Chapitre 203
« Tout d'abord, laisse-moi te demander : as-tu eu l'impression que l'obscurité t'enveloppait, ou as-tu senti qu'il n'y avait plus aucune lumière du tout ? »
« Quoi ? Euh, eh bien, pour commencer, je suis fière d'avoir une excellente vision nocturne, mais là, c'était le noir complet, je ne voyais absolument rien ! »
« Tu ne voyais rien ? »
« Ouais ! Rien du tout, j'ai cru que je devenais aveugle ! »
Latte frissonne en se remémorant la scène.
« C'est normal, tu étais aveugle. »
« J'étais aveugle ? »
« Oui, tu travaillais au café, donc tu ne portais aucune protection magique ; tu as été exposée à la magie noire instantanément. »
Et, pour autant que je sache, il n'y avait qu'une seule personne capable de s'introduire aussi facilement dans l'Académie à cette période de l'année pour faire une chose pareille.
« L'Esprit Sombre. Il a dû passer à l'action. »
« Ah, si c'est l'Esprit Sombre, alors c'est forcément lui, ce vilain… celui dont personne ne connaît l'identité, celui que personne n'a jamais vu en face sans y laisser la vie ! »
Latte bondit de joie en réalisant que la personne qui l'avait rendue aveugle était bel et bien l'Esprit Sombre.
Sa réaction était si vive que je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
« Je vois. Il était donc célèbre jusqu'à Niflheim ? »
« Oh, pas seulement célèbre ! C'est un homme qui frôle la légende. Quand j'étais à Niflheim, les rumeurs à son sujet étaient incessantes ! »
« L'Esprit Sombre. Il n'existe pas une seule personne ayant vu son visage, car elles sont toutes mortes. »
« L'Esprit Sombre n'existe pas dans ce monde, car il n'a jamais été "vu". »
« Il ne reste que deux choses sur le passage de l'Esprit Sombre : le sang et les ténèbres. Rien d'autre. »
« Tu vois, maintenant tu sais à quel point c'est un vilain terrifiant ! »
Dit Latte, comme si elle racontait une histoire d'horreur à un enfant.
Le tout suivi d'un « effrayant, effrayant, effrayant ! » pour ponctuer le récit.
« Ouais, c'est le genre de vilain qui fait peur aux gens. »
« C'est vrai, n'est-ce pas ? »
« Alors, à ton avis, pourquoi les gens ont-ils peur d'un type que personne n'a jamais vu ? »
Les yeux de Latte s'écarquillèrent comme si elle n'y avait jamais songé.
« Quoi ? Pourquoi quelqu'un aurait-il peur d'un type que personne n'a jamais vu… hein ? Pourquoi quelqu'un aurait-il peur d'un type que personne n'a jamais vu… hein ? Qu'est-ce que c'est ? »
« Ouais, c'est ça, parce que l'inconnu engendre toujours la peur. Mais, d'un autre côté, si… »
──Je veux dire, si tu sais qui c'est, ce n'est plus effrayant du tout.
* * *
Dans une cabane isolée de la province de Gangwon, un homme vêtu d'une tenue d'un noir d'encre préparait ses armes pour la mission, comme à son habitude.
-Gee, gee, gee, gee, gee, gee, gee, gee, gee, gee, gee, gee, gee, gee, gee.
Alors qu'il aiguisait soigneusement la lame de son poignard noir, il leva soudain les yeux et remarqua une pile de documents sur son bureau.
Une requête anonyme arrivée sur son téléphone la nuit dernière, accompagnée de 50 millions de crédits.
[Café situé à l'intérieur de l'Académie des Héros de Séoul. Pillez le coffre-fort du « Cielo Notturno »]
Bien qu'il s'infiltrât seul dans la zone dangereuse de l'Académie des Héros de Séoul, il ne s'agissait pas d'un contrat d'assassinat, mais d'une demande de récupération d'objet.
Se disant qu'il n'aurait pas à se battre et que 50 millions de crédits suffiraient à ouvrir un café ordinaire, loin des installations de l'académie, il réussit à ouvrir le coffre comme demandé.
Et c'est de ce coffre que sortirent ces documents.
-Thud.
Posant le poignard qu'il tenait, il s'approcha lentement de la table et ramassa les documents.
« …… »
Il se demandait ce que cela pouvait bien être.
Il faisait ce métier depuis des années et n'avait jamais touché aux biens d'un client, mais pour une raison inconnue, cette affaire lui laissait une étrange impression.
Il avait utilisé une drogue pour aveugler le personnel du café, ainsi que tous les rongeurs des environs.
Mais
« Mes yeux… ! Voleur ! »
Dans une situation qui aurait fait paniquer n'importe qui, l'employée du café avait tenté de le tuer avec le couteau à pain qu'elle tenait.
« Ce n'était pas un accident. »
Comment quelqu'un capable de brandir un couteau à pain contre un intrus alors qu'il ne voit rien peut-il être qualifié de simple employée de café ?
Bien sûr, il était parti en toute hâte, craignant qu'un bain de sang à l'intérieur de l'académie ne dégénère, mais le choc restait immense.
Sa vie venait d'être menacée.
« Ouah… »
Il laissa tomber les papiers sur la table et se rassit.
La seule raison pour laquelle il avait survécu si longtemps était qu'il suivait deux règles.
La première était de ne jamais révéler sa véritable identité, et la seconde était de ne jamais se montrer curieux des requêtes de ses clients, car le prix d'une curiosité inutile pouvait être la mort.
Peut-être pourrait-il s'en tenir à ces principes cette fois-ci.
De retour à son siège, il reprit son travail sur son arme.
-Dengrrr.
« …Hmm ? »
Le bruit de quelque chose qui tombe le fait tourner la tête.
C'est une cabane en montagne, il n'est donc pas rare que des pierres roulent à cause des animaux ou du vent, mais ce qui venait de rouler dans sa cabane n'était pas une pierre, mais un orbe bleu translucide.
« C'est de la folie─── »
-Kaaaahhhh !!!
Dans un rugissement assourdissant, des éclairs de lumière s'abattirent, suivis d'une explosion colossale et de flammes qui engloutirent l'endroit où il se trouvait.
Le toit s'effondra, les murs s'écroulèrent, et ce qui n'était qu'une cabane se transforma en ruines.
« Eek… ! Crunch ! »
Au milieu des décombres, l'Esprit Sombre rampe pour sortir.
Ses vêtements sont criblés de blessures dues à l'explosion, comme s'il n'avait pas été totalement protégé de l'impact.
« C'est quoi ce bordel… ? »
C'est alors qu'un son, qui n'aurait pas dû se trouver là, commença à parvenir à ses oreilles.
Mmmm- mmmm- mmmm- mmmm- mmmm- mmmm- mmmm- mmmm.
« Hya. Tu tiens le coup ? Alors l'Esprit Sombre est bien l'Esprit Sombre après tout ? C'est impressionnant. »
Il affichait une expression d'incrédulité alors que l'homme sortait, applaudissant comme s'il était sincère.
« Hé, comment diable es-tu arrivé ici… alors que c'était censé être un endroit dont personne ne connaissait l'existence ? »
« Hein ? Ici ? Hélas, je l'ai trouvé en faisant un bain de forêt. Tu me croirais si je te le disais ? »
Je grinçai des dents et observai lentement l'homme en face de moi, réalisant qu'il souriait depuis le début.
Cheveux soigneusement coupés, visage froid, yeux rouges et costume noir.
Mon esprit commença à tourner à toute vitesse ; il n'y avait qu'une seule autre personne que je connaissais qui ressemblait à ça.
« L'héritier des Corleone… Eugene Han Corleone. »
« Tu as deviné. Tu as fait des recherches sur moi, n'est-ce pas ? »
Même s'il souriait, l'Esprit Sombre sentit son sang se glacer. Ses yeux étaient froids, comme s'il regardait un ver rampant sur le sol.
« Eh bien, peu importe, tu dois partir maintenant. »
Eugene plongea la main dans sa poche et en sortit à nouveau l'orbe translucide, l'agitant comme s'il voulait l'examiner de plus près.
« C'est comme une bombe portative, honnêtement, je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi puissante, je suis désolé si elle t'a fait mal. »
Dans la main d'Eugene se trouvait une arme stratégique portative qu'An Byeong-hun avait récemment créée en tant que prototype.
« Boss. Il faut faire très attention quand on lance ça, parce que pour un Éveillé ordinaire, c'est un coup mortel immédiat. »
C'était suffisant pour convaincre même un savant fou à moitié éveillé.
D'une certaine manière, il était naturel qu'un bâtiment de cette taille soit détruit.
« Hmm, ça semble toujours dangereux, alors essayons encore une fois. »
En disant cela, Eugene fit rouler la bombe avec un geste désinvolte.
──────!!!
Cela signifiait une explosion secondaire.
Une rafale de vent balaya le côté d'Eugene, qui s'agrippa à la porte pour éviter d'être emporté par le souffle.
« Qu'en est-il cette fois ? »
Eugene passe la tête par l'ouverture pour observer la situation à l'intérieur.
La pièce est encore calcinée par l'explosion précédente.
« Kaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh ! »
Il hurle, entouré d'un champ de magie défensive noir de jais, désormais en lambeaux.
Eugene finit par soupirer et entra.
« J'ai utilisé tout ce que j'avais apporté, mais on ne peut rien y faire. À partir de maintenant, je vais devoir utiliser mon corps. »
Eugene s'avança, les mains jointes devant lui.
Au même moment.
« Je t'ai eu ! »
Crie-t-il en se jetant sur Eugene.
« Aveuglement des Abysses. »
La technique signature de l'Esprit Sombre qui prive la cible de sa vision.
Bien qu'il s'agisse de l'une des magies noires les plus basiques, ses effets pouvaient varier radicalement selon l'utilisateur.
Et cette magie est…
« Tu as fini ? »
« Qu'est-ce que c'est… ? »
Eugene fixa l'Esprit Sombre, réalisant que cela n'avait eu aucun effet.
« À l'heure qu'il est, tu te demandes probablement comment j'ai réussi à arriver jusqu'ici malgré les pièges, et pourquoi ta magie n'a pas fonctionné. »
La réponse d'Eugene était très simple.
« J'ai mangé quelque chose de bon avant de venir ici. »
« Espèce d'enculé… ! »
L'Esprit Sombre roula des yeux, pensant qu'il plaisantait, et Eugene le regarda avec curiosité.
« Eh bien, vu ta tête, j'imagine que tu ne voulais pas que quiconque voie ton visage. »
Le visage de l'Esprit Sombre était désormais visible à travers le masque déchiré par l'explosion.
Yeux déformés, peau affaissée et teint cendré, les effets secondaires habituels de la magie noire.
« Ferme-la ! »
Le visage de l'homme se crispa davantage sous l'humiliation d'avoir été démasqué, et il se précipita sur Eugene en ramassant le poignard tombé au sol.
« Aveuglement des Abysses !!! »
Une fois de plus, il lança sa magie sur Eugene. Cette fois, cependant, Eugene hausse les épaules comme si de rien n'était.
« Ta magie. Rien ne fonctionne. »
« Ugh ! »
Il tente d'abattre son poignard sur Eugene, bien que ses mouvements semblent maladroits à cause du choc de l'explosion précédente.
Mais
« Les poignards, c'est dangereux, alors posons ça. »
Eugene tira sur le poignard avec le pistolet qu'il tenait, le faisant voler au loin.
« Pourquoi, pourquoi, pourquoi, pourquoi, pourquoi ! »
L'Esprit Sombre avait son orgueil.
C'était un mage de guerre et un démoniste. Il avait parcouru les champs de bataille, immobilisant et paralysant ses ennemis avec sa magie noire, les abattant au corps à corps avec ses armes.
C'était un spécialiste de la magie noire qui avait traversé d'innombrables lignes de front et surmonté des rivières de cadavres.
Peu importe la force de l'ennemi, il avait toujours fini par perdre la vie face à sa magie noire et ses compétences martiales.
« Pourquoi ma magie noire ne fonctionne-t-elle pas ? Est-ce parce que tu portes un objet sacré ? »
C'est pour cela que ça n'avait aucun sens.
Pourquoi sa propre magie ne pouvait-elle pas fonctionner, et la réponse était──
« Hein ? Comment tu sais ? »
« …quoi ? »
« Que j'ai un objet sacré. »
Répondit Eugene en sortant une paire de baguettes de son gilet.