Chapitre 139
« Puis-je laisser ça ici ? »
« Oui. Merci infiniment. Grâce à vous, j'ai pu finir rapidement. »
Il me tend la main en essuyant la sueur sur son front avec un mouchoir d'une blancheur immaculée.
Je lui serre la main et lui offre un sourire en retour.
« C'est tout naturel, ne vous en faites pas trop. »
« Haha, vous avez vraiment un cœur pur. Je suis certain que Corleone et Dieu vous guideront. »
Le prêtre qui me tend la main s'appelle John.
Il est l'un des prêtres de la cathédrale Halla, sur l'île de Jeju, et il est également responsable des fournitures de secours.
« Maintenant que tout le travail est terminé, pourquoi ne pas aller vous reposer à l'intérieur ? Le trajet jusqu'à Jeju est assez long, alors j'espère que vous pourrez dormir un peu. »
« Merci pour votre attention, Père. »
Le Franciscan était un large bateau, communément appelé barge, et sa taille était parfaite pour charger du fret.
L'inconvénient, c'est qu'il n'y avait pas beaucoup de place pour les passagers, qui devaient donc dormir sur des couvertures ou des matelas dans les espaces communs.
Bien sûr, il était possible de modifier l'agencement pour créer des chambres, mais… c'était strictement réservé aux religieux.
Il aurait été ridicule de réclamer du luxe.
« Ah, vous devez être le frère que j'ai vu tout à l'heure, bienvenue. »
« « « Bienvenue !!! » » »
D'autres prêtres et sœurs m'accueillirent avec des sourires radieux alors que nous entrions dans l'espace de repos.
« Merci beaucoup pour votre hospitalité. »
Je leur rendis leur salut avec un sourire, puis je m'assis sur un siège vide et observai les alentours.
La scène était paisible, tout le monde souriait, discutait ou priait, mais je savais que ce n'étaient pas des prêtres et des nonnes ordinaires.
C'étaient des lames catholiques, s'immergeant dans l'enfer qu'était devenue l'île de Jeju.
Enfin, pas tous, bien sûr.
« Oncle, tu es prêtre toi aussi ? »
« Tu vas à Jeju aussi ? Tu as une maison là-bas ? »
Avant même que je m'en rende compte, des enfants vêtus de robes de nonnes et de prêtres m'assaillirent de questions.
J'avais entendu dire que des enfants ayant perdu leurs parents sur l'île de Jeju vivaient à la cathédrale Halla, et il semblait que ce fussent eux.
« Oncle. Moi ? »
« Oui ! Toi ! »
« Toi ! Héhé ! »
Apparemment, ils me prenaient pour un oncle en voyant mon visage, transformé en celui d'un homme d'âge mûr par la compétence [Maquillage de clown].
J'avais modifié mon apparence à cause des menaces qui pèseraient sur moi, l'héritier de Corleone, si la nouvelle de mon arrivée en solitaire sur l'île de Jeju venait à se répandre, mais aux yeux des enfants, je n'étais qu'un simple oncle.
Au moins, j'avais pris la peine de personnaliser le déguisement….
Je me grattai la tête, cherchant quoi répondre.
« Les enfants, vous pouvez arrêter d'importuner notre invité ? »
« « « Oui~ » » »
Heureusement, une sœur à l'œil vif me sauva de l'embarras.
« Je suis désolée, les enfants sont très curieux. »
« Non, ce sont des enfants, c'est tout à fait normal. »
La sœur sourit.
« Merci de dire cela. Je pense que c'est parce qu'ils vivent sur l'île de Jeju depuis leur plus jeune âge qu'ils sont si curieux du monde extérieur. Bien sûr, maintenant, ils sont à Busan en semaine pour l'école. »
« Ah… »
« Vous connaissez l'histoire des orphelins de Jeju, n'est-ce pas ? »
« Oui, je l'ai entendue quelques fois, je m'en souviens. »
L'histoire était déjà bien connue à Busan et dans la mer du Sud ; c'était une sorte de rumeur superstitieuse selon laquelle les habitants de l'île de Jeju portaient malheur.
Ce n'était pas qu'une simple rumeur, cependant, car cela contribuait au taux élevé de naissance de vilains à Jeju….
Dans ce monde, les habitants de Jeju étaient déjà perçus comme un symbole de malchance.
« À cause de cela, mes enfants peuvent à peine dormir dans la paroisse de Busan. Ils doivent revenir le week-end, et je pense que c'est une épreuve difficile pour eux. »
Après avoir écouté son récit, je regarde les enfants devant moi, qui discutent et rient ensemble.
« Ils grandissent en souriant… si joyeusement, j'imagine que cela signifie que les paroissiens de Jeju ont fait des efforts. »
« Ah… je ne m'attendais pas à ce que vous disiez cela, merci. Je suppose que je vous dérange alors que vous essayiez de vous reposer. »
« Non, c'était une conversation agréable. »
La sœur se lève de son siège, souriant à mes paroles.
« Il nous faudra probablement environ 13 heures pour atteindre Jeju une fois partis, alors en attendant, reposez-vous. »
Sur ce, la sœur s'incline et s'éloigne.
Acceptant sa prévenance, je m'allonge pour dissiper la fatigue du vol entre Incheon et Busan et je sombre lentement dans le sommeil.
* * *
Tsk.
Tsk. Tsk.
Encore et encore, mais il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle je gardais les yeux fermés.
« Bobby, tu dors ? »
La jeune nonne qui était venue me voir pendant la journée était en train de me secouer.
J'essayai de faire semblant de dormir pour qu'elle s'en aille, mais une nonne reste une nonne.
Elle continuait de me donner des petits coups sur les jambes pour me montrer à quel point elle était patiente.
« … Pourquoi ? »
Je finis par abandonner et pris la parole.
« Hélas, tu ne dormais pas ! »
« Je me demande comment… je pourrais dormir avec tes coups. »
« Héhé. Je suis désolée, mais tu as dormi longtemps, non ? Sœur Maria a dit que ce n'était pas bon pour toi de trop dormir. »
« J'ai dormi longtemps ? »
Je vérifiai ma montre, et sans que je m'en aperçoive, il était 17h… exactement neuf heures après m'être endormi.
Compte tenu de la durée habituelle de mon sommeil, c'était effectivement long.
« C'est pour ça que tu m'as réveillé ? »
« Non, ce n'est pas ça ! C'est… alors… je me demandais à quoi ressemble Séoul. »
« Quoi ? »
« En fait, nous… nous ne sommes jamais allés nulle part ailleurs qu'à Busan, et il n'y a pas de télévision sur l'île de Jeju, et l'église où nous logeons en semaine n'en a pas non plus. Les enfants à l'école disent qu'il y a des héros qui nous protègent, mais je ne sais pas grand-chose à leur sujet. »
En disant cela, elle leva la tête et me regarda avec de grands yeux.
« Tu ne pourrais pas leur parler du monde extérieur… ? »
« Ha… »
Qui pourrait refuser une telle demande pour une telle raison ?
J'avais dû faire une bonne nuit de sommeil, car je me sentais plus alerte que d'habitude, et mon estomac commençait à réclamer le dîner, alors je me levai et dis :
« Allons-y, où sont les autres enfants ? »
« Dehors, ils t'attendent tous ! »
« Dehors ? »
Je suivis ces petites mains jusqu'au pont extérieur, où une pile d'objets était entassée.
« Par là, par là ! »
La jeune sœur pointa du doigt une pile de caisses de nourriture, où les enfants étaient accroupis en train de discuter.
« Vous voyez ? Joanne a ramené un vrai oncle ! »
« Joanne est géniale ! »
« Joanne est courageuse ! »
La jeune sœur, ou Joanne comme ils l'appelaient, qui était félicitée par les enfants simplement pour m'avoir amené, se gratta la tête, embarrassée par ce baptême de louanges.
« Héhé, tout le monde est gêné, maintenant que l'invité d'honneur est là, on peut faire silence ? »
Alors que je dis cela, Sœur Joanne, assise au milieu des enfants, me regarde de loin.
« Ah. »
Elle m'avait demandé de leur parler du monde extérieur.
Apparemment, tous les autres enfants me regardaient avec attente.
« Eh bien, ce n'est rien d'extraordinaire… »
Pourtant, je ne peux pas les décevoir.
D'accord, je vais vous raconter une histoire, mais pas sur l'académie.
C'est une histoire que personne ne connaîtra jamais.
Je décidai de tisser ensemble les histoires que j'avais racontées sous cette même identité, Saber Cloud.
« C'est ce qui est arrivé quand je jouais à des jeux et que je voyageais. »
Mais restons sur quelque chose de crédible pour commencer, d'accord ?
* * *
« Hé, comment on tue un dragon avec des baguettes ? »
« Tu triches ! »
« Menteur ! »
« Je ne te crois pas, si tu regardes la poitrine du dragon, il y a un endroit appelé l'écaille inversée, et si tu poignardes le cœur à travers… »
Bien sûr, il faut maximiser toutes les compétences et statistiques liées à l'estoc, mais ce n'est pas un mensonge.
« Même les dragons meurent. Je vous le montrerais en personne, mais il n'y a pas de dragons dans les parages… j'en ai bien peur. »
Et je n'ai pas de baguette sous la main pour vous montrer, alors j'ai décidé de montrer autre chose à la place.
« Rassemblez-vous, tout le monde ! »
« « « Oui~ ! » » »
Les enfants répondirent à la voix de la sœur en même temps, et un par un, ils se levèrent.
« Mais c'était amusant, Oncle ! »
« Je veux voir le dragon ! »
« Raconte-nous l'histoire à l'église ! »
Les enfants s'enfuirent vers les sœurs, promettant de me revoir la prochaine fois.
« Oh, vous étiez encore avec les enfants ? »
À l'autre bout, une sœur me gratifia d'un sourire désolé et ironique en me voyant arriver avec les enfants.
« Non, ils jouaient avec moi, mais nous serons bientôt arrivés ? »
« Oui, le crépuscule approche, vous feriez mieux de vous préparer. »
« Se préparer… vous voulez dire ? »
Après s'être assurée que les enfants étaient bien rentrés dans le navire, la sœur hocha la tête et sortit quelque chose de sous ses vêtements.
C'était un petit pistolet orné d'une croix.
« C'est toujours le moment le plus chargé quand nous sommes au port. »
« Ah, j'ai entendu les histoires. »
La raison pour laquelle je les accompagnais cette fois-ci était censée être liée à la situation sur l'île de Jeju.
Ils devaient s'occuper des démons, des vilains et des monstres qui convoitaient les marchandises et les enfants du navire.
« Ils arrivent sûrement par vagues dès que nous accostons au port ? »
« Oui. C'est probablement la seule chance que nous avons une fois par semaine d'apporter des fournitures décentes sur l'île de Jeju, et la situation a étrangement empiré ces derniers temps… alors c'est toujours une telle urgence que c'est un miracle si nous n'avons eu aucun blessé jusqu'à présent. »
La sœur fronça les sourcils, comme si elle ne savait que dire.
Je l'observai et fis un léger signe de tête. C'était une réaction naturelle, compte tenu des événements de cette époque.
« Je ferai de mon mieux pour aider. »
« Je suis soulagée d'avoir un Hitman de Corleone pour nous aider, alors nous allons nous préparer à décharger. »
La sœur s'incline et disparaît.
Apparemment, les autres sœurs et prêtres se préparaient aussi à décharger les bagages, ou du moins gardaient un œil vigilant sur les environs.
« Nous devons approcher de l'île de Jeju. »
Juste à ce moment-là, la brume marine commença à s'épaissir, ma vision se réduisit progressivement, et même le téléphone portable dans ma poche perdit tout signal.
───────baaaaaaaaang
Le son d'un tambour de navire déchira le brouillard, faisant vibrer tout le bateau.
C'était le signe que le navire était à proximité.
« Y a-t-il d'autres navires qui utilisent ce port à part nous ? »
Je me dis : « Ce n'est rien de grave, je devrais les aider avec leurs bagages. » Juste au moment où je pensais cela.
-BANG !!!
Le bateau trembla violemment et une forte détonation retentit.
Et devant nous.
« Aah. Aah… »
Je pouvais voir le visage de Sœur Mary, rouge de colère.
« Sœur Mary ? »
« Des pirates ! »
Des pirates ?