Chapitre 419
Chapitre 419
L'Outre-monde… là où le ciel reste d'un noir d'encre, avec seulement une petite étoile brillant, solitaire, à côté de la lune.
…Stardus continuait d'y marcher, l'expression vide.
Autour d'elle, les autres esprits transparents restaient assis, alanguis.
Arpentant les sentiers du grand canyon sans même leur jeter un regard, Stardus suivait son intuition, errant encore aujourd'hui dans l'Outre-monde.
Cela faisait longtemps qu'elle était arrivée ici, très, très longtemps.
Elle ne se souvenait même plus depuis combien de temps elle était là.
« …Ugh. Stardus… Je suis désolée, s'il te plaît, je t'en prie, retrouve Da-in… »
Il y a bien longtemps, même les membres de l'EgoStream qui l'avaient accompagnée pendant un temps, mais qui n'étaient pas divins comme elle, avaient fini par atteindre leurs limites physiques et étaient partis.
Depuis, Stardus errait seule dans l'Outre-monde, à la recherche d'une seule et unique personne.
Da-in, l'homme qu'elle chérissait par-dessus tout, celui qui possédait le pouvoir des étoiles tout comme elle.
Ainsi, Stardus, qui avait acquis la capacité de détecter ceux qui possédaient le pouvoir des étoiles, continuait de suivre son intuition aujourd'hui. Elle errait dans l'Outre-monde, dans la direction où elle sentait une âme dotée du pouvoir stellaire.
Bien sûr. À chaque fois, elle arrivait pleine d'espoir.
« Hmph… ? Enfant, qui es-tu ? »
C'est juste qu'elle ne tombait jamais sur les personnes qu'elle espérait.
Ces esprits, la forme la plus complète d'eux-mêmes avant la mort, possèdent des caractéristiques distinctes qui les différencient des humains.
Au-delà de leurs corps transparents… ils sont ici dépouillés de tous leurs désirs, contrairement à leur vie sur Terre.
Ainsi, la plupart des esprits se contentaient de rester debout ou assis sur le sol avec une expression languissante, ayant oublié tout désir.
Pas de douleur, pas de ressentiment, juste une apparence paisible.
Les rares qui étaient actifs ne s'engageaient qu'occasionnellement dans une conversation avec l'âme voisine. La plupart restaient assis ou debout, immobiles, sauf dans de très rares cas.
Et il y avait des moments où elle pâlissait à cette vue, se demandant si Da-in était lui aussi devenu ainsi, et s'il ne voulait pas revenir.
…Pour l'instant, ce n'était qu'une inquiétude inutile.
En premier lieu, retrouver Egostic semblait être une utopie.
Cela faisait si longtemps.
Durant tout ce temps, elle avait rencontré tant de pouvoirs stellaires différents.
Il y en avait des milliers et des milliers, dans ce vaste Outre-monde. L'un après l'autre, chacun séparé par des distances ridicules, encore et encore.
Ils avaient tous des personnalités différentes.
La plupart étaient les enfants du Dieu des Étoiles qui aimaient les humains.
La plupart d'entre eux étaient de bons héros qui avaient sauvé l'humanité de leur vivant.
« …Hmph, tu me cherches, enfant ? Ça fait un bail que je n'ai pas vu une enfant des étoiles comme toi. »
C'est ainsi qu'elle les rencontrait.
Au début, Stardus était déçue qu'il ne s'agisse pas d'Egostic et s'envolait rapidement vers sa prochaine cible.
…Après une centaine de rencontres, certains esprits des étoiles, voyant son expression épuisée, lui adressaient la parole en premier, et la plupart finissaient par discuter avec elle.
« Alors… tu veux retrouver l'être aimé. J'espère que tu y arriveras. Tu finiras par le trouver. »
Elle n'avait pas trouvé Egostic durant toutes ces années, malgré leur bienveillance.
Peu importe où elle allait, partout où elle sentait le pouvoir des étoiles, il n'était pas là.
Elle avait même rencontré quelqu'un qui n'était pas Egostic, mais qui reconnaissait son visage.
« …Toi. »
Un homme occidental aux cheveux blonds, comme la plupart des enfants des étoiles, était allongé là, entouré de gens, la tête appuyée sur ses bras ; il avait murmuré cela en voyant Stardus.
Stardus l'avait reconnu.
…Ex Machina.
Un autre sauveur de la même génération qu'elle, celui qu'elle avait vu aux informations, celui qui possédait le pouvoir de remonter le temps.
« Tu as échoué, toi aussi. …Non. Tu es en vie, Dieu merci… Ce monde a survécu, n'est-ce pas ? »
« …Oui. C'est le cas. C'est bien. J'en suis heureuse. »
En la rencontrant, lui, contrairement aux autres esprits, était inhabituellement curieux des affaires du monde réel.
…Alors qu'elle s'étonnait de voir ce visage familier pour la première fois dans tous ses voyages à travers ce vaste monde, Ex Machina se tourna vers elle et demanda sèchement :
« À en juger par ton expression… tu cherches quelqu'un, n'est-ce pas ? »
Stardus hocha la tête et répondit : « Oui. »
« Je cherche un homme nommé Egostic. »
Et d'une certaine manière, il semblait le connaître, soit parce qu'ils étaient de la même génération, soit parce qu'il en savait plus qu'elle.
À cela, Stardus l'interrogea.
…Il vient, en fait, d'un autre monde.
Penses-tu que cela le rend différent des autres âmes ?
Ex Machina hocha la tête, un sourire triste aux lèvres.
…Je ne sais pas, mais étant une âme venant d'un autre monde, je ne pense pas que ce sera facile. Malgré tout, je te soutiendrai.
Sur ce, Stardus hocha la tête et reprit son envol.
Et, pensa-t-elle doucement.
« …Juste comme ça. »
La dernière âme dotée du pouvoir des étoiles qu'elle avait ressentie dans ce monde était Ex Machina.
Jusqu'à présent, elle avait trouvé tous les esprits stellaires qu'elle avait sentis dans ce monde, mais Egostic ne figurait pas parmi eux.
« ….. »
Au début, elle ne voulait pas y croire, alors elle a continué à chercher et à revenir vers les esprits dotés du pouvoir des étoiles, mais il n'y avait toujours que les mêmes personnes qu'elle voyait depuis toujours.
Egostic restait introuvable.
« …Ah. »
Au milieu de l'Outre-monde, parmi les innombrables âmes, les yeux morts, seule et silencieuse, elle murmura :
« Et maintenant… que faire ? »
C'est alors qu'elle comprit.
Dans cet au-delà paisible… pour elle seule, l'enfer commençait.
À partir de là, elle ne survola plus les cieux à sa recherche.
Elle continua de marcher sans s'arrêter, scrutant l'Outre-monde à la recherche des visages des âmes alentour, une par une.
Bien qu'elle n'ait pas réussi à trouver Egostic parmi ceux possédant une âme stellaire, comme elle l'avait initialement prévu… elle ne le sentait pas, mais elle croyait qu'il était quelque part dans ce monde.
Pendant d'innombrables années, elle erra dans les tréfonds, à la recherche d'Egostic.
En chemin, elle rencontra certains des vilains qu'elle avait vaincus.
[…. ? Attends, là ! C'est toi ! C'est Stardus !]
Elle rencontra même le Death Knight.
Vêtu d'une armure de chevalier noir, il se tenait aux côtés d'une belle femme d'âge mûr.
…Lorsque Stardus s'approcha, surprise de le voir, il gloussa et dit : « Je suis de retour ici. »
Il était de retour ici, avec sa femme.
Et pourtant… il dit, avec un regard mélancolique :
[…Je suis de retour, et toi, tu es là à chercher quelqu'un. Egostic, cela signifie qu'il est mort.]
[Mon contrat est déjà rompu, donc je ne connais pas son statut, je ne serai pas d'une grande aide… mais… courage, je vais demander aux esprits du coin également.]
[…hmm. Je ne sens pas son esprit ici. Ouais… quand même. Il ne sait peut-être pas.]
[S'il savait, je suis sûr qu'il te laisserait un message pour que tu le retrouves, c'est le genre de personne qu'il est, alors continue de chercher avec espoir.]
Après cette conversation, ils se séparèrent, mais elle continua de le chercher.
…Sans surprise, il restait introuvable.
L'Outre-monde s'étendait toujours devant elle.
Le Death Knight, lui aussi, avait disparu.
« …… »
Quelque part dans la Vallée des Morts, elle errait encore aujourd'hui.
Elle n'avait aucune notion du temps.
Des années avaient déjà passé, ou peut-être des décennies. Dans son état d'âme, elle ne pouvait même plus percevoir le concept du temps.
Cependant, elle atteignit sa limite.
« …Ugh. »
La femme qui marchait sans expression aujourd'hui fondit soudain en larmes.
« …Rien. »
Rien. Rien.
Rien, rien, rien, rien, rien.
« …Rien. Hmph. Hmph… »
Sur ces mots, elle s'effondra au sol, les genoux fléchissant.
…Son esprit, lui aussi, avait enfin atteint sa limite.
Elle l'avait déjà compris, mais ce n'est que maintenant qu'elle l'admettait.
Egostic n'a pas sa place ici.
…Non. Je peux le sentir, pourtant. Maintenant qu'elle a accédé à la divinité, elle peut sentir tous les lieux où se trouve le pouvoir stellaire. Au-delà de la réalité et de l'au-delà, il y a une faible lumière d'étoile qu'elle n'a pas encore trouvée.
Mais je ne sais pas si son âme est cachée, ou s'il est passé dans un autre monde.
Ce qui était certain, c'est qu'il n'était pas dans ce monde, y compris le monde réel.
Ici, son aura ne pouvait être ressentie.
« …Je devrais rentrer. »
Je devrais rentrer.
Avec la réalisation désespérée qu'il n'était nulle part dans ce monde, elle envisagea d'abandonner.
Devrais-je abandonner ?
Elle pensa, silencieusement, qu'elle le devrait.
Maintenant qu'elle réalisait qu'il n'y avait vraiment plus d'espoir.
Maintenant qu'elle réalisait qu'il n'était pas là.
Mais
Si je rentre, que trouverai-je ?
« …. »
Stardus leva la tête et contempla le ciel nocturne d'un noir d'encre.
Au début, la vie avait eu un sens grâce à Egostic.
À quoi bon retourner dans un monde sans lui ?
Peut-être devrait-elle simplement rester ici, pour toujours.
Distraitement, Stardus pensa à elle-même.
« …Stardus. »
D'une certaine manière, les mots qu'Egostic avait prononcés autrefois semblaient résonner à ses oreilles.
« Tu peux le faire. »
« Serre les poings, raffermis tes jambes, envole-toi là-haut et sauve les gens. Tu peux le faire, parce que c'est qui tu es. »
« …Ha ha. »
Les mots qu'Egostic lui avait dits alors qu'elle était sur le point d'abandonner, lors de l'attaque de l'avion.
Ces mots, peut-être, furent le début de tout ce qui mena à leur relation.
« …Ouais. Je n'abandonnerai pas maintenant. »
Juste comme ça… Shin Haru, qui était sur le point de s'effondrer à tout moment, se ressaisit, essuya ses larmes et se leva.
Si Egostic n'est pas ici, je le trouverai, même si cela signifie le poursuivre dans un autre monde.
En pensant à cela, elle leva les yeux vers le ciel nocturne noir.
« …Hein ? »
C'est alors qu'elle réalisa quelque chose.
Dans le ciel nocturne noir de l'Outre-monde, une grande lune brillait et à côté d'elle… il y avait une petite étoile faible qui brillait.
« …Une étoile. »
Une étoile. Pourquoi est-elle là ?
Jusque-là, elle avait seulement pensé que cette étoile l'encourageait. Elle n'avait jamais réfléchi profondément à ce point.
Mais maintenant.
« …Si cette lune représente le dieu de la lune, celui qui a créé cet autre monde dans une autre dimension. »
Que pourrait signifier cette étoile ?
Une petite étoile. Une autre dimension.
La dimension d'où venait Egostic.
Qu'est-il arrivé à son âme alors ?
Si elle n'est pas ici, elle a dû aller dans un autre monde.
Mais, selon Egostic, ceux qui viennent d'autres mondes ne peuvent pas revenir.
« …Mais, sûrement. »
Les âmes de ce monde ont dû être créées pour venir ici automatiquement après la mort de leur corps.
Alors, l'âme d'Egostic, aussi.
…Sûrement, après sa mort, il aurait essayé d'aller dans le monde où il est né.
Mais que se passerait-il si ce n'était pas le cas ?
Et s'il n'avait jamais atteint la destination qu'il était censé atteindre, mais qu'il était resté quelque part ailleurs ?
« ….. ! »
Alors que Stardus poussait sa réflexion jusque-là, elle réalisa quelque chose.
Elle avait mal pensé depuis le début.
L'Egostic qu'elle connaissait… avait toujours, toujours, toujours tendu la main vers elle en premier, dans ses moments les plus désespérés.
Alors sûrement, même maintenant, s'il savait qu'elle faisait cela, il lui aurait tendu la main en premier. La dernière chose qu'il voulait, c'était la voir souffrir.
« …Ah. »
Et ainsi, ce n'est qu'alors qu'elle réalisa que la petite étoile qu'elle voyait depuis son arrivée dans ce monde… brillait faiblement vers elle depuis tout ce temps.
Comme pour dire : « Viens par ici. » Petite mais claire, elle la guidait d'en haut.
« …Ahhhh. »
En regardant la scène, Stardus sourit pour la première fois depuis son arrivée ici.
Les larmes lui montèrent aux yeux, et elle accéléra vers le ciel.
L'espoir était en vue.
Guidée par une faible étoile, elle traversa tout l'espace, s'arrêtant dans divers fragments dimensionnels connectés à l'Outre-monde jusqu'à atteindre un certain espace.
« …Hah. »
Quelque part au-delà du mur dimensionnel brisé, il y avait une faille dans la dimension déformée.
Là, elle atterrit sur le sol, lissant ses cheveux blonds ébouriffés par le vent.
Sous un ciel bleu clair brisé comme du verre, un petit champ de blé doré ondulait dans le vent et, au bout de celui-ci.
« ….. »
…un homme.
Il se tenait de dos, regardant le ciel bleu.
« … »
…Stardus marcha vers lui, silencieusement.
Parce que… si elle marchait plus vite, elle sentait qu'elle ne pourrait pas contenir les émotions qui montaient.
Quand elle arriva derrière lui, il se retourna vers elle et sourit.
« …Bienvenue. »
Il la regarda avec le sourire bienveillant qu'il lui adressait toujours.
En le voyant ainsi, elle ravala les sanglots qui montaient et sourit brillamment.
« Oui. »
« …Haha. Je vois, tu as mis du temps. On dirait que tu as eu du mal. »
Alors qu'il disait cela, Stardus fit un pas de plus vers la personne qu'elle cherchait.
Avec une larme à l'œil, elle sourit et prit sa main.
« Oui… Ça fait longtemps, je veux dire, je veux dire… »
« Rentrons maintenant. À la maison. »
À ces mots… Da-in la regarda, sourit doucement et hocha la tête.
Sur ce, le monde fut englouti par la lumière.