Chapitre 153
Plus le déclencheur d'une Empreinte Narrative est similaire aux circonstances qui ont mené à son acquisition, plus son effet est puissant.
Et c'était précisément le cas avec ma toute nouvelle empreinte.
[Empreinte Épique – Dragon (Émissaire des Immortels) : Il plongea sa dague dans le cœur du souverain de la Flamme Abyssale et but le sang des immortels au milieu d'un torrent de coups mortels. Il est l'émissaire de la mort qui a conduit les immortels au repos.]
« Quelle connerie est-ce là ? » pourriez-vous dire.
Pourtant, les conditions pour activer l'Empreinte Épique – Dragon étaient étonnamment simples.
1. Combattre un ennemi bien plus fort que soi.
2. Affronter quelqu'un possédant le trait Immortalité.
3. Combattre une espèce de dragon.
4. Combattre un ennemi au moins cinq fois plus grand que soi.
Même si une seule de ces conditions est remplie, l'empreinte gagne en puissance lors de son activation si elle est combinée aux traits d'Ascalon. On peut dire sans se tromper qu'il s'agit d'un pouvoir trompeur.
Certes, c'est une sacrée épreuve pour l'obtenir.
Et il a fallu un duel pour mesurer à quel point cet effet influait sur ma force.
Contre quelqu'un de bien plus fort que moi.
Et c'était…….
« Un duel ? »
C'était Parnello, l'une des forces les plus redoutables de Corleone, qui était venu me voir immédiatement après le tintement de la cloche d'appel dans la pièce.
« Ouais. J'ai ramené quelques trucs de mon voyage sur l'île de Jeju, et Parnello a été le premier à me venir à l'esprit, alors je me demandais si on pouvait…… enfin, tu vois ? »
C'est une façon assez directe de dire : « Il y a quelque chose que je dois tester et tu es la seule personne dans le coin qui, selon moi, accepterait un vrai combat, alors faisons-le. »
Mais cela sonnait différemment aux oreilles de Parnello, qui m'avait entraîné depuis mon plus jeune âge et qui m'aidait récemment avec mes cours de successeur.
« Je ne peux pas le faire sans toi, Parnello. Aide-moi, Parnello. »
Et effectivement.
« Bien sûr que je vous aiderai si vous me le demandez, Jeune maître. Puis-je vous escorter jusqu'à la salle d'entraînement ? »
Il me regarda avec une expression satisfaite et hocha la tête à plusieurs reprises.
« Oui. S'il te plaît. »
En réponse, Parnello se dirigea vers l'estrade d'un pas plus léger que d'habitude.
« …… Est-ce que je viens vraiment de demander une faveur à Parnello ? Devrais-je lui demander d'y aller doucement avec moi maintenant ? »
Pourquoi me regardes-tu comme ça ?
Connaissant la véritable puissance de Parnello, j'étais terrifié.
Bien sûr, il ne va pas vraiment me tuer ou quoi que ce soit, mais…….
« Jeune maître. Vous ne devriez pas souffrir autant. »
« Ça me fait plus mal de vous frapper que l'inverse. »
« N'est-ce pas vous qui m'avez demandé de vous rendre plus fort en peu de temps ? Et d'ailleurs, grâce à vous, mon mouchoir est trempé de larmes depuis trois jours. Quoi ? Ce n'est pas votre sang qui le trempe ? …… Vous vous méprenez. »
Je souris, car les souvenirs de mon passé avec lui n'étaient pas très joyeux.
« Bon, échauffons-nous un peu et commençons. »
Il ricana en contournant l'estrade et en détachant la montre à son poignet.
« Dis, Parnello. Si tu pouvais…… »
« Une attaque qui vous donnera l'impression que vous allez mourir ? Je le ferai, Jeune maître. »
« Non── »
Je sens les poils de mon corps se hérisser alors que Parnello disparaît devant mes yeux et je lève immédiatement mon bras gauche.
Il apparaît en un instant et tente de me porter un coup de poing, mais il est bloqué par mon bras.
« C'était un coup assez sérieux, et tu arrives à le bloquer. »
« Parce que j'ai senti que j'allais mourir si je ne le bloquais pas…… ! »
« Pas possible, il n'y a aucun moyen que tu te prennes un coup pareil…… ! »
Un coup de pied vif suivit.
──Thud.
Avec un bruit d'ondulation qui fendit l'air, son pied, visant ma tête, percuta mon bras une fois de plus, et au même moment, un choc qui secoua tout mon corps fit vibrer mon cerveau.
Je tendis la main vers Parnello, utilisant ma volonté pour garder mes jambes droites.
« Je suis surpris que tu aies survécu à celui-là. »
« Tu devrais être encore plus surpris ! »
Je tendis la main et attrapai Parnello par la cravate. Je le tirai vers moi de toutes mes forces.
Mais
« Je pense que vous devez travailler un peu plus votre force. »
Parnello gloussa, se retenant uniquement par la force de son cou.
« C'est ce que tu comptais faire ?! »
Des étincelles commencèrent à jaillir, comme si un feu d'artifice avait explosé juste devant moi, mais l'odeur du sang sur mon souffle me fit sourire en le regardant.
« Bingo. »
[Un anneau de berserker antique absorbe le sang de l'utilisateur !]
Un torrent de puissance me traversa en un instant.
Canalisant cela dans ma guérison naturelle au même moment, je retrouvai la vue et enroulai immédiatement mes bras autour du cou de Parnello, enfonçant mon genou dans son abdomen.
Mon genou semblait frapper de l'acier, mais je sentis aussi le corps de Parnello reculer brusquement.
L'attaque avait fonctionné, mais la prise de Parnello sur mon flanc ne permit pas une seconde frappe.
« Un anneau dévoreur de sang, c'est pour ça que vous êtes allé sur l'île de Jeju ? »
demanda Parnello, réduisant la distance et me regardant avec surprise.
« Oui. »
Je n'avais pas porté un seul coup efficace lors de tous mes combats, alors cette attaque ressemblait à un exploit immense.
J'avais porté un vrai coup à Parnello, pas à quelqu'un d'autre.
« Je vais utiliser une arme à partir de maintenant, ça ne te dérange pas ? »
C'était Parnello, quelqu'un que je ne pouvais qu'à peine éviter si je donnais tout avec l'intention de le tuer.
« Avec plaisir. »
Parnello écarta largement les bras comme s'il m'invitait à le rejoindre alors que je sortais les gants de Midas et le fusil à pompe.
« Alors, sans plus attendre…… »
Parnello n'a pas encore vu le fusil à pompe, n'est-ce pas ?
Je lui souris, lui qui me regarde toujours avec une expression détendue, même si je pointe l'arme sur lui.
« C'est l'arme avec laquelle mon grand-père maternel a tiré sur mon père. »
« …… ? »
« Il a dit que mon père avait eu très mal. »
« Non, attends── »
« Parnello va-t-il avoir mal aussi ? »
-Pan ! Pan !
Je pressai rapidement la détente deux fois, et comme s'il sentait quelque chose d'inhabituel, Parnello roula sur le côté, esquivant les balles.
Au même moment, il regarda le sol sur lequel il se tenait juste avant et laissa échapper un rire amusé.
« C'est une arme méchante, le sol d'une salle d'entraînement qui n'a même pas été rayé par la plupart des attaques. »
« Et chaude. »
Je fis basculer le fusil pour l'ouvrir et chargeai l'aura, puis je le pointai une fois de plus sur lui et tirai un second coup, mais à ce moment-là, j'entendis le sol exploser.
Kagagagagak !
Le bruit de raclement sur le sol fut suivi par une explosion de flammes rouges devant Parnello.
« Ça ferait sûrement assez mal si j'étais touché de plein fouet. »
« Tu as réussi à dévier ça en si peu de temps tout en resserrant ta visée ? »
Je ne peux m'empêcher de claquer de la langue devant le spectacle de lui déviant une attaque à laquelle un Éveillé normal ne pourrait même pas réagir, et encore moins contrer.
Quel genre de capacités physiques insensées possède-t-il pour réussir un tel tour ?
« Je vais devoir faire attention à la portée. »
Puisque la distance efficace de la puissance de feu maximale est claire, je dois réfléchir à d'autres moyens de tirer le meilleur parti de cette arme.
« Alors, ce sont les seuls résultats de votre voyage sur l'île de Jeju ? »
« Pas vraiment. »
Je n'avais même pas encore mentionné l'empreinte épique.
« Alors, que diriez-vous de nous battre un peu plus salement, comme la première fois ? »
Maintenant que Parnello a réalisé qu'une épée ne fonctionnerait pas contre le fusil à pompe, sa seule option est le combat au corps à corps.
J'ai les bases de la façon d'utiliser un fusil à pompe contre un adversaire fort.
Passons maintenant à l'étape suivante : le combat au corps à corps.
« Ça te va ? »
« C'est de l'entraînement. Si je suis gravement blessé, je serai soigné comme en cours, et ensuite je retournerai à l'académie. »
Je retrousse mes manches et prends une position de combat en préparation de la bataille intense à venir.
C'est une position de base de combat rapproché, mais la clé est de garder mes doigts légèrement courbés comme les griffes d'un animal, prêts à frapper ou à donner un coup de poing à tout moment.
« …… Est-ce une technique d'aura ? »
Il n'a pas fallu longtemps à Parnello pour réaliser que je me préparais à utiliser une technique d'aura.
Et soudain.
« Ugh ! »
Un frisson collant et tranchant me parcourt l'échine.
Ma mâchoire se serre et mon souffle se coupe.
Il y avait une intensité dans ses yeux qui frôlait la folie.
C'était intangible, certes, mais c'était si épais que je pouvais presque le voir couler.
« Ça fait un moment que je n'ai pas affronté un utilisateur d'aura. Je suis un peu excité. »
Alors que les coins de sa bouche se contractaient dans un sourire étrange, j'ai enduit mes deux mains d'aura, me suis stabilisé et me suis tenu sur la pointe des pieds, prêt à courir à tout moment.
« Parce que c'est plus effrayant quand tu dis ça comme ça ! »
ai-je dit, en donnant des coups de pied et en agitant les bras.
C'était une technique d'aura utilisée pour modifier la forme d'objets solides, et qui fonctionne bien contre les personnes au corps dur comme Parnello.
« Vous n'êtes visiblement pas allé sur l'île de Jeju en tant que touriste. »
Mais alors qu'il parle, esquivant une attaque après l'autre, l'expression de Parnello est tout sauf calme.
« Vous avez attrapé le dragon, pas possible ! »
S'il continue à esquiver les coups, je peux appliquer un peu de lutte.
Cette fois, je ne l'attrape pas par le corps, mais par ses vêtements, et je passe progressivement au combat rapproché.
BANG── !
Une attaque visant la joue est bloquée par son bras gauche levé.
Une seconde attaque visait le flanc, mais Parnello ricana en levant son genou pour bloquer l'attaque, puis porta un coup.
Autrefois, j'aurais été battu sans défense.
« Je commence à y voir un peu plus clair…… ! »
Je me pousse encore plus loin pour ne laisser aucune chance à son poing de prendre de l'élan, puis je projette mon bras droit dans le poing de Parnello.
« Je t'ai eu ! »
Et dans le mouvement suivant, je balance mon bras pour le frapper à la mâchoire avec mon coude.
Mais
« Merde. »
Il tire sa tête en arrière, et je rate ma cible.
Je jure entre mes dents car je réalise immédiatement ce qui va se passer ensuite.
« Hmph ! »
Je retiens mon souffle et force mon corps grinçant à agir, mais à ce moment-là, l'épée de Parnello se balance vers ma gorge.
Je me baisse pour éviter le coup, puis j'exécute immédiatement un plaquage sur une jambe, utilisant mon épaule pour repousser le corps de Parnello.
Je voulais le faire tomber, mais Parnello est resté ferme, comme un vieil arbre, et a réussi à rester sur un pied.
« Je ne pense pas que ça fonctionne. »
« Pas encore…… ! »
[Activation de Brume Noire !]
En utilisant l'effet de Brume Noire pour créer un élan soudain, le corps de Parnello fut forcé de tomber.
Bien qu'il soit tombé…….
« On ne fait pas du sport, n'est-ce pas ? »
Il a immédiatement enchaîné avec un coup de coude à ma tête, faisant trembler violemment mon cerveau et m'empêchant de poursuivre mon attaque.
« Votre technique globale est certainement meilleure, mais…… toujours pas assez bonne. »
Me secouant, Parnello gloussa et se fit craquer le cou.
« Eh bien, Jeune maître, vous devrez aller à l'académie demain. On conclut ? »
Secouant la tête aux mots de Parnello, qui semblaient provenir d'une intention bienveillante, j'ai repris mon calme et tendu mon bras droit vers lui.
« Ouais, si ça ne marche pas. »
« Ça ? »
Au même moment. En un instant, comme une fleur qui s'épanouit, une flamme blanche incandescente enveloppe mon bras droit.
« La condition a été remplie. »
[L'Empreinte Épique s'active !]
[Empreinte – Dragon (Émissaire des Immortels) : Il plongea sa dague dans le cœur du souverain de la Flamme Abyssale, et sous une pluie de coups mortels, il but le sang des Immortels. Il est l'émissaire de la mort qui a conduit les Immortels au repos].
[Compétence d'Empreinte : Souffle, est créée]
[Compétence inscrite : Lance-Dragon]
« Souffle. »
La flamme dans mon bras droit se répand, engloutissant tout autour de moi alors qu'elle submerge Parnello.
C'était un pouvoir qui dépassait de loin mes attentes.
« …… L'effet est dingue. »
Je tire la langue à la vue de l'obscurité autour de moi alors que je me tourne pour vérifier l'état de Parnello.
« Je suis sincèrement surpris. Jeune maître. »
La voix grave de Parnello se fit entendre d'en haut.
Comme sur commande, j'ai perdu connaissance.
La seule chose qui reste dans mon esprit est la main bronzée de Parnello et la dévastation de la salle d'entraînement.
Le lendemain, j'ai vu les mains de Parnello, toutes deux bandées, et je ne pouvais que deviner ce qui s'était passé.
Et nous y voilà.