Chapitre 376
Depuis la réorganisation de la Cathédrale visant à conquérir le monde, la fréquence des conférences s'est considérablement accélérée.
On a l'impression que c'est presque chaque semaine maintenant, comparé à une fois tous les trois mois environ auparavant.
Bien sûr, contrairement à avant, il n'était pas obligatoire d'assister à chaque réunion, mais avec tout le contenu lié au soutien et les informations avancées qui y étaient partagées, tout le monde avait tendance à venir quand même.
Et puis, comme d'habitude, lors de la réunion ouverte, alors que le monde ne parlait que de la puissance de Stardus.
Naturellement, j'y ai participé, comme à mon habitude.
"….."
…Honnêtement, je pensais que peu importe sa puissance, personne ne ferait vraiment attention à elle puisqu'il s'agissait d'une héroïne d'un autre pays, non ?
Il faut croire que non. Les mêmes vilains auraient mieux connu Castrum puisqu'ils étaient dans le même pays. La branche européenne de la Cathédrale m'a également mis la pression, et la façon dont les vilains européens me regardent est particulièrement étrange.
Je suis sûr que c'est parce qu'ils réalisent enfin les implications du fait que j'aie affronté Stardus seul.
Mais je me demande comment ils réagiront quand ils découvriront que Stardus m'apprécie.
"….."
C'est exactement ce que je me disais.
"Hé, tout le monde est là."
Céleste, arrivée un peu en retard aujourd'hui, prit la parole d'une voix mystérieuse qui semblait chanter.
L'atmosphère dans la pièce s'apaisa un peu et la réunion commença pour de bon.
"…Aujourd'hui, nous allons passer en revue vos activités jusqu'à présent et décider de la marche à suivre."
Céleste mena la réunion avec ces mots.
Le concept de cette réunion était que chacun dise quelques mots sur ce qu'il avait accompli jusqu'ici et sur la manière dont il comptait avancer.
…En fait, l'invitation le précisait, donc tout le monde aurait dû être préparé.
La réunion commença ainsi.
"Je vais commencer par moi : je suis Céleste, la chef d'Aetheria, et nous contrôlons désormais plus de 90 % de la direction des États-Unis…"
Elle continua en expliquant ses accomplissements.
…Les vilains qui avaient accompli beaucoup de choses jusqu'à présent parlaient d'une voix fière et confiante, tandis que ceux qui n'avaient encore rien fait prirent également la parole pour dire qu'ils seraient plus agressifs à l'avenir.
Des vilains comme Katana, qui avait déjà conquis le pays, ne dirent pas grand-chose, se contentant d'affirmer qu'ils continueraient à soutenir la Cathédrale.
Puis, quand mon tour arriva, des regards se braquèrent de partout.
…Je sentais quelque chose à propos de Stardus en particulier, quelque chose qui les inquiétait probablement le plus.
Je souris et pris la parole.
"…Je suis en train de racheter des héros un peu partout, dévorant l'Association et le gouvernement de l'intérieur. J'ai le soutien de l'opinion publique et mes plans se déroulent sans accroc."
J'ai commencé par un mensonge rafraîchissant, puis je me suis préparé à parler de Stardus.
…En vérité, Stardus ne devrait être le souci de personne. Elle est trop occupée à défendre la Corée, mais le problème, c'est qu'ils ne le savent pas.
…Ils voient juste Stardus comme une menace potentielle parce qu'ils s'imaginent qu'elle pourrait venir en aide à leur pays et y semer le chaos.
Alors, pour apaiser leurs craintes, j'ai dit ce qui suit :
"Surtout depuis que Stardus, l'héroïne de mon pays, semble être le sujet de toutes les conversations… Elle n'a pas quitté le pays et est retenue pour ne s'occuper que de moi. Je travaille également sur des moyens de l'attirer de notre côté, alors ne vous inquiétez pas trop."
La plupart d'entre eux m'ont regardé avec un air dubitatif, mais quelques-uns furent visiblement soulagés.
Les soupirs de soulagement venaient principalement des vilains européens. Peut-être connaissaient-ils mieux la force de Castrum, et savaient-ils que la capacité de Stardus à le vaincre d'un seul coup dépassait l'entendement, surtout que Castrum avait voyagé dans toute l'Europe, contrairement aux vilains ici, plus concentrés sur leurs propres pays.
…Surtout celui avec la crête iroquoise rouge, qui avait l'air presque impressionné. Non, il n'est pas si soigné que ça, n'est-ce pas ?
Quoi qu'il en soit, c'était la fin de mon tour.
…J'ai souri discrètement par la suite, étudiant les expressions sur les visages des autres, et j'ai hoché la tête silencieusement pour moi-même.
J'étais déjà assez influent au sein de la Cathédrale, mais maintenant que Stardus attirait davantage l'attention… je pourrais être encore plus impliqué avec Céleste.
"…Et cela conclut notre réunion pour aujourd'hui."
Alors même que je pensais à cela, la Cathédrale en avait fini.
"Si quelqu'un souhaite discuter davantage, sentez-vous libre de le faire ici."
Et juste comme ça, la réunion était terminée.
Céleste se rassit dans son fauteuil, les yeux toujours fermés.
Très naturellement, sans même regarder dans ma direction, elle ouvrit la bouche.
"Et toi, Egostic, suis-moi."
…Dernièrement, il est devenu plus courant qu'elle m'appelle en premier.
La plupart du temps, c'est à propos des tactiques stratégiques de la Cathédrale, mais je peux dire qu'elle a gagné ma confiance en me consultant à ce sujet… Plus souvent que je ne le voudrais, mais quand même.
"Oui."
J'ai répondu avec un sourire.
J'ai suivi Céleste, qui s'était levée la première, sa cape flottant derrière elle, tout en réfléchissant calmement.
‘…Je vois. Je pense que nous nous sommes suffisamment rapprochés.’
Il est temps de passer à l'étape suivante.
…Les ruines où est cachée la relique sacrée du Dieu Soleil. Il était temps d'y retourner une fois de plus.
Je devais convaincre Céleste, pas la manipuler… mais la persuader.
Je me suis dit cela en cachant un sourire tout en la suivant.
…Elle semblait un peu étrange aujourd'hui, mais je pouvais me tromper…
***
J'étais agacé.
"Hmm… Ça te dérange si je jette un œil à ces informations ?"
"Bien sûr."
Le bureau de Céleste, relié à la Cathédrale où se tenait la réunion.
Sa pièce était simple, mais luxueusement décorée tout en blanc.
Céleste fixait Egostic, se sentant un peu mal à l'aise.
Egostic… Da-in.
Depuis qu'elle avait réalisé qu'il croyait au Dieu Soleil autant qu'elle, elle se sentait à l'aise en sa présence ces derniers temps. Il n'y avait pas beaucoup de gens en qui elle pouvait avoir confiance… ou qui la comprenaient.
…Non. En dehors de Dieu, en fait, il était le seul.
Et donc, comme maintenant, elle l'appelait souvent dans ses appartements. Eh bien, c'était son idée d'augmenter la Cathédrale de cette façon, donc rien à redire là-dessus.
Son cerveau était bon, aussi… mais il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle Céleste était de mauvaise humeur ces derniers temps.
‘…Stardus.’
C'était à cause d'elle.
La femme qui était aussi connue comme l'ennemie jurée d'Egostic.
En vérité, elle n'avait pas prêté beaucoup d'attention à Stardus au début. Ce n'étaient pas ses affaires de savoir avec qui il était, et Stardus était une héroïne très banale et faible.
"……"
Mais dernièrement, après qu'elle ait fait la une des journaux pour avoir révélé ses pouvoirs cachés, les sentiments de Céleste étaient devenus encore plus désagréables.
Depuis, il y a eu un certain nombre d'articles ravivant la relation entre Egostic et Stardus. Il y avait même des rumeurs d'idylle.
Non pas que de tels articles incendiaires soient son problème, vraiment… Céleste savait quelque chose qu'ils ignoraient.
Stardus, comme Egostic, était dotée de pouvoirs par le Dieu Étoile.
"…."
Elle tapota le papier, ses yeux se levant pour regarder Egostic.
Il souriait toujours, serrant la carte et dessinant quelque chose.
‘…Pas possible.’
En le regardant ainsi, Céleste ne pouvait s'empêcher de douter.
En vérité, la force de Stardus n'était pas son souci. Peu importe à quel point Stardus est forte, elle est bien plus puissante.
Sauf que…
Je pense qu'il y a une sorte de lien entre lui et Stardus, et elle sait qu'il possède le pouvoir des étoiles. C'est pour ça qu'il la suit de manière obsessionnelle depuis cinq ans.
"….."
Pour une raison quelconque, l'idée qu'il suive Stardus la fait se sentir encore plus mal.
…Même si Egostic est clairement un membre de la Cathédrale et croit au Dieu Soleil avec elle… Pourquoi se sent-elle si partagée ?
Céleste continua de méditer sur ces choses, seule.
Bientôt, elle demanda à clarifier ce point pour passer à autre chose.
Quel genre de relation Egostic entretenait-il avec Stardus ?
Alors, Céleste ouvrit la bouche.
"Egostic."
"Quoi ?"
À son appel, il leva les yeux, sourit et répondit.
En plongeant son regard dans ses yeux et en ravalant un petit soupir, elle choisit ses mots avec précaution…
Elle ouvrit les yeux, ses pupilles dorées verrouillées sur les siennes, et demanda :
"Toi. Quel est, bon sang, ton lien avec cette femme, Stardus ?"