième.
La lumière continua de circuler dans la prison à sa vitesse habituelle, mais elle n’était plus entièrement dorée.
De la lumière blanche mêlée de noir se répandit le long des trajectoires réfléchies.
En quelques secondes à peine, des dizaines de trajectoires lumineuses passèrent au-dessus de la tête de Lian et se dispersèrent, telles des lignes sombres au milieu des immenses anneaux de la prison.
L’Elfe d’Argent releva la tête. L’espace d’un instant, elle-même ne comprit pas ce qui se passait.
Jusqu’à ce que le premier fil d’argent noircisse.
TSSSSSS !
Sa structure s’effondra de l’intérieur.
Le deuxième fil subit le même sort.
La lumière corrompue parcourut la surface réfléchissante de la corruption et, au contact, l’Énergie de l’Éclipse éroda sa structure de Mana.
Le jeune Vorhelm dirigea les cinq fils d’Éclipse vers les principaux nœuds, et tous les cinq atteignirent leur cible.
Mais contrairement à tout à l’heure, cette fois, les dégâts ne se limitaient pas à cinq points.
La lumière corrompue qui circulait sur les autres trajectoires atteignit elle aussi les connexions plus faibles et les détruisit l’une après l’autre.
Pendant quelques instants, l’aspect de la prison changea.
Parmi les gigantesques anneaux dorés, des traînées noires se déplaçaient.
De loin, on aurait dit que les ténèbres coulaient au cœur même de la lumière ; partout où celle-ci atteignait le réseau d’argent, la corruption s’effondrait.
L’Elfe d’Argent leva précipitamment la main et entreprit de modifier la trajectoire des fils d’argent corrompus.
Mais plusieurs fils furent détruits avant que son nouvel ordre ne les atteigne.
L’un des principaux anneaux, jusque-là terne, se ralluma d’un or éclatant.
Lian expira lentement. Le Noyau de l’Éclipse avait perdu une grande quantité d’énergie, mais le résultat en valait la peine.
Il avait réussi à purifier plusieurs voies de corruption en même temps et, à cet instant précis, un rugissement étrange retentit dans la direction du Démon de la Fin.
« L’Éclipse… ? »