Chapitre 332
Haut dans le ciel, au large de la côte est, près de la mer, Stardus flottait en plein combat contre une bête gigantesque, à bout de souffle.
« Hmph, hmph… »
[K̴̤͛r̴̪̽̓̋r̶̤̠̓̌̒ŕ̵͉̊̚r̴̲̖̒͝ř̸̨͉̫̀ķ̴̠̻̎̎ã̷͙̺͛͘r̷͖̅̓̆r̷̺̆͐̅r̵̛͕e̵̱̓̈̀ȑ̷͖́̓r̸̲͚͆̀͆͜ȓ̷̰̤̄̌͜j̸̡̢̛͙͊̇!!!!]
« Ugh… Ha. »
Ses cheveux blonds voletaient sous la brise marine.
Elle se couvrit les oreilles, comme lassée par les hurlements du monstre marin.
…Chaque fois qu'elle entendait ce son bizarre en plein combat, cela lui donnait un mal de crâne atroce.
Sur cette pensée, elle esquiva les tentacules qui volaient vers elle, ses poings s'illuminant une fois de plus, et elle se rua sur le torse de la créature.
Encore, et encore, et encore.
Alors qu'elle se battait, elle comprit quelque chose au fond d'elle-même.
Ah. Ça allait prendre du temps.
C'était un combat difficile, mais elle ne semblait pas en passe de perdre.
Le problème, cependant, était que le monstre était trop imposant et qu'elle ignorait combien de temps elle pourrait continuer à l'attaquer.
Surtout qu'elle n'arrêtait pas d'entendre les bruits bizarres émis par la créature, sa tête martelait et sa fatigue s'accumulait au milieu de l'affrontement.
Avec cette pensée en tête, Stardus se ressaisit et continua à se battre, esquivant les tentacules et virevoltant dans le ciel.
Des heures passèrent.
~Retour au présent~
Visiblement épuisée, elle serra les poings en esquivant les tentacules qui passaient en trombe.
…C'était un adversaire redoutable.
Surtout comparé aux autres monstres qu'elle avait affrontés, qui donnaient l'impression de pouvoir la frapper sans même l'égratigner.
De plus, ses tentacules géants, enveloppés dans cette étrange aura noire, étaient frappés d'une sorte de malédiction, et le moindre contact faisait brûler sa peau comme du feu.
…Elle ne savait pas combien de temps elle pourrait tenir.
Sur cette pensée, elle serra à nouveau les poings et se jeta sur lui.
-Pan.
En un instant, elle bascula sur le côté en plein air, évitant un tentacule qui avait soudainement jailli, mais c'était exactement ce que la créature avait prévu.
« Ah. »
À l'endroit précis où Stardus avait esquivé, un autre tentacule fonça sur elle.
Il était trop tard pour esquiver, et elle allait le prendre en plein visage.
Ses bras croisés sur sa poitrine, les yeux fermés, la dernière chose dont elle se souvint fut que…
Dans les moments de danger comme celui-ci, il surgissait de nulle part pour sauver la mise.
Souriant, comme s'il ne faisait que passer, comme si ce n'était rien.
…Elle ne l'avait pas réalisé à l'époque.
À quel point il comptait pour elle, combien de fois il l'avait sortie du pétrin.
Mais maintenant…
-clac.
Juste avant que les tentacules ne l'atteignent, elle pensa silencieusement.
Maintenant, il ne viendra pas.
Non. Maintenant qu'il l'évite, il ne peut pas venir.
…Pourquoi l'évite-t-il, d'ailleurs ?
Elle voulait poser la question, mais elle ne pouvait pas.
…Elle avait peur, en réalité, de ce qu'il dirait. S'il lui disait qu'il la détestait, elle ne pourrait pas le supporter.
« Haru, dis-lui simplement ce que tu ressens la prochaine fois que tu le verras, et sois honnête avec lui. »
Je le ferai.
Peut-être que Seola a raison.
En y réfléchissant, il n'a cessé de me tourner autour tout ce temps… Je n'ai jamais fait le premier pas.
C'est peut-être pour ça qu'il est parti en premier.
Mais
J'aurais dû avoir l'occasion de lui parler dès le départ.
Maintenant, il ne viendra même plus vers moi.
C'est alors qu'elle ferma les yeux, attendant le choc imminent.
‘….?’
Elle ne ressentit aucun choc.
Au contraire, c'était comme si elle était retenue par une sorte de mousse douillette. Elle sentit l'air autour d'elle changer.
L'air autour d'elle changea.
Stardus ouvrit les yeux, doucement, et devant elle.
« Kulk… Kuluk, kuluk. Egostic… ? »
« …Haha. Bonsoir, Stardus. »
Là se tenait une silhouette qu'elle n'aurait jamais pensé revoir.
Egostic… il était venu… pour elle.
***
« Ouf… »
-Poum, poum.
~Dans la forêt, à une certaine distance de l'endroit où la bête faisait des ravages~
Stardus ressentit des émotions contradictoires en regardant Egostic la déposer et épousseter ses vêtements.
« Tu peux te reposer ici. Je m'occupe du reste. »
Dit-il avec un sourire en coin.
C'était lui qui la sortait toujours de ce genre de pétrin.
Il semblait être lui-même, mais elle, experte en Egostic, savait qu'il n'était pas dans son état habituel.
S'il s'agissait du vrai lui, il aurait été plus bavard à cette heure. Quelque chose sur le fait qu'elle avait besoin d'être sauvée, ou qu'il avait d'autres raisons d'aider… une excuse quelconque, mais il n'en fit rien.
En premier lieu, il ne voulait pas lui parler longuement.
En le regardant se détourner pour partir, Stardus se souvint instantanément de ses conseils.
« Exprime ce que tu ressens tant qu'il est encore temps, avant qu'il ne soit trop tard. Exprime ce que tu ressens maintenant, avant qu'il ne soit trop tard. »
Les conseils de Seola résonnèrent dans son esprit, si bien que Stardus appela son nom sans même s'en rendre compte.
« …Egostic ! »
« Quoi ? »
À ses mots, Egostic se retourna.
Ses yeux croisèrent les siens, et Stardus réalisa que…
…Pendant un instant, elle resta sans voix.
« …Comment lui dire ? »
Maintenant qu'elle y pensait, elle ne savait pas vraiment quoi dire.
Non, elle ne pouvait pas simplement lâcher ses sentiments, pas dans cette situation.
…Et, pour être honnête, elle était gênée de lui avouer ses vrais sentiments. Lui dire avec des mots qu'elle, l'héroïne, tient tant à lui, le vilain.
C'est pourquoi elle hésita au dernier moment.
« …Ce n'est rien. »
C'est tout.
Dans les circonstances actuelles, c'était tout ce qu'elle pouvait dire.
« Eh bien… D'accord, alors ! »
Et sur ce, après un moment de silence, Egostic se téléporta.
Laissée seule, Stardus ne put que soupirer doucement.
…ne réalisant pas qu'elle regrettait déjà d'avoir hésité.
***
« Pfiou… C'est quoi ce délire. »
~Au-dessus de la mer du Japon (mer de l'Est)~
Je soupirai en restant là, ma cape flottant au vent, observant la bête en contrebas.
…Trois minutes après avoir juré de rester loin de Stardus, mon corps a pris le dessus et je l'ai sauvée malgré moi, mais je suis tout de même content d'avoir pu m'éclipser sans incident.
J'étais un peu nerveux à l'idée de ce qu'elle allait dire quand elle m'a appelé à la fin, mais je suis soulagé qu'elle n'ait rien dit…. Plus je lui parlais, plus ma résolution de rester à l'écart vacillait.
Quoi qu'il en soit, pour l'instant, il était temps de se débarrasser de cette horreur sous mes pieds.
[ȓ̷̰̤̄̌͜j̸̡̢̛͙͊̇ą̵̢̖̆ȑ̵̭͉̟͝r̷̼͔̜̒̕r̴r̴̲̖̒͝ř̸̨͉̫̀ķ̴̠̻̎̎ã̷͙̺͛͘r̷͖̅̓̆r̷̺̆͐̅r̵̛͕e̵̱̓̈̀ȑ̷͖́̓r̸̲͚͆̀͆͜ȓ̷̰̤̄̌͜j̸̡̢̛͙͊̇ą̵̢̖̆ȑ̵̭͉̟͝r̷̼͔̜̒̕r̴̳̒̅͘!̸̨̨̝̐̿!̴͕͝!̶̜͇̩̇̂!̵̡͓͑̽!̸̣͓̑͒!]
« De quoi tu parles ? »
Je m'éloignai en flottant, perdu dans mes pensées, ignorant sa tirade que j'entendais à peine grâce aux écouteurs que j'avais mis pour bloquer le bruit.
J'ai surnommé ce monstre, qui s'est échappé des profondeurs de l'océan pour venir en Corée parmi tant d'autres pays, K-Tulu.
Cette créature noire avec un visage de poulpe aux multiples globes oculaires et un corps de calamar maniant des tentacules avait l'air ridicule, pour être honnête, si ce n'est que sa tête était plus grande qu'une grande roue de parc d'attractions.
‘C'est dire à quel point il est fort.’
Je me suis souvenu de ce qu'Atlas m'avait dit à son sujet.
Il m'avait raconté que lui et son armée d'hommes-poissons repoussaient constamment les envahisseurs de sa cité sous-marine venus des profondeurs. Ils devaient être assez puissants, car il avait même dû amener toute son armée pour les combattre.
Bien sûr, Atlas dit que les stratégies qu'il a apprises à force de les combattre les rendent beaucoup plus faciles à attraper maintenant…
‘…mais même ça, c'est une sacrée lutte.’
C'est ce que je me suis dit.
Si c'est une variante de la Bête de Lune, comme je le soupçonnais, il doit être sensible au pouvoir du soleil.
Alors, l'ange, l'arme théorique de notre Dieu Soleil, ne devrait-elle pas être assez efficace contre lui ?
Sur cette pensée, j'ai appelé notre ange.
« Halo ! »
« …Vous m'avez appelée, mon seigneur ? »
Avant même que j'aie fini mon appel, elle a jailli du ciel.
Je lui ai fait signe alors qu'elle déployait ses grandes ailes, pointant celle qui massacrait la ville en contrebas.
« Je veux que tu le tues. »
« Oui. Maître. »
Et sur ce, Halo a tendu la main et a invoqué un anneau doré géant sorti de nulle part.
À cet instant, de cet anneau circulaire doré, un laser, un pilier d'énergie blanche pure, plus puissant que tout ce que j'avais jamais vu auparavant, a jailli.
Et avec cela, la bête a été frappée en plein milieu du crâne.
[K̴̤͛r̴̪̽̓̋r̶̤̠̓̌̒ŕ̵͉̊̚r̴̲̖̒͝ř̸̨͉̫̀ķ̴̠̻̎̎!]
Avec un trou béant dans la tête, elle a rendu son dernier souffle et s'est effondrée dans la mer.
« …… »
« C'est réglé, maître. »
A dit Halo, en faisant disparaître l'anneau doré apparu de nulle part et en s'inclinant devant moi.
Moi, pour ma part, je n'ai pu que lever les yeux au ciel.
…Hmm. Mon ange, tu es plutôt puissante, n'est-ce pas ?
Quoi qu'il en soit, une fois l'affaire réglée, j'ai tourné la tête et parlé à Halo.
« …Euh, bien joué, allons-y. »
« Oui, maître. »
Ai-je dit, avant de partir.
…Je me suis dépêché de rentrer à la maison, évitant l'approche de Stardus par derrière.
C'était mon dernier événement majeur non terroriste avant ma retraite de vilain.