Ép. 97. La salle des ventes
La vie d'un vilain est loin d'être de tout repos.
Surtout quand on nourrit un grand projet comme le mien : créer une Union des Vilains.
Pour commencer, planifier une attaque terroriste prend un temps fou. Et si, en plus, je dois essayer de séduire d'autres vilains sur place ? Waouh, même avec dix corps, je ne m'en sortirais pas.
Le terrorisme est une affaire ardue. Un autre problème majeur est que nous sommes limités aux heures de jour, car après le coucher du soleil, cette héroïne dotée d'une capacité délirante appelée Shadow Walker peut neutraliser n'importe quelle attaque en quelques minutes.
Bien sûr, cela ne signifie pas que la nuit n'appartient pas aux vilains.
« Grrr… »
Une rue sombre de Séoul.
J'attendais une voiture dans un coin plongé dans l'ombre.
À l'heure convenue, des phares ont surgi au coin de la rue.
Une limousine noire s'approchait de moi.
La voiture s'est arrêtée juste devant.
Un homme en costume, portant un masque digne d'un bal masqué, a ouvert la portière et s'est incliné devant moi.
« Bonjour, client. Veuillez vérifier, je vous prie. »
Je lui ai tendu un ticket noir et doré que j'avais sorti de ma poche.
Un ticket VVIP, durement gagné en harcelant Lee Seola.
L'homme l'a examiné un instant avant de s'incliner poliment à nouveau, comme pour confirmer sa validité.
« Merci, monsieur. C'est en ordre. Je vous en prie, montez. »
J'ai suivi l'homme qui tenait la portière arrière et je me suis installé.
L'intérieur était recouvert de cuir rouge.
Je me suis assis. C'était incroyablement moelleux.
« Nous y allons. »
Peu après que l'homme assis devant moi a parlé, la voiture a démarré en silence.
Alors que je m'installais confortablement dans le véhicule qui accélérait progressivement, l'homme à l'avant m'a tendu un masque.
« Client, voici votre masque. Veuillez le porter. »
J'ai récupéré le masque, du genre de ceux qu'on voit dans les drames médiévaux.
…Je comprends que tout le monde cache son identité, mais est-ce vraiment nécessaire ?
La limousine a continué de rouler sur la route déserte, se dirigeant vers un endroit hors de Séoul.
Je regardais par la fenêtre, l'esprit ailleurs.
Je me rendais à une salle des ventes.
La toute première salle des ventes illégale organisée en Corée.
…Je ne sais pas pourquoi ce genre d'endroit existe encore au XXIe siècle, mais j'ai décidé de faire avec, puisque ce monde est un peu bancal de toute façon.
Après un long trajet, nous sommes arrivés devant un bâtiment abandonné dans un coin isolé.
La voiture est descendue dans un parking souterrain.
« Vous pouvez descendre. »
Je suis sorti de la limousine.
J'ai suivi les indications du personnel.
Devant moi, une scène nouvelle s'est offerte à mes yeux.
De grands espaces ouverts, des lustres étincelants et du papier peint brodé d'or.
Et, une foule de gens portant des masques colorés.
C'était d'une animation sans commune mesure.
Je suis entré fièrement, vêtu de mon costume et de mon masque.
C'était la salle des ventes Excal, là où l'argent du monde entier se retrouve.
C'était aussi, ironiquement, l'endroit où un vilain était en train de naître en ce moment même.
Et j'étais là pour l'en empêcher.
‘……’
D'un air déterminé, je me suis dirigé vers l'endroit où la vente allait bientôt commencer.
…Honnêtement, ils appellent ça une vente d'exception, mais au final, c'est juste celui qui a le plus d'argent qui gagne.
*
J'ai trouvé ma place et je me suis assis.
C'était comme dans un théâtre, avec des sièges disposés en cercle dans une salle sombre, autour de la scène centrale où se déroulerait la vente.
Je me suis assis en bâillant.
Quand est-ce que ça commence ?
« Bienvenue, mesdames et messieurs. »
Oh, ça commence.
La scène s'est éclairée et le commissaire-priseur est apparu.
Il a débité un discours, mais j'ai laissé couler. Quelque chose sur l'histoire et la tradition, les clients à l'œil esthétique, et les objets précieux du jour…
Enfin, la vente a commencé pour de bon.
« Premier article du jour ! Un chandelier de l'époque baroque, une pièce très difficile à obtenir de nos jours. Nous commençons à 3 000 $ ! »
« 3 200 ! Nous avons 3 200 ! Quelqu'un d'autre ? 3, 2, 1. Vendu au numéro 127. Merci ! »
« …C'est une marchandise très précieuse. Il s'agit d'une liste noire ayant fuité du gouvernement égyptien. Je commence les enchères. »
« C'est l'un des rares objets au monde, lié à l'image du vilain de rang S, Kellers, dont les dossiers ont été effacés. Nous commençons à 10 000 $ ! »
Une fois la machine lancée, les objets ont commencé à partir à toute vitesse.
C'était ça, la salle des ventes Excal : on y vendait tout ce qui pouvait échapper au regard du gouvernement et des associations.
Des reliques anciennes aux documents gouvernementaux les plus récents, ils semblaient tout vendre, même les choses les plus étranges.
Et le plus incroyable, c'est qu'il y avait des gens pour acheter tout ça. Ils ont vraiment trop d'argent.
Bref, ces babioles ne m'intéressent pas.
Je suis resté assis, attendant calmement. Jusqu'à ce que l'objet que je convoite arrive.
Combien de temps s'est écoulé ?
Enfin, la chose que j'attendais est apparue sur scène.
« Il s'agit d'une bague que le héros de classe B coréen, Swardier, a portée toute sa vie. Nous avons récupéré ce qu'il a laissé tomber à son dernier moment. Nous commençons à 6 000 $. »
Très bien.
Cette bague.
Je dois la voler ici, car c'est elle qui est à l'origine de la naissance de tous les vilains de rang S dans le comic original.
Avant que quiconque ne connaisse sa véritable valeur.
« Nous avons 7 000 $ ! 7 000 dollars, quelqu'un d'autre ? »
« 7 500 ! C'est 7 500. 8 000 ! Nous avons 8 000 ! Quelqu'un d'autre ? »
L'enchère commençait à chauffer.
Finalement, l'homme corpulent là-bas a levé le doigt.
« Nous avons 10 000 ! 10 000 ! Quelqu'un d'autre ? Alors, nous allons clore la vente ! 3, 2… »
Au moment où le commissaire-priseur allait adjuger l'objet.
Ses yeux se sont écarquillés en voyant quelque chose.
« 50 000… ! C'est 50 000 ! »
Le commissaire a crié d'excitation face à ce bond soudain.
Il en allait de même pour les autres spectateurs qui observaient la scène avec indifférence.
Tout le monde se demandait quel était ce fou qui brûlait son argent pour un objet apparemment inutile.
C'est moi qui ai proposé 50 000. Évidemment.
Les choses sérieuses commencent.
En jetant un coup d'œil sur le côté, j'ai vu un homme en costume trembler.
Il avait presque gagné l'enchère, et dans l'original, il réussissait effectivement à l'obtenir.
Ryu Jin-taek, président de VK Corporation. Et l'un des futurs vilains de rang S.
Dans le comic original, il réalise le pouvoir de la bague de copie parce qu'il s'ennuyait dans une salle des ventes, et plus tard, il l'utilise pour commettre toutes sortes de crimes.
Il devient un obstacle majeur au projet de fusion-acquisition de Lee Seola grâce aux nombreux pouvoirs qu'il acquiert par ce biais.
Bien sûr, maintenant que j'ai cette bague, c'est un futur qui ne se réalisera jamais.
Il avait participé par ennui, mais je suppose qu'il a été vexé de se faire doubler, alors il a résisté timidement.
« C'est 51 000. 51 000 ! »
Ouais, va te faire voir.
« 100 000 !!! Nous avons 100 000 ! Quelqu'un d'autre ? Alors, 3, 2, 1… Vendu pour 100 000. Merci !!!! »
En me voyant dépenser 100 millions de wons pour une bague ayant appartenu à un héros de classe B, j'ai senti les gens autour de moi murmurer.
Le commissaire semblait ravi, probablement parce qu'il avait réussi à faire grimper le prix.
J'ai juste souri face à l'agitation dans la salle.
C'est l'objet le plus précieux de toute la vente d'aujourd'hui.
Si les gens connaissaient la vérité sur cette bague, sa valeur dépasserait le milliard, voire le billion. Ce n'est pas quelque chose qu'ils pourraient se permettre de toute façon.
Je suis sûr que tous ceux présents ici, en tant que capitalistes, possèdent des centaines de millions.
Bref, mon affaire conclue, je me suis levé. Il n'y avait plus rien à voir.
Après avoir lancé un sourire narquois au type qui tremblait sur le côté, je suis sorti pour récupérer mon bien.
La bague semblait tout à fait normale, avec juste une perle violette au centre.
Je suis sorti avec la bague dans sa boîte, glissée dans ma poche.
Ouf. Un objectif atteint.
….Mais comment je rentre chez moi ?
***
Je suis rentré tant bien que mal, je me suis effondré de sommeil, et le lendemain.
« Da-in. C'est quoi ce délire ? Tu es sorti faire des manigances la nuit dernière ? »
Seo-eun m'a demandé, alors que je nettoyais la bague dans le salon, l'air très curieuse.
« La bague du sceau. »
« Quoi ? »
« On va s'en servir pour la prochaine attaque terroriste. »
« ……Attends, c'est quoi ce truc ? »
« Tu verras bien. »
Des perles violettes incrustées au centre de la bague.
Je l'ai tournée deux fois dans le sens des aiguilles d'une montre, puis une fois dans le sens inverse.
Au même instant.
La bague s'est mise à briller.
[…Hmm ? Qui m'a réveillé ?]
À l'intérieur de la bague, un homme translucide en armure de chevalier, du genre qu'on ne portait qu'au Moyen Âge.
« …C'est quoi ça ? »
Seo-eun était surprise, et celui en armure noire semblait tout aussi déconcerté.
Dans cette situation chaotique, j'ai simplement dit calmement :
« Death Knight. »
[Hm ? Tu parles de moi ? Ce n'est pas mon nom, St. Pett…]
« Non. À partir d'aujourd'hui, ton nom est Death Knight. »
Death Knight, ça sonne mieux.
À partir de maintenant, tu t'appelles Desik.