Chapitre 382
Chapitre 382
Lian ne savait pas depuis combien de jours il était mort.
Ou peut-être n'était-ce pas la mort non plus.
Car les morts ne devraient pas être capables de penser.
Il faisait sombre autour de lui, mais ce n'était pas le genre d'obscurité causée par l'absence de lumière. Il n'y avait rien ici sur quoi la lumière puisse tomber, pas de sol, pas de ciel, pas de murs, et même pas une distance qui permettrait de dire qu'une chose était proche ou lointaine.
Il ne pouvait pas voir ses mains, car il n'avait pas de mains ; il n'avait pas de jambes et il ne pouvait même pas respirer, car il ne sentait rien qui ressemble à des poumons. Il n'était même pas sûr d'avoir encore un visage capable d'ouvrir les yeux.
La seule chose qui subsistait, c'était la pensée.
Et cela suffisait à savoir qu'il existait encore.
Lian resta à flotter dans cette obscurité pendant une durée indéterminée. Peut-être des heures, peut-être des jours ; le concept de temps était devenu presque dénué de sens dans un endroit où il n'avait plus de corps.
Malgré tout, il n'était pas totalement coupé du monde extérieur ; il pouvait entendre des sons, très lointains et étouffés, parfois comme si quelqu'un parlait derrière plusieurs murs épais.
Parfois, il ressentait de la douleur. Bien sûr, ce n'était pas sa propre douleur, mais celle de son corps, un corps qui n'était plus sous son contrôle.
Tout ce que Black Silence voyait, entendait ou touchait à travers ce corps, une infime partie parvenait jusqu'à Lian.
Au début, les images étaient si floues qu'il était difficile de les comprendre.
Une ombre.
Un mouvement dans la lumière.
La sensation du sol sous ses pieds.
La pression du vent sur sa peau.
Puis, lentement, elles devinrent plus claires, et il comprit : son corps existait toujours, il n'était simplement plus le sien.
La dernière chose dont il se souvenait clairement n'était pas l'obscurité.
C'était la faim.
Une faim qui n'était pas la sienne.
Lorsque Black Silence avait commencé à le dévorer à l'intérieur du cocon, Lian n'avait même pas réalisé ce qui se passait exactement au début.
Il n'y avait pas de dents, pas de douleur comme si sa chair était déchirée, mais des choses disparaissaient en lui.
D'abord, des choses sans importance : le nom d'une ruelle qu'il avait traversée une fois, des années auparavant.
Le visage d'un homme croisé dans un magasin, le goût d'un aliment qu'il aimait quand il était enfant.
Un instant plus tard, il savait qu'il avait oublié quelque chose, mais il ne pouvait même plus comprendre de quoi il s'agissait.
Puis, les souvenirs plus importants avaient commencé à s'effacer.
L'Académie, le jour où son Éveil avait échoué, le son des rires de ceux qui l'avaient regardé après son échec.
Des noms.
Des visages.
Des membres de sa famille.
Liana, Seraphina, Seris, One... et à chaque fois, une partie d'eux s'affaiblissait.
Lian avait essayé de s'y accrocher, mais comment retenir quelque chose quand on n'a pas de mains, aucun contrôle sur son esprit, ni même un contrôle total sur ses propres pensées ?
Black Silence ne volait pas les souvenirs, il les mangeait, et c'était là toute la différence : tout ce qu'il dévorait ne subsistait nulle part.
À la fin, quelque chose d'encore plus fondamental commença à disparaître... le sentiment que « je » existais.
Il ne savait plus pourquoi il résistait, pourquoi il devait préserver quoi que ce soit, pourquoi disparaître était une mauvaise chose.
Puis, le dernier mot qui restait au milieu de l'effondrement de son esprit commença à se briser.
Lian.
Vorhelm.
Son propre nom.
Ses lettres perdirent lentement leur sens les unes après les autres. Sa disparition complète signifiait sa mort absolue, et juste à ce moment-là —
[Avertissement.]
[L'identité de l'Hôte est sur le point de s'effondrer totalement.]
Lian n'avait presque pas remarqué ce message à l'époque, non pas parce qu'il n'était pas apparu, mais parce qu'il ne restait presque plus rien de lui capable de comprendre pourquoi c'était important.
Puis le second message arriva.
[Anomalie détectée.]
Et alors, quelque chose au plus profond de son existence réagit.
Pas une âme, pas une classe, ni aucun artefact légendaire, mais quelque chose dont il ignorait lui-même l'existence.
[Cœur Ruiné activé.]
Et le monde s'effondra.
Lian ne pourrait jamais comprendre exactement ce qui s'était passé ensuite.
Il avait seulement senti qu'une toute petite partie de ce qui était encore « lui » s'était soudainement déplacée hors de portée de Black Silence.
C'était comme une ville où tout était dévoré, et où le dernier bâtiment s'était enfoncé dans le sol avant l'effondrement, caché sous des milliers de mètres de roche.
Black Silence continua, il mangea les souvenirs restants, chercha les fils de son identité, mais ne trouva rien.
Car ce qui restait de Lian n'était plus au même endroit qu'auparavant.
Il était tombé à l'intérieur de quelque chose d'autre, quelque chose de clos, quelque chose que la Calamité ne pouvait pas voir.
Et là, il avait pu penser à nouveau.
Il lui avait fallu beaucoup de temps pour comprendre ce qui l'avait sauvé ; au début, il n'avait vu que son nom.
Cœur Ruiné.
C'était familier, mais très flou, comme un nom que l'on a vu une fois il y a des années et que l'on a immédiatement oublié.
Puis, le souvenir d'un endroit très lointain remonta dans son esprit.
Du sang.
De la pierre.
La douleur.
Un loup déchu mort quelques mètres plus loin, le Royaume en Ruine, le premier jour où il y avait été invoqué.
Lian revit la même scène : son corps avait été transpercé, il avait perdu beaucoup de sang, sa respiration était devenue difficile.
Mais derrière toute cette douleur, les panneaux du système étaient apparus les uns après les autres. Son premier Éveil avait échoué des années auparavant, il avait seize ans à l'époque.
Il avait vécu deux années entières avec cette marque d'« Échec ».
Sa seconde tentative à l'Académie avait également échoué. Selon les règles connues, cela aurait dû être la fin ; plus de deux tentatives d'Éveil n'étaient pas censées arriver.
Mais ce jour-là, dans le Royaume en Ruine, le système avait tenté une nouvelle fois.
La troisième tentative.
Et celle-ci avait échoué aussi.
Le souvenir du panneau devant l'esprit de Lian devint plus clair.
[Processus d'Éveil lancé.]
[Échec.]
[Troisième tentative échouée.]
À l'époque, il était à peine resté conscient, et même là, une partie de son esprit avait compris que c'était la fin.
S'il avait échoué trois fois, que pouvait-il rester ? Le fait qu'il ait réussi à tenter l'Éveil trois fois était déjà remarquable.
Mais alors, un panneau apparut auquel, entre le sang, la douleur et le chaos, il n'avait presque pas prêté attention.
[Cœur Ruiné activé.]
[Quatrième Éveil lancé.]
Quelque chose qui n'aurait pas dû exister.
La quatrième tentative.
Et alors —
[Éveil réussi.]
[Classe : Monstre.]
Pendant quelques instants, aucune pensée ne se forma dans l'esprit de Lian, puis une phrase très simple traversa l'obscurité.
« Alors, c'était toi », dit-il dans son propre esprit, et il concentra son attention sur la chose qui entourait son existence.
Toute la journée de son Éveil dans le Royaume en Ruine prit soudainement un sens différent ; il avait pensé que le système lui avait en quelque sorte donné une autre chance.
Mais non.
Le système n'avait même pas lancé la quatrième tentative tant que quelque chose appelé le Cœur Ruiné ne s'était pas activé.
Pourquoi ?
Lian n'avait aucun potentiel et même trois tentatives d'Éveil avaient échoué.
Alors, comment cette chose avait-elle rendu l'Éveil possible ?
Et pourquoi le résultat était-il la classe Monstre ?
Une classe dont personne n'avait jamais entendu parler, une classe qui n'avait pas sa place dans la structure normale des Éveillés.
Lian réfléchit à son étrange condition.
Race : Humain.
Classe : Monstre.
Deux choses qui avaient été placées ensemble dès le premier jour, sans qu'il en connaisse vraiment la raison.
Peut-être que la réponse était là depuis le début.
Le Cœur Ruiné.
Mais la réponse à une question ne faisait qu'en créer dix autres.
Qu'était cette chose ? Depuis quand était-elle en lui ? Depuis sa naissance ? Quelqu'un l'avait-il placée en lui ?
Était-ce lié à la famille Vorhelm ? Ou n'était-ce pas lié à sa famille du tout ?
Si elle existait dans son corps depuis le début, pourquoi n'avait-elle jamais réagi avant ce jour-là ?
Et plus important encore, pourquoi le système n'avait-il aucune information à son sujet ?
Lian essaya de vérifier le même nom.
[Cœur Ruiné]
[Information indisponible.]
Il réessaya et cette fois, un message différent apparut.
[L'identité de cette entité n'est pas enregistrée dans le système.]
Elle n'était pas enregistrée.
Le système avait des noms pour les Monstres, il avait des noms pour les Calamités, il avait des informations sur les créatures d'autres mondes.
Même Black Silence, bien qu'une grande partie de ses informations fût cachée ou incomplète, pouvait être identifié.
Mais la chose à l'intérieur de Lian n'avait même pas d'identité.
« Super, tu ne sais même pas ce qui se trouve dans mon corps et je vis avec depuis tout ce temps ? », lança Lian sèchement dans son esprit.
Il n'était pas ingrat envers cette chose ; après tout, elle avait provoqué son Éveil et maintenant, elle l'avait sauvé aussi, mais le sentiment que quelque chose d'inconnu vivait en lui n'était pas exactement plaisant non plus.
Il regarda autour de lui. Il se trouvait actuellement à l'endroit où le Cœur était situé, et lentement, l'image de la chose qui le protégeait devint plus claire.
Ce n'était pas un cœur.
Du moins, pas un cœur fait de chair et de sang.
Dans l'espace sombre à l'intérieur de son existence, quelque chose d'immense et de brisé se trouvait là.
Un cœur noir, dont la surface était couverte de fissures, et certaines parties semblaient avoir été brisées il y a des siècles avant d'être assemblées à nouveau.
Une lumière très faible coulait à l'intérieur des fissures, pas blanche, pas dorée, mais une couleur que Lian ne pouvait pas clairement identifier.
Et sur les parois du Cœur, cinq renfoncements étaient visibles, cinq creux qui ressemblaient davantage à des emplacements destinés à recevoir quelque chose.
Et il était à l'intérieur, ou peut-être qu'une partie de son existence y avait été stockée.
Une frontière invisible existait autour du Cœur ; en dehors de cette frontière, Black Silence était partout.
Au début, le jeune Vorhelm ne pouvait que sentir sa présence.
Mais maintenant que la Calamité était terminée, pour la première fois, il pouvait voir sa réalité et son vrai visage, et ce qu'il voyait ne ressemblait en rien à un corps humain.
( N/A : La première apparition du Cœur Ruiné remonte au Chapitre 4. )