Chapitre 310
Carqueas.
Créée à la naissance de la Société, c'est une prison destinée aux rares individus puissants de ce monde.
L'une des raisons pour lesquelles l'Association est devenue si puissante est justement due à sa technologie exclusive et à sa mainmise sur Carqueas.
C'est la prison la plus sécurisée de la planète, où ceux capables de faire trembler une nation à eux seuls sont maintenus par tous les moyens nécessaires.
Et dans les profondeurs les plus reculées, un lieu où un être venu des temps anciens, vilain ou monstre, censé posséder un pouvoir maudit, est scellé.
Stardus se dirigeait vers les tréfonds de la prison avec Egostic pour vaincre cet être.
« … Stardus, je suppose que cette zone est lourdement gardée. On devrait probablement contourner par ici. »
Egostic murmura, son chapeau habituel sur la tête et le regard aiguisé.
En le voyant ainsi, Stardus ne put s'empêcher de fixer son visage.
« … Egostic, tu as de longs cils… »
« … Stardus ? »
« Hein ? … Ah, oui. Allons par là. »
Le ton interrogateur de sa voix la ramena à la réalité, et elle hocha la tête à ses mots suivants.
« Très bien, alors je vais me téléporter et me cacher en premier, vas-y. »
Sur ces mots, il disparut sous ses yeux.
Ce n'est qu'une fois qu'il fut totalement parti que Stardus laissa échapper un petit soupir.
« … J'espère qu'il ne s'est pas fait repérer. »
À cette pensée, Stardus posa silencieusement une main sur sa poitrine.
Son cœur battait un peu plus vite que d'habitude.
Depuis la nuit dernière, pour une raison quelconque, chaque fois qu'elle regardait son visage, son cœur s'emballait et elle rougissait.
« … Ugh, quelle honte. »
Quelle disgrâce elle avait été la nuit dernière.
… Elle se souvenait encore d'elle-même, tombant ivre dans les bras d'Egostic, enfouissant son visage dans son torse, mais elle ne parvenait pas à se rappeler exactement ce qui s'était passé juste avant qu'elle ne s'endorme.
Elle était si détendue, incroyablement détendue pour une héroïne habituellement si stoïque et forte.
… Pourtant, elle est étrange en présence d'Egostic. Elle se sentait s'apaiser à ses côtés, d'une certaine manière soulagée, et souriait sans raison.
Elle s'était surprise à apprécier chaque jour de la semaine passée avec lui.
… Toujours dans des situations de combat, en tant que héros et vilains. Terrorisateurs et terrorisés… ou face à un ennemi dans une situation désespérée.
C'est la première fois qu'ils font des choses normales ensemble… comme prendre le petit-déjeuner, discuter, faire une promenade.
Parfois, elle oubliait presque qu'il était un vilain.
… s'il n'était pas un vilain.
Elle se demandait s'ils auraient toujours pu être ainsi s'il avait été un héros.
Elle le taquinerait et il la taquinerait.
Elle se demandait s'ils auraient pu être ensemble comme ça, à rire et à être compagnons.
« … Ce n'est pas le moment de penser à ça. »
Alors qu'elle arpentait les couloirs de la prison, perdue dans ses pensées, elle se remémora son plan.
Le but d'Egostic est de détruire le monstre au plus profond de cette prison.
Le monstre dont il parlait, le Donneur de Vœux. Elle fit une recherche rapide à son sujet dans la base de données de l'Association.
Contrairement à avant, son rang S lui permettait d'accéder à beaucoup plus de données, mais…
*
[Donneur de Vœux]
Rang S ■■
Accorde des vœux en échange d'une contrepartie.
Confidentiel Classe 1 : [Caviardé] [Caviardé] [Caviardé] [Caviardé] Scellé à Carqueas, Corée, après que l'héroïne de rang S [Caviardé] [Caviardé] [Caviardé] en échange de lui-même.
*La méthode pour accorder les vœux est [Effacement de Mémoire], donc ne le touchez pas.
*Faites attention à ne pas faire un vœu important sans fournir une récompense suffisante, car cela provoquera l' [Effacement] du demandeur.
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<Le contenu suivant, y compris [Effacement de Mémoire], est classé O et ne peut être consulté à votre niveau actuel>.
*
« … »
Comme toujours, la plupart des données étaient limitées et inutilisables. Surtout que l'organisation existait depuis si longtemps, la plupart de ses archives avaient été supprimées.
C'était toujours un mystère pour elle de savoir comment Egostic connaissait les informations classifiées, même au sein de l'Association, mais elle commençait à comprendre. Maintenant, elle serait plus surprise s'il ne savait pas.
« … »
Sur ce, elle traversa la prison, cherchant un endroit où elle pourrait s'éloigner des regards indiscrets avec Egostic.
Avec un petit soupir, elle se laissa aller à la réflexion.
Oui. C'est comme ça qu'il était toujours, il agissait toujours comme s'il savait tout, et chaque fois qu'elle était coincée, il s'infiltrait, souriait, offrait une solution, et disparaissait.
Il prenait toujours des risques quand elle était en danger.
C'est peut-être pour ça que Stardus ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle aime Egostic.
« Te voilà. »
« ?! »
Alors qu'elle pensait à cela, elle fut surprise par le son soudain de la voix d'Egostic derrière elle.
« … D'où viens-tu, je veux dire, comment as-tu su ? »
« Haha. Bien sûr que je peux dire où se trouve mon héroïne, juste à l'instinct. »
Alors qu'il souriait, comme s'il énonçait une évidence, Stardus parla brusquement exprès pour cacher ses joues légèrement rouges.
« … Hmm. Tu as le don de la parole. Quoi qu'il en soit, on doit juste descendre tout droit ici, n'est-ce pas ? »
« Ouais. Allons-y. »
« … Haha, une héroïne qui aide un vilain à s'échapper, je te suis redevable… »
« Haha. Pourtant, on n'y peut rien si tu veux protéger le monde, n'est-ce pas ? Et quand c'est moi qui aide… »
« Ugh… Tais-toi et viens vite ! »
Sur ce, elle murmura avec un visage rougi, et se précipita en avant.
… Et ainsi de suite, vers les profondeurs de la prison.
Elle le savait.
Bientôt, le moment viendrait où elle serait séparée d'Egostic une fois de plus.
Elle retournerait aux jours où elle devrait attendre des mois pour le revoir.
Mais… elle sentait que lui aussi commençait à prendre conscience d'elle.
Il était toujours venu vers elle en premier.
Il avait commencé à l'éviter quand elle s'approchait de lui, mais ensuite, quand c'était inévitable, il revenait lentement vers elle.
À partir de maintenant, ce sera différent.
À cette pensée, elle se dirigea vers les profondeurs de la prison.
Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle y trouverait.
***
~Les profondeurs de Carqueas~
Après une longue recherche, avec Stardus se frayant un chemin à travers le personnel de la prison au nom du travail de terrain, et moi me cachant en attendant….
Stardus et moi sommes finalement arrivés.
« ….. »
À première vue, contrairement aux étages supérieurs, cet endroit a une atmosphère ancienne et délabrée.
Les murs autour de nous, autrefois immaculés, étaient maintenant rouillés et décrépits, et il y avait même des racines d'arbres à certains endroits, mais nous avons marché jusqu'à atteindre enfin la grande porte noire des profondeurs.
« … Je crois avoir déjà vu ça ? »
Voyant Stardus incliner légèrement la tête, comme en admiration devant la vue, je lâchai.
« N'est-ce pas juste parce que les portes géantes comme celle-ci sont courantes ? »
« Je suppose… »
Et sur ce, je laissai tomber.
Avant d'ouvrir la porte, je me tournai vers Stardus et lui donnai un autre avertissement sérieux.
« Stardus, j'ai un plan pour m'occuper de ce type à l'intérieur, et je veux que tu me fasses confiance. C'est trop dangereux, et tu ne veux pas avoir affaire à lui. »
« … D'accord, je resterai avec toi. »
« … Eh bien, ça pourrait être dangereux pour toi de rester avec moi, donc j'aimerais que tu entres et que tu attendes près de la porte. »
« … »
Le visage de Stardus prit une expression mécontente à ces mots, mais mes yeux suppliants la firent finalement accepter à contrecœur.
« … Alors, allons-y. »
« D'accord. »
Sur ce, Stardus et moi avons ouvert les énormes portes noires.
Et puis
Un vent sinistre et froid en a soufflé.
Et sur ce, nous sommes entrés dans la grande obscurité du sous-sol.
Quand la porte s'est refermée et que nous étions complètement à l'intérieur, nous avons pu voir quelque chose tout au fond.
« Là… »
Au fond d'une immense cavité souterraine, quelque chose était faiblement visible, parmi les grands tentacules blancs attachés aux murs.
C'était une silhouette floue, semblant être au milieu de tout cela.
Ouais.
Ça doit être lui, l'un des boss finaux de la Phase 3.
« … Egostic. »
« Ouais. D'accord, j'arrive. »
Ses mots semblaient me presser, et je fis demi-tour pour me diriger droit vers lui, mais avant que je ne puisse le faire, elle saisit mon poignet.
Je me retournai pour voir ce qu'elle faisait et ses yeux étaient légèrement tremblants et inquiets.
« … Fais attention. D'accord ? »
« … D'accord. »
Elle l'a dit si sincèrement et désespérément.
Je n'ai même pas pu me résoudre à faire une blague : « L'héroïne s'inquiète pour le vilain ? »
« Ouais, je dois faire attention. »
Tiens-toi juste au plan, tiens-toi au plan.
« … Je ne suis pas vraiment sûr que ce soit être prudent. »
À cette pensée, je plongeai la main dans mon manteau, sortis l'un des écouteurs fournis avec l'enregistreur et le mis dans mon oreille.
D'accord, tout est prêt.
Allons-y.
À cette pensée, je m'avançai dans l'obscurité de la cavité.
C'est parti. Faisons un vœu.
Quelque chose à quoi il ne s'attendra pas.