Chapitre 39
Le bruit de l'épée s'enfonçant dans la chair résonnait encore dans la salle de pierre de la grotte.
Le sang s'écoulait lentement du corps de Ryan sur le sol, se répandant dans les fissures de la pierre.
Alisa se tenait devant lui. Ses mains tremblaient et ses larmes coulaient sans discontinuer sur son visage.
Mais ses yeux n'étaient plus les mêmes. Seule la haine y ondulait désormais.
Une haine profonde. Une haine née des profondeurs de son cœur brisé. Elle retira l'épée du ventre de Ryan, puis l'arme lui échappa des mains.
Le Souverain Gueule-d'Effroi observait la scène un instant, comme s'il regardait un spectacle divertissant.
Alisa ne tenait plus debout. Elle tomba à genoux. L'épée glissa de ses doigts. Elle cacha son visage dans ses mains, et le son de ses sanglots résonna dans la salle.
« Sœur, je t'ai vengée », murmura-t-elle pour elle-même, et le regard dans ses yeux s'apaisa légèrement.
À cet instant, l'attention de Lian et de Seris se détourna des corps. Le doyen du village était mort lui aussi. Bien qu'il fût puissant, il n'avait eu aucune chance face à Seris dès le départ.
Tous deux tournèrent leurs regards vers le trône de pierre massif, vers le véritable monstre, vers la créature à l'origine de tout ce cauchemar.
Le Souverain Gueule-d'Effroi.
Le monstre était assis tranquillement sur le trône, comme s'il n'avait fait que regarder un spectacle ennuyeux tout ce temps.
Ses yeux sombres glissèrent sur les corps de Ryan et du doyen du village.
« Je ne m'attendais pas à ce que ces deux-là soient aussi inutiles », dit-il avec indifférence.
Sa voix fit trembler l'air alentour.
« Ce n'est pas leur faute. Nous sommes trop forts. » Un sourire en coin apparut sur son visage.
Le monstre rit. Un rire lourd et profond. Un rire qui semblait provenir de plusieurs gorges différentes à la fois, et dont le son résonna dans toute la salle.
« Alors pourquoi ne viens-tu pas toi-même ? » ajouta Lian.
En réponse, le monstre leva un doigt. Un seul doigt. Aucun sort ne fut incanté, aucun cercle magique n'apparut.
Mais soudain, une lumière rouge se forma au bout de son doigt, et un instant plus tard...
BOUM !
Un rayon d'énergie massif fendit la salle. Le sol fondit, les pierres se vaporisèrent et la pression terrible de l'explosion recouvrit tout.
Les yeux de Lian s'écarquillèrent.
« Alisa ! »
Sans réfléchir, il bondit en avant, saisit la jeune fille et utilisa toute sa puissance pour esquiver. Au même moment, Seris se déplaça également hors de la trajectoire de l'attaque.
Mais cela ne suffit pas. L'onde de choc les atteignit et l'explosion engloutit la salle.
Du sang coulait du visage de Lian. Il lutta pour se relever. Sa respiration était saccadée. Tout le côté gauche de son visage était brûlé.
Et pire que tout, son œil gauche avait disparu. Un trou sanglant l'avait remplacé.
Son bras droit pendait également, presque inutile.
Un peu plus loin... Seris avait atterri sur un genou. Du sang coulait de sa bouche. Sa jambe gauche était pliée selon un angle contre-nature.
Plusieurs côtes étaient brisées, mais elle était encore en vie.
Et c'était là le plus terrifiant. Tous ces dégâts provenaient d'un simple geste du doigt. Pas d'une compétence ultime, pas même d'une attaque sérieuse. Juste un geste. Pour la première fois, Lian sentit son cuir chevelu picoter.
La distance entre eux et ce monstre était encore plus grande qu'il ne l'avait imaginé.
Seris se leva soudainement. Du sang coulait sur son menton, mais ses yeux restaient froids.
« Merde... » Elle leva l'épée Frostfang, et du mana jaillit autour d'elle.
L'air se fendit et une onde invisible se dirigea vers le Gueule-d'Effroi. Une pression lourde s'abattit sur le corps du monstre. Mais ce n'était pas fini.
[Brise-Roi]
Tout son mana restant s'écoula dans l'épée, et la lame se mit à trembler. Puis...
BOUM !
Seris s'élança comme une flèche décochée. L'épée frappa directement la poitrine du monstre, et le bruit du métal contre le métal résonna dans la salle.
Mais aucune égratignure n'apparut. Le monstre ne baissa même pas la tête. Il se contenta de bouger la main, comme pour chasser une mouche.
BANG !
Seris fut projetée en arrière comme un boulet de canon et finit par heurter la paroi de la grotte avec une grande violence. Le bruit des os qui se brisent se fit entendre.
Elle tomba comme une morte. Lorsqu'elle tenta de bouger ses muscles, elle ressentit une douleur atroce. Une douleur si terrible qu'elle pouvait à peine réprimer un cri.
Lian fronça les sourcils. Ce n'était plus un combat. C'était un massacre à sens unique. Il déposa Alisa au sol puis ouvrit son panneau de statistiques.
[Points de statistique : 96]
Ses yeux restèrent fixés sur ce chiffre. Il avait obtenu ce total naturellement grâce aux monstres qu'il avait tués dans le village.
Mais même avec ce montant, il savait qu'il n'avait aucune chance de vaincre le monstre. Mais peut-être pourrait-il au moins récupérer la clé.
Un instant plus tard...
[+30 Vitesse]
[Vitesse : 66 → 96]
Puis il se tourna vers ses compétences.
[Peau d'Acier]
[Croc du Tyran de l'Orage]
Des étincelles de foudre apparurent sur son corps. Et ensuite...
[Vitesse du Loup Déchu]
Activé. En un instant, il disparut. Même l'air autour de lui n'eut pas le temps de réagir. Seule une trace de foudre et de neige subsista dans la salle.
Un instant plus tard, Lian apparut à côté du trône de pierre. Il n'était qu'à quelques centimètres de la clé dorée. Sa main s'avança.
Mais le monstre l'observait depuis le début, comme s'il avait vu tous ses mouvements à l'avance. Sa main massive se leva et saisit le cou de Lian.
Serré. Très serré. L'œil restant de Lian s'écarquilla. Il sentit que sa fin était arrivée. Juste un peu plus... si ce monstre exerçait un peu plus de pression, son crâne serait broyé et il ne resterait rien de lui.
« Pour un insecte aussi faible, tu parles beaucoup trop. »
Un instant plus tard...
BOUM !
Son corps fut projeté au sol. Tout le sol de la salle s'effondra et du sang jaillit de sa bouche.
« Oh, je crois que j'ai un peu trop endommagé mon futur corps, n'est-ce pas ? » La voix du Gueule-d'Effroi était calme et moqueuse.
Lian lutta pour se relever. Chaque os de son corps le faisait souffrir. Il regarda Seris. Son état était également terrible.
Pour la première fois, une pensée traversa son esprit. Peut-être devraient-ils fuir.
Peut-être que la clé ne valait pas la peine. Mais s'ils fuyaient, que se passerait-il ensuite ? Si ce monstre évoluait, que faire ? À ce moment-là, leurs chances d'obtenir la clé deviendraient nulles.
Ne serait-il pas préférable d'oublier cette clé et d'en chercher une autre ? Mais si la prochaine clé n'apparaissait que dans des mois ?
Cela signifierait-il qu'ils devraient vivre ici pendant des mois ?
Et plus important encore... leur permettrait-on seulement de fuir ? Ce monstre voulait son corps. En aucun cas il ne le laisserait s'échapper.
Ses yeux se plissèrent, puis son regard tomba sur le panneau de statistiques.
Fragments, points de statistique, compétences, et soudain... une idée folle germa dans son esprit.
Il ne savait pas si cela fonctionnerait, mais s'il réussissait, ils pourraient obtenir la clé.
Un instant plus tard, il apparut à côté de Seris. Elle était toujours au sol, le visage ensanglanté.
« Ça va ? » demanda Lian.
« Qu'est-ce que tu crois ? » répondit Seris avec difficulté.
Lian regarda le monstre.
« Nous n'avons aucune chance de le vaincre. »
« Évidemment », acquiesça la jeune fille.
« Mais peut-être pouvons-nous prendre la clé. »
« Comment ? » Seris fronça les sourcils.
« Cette compétence que tu as... celle qui exerce une pression sur les monstres », dit Lian doucement.
« Ça ne fonctionne pas sur lui », répondit Seris sans hésiter. Cette compétence n'avait aucun effet sur ce monstre. Il était trop puissant.
« Même une seconde suffirait. »
Seris le regarda, mais sa réponse fut la même. Pas même une seconde ne suffirait.
« As-tu des fragments ? »
« Oui. »
« Alors améliore-la. C'est notre seule chance. »
Quelques secondes de silence passèrent, puis Seris hocha lentement la tête. Ils allaient mourir de toute façon. Elle avait perdu tout espoir de s'échapper.
Au moins, avant de mourir, elle ferait une dernière tentative.
Lian se tourna à nouveau vers le monstre. Cette fois, il rassembla toute sa puissance restante, et de la neige et de la glace s'enroulèrent autour de sa main gauche.
[Griffe du Faucheur Glacial]
Au même moment, une foudre bleue jaillit autour de son bras.
[Croc du Tyran de l'Orage]
Mais il savait que cela ne suffisait pas. Alors, avec l'aide de son talent, il rendit ses griffes de glace encore plus puissantes et commença à consommer du mana beaucoup plus rapidement.
Une pression massive se forma dans la salle. Le sol sous ses pieds se fissura, puis il chargea de toutes ses forces.
Son poing fila directement vers le visage du monstre.
Mais...
Le Souverain Gueule-d'Effroi se contenta de sourire.
Un sourire calme et moqueur. Juste avant l'impact, sa main se leva et attrapa le poing de Lian. Arrêté net. Aucune explosion ne se produisit.
Aucun dégât ne fut infligé. Toute la puissance de Lian fut éteinte entre les doigts du monstre.
Le monstre le regarda comme s'il observait un cadavre ambulant. À ses yeux, le jeu était terminé. Il était temps de tuer cet insecte et d'utiliser son corps comme enveloppe.
« Maintenant ! » cria soudain Lian.