Chapitre 490
Le premier pilier se transforma en cendres.
Le deuxième se brisa en son milieu.
La glace que Lian avait créée se réduisit en poudre avant même que la vague ne la frappe de plein fouet.
La vague arriva.
BOOOOOOM !
L’Armature montagnarde répartit la force dans toute l’armure, tandis que l’Ancrage montagnard la transmit au sol.
Mais cela ne suffit pas.
Son corps fut traîné en arrière sur plusieurs dizaines de mètres, avec un morceau du sol. Son armure résonna bruyamment et, pendant un instant, ses oreilles n’entendirent plus rien.
Une traînée chaude coula le long de son cou.
Du sang.
Quand le hurlement prit fin, la salle n’avait plus rien à voir avec ce qu’elle était quelques secondes plus tôt. La moitié des piliers étaient endommagés et des fissures s’étendaient sur les pierres du plafond.
Lian redressa lentement la tête. Un violent sifflement résonnait dans ses oreilles, mais il tenait toujours debout.
Du sang coulait de ses yeux et de ses oreilles, et sa vue comme son ouïe étaient sérieusement atteintes.
Le loup le fixait, comme s’il n’en revenait toujours pas que cet humain ait survécu.
Il avait utilisé quatre de ses yeux et pourtant, il n’avait pas encore vaincu sa proie. C’était rare.
La plupart des créatures qu’il avait affrontées ne résistaient même pas à ses trois premiers yeux. Or, celle-ci avait tenu jusqu’au cinquième.
Son cinquième œil s’ouvrit.
[La Cinquième Catastrophe — Meute désincarnée.]
L’ombre du loup bougea, puis celle des piliers, et enfin celles des cadavres.
Lian fronça légèrement les sourcils.
La première forme s’arracha au sol : un loup noir, sans chair ni peau, dont le corps était fait de Mana sombre et de quelque chose qui ressemblait aux restes d’une volonté.
Un deuxième.
Un cinquième.
Un dixième.
En un rien de temps, des dizaines de créatures noires apparurent dans toute la salle.
L’une d’elles était un loup auquel il avait tranché la tête quelques heures plus tôt. La blessure à son cou était encore visible, même sur son corps noir.
Le jeune Vorhelm le regarda un instant, sans savoir comment réagir.
La meute attaqua.
Présence Factice.
Une réplique de Lian apparut dans une autre direction et détourna aussitôt une partie de la meute.
Lian posa immédiatement la main au sol pour profiter de l’ouverture.
[Domination Glacée]
Cette fois, au lieu de viser l’espace dégagé, il prit le couloir pour cible.
De minces murs de glace jaillirent du sol et divisèrent la meute noire en groupes plus petits.
[Impulsion Cataclysmique]
BOOOOOOM !
Six créatures noires éclatèrent en même temps, mais leurs corps se changèrent en fumée et reprirent forme quelques secondes plus tard.
« Donc, vous tuer ne sert à rien.
Les crocs d’un des loups de Mana frôlèrent son bras.
Lian recula et, à cet instant précis, les Instincts du Prédateur l’avertirent du danger.
Le loup principal surgit derrière la meute et son énorme griffe s’abattit droit sur sa poitrine.
KABOOOOOM !
Trois plaques à l’avant de son armure se fissurèrent. Projeté à plusieurs dizaines de mètres, il traversa un mur de glace et percuta un pilier de pierre.
Sa respiration se coupa un instant. Il atterrit sur un genou, une douleur aiguë lui déchirant la poitrine.
Il avait même l’impression que son souffle restait prisonnier de sa poitrine : il n’arrivait pas à respirer correctement et ses voies respiratoires étaient obstruées.
« Tousse ! Tousse !
Il sortit une petite bouteille de son Espace de stockage, en brisa le bouchon du doigt et la vida d’un trait.
Une chaleur se répandit dans son corps et ses blessures se refermèrent en partie.
Lian se releva. Cette fois, il ne regardait plus seulement le monstre : il observait les chaînes.
Chaque fois qu’un œil s’était ouvert, le flux de l’une des chaînes principales avait changé. D’un seul regard, il comprit qu’il y en avait également huit.
Huit yeux.
Huit Catastrophes.
Huit chaînes.
Huit voies.
Les yeux de Lian se plissèrent.
« Alors, le nom de Sanctuaire des Huit Voies ne venait pas seulement de son architecture.
Les fidèles de la Divinité du Chaos n’avaient pas emprisonné cette créature dans une seule prison.
Ils avaient scellé chaque catastrophe séparément : chaque œil correspondait à une voie, chaque voie à une chaîne. Et chaque fois que le monstre ouvrait l’une de ces voies pour déclencher une catastrophe précise, il créait momentanément une porte dans sa prison.
Mais une question l’intriguait : qui avait été capable d’emprisonner ce monstre à son apogée ? Et avait-il un lien avec la Divinité du Chaos ? Tous les indices semblaient pointer dans cette direction.
Cette information pourrait lui être utile plus tard, mais il lui restait encore trois yeux à affronter.
Le sixième œil s’ouvrit.
[La Sixième Catastrophe — Gueule inversée.]
Le loup ouvrit la gueule.
Lian s’attendit à un hurlement ou à une vague de Mana, mais rien n’en sortit. À la place… l’espace se déforma.
Il fit un pas en arrière, mais son corps fut attiré de deux mètres vers le loup.
« Bon sang. » Il fronça les sourcils et activa aussitôt le Pas du Tonnerre, visant une échappée sur la gauche.
BOUM !
Mais il réapparut à droite !
« Hein ?
Le loup bougea et le jeune Vorhelm bondit aussitôt en arrière. À sa grande surprise, la distance se réduisit soudain.
Après avoir deviné ce qui se passait, il avança et, à sa grande surprise, la distance augmenta.
« Alors, c’est comme ça, hein ? » Pendant quelques secondes, toutes les règles de la distance avaient été inversées.
Mais avant qu’il ait pu choisir sa prochaine cible, deux ombres gigantesques apparurent au-dessus et au-dessous de la salle.
Une gueule.
Elle n’appartenait pas au monstre. C’était comme si l’espace lui-même avait pris la forme de mâchoires : la partie supérieure descendait et l’inférieure remontait.
Lian poussa la Séquence Véritable à son niveau maximal.
Des milliers de voies brisées, des directions inversées… mais un petit point, à droite de la salle, demeurait stable. Le flux de l’espace n’y était pas déformé.
Il s’y précipita sans réfléchir.
[Pas Cendré]
Son corps se transforma en une masse grise au moment même où les mâchoires se refermèrent.
KABOOOOOOOOOM !
La moitié de la salle fut broyée, les piliers se brisèrent et les pierres volèrent en éclats.
Il reprit forme juste hors de portée et contempla un instant l’énorme cratère où il se tenait quelques secondes plus tôt.
S’il s’en était rendu compte un instant plus tard, même avec le Bastion Dévoreur de Mondes, il n’en serait probablement pas sorti vivant.
Le monstre rugit, comme si sa colère avait atteint son paroxysme en constatant que cet humain était toujours en vie.
Le septième œil s’ouvrit.
[La Septième Catastrophe — Jour inversé.]
Lian ne sentit rien au début, mais soudain, tout son corps quitta le sol.
Il ne sautait pas et ne flottait pas : plus exactement, il tombait vers le plafond !
Les rochers, les os, les restes des piliers, les cadavres et même le Loup des Huit Catastrophes tombèrent vers le haut.
Il pivota dans les airs. Les griffes du loup atteignirent le mur ; contrairement à lui, la créature s’adapta immédiatement à la nouvelle situation.
Elle se mit à courir au plafond dans sa direction et, soudain, abattit sa griffe sur lui.
[Pas du Tonnerre]
Lian esquiva la première griffe. La deuxième surgit sur le côté ; il pivota et elle passa à quelques centimètres de son visage.
Puis la gravité changea de nouveau… Tout retomba !
BOOOOOOOOOOM !
Le sol trembla sous le poids de milliers de tonnes de pierres et d’os. Des fissures s’étendirent sur le plafond et le loup inversa de nouveau la gravité.
Déjà endommagé, le plafond ne résista pas et une partie s’effondra.
La sixième chaîne fut tirée et la septième fut elle aussi mise à rude épreuve.
FAILLE !
L’un des maillons céda.
Pour la première fois, le loup put déplacer son corps de plusieurs mètres au-delà de sa limite précédente.
Puis il bondit droit vers le haut et son corps de quinze mètres traversa le plafond du souterrain.
KAAAAAAAAABOOOOOOOOOM !
Le sol de la salle supérieure explosa et les énormes piliers s’effondrèrent tandis que le monstre remontait à travers la forteresse.
Lian le suivit par l’ouverture avec le Pas du Tonnerre, et le combat quitta le souterrain.
L’air froid et la brume fouettèrent de nouveau le visage du jeune Vorhelm, mais le spectacle devant lui était presque méconnaissable.
Une grande partie de la forteresse centrale s’était effondrée, la tour principale était fissurée et les murs brisés.
Le Loup des Huit Catastrophes se tenait sur les ruines d’une tour. Ses sept yeux ouverts brillaient à travers la brume comme sept lueurs sinistres.
Tous les loups autour de la forteresse avaient reculé. Certains s’étaient aplatis sur le ventre, d’autres fuyaient.
Aucun ne s’approchait du maître qui les avait commandés par le réseau pendant des années.
À présent, Lian distinguait mieux le réseau.
Les puits, les zones d’entreposage des cadavres et les veines noires sous terre : au fil des années, différentes générations de loups y avaient accumulé des corps.
Pour libérer ce monstre.
Les matières biologiques des cadavres alimentaient le réseau, et le Loup des Huit Catastrophes s’en servait pour tenter, d’une manière ou d’une autre, de détruire les chaînes.
Il ignorait comment le monstre s’y prenait. Il ne savait même pas ce qu’étaient ces chaînes. Mais, quoi qu’il fasse, il semblait réussir.
Les chaînes avaient bel et bien été affaiblies, et la créature pouvait désormais se déplacer presque partout dans la forteresse centrale.
Mais la couronne était toujours active, et des filaments noirs reliés au gigantesque dispositif au-dessus de la tour encore debout s’accrochaient toujours au corps du loup.
La dernière entrave.
Cette créature pouvait détruire la forteresse, mais elle ne pouvait toujours pas quitter les Forteresses de Wolfgrave.
Du moins pour l’instant. Tant que la couronne fonctionnait, ce monstre ne pouvait pas se libérer complètement, et la présence de Lian faisait tout échouer.
Et le Loup des Huit Catastrophes ne l’acceptait pas : il ne laisserait personne entraver sa liberté.
Son dernier œil s’ouvrit enfin…
-------
( Visualisation de la scène )