Chapitre 236
Chapitre 235 – Prélude à la catastrophe
La structure du pouvoir en Corée du Sud repose sur deux piliers principaux : le gouvernement central fort, qui unit les branches législative, judiciaire et exécutive, et l’Association, qui fonctionne essentiellement comme une entité extra-légale supervisant la défense nationale par le biais des héros.
Et à la tête de cette Association se trouve le dirigeant ayant le plus long mandat de l’histoire de la Corée du Sud : le président de l’Association, Park Junho.
Le bureau du président se situe au dernier étage du quartier général de l’Association.
« … »
Le président se gratte le crâne dégarni, fixant le dessous de son bureau avec une expression grave.
« Hmm… »
Après une longue réflexion, il prend sa décision.
Le président appelle son secrétaire dans son bureau avec un air sévère.
« Secrétaire. »
« Oui, monsieur le président. »
Une fois le secrétaire entré, il s’exprime d’un ton sérieux.
« Partons sur des nouilles à la sauce soja pour le déjeuner d’aujourd’hui… »
Bien que le choix entre le jjamppong et le jjajangmyeon constitue un dilemme, il opte finalement pour les nouilles à la sauce soja.
Le président savoure la livraison de son jjajangmyeon.
Il se tapote le ventre plein et bâille.
« Mmm… la paix. »
Honnêtement, la Corée du Sud n’est pas particulièrement paisible, mais dans l’ensemble, il ne rencontre pas de problèmes majeurs. Lorsque les rapports sur Stardus ravageant les lieux commencent à affluer, ce n’est pas un problème insurmontable puisque la plupart des témoins disparaissent. De plus, Egostic, le vilain, aide occasionnellement à capturer d’autres vilains, ce qui maintient une certaine stabilité.
Bien sûr, la simple présence de vilains peut agiter les médias, mais ces derniers temps, ils ont mis un bémol à leur enthousiasme. Et avec l’ancien président, qui avait l’habitude de l’importuner sans cesse, parti à la retraite après avoir lancé une attaque de missile sur Stardus, les choses sont très tranquilles.
Par la suite, le gouvernement a géré ses affaires assez correctement, et les héros ont vaqué à leurs occupations, capturant les vilains de manière autonome. Le président n’a qu’à faire son travail, et il s’en contente. Lorsque les bruits provenant d’une télévision sur le côté parviennent à ses oreilles, il les perçoit comme un bruit de fond et commence à somnoler dans son fauteuil.
C’est à ce moment précis, alors qu’il est sur le point de s’endormir, que tout bascule.
« Monsieur le président, quelque chose d’important est arrivé ! »
« Hmm ? Oh, eh bien, je vois. De quoi s’agit-il ? »
Répond le président, encore embrumé par le sommeil.
« Le ciel dans la partie est de Séoul abrite désormais une chose massive ! »
…C’est alors que le secrétaire se précipite à l’intérieur, le visage décomposé par l’urgence.
Au même moment, par un timing providentiel, une vidéo en direct apparaît à la télévision, affichant « Flash info ».
[Flash info ! Une entité massive en forme de disque est apparue d’un côté du centre-ville de Séoul ! Ressemblant à un portail tel qu’on en voit dans les jeux vidéo, cette entité flotte actuellement sans bouger… Oh non ! Au moment où nous en parlons, quelque chose en est sorti !]
Ainsi, une entité bizarre, sombre et violette, se détache sur le ciel bleu devant la caméra, tandis que des monstres grotesques en tombent.
Le président se frappe instinctivement le crâne.
« …Faites venir Stardus ici, immédiatement. »
…Il semblerait que ce ne soit pas aujourd’hui que je prendrai ma journée de congé.
***
Un déjeuner paisible.
Je suis assis dans le salon, concentré sur la télévision.
« …. »
[Oui ! Pour l’instant, cette entité semble correspondre à ce qui a été découvert en France, connu sous le nom de « Portail ». Actuellement, les monstres qui en émergent sont engagés dans de féroces batailles avec des héros locaux de rang B…]
Derrière le présentateur qui explique la situation avec diligence, une faille dimensionnelle circulaire, aux allures de fumée bleue et violette, est visible. C’est ce qu’on appelle un portail.
Ça doit être un test du Wolgwanggyo.
« …C’est un peu plus tôt que prévu. »
Je ne peux m’empêcher de marmonner en regardant. Le rythme de leurs préparatifs est plus rapide que dans l’histoire originale. Dans mes souvenirs, le premier portail en Corée du Sud s’ouvrait quelques mois plus tard. Pourtant, le voilà qui s’ouvre déjà.
Peut-être que le Wolgwanggyo mène ses recherches beaucoup plus rapidement que dans l’œuvre originale.
Je ne peux m’empêcher de réfléchir en observant le portail, qui irradie une aura sinistre tout en tournoyant sombrement dans les airs.
[Oui ! Stardus est enfin arrivée et a éliminé les monstres d’un seul coup ! Oh… ! Au moment où je le mentionne, le portail disparaît également.]
Puis, de l’autre côté de l’écran, une silhouette ressemblant à Stardus, arrivée dans le ciel, disparaît soudainement en même temps que le portail.
En effet, la plupart des monstres sortant du portail sont plus faibles qu’on pourrait le penser, comme vous pouvez le voir. Les héros de rang B peuvent les gérer, et Stardus peut s’en débarrasser en quelques coups de poing.
Cependant, le problème est que des milliers, voire des dizaines de milliers d’entre eux apparaîtront partout dans le pays en même temps.
« ….. »
La manipulation des portails par le Wolgwanggyo est bien plus subtile et malveillante qu’on ne le croit. Ces individus visent l’annihilation totale de l’humanité ; leur objectif est la destruction de l’humanité. Par conséquent, ils ont encodé un certain modèle dans les rituels qui ouvrent ces portails.
Plus précisément, plus la zone est peuplée, plus la probabilité d’ouverture d’un portail est élevée. En d’autres termes, les grandes villes et les lieux similaires ont une chance effrayante de générer des portails. Le rituel lui-même a tendance à se produire dans les endroits avec la « plus grande » population, et ce système est conçu de manière à maximiser le nombre de victimes.
Suite à l’incident du Wolgwanggyo, la plupart des pays se sont effondrés, et le genre s’est transformé en quelque chose proche du récit apocalyptique. Soudain, des dizaines de milliers d’êtres dotés de pouvoirs de rang B sont apparus dans les villes. Peu importe le héros que vous envoyez, il est presque impossible de protéger tout le monde.
La Corée du Sud, en particulier, a vu apparaître plus de portails que les autres pays, car le quartier général du Wolgwanggyo y est situé. En substance, nous nous dirigions tout droit vers l’apocalypse. Si Isol avait rassemblé les gens dans des abris et que Stardus s’était battue bec et ongles, les choses auraient pu se passer différemment, mais au final, c’était pratiquement un game over. Même les attaques de Shadow Walker n’ont pas pu l’arrêter.
De plus, ces portails n’apparaissent pas et ne disparaissent pas le jour même de l’incident. Ils surgissent continuellement à de nouveaux endroits chaque semaine ou chaque mois. C’est presque comme s’ils offraient une réserve infinie de monstres.
En bref, il n’est pas exagéré de dire que l’événement du Wolgwanggyo divise le webcomic original en un « avant » et un « après ». Avant cela, c’était une histoire de héros post-apocalyptique. À la fin, le gouvernement s’est effondré et l’Association est devenue le gouvernement provisoire.
‘…Bien sûr.’
Je n’ai aucune intention de laisser ce monde suivre cette voie.
Eh bien, post-apocalyptique ? J’ai traversé tant d’épreuves pour éviter que Stardus ne devienne ça, alors pourquoi abandonnerais-je ? C’est pourquoi j’ai fait tous les préparatifs nécessaires pour stopper cet événement. Du recrutement d’Eun-wol à l’entraînement des PMC.
Le Wolgwanggyo et leur chef. Bien qu’ils soient basés en Corée du Sud, leur quartier général se trouve quelque part dans la faille dimensionnelle. C’est pourquoi ceux qui ne sont pas affiliés au Wolgwanggyo ne peuvent pas s’y rendre, et s’ils le font, ils se perdent simplement dans les limbes dimensionnels. Moi y compris.
Bien sûr, si j’essayais assez fort, je pourrais peut-être trouver un moyen. En interrogeant Eun-wol, peut-être même en utilisant le pouvoir de la Sorcière des Vignes, je pourrais finir par surmonter les risques et entrer. Cependant, il n’y a pas besoin d’en arriver là.
Après tout, il n’est pas nécessaire que le chef du Wolgwanggyo ouvre le portail avec précision jusqu’au rituel, étant donné que le contexte original mentionnait déjà que la faille dimensionnelle s’affaiblissait. Cela implique que, peu importe si leur chef ouvre le portail maintenant, le monde bidimensionnel finira par s’ouvrir et les monstres se déverseront. Il vaut mieux savoir quand cela arrivera plutôt que de subir cela au hasard.
De plus, si les choses se passent comme je l’imagine, le Wolgwanggyo est essentiel pour prévenir cet événement. Donc, pour l’instant, tout ce que je peux faire, c’est attendre ce jour.
« …Il ne reste vraiment plus beaucoup de temps. »
Je marmonne sans même m’en rendre compte.
« Sûrement, quand nous avons initialement prévu cela, c’était censé être dans cinq ans, donc je me sentais soulagé. Mais comment cela est-il soudainement devenu si proche ? Bien sûr, pendant ce temps, Stardus est devenue incroyablement forte, et j’ai rassemblé tout le monde dans l’EgoStream et l’EgoSquad. Mais… est-ce suffisant ? »
‘…C’est vrai. Si nous pouvons surmonter cette catastrophe, je pourrai enfin respirer.’
La chose la plus importante avant ma retraite est de traverser cette catastrophe en toute sécurité. Bien que les plans soient bien préparés, il est impossible d’empêcher complètement un certain nombre de monstres de se répandre dans toute la Corée du Sud. Tout comme dans l’histoire originale, même si ce ne sont pas des dizaines de milliers, au moins plusieurs centaines continueront d’apparaître périodiquement. Il y a un certain niveau de risque.
Pour y remédier, j’ai créé la PMC, mais c’est évidemment insuffisant. Une préparation au niveau national est requise. Bien sûr, le gouvernement a quelqu’un d’influent comme Isol, donc ce n’est pas un problème de ce côté-là, mais le souci réside dans l’Association qui supervise la puissance militaire. Une coopération de leur part est nécessaire pour une préparation parfaite.
J’ai donc pris la décision d’y parvenir.
« Demain, je vais rendre une petite visite à l’Association. »
« Hein… ? »
« Oui ? »
Le soir, lors du rassemblement de tout le monde, j’annonce que je vais rendre visite à l’Association.
« Da-in, est-ce que… par hasard, tu prévois de te rendre… ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Bien sûr que non. »
« Oh ! Da-in, tu ne penses pas à Stardus… ? »
« Je ne sais pas de quoi vous parlez, mais non. »
Je dissipe l’atmosphère étrange qui s’était soudainement installée autour de la table et vais droit au but.
« Demain, je vais rencontrer le président de l’Association et je reviendrai. »
« Hein… ? »
***
« J’ai mal à la tête… »
Le matin, au dernier étage de l’Association, le président marmonne en se grattant la tête tout en regardant le document.
« Quel genre de portail est-ce… ? Haa, devrions-nous l’appeler le Vilain de rang S créateur de portails ? »
Le premier phénomène de portail en France s’est produit en République de Corée, avec la présomption que le vilain doté de cette capacité est entré en République de Corée. Derrière le dos du président de l’Association, qui se creuse la tête, cela ne fonctionne pas bien pour révéler son identité. Soudain, une voix d’homme se fait entendre.
« Bonjour, monsieur le président. »
« Hmm ? Qui est-ce… ? »
Curieux de savoir qui est venu, il lève les yeux, mais la porte devant lui est toujours fermée. C’est seulement à ce moment-là que le président réalise que la voix vient de derrière.
Dès qu’il s’en rend compte, il tourne la tête, et là, debout, se trouve Egostic, portant un demi-masque et un chapeau noir familier, avec un sourire en coin sur le visage.
« …Ravi de vous rencontrer. Je suis Egostic. »
Le président manque de s’évanouir en le voyant.