Chapitre 322
Depuis le début du Cataclysme, le Conseil des Vilains est resté aussi paisible qu'à l'accoutumée. En réalité, c'est un spectacle très étrange. Tous les vilains de rang S les plus puissants du monde sont réunis, mais ils ne se battent pas, ne se disputent pas, et tout se déroule sans accroc ? Rien que d'y penser, c'est une histoire mystérieuse.
En fait, il y avait une raison à cela.
Premièrement, les vilains rassemblés ici ne sont pas seulement des vilains de rang S, mais les chefs d'organisations criminelles avec des subordonnés sous leurs ordres, ce qui signifie qu'ils sont, dans une certaine mesure, socialisés.
Deuxièmement, et c'est la raison principale.
"…."
Juste là, une femme aux cheveux argentés, assise d'une manière quelque peu distante et mystérieuse, comme si elle pouvait tout voir les yeux fermés.
C'est parce qu'il s'agit de Celeste, la plus puissante de tous les vilains.
Testeus, qui a bâti un royaume souterrain sous les Amériques et prévoit de provoquer l'effondrement de la Terre, et Atlas, qui contrôle toutes les créatures marines et règne sur tout l'océan Atlantique Nord. Lorsqu'on demande de nommer les vilains les plus puissants, ces deux-là figurent généralement dans le top trois… Et c'est de Celeste que l'on disait que même s'ils attaquaient ensemble, ils ne pourraient pas la vaincre.
C'est elle qui a écrit un nouveau mythe dans l'histoire des vilains, et elle est considérée comme plus forte que quiconque à l'heure actuelle.
"…Hmmm."
Et là, elle me fixait ouvertement tout au long de la réunion.
Encore et encore.
"….."
Elle est si flagrante que même les autres vilains commencent à le remarquer.
"…Egostic, est-ce que ça va… ?"
Je pouvais sentir son regard, si bien que Katana, assise à côté de moi, a murmuré en sueur froide tout en tirant sur mes vêtements.
Et je me suis tourné vers elle.
"…Ne t'inquiète pas. Ce n'est rien."
Je lui ai simplement adressé un sourire calme et rassurant.
…En réalité, j'étais nerveux moi aussi, mais si je le montrais, on me prendrait pour un idiot. J'ai souri sereinement, comme si j'en avais l'habitude. Chaque fois que je croisais le regard de Celeste, qui me fixait ainsi, je lui adressais un large sourire. Bien sûr, elle ne réagissait pas.
Quoi qu'il en soit, la réunion s'est terminée sur ce sentiment de malaise.
"…Et, Egostic. Pourquoi ne resterais-tu pas pour discuter un peu avec moi ?"
Finalement, ces mots ont franchi les lèvres de Celeste alors qu'elle se levait.
Quand elle a dit cela, les autres vilains nous ont regardés, elle et moi, comme prévu. Ils avaient tous l'air curieux car ils ne savaient pas ce qu'elle manigançait aujourd'hui. Seuls mes compagnons me regardaient avec inquiétude.
"Ne vous en faites pas, allez-y."
Sur ce, ils se sont tous retournés et sont partis, mal à l'aise. …Même s'ils étaient restés, ils n'auraient pas pu arrêter Celeste si elle avait décidé de faire quelque chose.
Quoi qu'il en soit, tous les vilains étant partis, nous nous retrouvons seuls dans la Cathédrale.
À l'avant de la salle où se trouve la table ronde, illuminée par des vitraux colorés.
Penchée légèrement en arrière sur la chaise à côté de moi, elle me sourit, dans l'attente.
Froidement, elle a ouvert la bouche.
"…Egostic, que veux-tu ?"
Elle m'a posé la question avec une acuité dans la voix qu'elle ne m'avait jamais montrée auparavant.
Je lui ai lancé un sourire en coin comme pour dire : "Qu'est-ce qu'il y a ?"
"Je ne vois pas de quoi tu parles."
"Bien sûr que non."
A-t-elle répondu, comme si elle était pleine d'énergie.
Puis Celeste s'est tournée vers moi et a dit froidement.
"Je te demande pourquoi tu as fait du mal à Influx. Je ne pense pas que tu vas prétendre que tu ne sais pas. Tu as été placé là exprès."
Elle est très directe.
C'est pour ça qu'elle m'appelle. Pourquoi aurais-je blessé le Donneur de Vœux, une créature du Dieu Soleil ? En tant que dévote du Dieu Soleil, ce serait impardonnable pour elle… Plus que cela, je me suis toujours soucié du Dieu Soleil.
Alors que je réfléchissais à cela, Celeste a pris la parole, les yeux toujours fermés, ses doigts effleurant doucement le haut du dossier de la chaise antique sur laquelle elle était assise.
"C'était un messager loyal de notre dieu, préservant sa puissance dans la sécurité de Carqueas de l'Est. C'était une forteresse pour lui, à la base."
"Et pourtant, Egostic, tu t'y es faufilé et tu l'as assassiné de manière horrible, comme si tu lui en voulais."
"Alors, Egostic. Je vais te poser la question ici et maintenant."
"Es-tu mon ennemi ?"
Et au moment où elle a dit cela.
Pour la première fois, ses yeux se sont illuminés.
Juste comme ça.
"….."
J'ai croisé ses yeux dorés flamboyants comme peu de gens dans ce monde n'ont jamais eu l'occasion de le faire.
Et puis, en un instant, j'ai ressenti une peur intense de la vie et de la mort alors que la pièce se figeait.
…Cette atmosphère de peur était exactement la même que la dernière fois, mais la différence était que la pression était beaucoup plus forte, une atmosphère de vie ou de mort. Compte tenu de la différence de force entre Celeste et moi, je pourrais mourir d'un claquement de doigts.
Un coupable ordinaire s'enfuirait en pleurant, et même les plus braves trembleraient et ouvriraient la bouche.
J'ai agi comme si je ne ressentais aucune pression.
J'ai bougé avec désinvolture, haussé les épaules et esquissé un sourire penaud.
"Comment cela pourrait-il être le cas ?"
Sur ce, je me suis dirigé vers elle, toujours avec un large sourire, comme pour dire que je n'étais pas nerveux du tout.
"Au contraire, comme je l'ai dit la dernière fois, je serais plutôt ton associé."
"Hmm. Donc, parce que tu étais mon associé, tu me dis que tu as tué le messager du Dieu Soleil ?"
Comme pour me dire d'arrêter mes conneries, elle dit cela tout en me fixant droit dans les yeux qui brûlent d'or.
J'ai affronté ses yeux mystérieux de plein fouet.
Calmement, j'ai ouvert la bouche à nouveau.
"…Cela aussi, c'était la volonté de Dieu."
"Maintenant. Es-tu en train de dire que tu connais les pensées de Dieu mieux que moi ?"
…Sa patience était à bout, et elle a parlé d'un ton encore plus froid.
Non, littéralement, quand j'ai regardé à nouveau, la table ronde était en train de geler. Il fait vraiment de plus en plus froid. Peut-être qu'elle crée intentionnellement une atmosphère de peur… Ou alors elle est vraiment furieuse et ne peut pas contrôler son pouvoir. Le problème, c'est que c'était plus probablement la seconde option…
Compte tenu des circonstances qui ont conduit à la fin de ma vie, j'ai applaudi légèrement, brisant la glace, puis j'ai parlé.
"Celeste, voici ce que nous allons faire."
"Faire quoi ?"
"Faisons un pari sur celui qui a le plus de foi."
Quand elle lève les yeux au ciel comme si je disais quelque chose de stupide, je souris avec ironie et ouvre la bouche.
"Jusqu'à la prochaine ouverture de la Cathédrale, je prouverai que je suis plus proche de Dieu que toi, et si je n'y arrive pas, eh bien, tue-moi, torture-moi, peu importe. J'ai confiance. Si tu n'en as pas, eh bien. Tue-moi ici et maintenant."
Je dis cela les bras grands ouverts.
Celeste me fixe avec ses beaux yeux dorés, ne sachant pas ce que je pense.
Au diable. Tue-moi. Si tu veux me tuer, tue-moi.
…En fait, j'avais un plan de secours qui se déclencherait si elle essayait vraiment. On devrait toujours être prêt à tout, mais connaissant son caractère, j'étais convaincu qu'elle ne me ferait pas ça maintenant.
Elle est restée silencieuse un moment.
Puis elle a parlé, doucement, d'une voix basse.
"…Très bien, très bien, je le ferai."
"D'accord."
Et sur ce, j'ai hoché la tête froidement en réponse à ses mots suivants.
Cette audace, ce sourire en coin, cette acceptation inébranlable, même avec le vilain numéro un essayant de me mettre en pièces. C'est ce genre de choses qui donne l'impression qu'il y a quelque chose de plus, que j'ai un secret, car même la plus forte, Celeste, ne peut pas lire dans les pensées.
"Je suis occupé, alors je te laisse."
Avant qu'elle ne puisse changer d'avis, j'ai décidé de couper court. Occupé, très occupé.
Juste comme ça.
"…."
Celeste m'a regardé partir, silencieusement, alors que je m'éloignais.
Bien, j'ai survécu un jour de plus.
Youpi.
***
Après le départ d'Egostic, la table ronde de la Cathédrale était vide.
Celeste est restée immobile un instant, puis, sans jeter un regard vers l'allée où Egostic était parti, elle a ouvert la bouche et a parlé doucement.
"Arthur, es-tu là ?"
"Oui. Celeste."
Alors qu'elle parlait, un homme chevaleresque en armure est sorti discrètement de derrière le rideau.
Sans croiser son regard, elle a demandé doucement.
"…Alors. Qu'as-tu pensé de lui aujourd'hui ? Avait-il toujours l'air dangereux ?"
Telle était sa question.
Après un moment de silence, Arthur a repris la parole.
"…Oui. Il semblait toujours plus dangereux que n'importe quelle autre figure que j'aie jamais vue, Celeste."
"Ha… Très bien, tu peux y aller."
Sur ce, Celeste a disparu derrière le rideau comme une ombre.
Une fois de plus seule à la table ronde vide, elle a fixé silencieusement le reflet de ses cheveux argentés dans le vitrail et a marmonné pour elle-même.
"…Je suppose que je vais devoir en découvrir davantage."
Egostic a agi comme s'il connaissait l'avenir, a contrecarré les plans des adeptes du Dieu Lune, et était inhabituellement obsédé par une héroïne.
Malgré cela, il est proche d'Atlas, qui est le deuxième plus fort du groupe, et a directement éliminé l'une des créatures du dieu.
En d'autres termes, c'est une figure étrange qui en sait autant sur les dieux qu'elle.
‘…Peut-être devrais-je aller la trouver.'
Celeste a pensé doucement, et a quitté la table ronde.
Pour aujourd'hui, elle l'a laissé partir. On ne sait jamais ce qu'il pourrait faire, quels tours il pourrait cacher derrière cette prestance royale. …Et puis, après qu'il aura montré quelque chose, elle le tuera.
Mais
Maintenant, pensa-t-elle doucement, elle doit se préparer à l'affronter de front.
Écraser ceux qui ne sont pas plus gros que des insectes était quelque chose dont elle avait l'habitude.