Chapitre 433
Si Lian avait bougé une fraction de seconde plus tard, cette épée lui aurait probablement transpercé l'épaule pour ressortir au niveau de la taille.
Même le corps renforcé d'un monstre déchu n'aurait pas pu rester indemne face à une telle attaque.
Le chevalier n'avait même pas encore entièrement extrait son immense épée du sol que Lian s'élançait déjà. Son pied pivota sur la pierre fissurée et son poing droit fendit l'air, visant le flanc de la créature de toute sa force.
Mais juste avant que l'impact ne se produise, l'Exécuteur sans Couronne abaissa son avant-bras gauche.
Bang !
Un bruit semblable au choc de deux lourdes pièces de métal résonna dans toute la vallée.
Le poing du jeune Vorhelm percuta la plaque épaisse sur l'avant-bras du chevalier. La force de l'impact balaya la poussière alentour, mais le résultat fut bien en deçà de ses espérances.
Le chevalier ne recula que d'un demi-pas et les yeux de Lian se plissèrent légèrement.
« Il a une sacrée défense. »
L'épée fut arrachée du sol au même instant et la lame décrivit un arc horizontal à une vitesse terrifiante.
Lian baissa la tête et le tranchant passa à quelques centimètres seulement de ses cheveux, mais le chevalier ne s'arrêta pas là.
Son genou blindé fonça droit vers la poitrine de l'homme, qui leva ses deux avant-bras pour se protéger.
Boum !
La puissance du choc le souleva du sol.
Son corps fut propulsé en arrière sur près de dix mètres avant qu'il ne retombe sur ses pieds, mais la force de l'impact ne s'était pas encore dissipée.
La semelle de ses chaussures racla la pierre sur plusieurs mètres, laissant deux sillons profonds derrière lui.
Lian abaissa ses bras, une douleur sourde irradiait ses os. Ce n'était pas une blessure grave, mais c'était suffisant pour prouver que cette créature ne se laisserait pas balayer d'un simple coup de poing comme les ennemis précédents.
L'Exécuteur sans Couronne se remit en mouvement.
Cette fois, il ne l'attendit pas.
[Pas de Tonnerre]
Des éclairs bleus s'enroulèrent autour de ses jambes et son corps disparut instantanément.
Mais l'épée du chevalier bougea presque simultanément, non pas vers l'endroit où il se trouvait, mais, à sa grande surprise, vers le vide sur sa droite.
L'endroit exact où il était censé réapparaître après son Pas de Tonnerre.
Comment ce bâtard savait-il ?
Comment pouvait-il anticiper avec une telle précision son point d'arrivée ?
Le mécanisme derrière tout ça était-il vraiment assez avancé pour comprendre l'intégralité de son processus de combat ?
Lian changea de direction en plein élan, il n'avait pas le choix, et à cet instant, la lame passa juste devant ses yeux.
La pression de l'air brûla la peau de son visage.
S'il avait suivi sa trajectoire initiale, sa tête aurait été exactement sur le passage de l'épée. Il recula de plusieurs mètres et, cette fois, son sourire s'accentua.
« Plus je pense avoir l'avantage, plus tu me prouves que ce n'est pas suffisant. » Il n'était pas en colère ; au contraire, il était presque heureux d'avoir enfin trouvé un adversaire qui ne se laissait pas écraser immédiatement.
Peut-être était-ce l'occasion de tester quelques nouveautés.
L'Exécuteur sans Couronne ne répondit pas, naturellement, ce n'était pas son rôle, mais il saisit son épée à deux mains et abaissa légèrement son centre de gravité.
Le jeune Vorhelm comprit immédiatement que l'attaque suivante serait différente.
Une grande quantité de mana s'accumula dans l'épée et la lame noire se recouvrit lentement d'une lueur grise. La pression alentour augmenta si fortement que les petits cailloux près des pieds du chevalier se mirent à trembler.
Puis l'attaque fut lancée, non pas sous forme de coup direct, mais par un mouvement ascendant de l'épée.
Whooooom !
Une immense entaille grise se détacha de la lame et le sol se fendit sur toute sa trajectoire.
Lian bondit sur la gauche ; le coup passa à côté de lui et frappa la paroi rocheuse à cent mètres de là.
Boum !
Une large partie de la falaise explosa.
Plusieurs tonnes de pierre furent projetées dans les airs et la paroi, qui se tenait là depuis probablement une éternité, se retrouva soudainement zébrée d'une fissure de plusieurs dizaines de mètres.
Il lui jeta un bref regard.
« Très bien, arrêtons de plaisanter. » Son sourire s'effaça pour laisser place à une expression plus sérieuse.
Le chevalier attaqua à nouveau et, cette fois, Lian fonça également vers l'avant.
Le métal et la chair s'entrechoquèrent à une vitesse qu'un Éveillé ordinaire aurait eu du mal à suivre du regard.
Bang !
Boum !
Bang !
Lian frappa l'épaule du chevalier de son poing gauche, fissurant la plaque d'armure, mais l'Exécuteur sans Couronne semblait ignorer la douleur.
Son épée revint sous un angle contre-nature et Lian fut forcé de se cambrer en arrière alors que la lame lui frôlait la poitrine.
Ses vêtements furent tranchés et une ligne très superficielle apparut sur sa peau.
Lian n'eut même pas le temps de s'éloigner que le chevalier lui asséna un coup de pied sur le côté.
Boum !
Cette fois, son corps percuta la paroi rocheuse, faisant craquer la falaise derrière lui.
Avant que la poussière ne retombe, l'ombre imposante du chevalier de pierre apparut à travers le nuage et l'épée s'abattit d'en haut.
Les yeux du jeune Vorhelm s'écarquillèrent un instant. C'était très serré.
Domination Glacée.
Une épaisse couche de glace se forma entre lui et la lame.
Slash !
L'épée brisa la glace comme du verre, mais cette courte résistance dévia la trajectoire de la lame de quelques centimètres.
Lian se jeta sur la droite.
Boum !
La lame fracassa l'endroit où se trouvait sa tête un instant plus tôt et la pierre explosa, projetant des éclats de roche près de son visage.
Il atterrit sur un genou et s'éloigna immédiatement, le regard totalement changé.
Il était toujours calme, mais il n'y avait plus la moindre trace d'amusement dans ses yeux : cet ennemi pouvait vraiment le blesser.
Un monstre déchu de niveau 30 était déjà extrêmement puissant en soi ; il ne serait pas faux de dire qu'il n'était pas beaucoup plus faible qu'un monstre normal de niveau 45.
Et celui-ci était d'autant plus dangereux qu'il connaissait ses techniques de combat.
L'Exécuteur sans Couronne retira son épée des rochers.
Lian laissa échapper un bref soupir.
« Très bien, je l'admets, je ne m'attendais pas à ça pour un test scolaire. Mais penses-tu avoir vu toute l'étendue de ma puissance ? »
Il leva la main et son espace de stockage s'ouvrit, une lueur sombre se formant autour de son corps.
Un instant plus tard, des plaques gris-noir apparurent les unes après les autres sur son corps.
Poitrine.
Épaules.
Bras.
Avant-bras.
Jambes.
Les plaques s'assemblèrent comme les pièces d'une forteresse vivante. De très fines lignes argentées s'illuminèrent entre elles et un poids immense s'abattit soudainement sur le sol.
La pierre sous ses pieds se fissura.
[Bastion du Dévoreur de Mondes.]
[Rang : Ancien.]
L'armure complète de rang Ancien le recouvrait désormais. Le jeune Vorhelm ouvrit et ferma la main une fois.
Malgré le poids réel terrifiant de l'armure, le Cadre de Soutien Mondial répartissait une grande partie de la pression sur l'ensemble de son corps.
Ses mouvements étaient naturels et fluides, exactement comme s'il ne portait rien, mais la masse de l'armure était bien réelle, ce qui signifiait que chaque attaque qu'il porterait désormais ne serait plus la même.
Le chevalier ne montra aucune réaction et attaqua simplement. Son épée s'abattit à nouveau, mais cette fois, Lian ne chercha pas à esquiver. Ses pieds restèrent ancrés au sol.
Ancre de Montagne.
Il leva ses deux avant-bras.
BOOOOOOM !
L'impact fut si puissant que la surface de la falaise s'enfonça dans un rayon de plusieurs mètres.
L'onde de choc projeta poussière et pierres dans toutes les directions, mais il resta immobile. Il ne fut pas projeté en arrière et ne recula même pas d'un pas.
La pression de la lame se diffusa depuis le point d'impact sur toute l'armure.
Cadre de Montagne.
La force qui aurait pu lui briser les os quelques instants plus tôt était désormais répartie sur toute la structure de l'armure.
Lian regarda le chevalier par-dessus ses avant-bras et un sourire calme revint sur son visage.
« Essaie encore. » dit-il d'un ton froid.
Sa main droite se ferma en poing et le mana explosa à l'intérieur de son bras.
[Calamité de Tonnerre]
Une lueur bleu et violet se forma sur son épaule, parcourut les plaques de l'armure et recouvrit tout son poing droit.
Le grondement d'un tonnerre explosif résonna dans l'espace entre eux.
L'Exécuteur sans Couronne retira son épée, mais le jeune Vorhelm fut le plus rapide.
Son poing percuta le centre de la poitrine du chevalier.
BOOOOOOOOM !
L'explosion électrique illumina toute la vallée pendant un instant. Le corps de la créature de pierre de deux mètres cinquante fut soulevé du sol.
Cette fois, ce ne fut pas d'un demi-pas.
Le chevalier fut projeté en arrière sur plusieurs dizaines de mètres comme une balle, traversant un pilier de pierre qu'il réduisit en milliers de morceaux.
Mais même cela ne suffit pas à l'achever. Son corps roula parmi les décombres et l'épée lui échappa des mains.
Il s'immobilisa un instant, puis posa la main au sol et se releva.
La plaque centrale de son armure était enfoncée et plusieurs fissures s'y propageaient, mais il était toujours debout.
« On dirait que tu es vraiment coriace. » Les yeux de Lian se plissèrent légèrement.
Le chevalier ouvrit la main et l'épée s'éleva parmi les rochers pour revenir se loger dans sa paume.
Bang !
La poignée atterrit dans sa main. Au même moment, le mana à l'intérieur de son corps changea, sa posture de combat se modifia et il ne tint plus son épée à deux mains.
Sa main gauche se libéra, son centre de gravité s'abaissa et la position de ses jambes changea radicalement.
Puis il attaqua, plus vite qu'avant, et la lame frappa le flanc de son armure.
Bang !
Des étincelles jaillirent. Lian riposta d'un coup de poing, mais le chevalier se baissa et l'attaque passa à côté de son casque.
La poignée de l'épée frôla la tête du jeune homme, le forçant à se pencher en arrière.
Le genou du chevalier de pierre percuta son estomac.
Le Cadre de Montagne absorba une grande partie de la force, mais même avec l'armure, Lian recula d'un pas.
L'Exécuteur sans Couronne entra immédiatement dans son périmètre et ils commencèrent à échanger des coups.
Cela ne ressemblait plus à un combat contre une créature artificielle, mais à celui d'un guerrier ayant survécu des années sur un champ de bataille.
Lian bloqua plusieurs attaques avec son avant-bras blindé.
L'une des lames racla sa plaque d'épaule, créant une entaille profonde à la surface de l'armure.
[Dommage structurel détecté.]
[Mémoire structurelle activée.]
Les lignes argentées autour de la coupure s'illuminèrent et le métal noir commença à reprendre sa forme initiale dans un léger grésillement.
Il observa la compétence de son armure avec satisfaction, mais l'épée revint à la charge un instant plus tard. Cette fois, le chevalier modifia son mouvement en plein élan.
Il s'attendait à une attaque vers le cou, mais la lame changea de direction et visa son genou !