Je me suis réveillé après trois jours de coma.
À peine les yeux ouverts, Seo-eun m’a accueilli en larmes.
« T’es vraiment cinglé ! », m’a-t-elle lancé en me frappant. Bon sang, Seo-eun. Ça fait mal ! Arrête !
Alors que je me redressais pour tenter de la calmer, j’ai senti à quel point elle était sous le choc. J’imagine qu’elle s’est inquiétée parce que je suis tombé comme une masse, inerte pendant trois jours.
Malgré tout, j’ai été un peu touché par les larmes de Seo-eun à mon réveil. Le temps qu’on a passé ensemble n’a pas été vain, elle a pleuré pour moi. Je commence enfin à voir les effets de nos parties de jeux vidéo et de nos moments de complicité !
J’ai souri à Seo-eun, qui essuyait ses larmes en me demandant de faire attention à l’avenir, me faisant promettre d’être plus prudent. Enfin, rien ne garantit que je ne recommencerai pas.
Après avoir apaisé Seo-eun et remercié Soobin pour ses soins, j’ai immédiatement consulté l’opinion publique.
Que disaient les gens à mon sujet ?
Que disaient-ils de Stardus ?
Eh bien, le résultat de l’analyse est sans appel : ma popularité est à son comble. De nombreux articles affirmaient que le public semblait me considérer, moi, un vilain, comme un héros.
Hmm… Comme prévu, ça a fini comme ça.
Je l’ai juste tué parce qu’il m’avait humilié, mais c’est devenu un facteur positif. Je dois dire que ça fait du bien.
Et le plus choquant, c’est que cet Homme-Crocodile était toujours en vie. Il n’est pas mort après avoir inhalé le gaz toxique ? Bon, forcément, j’en avais utilisé une version faible au cas où… Mais je ne pensais pas qu’il survivrait. Enfin, il a vécu la même situation dans le comic original et il en a bavé.
Il paraît qu’il a retrouvé sa forme humaine après avoir été un crocodile, et qu’il a été placé au Centre de détention pour super-pouvoirs de l’Est après son traitement.
Eh bien, tout s’est passé comme dans l’original.
Le Centre de détention pour super-pouvoirs de l’Est. On l’appelle le « Carcer » de l’Est. Pour être précis, c’est un endroit où ils regroupent et enferment les vilains dotés de super-pouvoirs.
Comme pour l’Association des Héros, chaque pays possède un « Carcer ». Carcer, c’est le mot latin pour prison. Juste après la création du premier centre de détention, le « Carcer américain » aux États-Unis, tous les centres construits dans les autres pays ont été nommés ainsi.
C’est l’installation la plus sécurisée de chaque pays, équipée de toutes sortes d’outils pour limiter les capacités de chaque prisonnier selon leurs caractéristiques. Il est construit sur une île inhabitée dans la mer de l’Est, et protégé par une sécurité si stricte qu’on dit que personne ne peut en sortir une fois entré. Bien sûr, dans le comic original, Seo-eun l’a piraté pour le faire exploser.
Bref, il est coincé là-bas vivant, donc il finira peut-être par y mourir un jour. Il est un peu idiot, alors je pense qu’il ne fera pas long feu. Mais je ne sais pas s’il est aussi stupide en forme humaine qu’en forme de crocodile.
Quoi qu’il en soit, j’ai passé les jours suivants à me reposer.
À la base, je suis un citoyen normal. Après avoir travaillé si dur, j’ai bien besoin d’une pause, j’étais épuisé.
…J’ai l’impression que Seo-eun reste à mes côtés et passe plus de temps avec moi qu’avant. Qu’est-ce qui lui prend ?
Bien sûr, je ne passe pas mes journées à dormir. Parfois, j’explique à Seo-eun et Soobin comment fonctionne la société des héros en Corée. Elles sont restées enfermées dans leurs chambres à étudier l’informatique, donc elles ne connaissent pas grand-chose à l’actualité.
« Bon, aujourd’hui, on va apprendre la réalité des héros en Corée. Soobin, tu sais ce que le public pense des héros ? »
« Hmm… Ils doivent les aimer, non ? Puisque ce sont eux qui sauvent les gens. »
« Eh bien non. La Corée est un peu différente. Laissez-moi vous donner un exemple. Une famille est attaquée par un vilain. Ils appellent un héros. Mais avant que le héros n’arrive, le vilain les a déjà tous tués et s’est enfui. Tu sais qui les gens blâment ? »
« Ils vont forcément blâmer le vilain, non ? »
« Oh, bien sûr, ils blâment le vilain. Ils lui en veulent, mais ils blâment tout autant le héros. "Ma famille est morte parce que vous êtes arrivés en retard", diront-ils. »
« …Mais ce n’est pas la faute des héros, si ? Ils ne sont pas arrivés en retard par plaisir. »
« C’est vrai. Mais les citoyens s’en fichent. Ils auraient pu arriver plus vite, mais ils ont traîné, alors la famille est morte. C’est comme ça que les gens leur en veulent. Enfin, ce n’est pas tout, mais bref, tout ça s’est accumulé et a créé une méfiance envers les héros. En conclusion, les Coréens ne font pas vraiment confiance aux héros. »
J’ai la gorge sèche à force de parler.
J’ai pris une gorgée de la bouteille en plastique qui traînait sur le côté.
« Ne touche pas le goulot avec tes lèvres en buvant. »
J’ai écouté la remarque de Seo-eun et j’ai obéi. Bon sang, Seo-eun. Je pensais que tu étais sur ton téléphone, mais quand as-tu commencé à t’intéresser à moi ?
Alors que Seo-eun regardait, elle a fini par ouvrir la bouche et boire à son tour. Tu aurais dû prendre ta propre eau, pourtant…
Une fois la gorge humidifiée, j’ai repris mes explications.
« Honnêtement, les héros sont épuisés et sur les nerfs. Non, c’est triste de risquer sa vie au travail, et en plus, de se faire insulter. En fait, il y a si peu de héros en Corée qu’il est difficile pour quelqu’un d’intervenir en cas d’urgence. Il y a donc des délais inévitables. Mais ils se font quand même maudire. »
« Ah, je vois… »
Soobin a hoché la tête, comprenant enfin. Seo-eun, qui regardait son smartphone, m’écoute aussi. Alors, ça veut dire que je suis doué pour expliquer ?
En fait, mon rêve était d’être prof avant de tomber dans ce monde. Bien sûr, j’ai trop de choses à faire maintenant, et je ne peux rien faire car je n’ai même pas de papiers d’identité. Plus tard, quand tout sera terminé, j’essaierai de blanchir mon identité pour devenir enseignant.
Ce n’est pas le sujet, de toute façon. J’ai continué.
« Donc, c’est une réaction en chaîne, comme des dominos. Les héros, lassés de cette méfiance, démissionnent. Le nombre de héros diminue. Moins de héros signifie une réponse plus lente face aux crimes. Ce qui renforce la méfiance. C’est un cercle vicieux. En fait, il y a une raison pour laquelle il y a si peu de héros de classe B et C. La sécurité du pays repose sur trois personnes de classe A. »
« Ça aurait été bien si la police pouvait aider, mais la loi interdit aux policiers d’intervenir lors de crimes impliquant des super-pouvoirs. En réalité, un seul vilain peut décimer tous les flics armés, donc ils ne sont pas d’une grande aide. »
Voilà la conclusion.
Un sacré bazar.
Les héros sont méprisés et le nombre de vilains ne cesse de croître.
Il y a beaucoup trop de vilains par rapport au nombre de héros.
C’est pour ça qu’on comprend pourquoi Stardus se démène toute seule.
« …C’est pour ça que tu élimines les vilains ? Tu es comme un héros sombre. »
Seo-eun, qui écoutait en silence, a lancé une pique. Ugh, Seo-eun. Tu étais sympa avec moi ces derniers jours, et voilà que tu recommences.
« …Je ne suis pas un héros sombre. Je m’intéresse juste au destin de la Corée. »
« Tu ne fais pas le boulot de cette femme juste parce que tu aimes Stardus, n’est-ce pas ? »
« Hé, Seo-eun. C’est quoi cette façon de parler de "cette femme" ? Tu devrais être plus polie. »
Mais c’est vrai.
Comment a-t-elle deviné ?
Dans cette situation, ça ne servirait à rien de l’admettre tout de suite.
J’ai changé de sujet avec nonchalance.
« Ce n’est pas ça, c’est juste que je me sens mal à l’aise… »
« Je pense aussi que tu t’intéresses beaucoup à Stardus. »
Soobin m’a coupé la parole pour me contredire.
Soobin m’a coupé la parole. Notre gentille Soobin.
Quand je dis quelque chose, Soobin, qui était toujours effrayée et en larmes, ne fait que s’éloigner…
J’ai élevé un lionceau.
Les filles m’ont soudainement fixé.
Sous leur regard inquisiteur, je me suis senti décontenancé.
« Bon, bon, je m’intéresse à elle ? Oui, c’est vrai que je m’intéresse à elle. Mais ça n’a pas d’importance. Parce qu’il n’y a pas d’autres héros que Stardus. Et un vilain a besoin d’un héros pour être un vilain, non ? Donc… je veux dire. Oui, une structure de contraste. J’ai pris Stardus comme mon énergie antagoniste pour le moment… »
Je me suis retrouvé à chercher des excuses avant même de m’en rendre compte. Attends, pourquoi je me justifie ?
Malgré tout, Seo-eun me regardait avec suspicion. Seo-eun, qu’est-ce qui ne va pas ? C’est injuste.
« Bref ! Ce n’est pas le sujet. Commençons à planifier une autre attaque terroriste. »
L’intérêt de Seo-eun s’est déplacé vers autre chose que Stardus.
« Attaque terroriste ? Encore ? »
« Ouais. Eh bien, mon affinité est montée trop haut. Ce n’est pas exactement de la sympathie, mais plutôt de l’attente ? Enfin bref, le seul moyen de la faire baisser à nouveau, c’est un terrorisme massif. »
« Haa… Quand est-ce que tu comptes préparer ça ? »
« Ne t’inquiète pas. Je vais prendre une pause après cette attaque. »
J’ai dit cela avec un sourire face aux grognements de Seo-eun.
« Tu vas prendre une pause ? Vraiment ? Alors, on part en voyage ? »
« Un voyage ? »
En voyant les yeux pétillants de Seo-eun, j’ai acquiescé sans réfléchir.
« Bien sûr, un voyage. Ça a l’air génial. On y ira après ça. »
« Youpi ! Tu l’as promis ! »
Puis, soudain, Seo-eun a couru quelque part.
Attends, je t’ai dit de préparer une attaque terroriste avec moi… Elle ne va pas préparer le voyage, si ?
Soobin nous a juste souri doucement.