Chapitre 532
Après s’être éloigné de la foule, Kain réintégra la Sphère du Témoin dans son âme. Il n’avait aucune idée de la raison pour laquelle cet objet était soudainement apparu.
Mais, d’après ce qu’il savait, cet artefact possédait une conscience propre et pouvait se comporter ainsi.
Il regarda autour de lui et, constatant qu’il n’y avait plus aucun civil dans les parages, se tourna vers Lian.
« C’est le moment de l’invoquer ! »
« Ici ? » Lian haussa un sourcil. Ils suivaient le prêtre, et faire soudainement quelque chose comme ça était un peu fou.
« Ce n’est pas grave, ils peuvent attendre quelques minutes. En plus, je veux qu’ils aient un peu plus peur de nous après avoir vu l’Empereur divin de toutes les fourmis. »
« Je comprends ton intention, mais c’est quoi, ce titre débile que tu as donné à ma fourmi ? »
Kain ne lui répondit pas et attendit simplement l’invocation de One.
Lian n’ajouta rien et invoqua la Fourmi des Ruines.
On pouvait même sentir la différence à travers leur lien. Elle était plus imposante, et sa présence avait désormais une majesté qu’elle n’avait jamais eue auparavant.
Des particules de Lumière se rassemblèrent au milieu de la place.
Plusieurs gardes posèrent aussitôt la main sur leurs armes.
Une énorme créature prit forme au milieu des particules.
Son corps mesurait plus de dix mètres de long, et ses épaules culminaient à plusieurs mètres de hauteur.
Six pattes longues et puissantes jaillissaient de chaque côté de son corps. Chacune était recouverte d’épaisses plaques noires, qui ressemblaient davantage à l’armure d’un monstre de guerre qu’à la carapace d’un insecte.
Chacun de ses pas semblait capable de faire trembler le sol.
Ses griffes acérées s’enfonçaient dans la pierre, et il était évident qu’elles y laisseraient de profondes marques dès qu’elle bougerait.
Son corps était composé de plusieurs segments gigantesques, dont toute la surface était couverte de plaques d’armure noire.
De profondes fissures marquaient certaines d’entre elles. À travers ces craquelures, une épaisse énergie noire parcourait la créature, comme du sang dans ses veines.
L’Énergie des Ruines.
Sa tête, à elle seule, était presque aussi grosse qu’un être humain.
Deux longues antennes épaisses jaillissaient du sommet de son crâne et ondulaient lentement dans l’air, comme si elles inspectaient tout ce qui l’entourait.
Mais le plus terrifiant chez elle, c’étaient ses mandibules.
Deux énormes mâchoires sortaient de part et d’autre de sa bouche, chacune garnie de plusieurs rangées de dents noires et acérées.
Lorsqu’elles se refermèrent lentement, un bruit métallique résonna dans l’air.
Plusieurs grandes plaques noires, pareilles aux lames brisées d’une armure gigantesque, recouvraient son dos.
Une aura d’Énergie des Ruines se déployait autour de son corps. Les pierres près de ses pattes se fendaient et se brisaient sans même qu’elle les touche.
Même le Mana dans l’air se troublait à son approche.
Ce n’était plus une fourmi géante.
Elle ressemblait plutôt à une créature échappée de l’apocalypse, comme si les Ruines elles-mêmes avaient pris forme, s’étaient dotées de six pattes et avançaient pour dévorer ce qui restait du monde.
À plusieurs dizaines de mètres de là, deux bêtes de somme attelées à une charrette reculèrent, terrifiées.
L’une d’elles hennit et tira sur ses rênes ; les gardes dégainèrent à moitié leurs armes.
« C-C’est… quel genre de monstre, ça ? »
La voix du garde tremblait, et ses doigts étaient si agités que sa lance frémissait dans sa main.
Un autre recula instinctivement de quelques pas.
« Surtout… surtout, ne la laissez pas nous regarder… »
À cet instant, l’énorme tête de One se tourna vers eux, son regard fixé sur les gardes.
Leurs visages se décomposèrent.
L’un d’eux retint son souffle et ses genoux se mirent à trembler.
« N-Ne… bougez pas… »
Sa voix était à peine audible.
« Ne… bougez surtout pas… »
Les gardes censés protéger le prêtre étaient si terrifiés qu’ils manquèrent de s’effondrer.
« Calmez-vous ! Elle est avec eux ! » Le prêtre leva aussitôt la main.
Kain ne prêta aucune attention aux gardes et fit plusieurs fois le tour de One.
La tête.
Les pattes.
L’armure.
Les mâchoires.
Il resta vraiment silencieux quelques secondes, puis s’arrêta.
« Bon… le nom que je lui ai donné n’est vraiment pas terrible. »
Il marqua une pause, comme s’il réfléchissait au nom qu’il devrait lui donner désormais.
« J’ai trouvé ! À partir de maintenant, je devrais l’appeler le Souverain abyssal éternel des fourmis ! »
Lian ignora complètement son ami et regarda One. La fourmi tourna également ses antennes vers son maître.
Lian ignora complètement son ami et regarda One.
La fourmi tourna aussitôt ses antennes vers son maître, elle aussi.
Un sentiment de satisfaction et de bonheur parvint à Lian à travers leur lien.
One n’éprouvait aucune fierté.
Il ne ressentait qu’un bonheur et une satisfaction sincères et purs.
One sentait qu’il pouvait de nouveau aider son maître.
Il n’avait plus à se contenter de le regarder de loin.
À présent, il pouvait de nouveau se tenir aux côtés de son maître dans chaque combat, comme avant.
C’était tout ce qu’il voulait.
La seule chose qu’il souhaitait, c’était rester auprès de son maître pour le protéger quelles que soient les circonstances.
Il ne voulait qu’une chose…
ne pas être abandonné.
Lian posa la main sur l’épaisse plaque d’armure qui recouvrait le corps de la fourmi et la caressa doucement.
À travers leur lien, il comprenait tous les sentiments de son Membre de la Colonie.
« One, tu es le premier membre de ma Colonie », dit-il d’une voix calme.
« Tu es celui qui est resté à mes côtés pendant les pires jours de ma vie, les plus dangereux. Quand tout le monde m’avait abandonné, toi, tu es resté près de moi. »
« Je n’oublierai jamais tous les efforts que tu as faits pour me protéger. »
Lian se rappela comment One avait tenté de le sauver dans la Zone spéciale.
Même lorsque le Silence Noir avait pris le contrôle de son corps, One était resté auprès de lui. À l’époque, tout le monde avait conclu qu’il était mort et voulait même détruire son corps.
Mais One ? Il n’avait toujours voulu que le sauver.
Dans bien d’autres situations aussi, cette fourmi était toujours restée à ses côtés.
« Je n’oublierai jamais ton aide. » Le jeune Vorhelm esquissa un sourire.
« Et tu resteras toujours le membre de ma Colonie qui m’est le plus précieux. » Il plongea alors son regard dans les yeux de la fourmi, l’air grave.
« Alors ne pense plus jamais que je vais t’abandonner, d’accord ? »
One resta silencieux un instant, puis ouvrit soudain sa gueule gigantesque et tira la langue.
Slurp !
Lian fut trempé de la tête aux pieds en un instant.
Une sensation de chaleur et de satisfaction lui parvint de nouveau à travers leur lien. One venait simplement de déclarer qu’il resterait auprès de son maître pour toujours et continuerait à le servir.
Lian contempla ses vêtements et son visage trempés, puis éclata de rire.
« Hé hé, vilain. »
Il posa de nouveau la main sur la tête de One et se mit à caresser la fourmi en souriant.
« Pour l’instant, retourne d’où tu viens. »
One se transforma sans résistance en particules de Lumière.
Entrer dans le centre-ville avec un Déchu gigantesque, le jour même où la moitié du port avait cru que Kain était un personnage de la prophétie, n’aurait sans doute pas contribué à calmer les choses.
Un responsable du port, vêtu d’un uniforme officiel gris et blanc, s’avança.
« Votre logement sera bientôt prêt. Le Seigneur est encore en réunion, mais il vous recevra dès qu’il sera libre. »
Les logements réservés aux invités se trouvaient dans les hauteurs de la ville.
En chemin, Lian eut davantage le temps d’observer la Région de près. Des canaux traversaient bel et bien les rues.
Certaines maisons avaient de petits jardins.
Les gens s’arrêtaient toujours au passage de Kain ; la nouvelle s’était répandue plus vite qu’eux.
Dans chaque rue, de plus en plus de gens étaient au courant, mais les réactions restaient variées.
Du respect.
De la curiosité.
Des larmes.
De l’incrédulité.
Et des regards qui ne voyaient pas Kain comme un jeune homme, mais comme quelqu’un dont ils entendaient parler depuis des années.
L’Enfant de la Lumière se fit de plus en plus silencieux à mesure qu’ils avançaient.
Lorsqu’ils arrivèrent enfin à leur logement, il se laissa tomber sur une chaise.
Le prêtre s’assit lui aussi sur celle qui lui faisait face.
« Qui est exactement ce Seigneur que nous attendons ? » demanda Lian au vieil homme.
« Le Seigneur Orlian Veyra. Le dirigeant actuel de la Région Trois », répondit le prêtre.
« Une sorte de roi ? »
« Pas exactement. »
« Les vieilles familles ont de l’influence, et le Conseil des Prêtres pèse lui aussi sur de nombreuses décisions, mais le Seigneur est la plus haute autorité exécutive de la Région. »
« Il est également responsable de la défense principale de la Région. Il détient le sceau central de l’abri, et certaines des anciennes matrices ne peuvent être activées qu’avec sa permission. »
« En gros, il a beaucoup de pouvoir », ajouta Kain.
« Beaucoup, mais il n’a pas un pouvoir absolu. »
Le prêtre marqua une pause.
« En temps normal, le Conseil et les familles peuvent s’opposer à lui. Mais pour la guerre, les relations officielles avec les autres Régions, l’ouverture des archives scellées, les artefacts de haut rang de notre Divinité et les anciens accords… c’est lui qui a le dernier mot. »
« Comment choisit-on ce Seigneur ? » demanda le jeune Vorhelm avec intérêt. Il voulait savoir si le système politique d’ici était une démocratie ou une dictature.
« Les candidats sont formés depuis l’enfance, mais c’est la Divinité de la Lumière qui fait le choix final. »
« Ah ? Comment choisit-elle ? Il y a une sorte de rituel, ou bien l’annonce-t-elle directement ? » Sa curiosité grandit encore. Ces natifs avaient-ils un moyen de communiquer avec les dieux ?
« Il s’agit d’une sorte d’épreuve. Tous les candidats y participent, et le vainqueur est choisi comme Seigneur. »
Lian soupira. Quel dommage.
Après leur avoir expliqué quelques petites choses, le vieil homme s’en alla. Apparemment, il devait aller faire son rapport.
C’était prévisible.
Quelques jours plus tôt, une grande partie des forces de la Région Trois avait été tuée à la Ville de la Lumière Silencieuse.
Les forces de la Région Six avaient attaqué leur opération.
L’ancien sanctuaire avait été ouvert, et la Sphère du Témoin avait trouvé un nouveau propriétaire après des siècles.
L’Enfant de la Lumière, si le test du prêtre était exact, était bel et bien apparu.
Et cet Enfant de la Lumière était un étranger.
Chacune de ces nouvelles aurait à elle seule suffi à retenir pendant des heures les dirigeants d’une Région dans une salle de réunion.
Avant de partir, le prêtre leur apprit encore qu’il ne faudrait probablement pas longtemps pour que les six autres Régions découvrent l’apparition de l’Enfant de la Lumière.
Elles avaient peut-être déjà appris quelque chose, mais la Région Trois ferait tout son possible pour gagner autant de temps que possible.
Et ce n’était pas du tout une bonne nouvelle. Lian pourrait au moins dissimuler son identité, mais Kain deviendrait tôt ou tard la cible des six Régions.
Le temps passa.
À l’approche du coucher du soleil, une lueur dorée pâle se posa sur les tours blanches de la Région.
Depuis le balcon du logement, on apercevait une grande partie de la ville. Les lumières s’allumaient les unes après les autres, et les champs verdoyants au loin reposaient dans les dernières lueurs du jour.
Les canaux reflétaient la lumière du ciel, et les bruits de la vie résonnaient encore dans les rues.
Pendant un moment, aucun d’eux ne dit un mot.
Kain se tenait près de la balustrade, les coudes appuyés sur la pierre et le regard fixé sur la ville.
« On ne faisait que passer près de la frontière de la Base numéro neuf pour s’amuser, et maintenant, on se retrouve mêlés à une histoire pareille », dit-il calmement.
« C’était ta décision. » Lian était assis sur une chaise, à l’intérieur de la pièce.
Kain se retourna.
« Tu es venu aussi. »
« J’ai dit que c’était ta décision, pas que j’essayais de t’en empêcher. »
« Parfois, je me dis qu’être ton meilleur ami doit être une sorte de maladie. Comment tu peux être aussi détendu ? Six civilisations vont nous traquer ! »
« Ne m’inclus pas là-dedans, s’il te plaît. C’est toi qu’on va traquer. J’ai encore beaucoup de choses à régler et je n’ai pas le temps de m’occuper de ça », le reprit Lian.
Kain s’apprêtait à répondre.
Toc. Toc.
On frappa à la porte, et tous deux tournèrent les yeux vers elle.
La porte ne s’ouvrit pas.
La voix du prêtre leur parvint de l’autre côté, et son ton était cette fois plus formel qu’auparavant.
« Enfant de la Lumière, votre compagnon et vous êtes attendus par le Seigneur Orlian. »
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( Visualisation de la fourmi )