Chapitre 244
« Maître. Prenez-en un peu, vous aussi. »
« Non, je n'ai plus faim. »
« Vous devez manger pour récupérer rapidement, non ? »
« Je ne mangerai pas. »
~Une chambre VIP dans un centre urbain en Sicile~
J'étais étalé sur mon lit, repoussant avec insistance la pomme que Latte était en train d'éplucher, quand j'entendis frapper à la porte.
-Junior, c'est Michaela.
-Je suis là aussi, Eugene !
Je fis un signe de tête en direction des deux voix derrière la porte et fis signe à Latte d'ouvrir.
La poignée tourna avec un déclic.
« Eugene, je ne savais pas ce qui te ferait plaisir, alors j'ai acheté une corbeille de fruits. »
« J'ai aussi glissé quelques cadeaux venant du Vatican... Hmm ? Tu as de la compagnie. »
Cela faisait déjà deux jours que j'avais été admis à l'hôpital.
Le raid sur le volcan Etna s'était terminé sans trop de dégâts.
Pourquoi dire « sans dégâts majeurs » alors qu'il y avait eu tant de morts, de blessés graves et de blessés légers ?
C'est parce que, selon les statistiques officielles, le taux de survie du raid dans le volcan Etna était de 1 %.
Des dizaines de personnes étaient ressorties vivantes d'un endroit où, sur 50 entrées, une seule aurait dû survivre ; c'était donc un succès.
Le monde entier qualifiait déjà tous les participants de héros du siècle.
Peu après avoir vaincu Typhon, j'avais simulé une perte de connaissance à l'extérieur du temple, prétendant avoir été transporté ailleurs par lui pendant le raid.
L'effet de compétence du Voleur Magique et l'impact de la Sainte Puissance étaient si puissants que personne ne m'avait soupçonné.
De toute façon, personne n'aurait cru que le jeune Corleone avait terrassé Typhon en projetant de la sainte puissance dans une tenue grotesque.
Je n'avais même pas eu besoin de feindre l'évanouissement ; dès que je m'étais esquivé et que j'avais accepté ma désorientation à peine contenue, j'avais perdu connaissance.
« Eh bien, pensai-je, c'est un miracle que je sois arrivé jusqu'ici, compte tenu du contrecoup du tendon divin et de l'utilisation d'un objet sacré qui ne m'allait pas du tout. »
Pourtant, cela faisait de moi un héros, même si j'étais celui qui avait été blessé dans le combat contre Typhon.
« Bon, puisque tes amies sont là, je vous laisse. Ton service sera probablement rendu d'ici ce soir. »
« D'accord. Je compte sur toi. »
« Très bien. Repose-toi, alors ? »
Latte s'écarta pour laisser passer les deux visiteuses.
« Eugene. Qui est-ce ? »
demanda Elena, curieuse de l'arrivée d'une inconnue.
« Quelqu'un du camp Corleone. »
« Oh. Je l'ai trouvée mignonne, mais elle fait peur. »
Dans son esprit, les Corleone restent un groupe de gens effrayants.
Eh bien, ils sont tous inoffensifs.
« Alors, que se passe-t-il ? Vous et Sœur n'êtes pas sorties de l'hôpital hier ? »
« Oh, c'est vrai... »
« Eh bien, j'avais une idée en tête pour le rétablissement rapide d'Eugene. »
En disant cela, Michaela sortit quelque chose de sa manche.
C'était une petite boîte à l'emballage luxueux.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ce sont des figues, cultivées par le Pape lui-même. Contrairement aux autres fruits, elles sont gorgées de sainte puissance et t'aideront à récupérer. »
« ...Cultivées par le Pape lui-même ? Un cadeau du Pape. C'est bien ça ? »
Elle secoua la tête, se demandant pourquoi une telle chose apparaissait soudainement ici.
Oh, elle l'avait volé.
« ...ça. C'est vraiment si facile à voler ? »
« Eh bien, si tu te fais prendre, ce n'est qu'une paraphrase de prière de trois pages, donc ce n'est pas grand-chose. Tiens, sers-toi. »
Sur ce, elle déposa délicatement les figues sur ma couverture.
Le soin qu'elle apportait à manipuler le fruit du Pape était tel que je tendis lentement la main vers les figues.
[Vous avez trouvé un nouvel objet]
[Nom : Figues cultivées par le Pape lui-même]
[Rang : Rare]
[Type : Élixir]
[Description : Ces figues ont été cultivées par le Pape moderne lui-même dans les jardins du Vatican. Rempli de puissance divine, la consommation de ce fruit stimulera le métabolisme de votre corps et augmentera votre capacité de récupération sur une période donnée.]
Wow, ça apparaît comme un objet.
Ça a l'air vraiment précieux. Je l'ai coupé en deux avec ma main et j'ai mâché la chair à l'intérieur.
« ...Comment est-ce ? »
« Oh, ouais. C'est délicieux. »
Ça a exactement le goût d'une figue. Non, peut-être un peu plus qu'une figue ordinaire ? Quoi qu'il en soit, c'est bon pour moi, alors je l'ai avalé.
Enfin, en réalité, je me sentais déjà mieux ce matin, mais je ne peux pas refuser des élixirs.
« Au fait, Sœur. Quelle est la situation avec Venezia et Medici ? »
« Oh, ça. »
La famille Medici n'avait pas pu obtenir l'Essence de Feu à cause de l'apparition du Voleur Magique.
En d'autres termes, ils n'avaient pas obtenu l'objet qui était l'objectif final du raid.
« J'ai entendu dire que Don Medici s'était effondré à cause de ça. Il est probablement allongé dans son lit, dans son manoir, à gémir, n'est-ce pas ? »
« Vraiment ? C'est dommage. »
Alors, c'était vrai.
Avant le raid, j'avais demandé à Latte la vraie raison pour laquelle ils essayaient d'obtenir l'Essence de Feu.
« Apparemment, ils avaient une sorte d'accord avec le Vatican. »
« Avec le Vatican ? »
« Oui. En échange de l'essence de feu, le Vatican leur donnerait une potion appelée le Sang Sacré. Apparemment, si tu en bois, tu peux devenir un Éveillé. »
Les Éveillés vivent beaucoup plus longtemps que les gens normaux, vieillissent plus lentement et sont moins sujets aux maladies.
N'importe qui d'autre aurait été tenté de chercher le « sang sacré » pour ces raisons, mais pas les Medici.
« Apparemment, ils pensaient que la seule raison pour laquelle Corleone était arrivé si loin était que le Don était un Éveillé, et il rêvait de faire revivre les Medici en faisant de lui-même et de son fils des Éveillés, car même maintenant, les Medici sont mal à l'aise à l'idée d'une branche Corleone en Italie. »
Il s'avère que leur objectif est la renaissance des Medici et l'élimination des Corleone en Italie.
En d'autres termes, donner l'Essence de Feu aux Medici reviendrait à donner un trésor à l'ennemi.
Comment pourrais-je, en tant qu'héritier des Corleone, rester les bras croisés et laisser cela se produire ? Surtout quand c'était gratuit ?
« Eugene ? »
« Hein ? »
« À quoi penses-tu ? »
« À rien, juste curieux. »
« Curieux ? »
Je glisse hors du lit et me redresse, et ils me regardent tous les deux avec surprise.
« On dirait que les figues que Sœur t'a apportées ont fait effet, et tu peux quitter l'hôpital aujourd'hui. »
Ils ont l'air de ne pas s'attendre à ce que je me réveille si vite. Je suis sûr que [Guérison naturelle (A)] est un canular, car la plupart des blessures guérissent en un jour ou deux.
« Junior, tu penses que tu pourrais avoir du sang de troll ? »
« Quoi ? »
« Je veux dire, je sais que tu as été soigné par des grands prêtres au Vatican, mais n'est-il pas logique que tu te réveilles normalement en deux jours après une telle blessure ? »
« Quand ai-je jamais fait quelque chose qui ait du sens ? »
Elle a l'air abasourdie par ma réponse effrontée.
Elle soupire et secoue la tête.
« Tu as toujours été du genre à ne pas avoir de sens, alors où vas-tu, à te précipiter hors de l'hôpital comme ça ? »
« Je vais être un peu occupé, j'ai des choses à terminer. »
« Terminer des choses ? »
« Oui. »
Eh bien, on ne peut pas rester en Italie pour toujours.
* * *
« Je t'accompagne. »
Je suis Latte, qui n'a pas porté de costume depuis longtemps.
Le temps est ensoleillé et la brise est fraîche.
Des dizaines de membres de l'organisation me suivent alors que je marche en tête.
Nous nous dirigeons vers le manoir de la famille Medici.
À son entrée se tiennent des hommes à l'allure féroce et des membres de la guilde Venezia qui, quelques jours auparavant, se battaient encore dos à dos.
« Corleone Junior, je suis sûr que tu as entendu dire que nous avons besoin de pourparlers, pas de guerre. »
Luca, à leur tête, m'a regardé et a parlé.
« Nous sommes ici pour parler, oui, mais je suppose que vous avez préparé quelque chose aussi ? »
« Nous sommes simplement l'escorte de Don Medici. »
« Quelle coïncidence, ce sont tous mes escortes aussi. Que diriez-vous, puis-je entrer ? »
« Seulement si tu entres seul. »
Latte, qui se tenait à côté de moi, a sursauté à notre conversation.
« Qu'est-ce que tu crois faire, en l'envoyant seul ? Es-tu sûr de vouloir qu'il entre là-dedans ? »
Au même moment, une formidable poussée d'élan émane d'elle.
Un sentiment d'intimidation envahit la pièce, comme si un hamster géant de la jungle nous surplombait.
Même les soldats Medici devant moi tressaillent et reculent d'un pas.
« Latte. »
« ...Oui. »
Elle recule, baissant la tête alors que son nom sort de ma bouche.
Une fois de plus, elle les regarde et ouvre la bouche.
« Vous voyez, je ne sais pas ce qui va se passer de notre côté sans moi, donc je ne pense pas que ce soit une bonne idée. »
« ...Alors nous n'aurons pas d'autre choix que de t'empêcher d'entrer, toi aussi. »
« Pensez-vous pouvoir les arrêter ? »
J'ai amené les troupes d'élite de la famille Milan sous la bannière Corleone.
Même s'ils étaient membres de la Guilde Venezia, il leur était impossible de nous arrêter avec leurs corps mal soignés.
« ──Ça suffit. »
À ce moment-là, les portes en fer de la famille Medici s'ouvrirent, révélant un homme en fauteuil roulant.
Don Medici, avec Medici Junior poussant le fauteuil derrière lui.
« De quoi veux-tu parler ? »
Les rumeurs sur sa maladie étaient vraies, et son cadre squelettique était encore pire que lorsque je l'avais vu pour la première fois.
Son visage était émacié, ses mains et ses pieds ratatinés, et sa voix craquait.
Il était manifestement dévasté de ne pas avoir obtenu l'Essence de Feu lors de ce raid.
« Je pensais que vous voudriez peut-être remplir un contrat. »
« Le... contrat ? »
« Celui où vous avez accepté de rembourser la dette du Maestro Ludvio. N'aviez-vous pas accepté de la remplir une fois le raid terminé ? »
Medici rit, « Huh ! » alors que j'aborde le sujet d'une voix autoritaire.
« Je n'ai même pas obtenu l'essence de feu, et tu t'attends à ce que je remplisse le contrat ? »
« Sûrement que notre contrat initial était la « réussite du raid », changez-vous d'avis ? »
Il entend mes mots et jette un coup d'œil aux membres du gang derrière lui.
« C'est pour ça que tu as amené les enfants de Milan à... »
« Tant que vous êtes sûr de notre contrat, cela ne devrait pas poser de problème. »
Pendant le bref affrontement, Luca s'est accroupi un peu plus bas, prêt à dégainer son épée à tout moment, et Latte a déplacé son centre de gravité vers l'avant, prête à me protéger à tout moment.
Mais
« ...Je vois. Je le ferai. »
C'était Medici, après tout, qui fut le premier à céder.
« Enfant, donne-le-lui. »
« ...Père ! »
« Penses-tu que nous puissions les affronter tels que nous sommes, une bande de malades ? »
Medici Jr. n'a pas de réponse à sa question.
« Alors, donne-le-moi... »
Baissant enfin la tête, Medici Jr. s'est approché de moi et m'a remis un morceau de papier.
C'était une reconnaissance de dette avec le nom de Ludvio Marco dessus.
Avec cela, la dette du maestro était complètement annulée.
« Oui, je vois. Contrat rempli. Merci. Don Medici. »
« ...J'ai fait ce que j'avais à faire. Eh bien, je ne me sens pas bien, alors je vais rentrer en premier. »
« Je vous souhaite un bon rétablissement. »
Après avoir entendu ma réponse, les deux hommes ont fait faire demi-tour à leur fauteuil roulant pour entrer avec leur fils.
Mais avant qu'ils ne le fassent.
« Oh, j'ai failli oublier, le Maestro Ludvio est passé sous l'égide des Corleone à partir d'aujourd'hui, et la rue où se trouve son atelier sera également sous le contrôle direct de la famille Milan à partir d'aujourd'hui. »
J'ai décidé de leur faire connaître la dernière position, au cas où ils seraient encore en train d'aiguiser leurs lames de vengeance.
« Que veux-tu dire par là ? »
À cela, Medici Junior se tourne et me regarde.
« Cette rue nous appartenait, aux Medici ! »
« Pourquoi, es-tu rancunier ? »
Je m'avance lentement devant lui, toujours effronté.
« C'est une rue qui ne vaut même pas tant d'argent, ça n'a pas vraiment d'importance, je m'en serais moqué, sauf que c'est ma ville natale, et je l'ai en fait négligée, mais... »
Je pose ma main légèrement sur son épaule et je serre. Le visage de l'autre se crispe un instant.
« ──Tu n'aurais pas dû franchir la ligne. Tu connais notre code de la famille Corleone. »
Tout est une question de famille.
« Il y a encore beaucoup de gens dans ma famille qui pensent qu'ils ont une dette envers le Maestro Ludvio. Comme... père. »
« Ugh... »
J'ai desserré ma prise sur son expression de plus en plus déformée, et j'ai très doucement épousseté ses épaules.
« Eh bien, c'est comme ça, si tu te sens lésé... »
Ayant dit tout ce que j'avais à dire, je leur ai donné un dernier coup d'œil et j'ai terminé.
« Peut-être devriez-vous contacter le Vatican. »
──Juste comme ils le font toujours.
Il est resté là, abasourdi, incapable d'encaisser mes derniers mots.
« ...Ça n'arrivera pas. Corleone Jr. »
C'est Don Medici qui a répondu à ma question.
« Alors puis-je rentrer ? »
« Bien sûr, Don Medici, vous pouvez rentrer. Medici Junior est... puisque tu n'as pas encore répondu. »
Il a serré les poings, ses articulations blanchies par l'effort.
Sa tête tremblait d'appréhension.
« ...ça n'arrivera pas. »
Et puis, avec difficulté, il a parlé.
« N'est-ce pas ? »
Quand il cède enfin, je plante le dernier clou dans le cercueil.
« Tu es l'héritier d'une organisation. Je suis sûr que tu prendras soin de toi, et nous nous verrons souvent, n'est-ce pas ? Nous sommes des héritiers collègues. »
Je lui rappelle qui est au sommet.
« Espérons que nous pourrons continuer cette bonne relation à l'avenir. »
Et qu'ils continueront à être sous les Corleone.
« Restons amicaux, Medici Junior. »
──Même en tant que mafia, tu n'es pas de taille face à moi.