Chapitre 226
Ép. 225 Cœur confus
L'Association des Héros.
Le centre de recherche auxiliaire situé dans ses sous-sols.
Dans cet endroit où une grande partie des outils et des armes utilisés par l'Association sont fabriqués, Stardus recevait les conseils de l'un des chercheurs.
Dans cet espace animé où diverses personnes étaient vêtues de blouses de laboratoire, le responsable du labo guidait Stardus tout en lui expliquant la situation.
« Oui, c'est exact. Cette fois, nous avons reçu un soutien important du Groupe Yuseong, nous travaillons donc en collaboration avec eux. Par ici… »
En la guidant, l'homme continua de parler. Il finit par en venir au fait, le sujet sur lequel Stardus s'était renseignée.
« Vous souvenez-vous de l'installation souterraine du Groupe Han-Eun que Stardus a visitée la dernière fois ? C'est l'endroit où un monstre nommé Béhémoth a été créé. J'ai entendu dire que vous étiez là-bas avec Egostic… »
« Oh. »
« Oui, il y avait beaucoup d'autres monstres là-bas, il a donc fallu pas mal de temps à l'équipe de nettoyage pour tous les éliminer. Néanmoins, nous avons réussi à tout récupérer. »
« Oh, alors ceci est… »
« Oui, c'est la salle de confinement où Stardus a été piégée à cause de la suppression de ses capacités. Elle a été réalisée en démontant le mur utilisé à cette fin. »
Il dit cela en désignant une pièce blanche isolée dans un coin du centre de recherche. Cependant, il ajouta une mise en garde.
« La production en série de ce matériau semble assez difficile. Il apparaît que le matériau lui-même est lié d'une manière ou d'une autre à une sorte de capacité, et honnêtement, nous n'avons pas réussi à saisir les principes fondamentaux. D'après ce que nous avons observé dans les résultats des expériences, il semble que lorsque ce matériau scelle parfaitement un espace, du sol au plafond et sur les murs, aucun type de capacité ne peut être utilisé à l'intérieur. »
« … »
« Pour l'instant, à mon avis, si les capacités proviennent de l'extérieur, cela semble fonctionner en coupant complètement la connexion avec l'extérieur. Nous faisons encore des recherches à ce sujet. »
« …Je vois. »
Stardus répondit simplement. Suivant les indications de l'employé, elle explora d'autres équipements avant de retourner à son bureau.
Désormais dans son bureau, Stardus soupira en examinant divers documents.
« Ce n'est pas si simple. »
Elle avait espéré quelque chose comme des menottes qui supprimeraient les capacités de l'adversaire dès qu'elles seraient mises, mais cela semblait impossible.
Elle se sentit déçue par cette pensée.
« Si seulement nous avions des choses comme ça, nous pourrions facilement en détenir beaucoup. »
En parlant de lui…
Alors qu'elle réfléchissait à cela, elle pensa involontairement à son visage. Le visage avec un masque couvrant la moitié, le sourire qu'il lui adressait toujours.
« Ugh… »
En pensant à lui, Stardus secoua soudainement la tête et se gifla les joues. Pour une raison quelconque, ses joues étaient devenues rouges en se remémorant son visage. Peut-être qu'il faisait plus chaud dans son bureau.
« Ouais, je dois trouver un moyen de les détenir rapidement. »
Marmonnant pour elle-même, elle commença à rechercher de nouvelles méthodes. Après tout, c'était de sa faute d'avoir traité son ennemi juré de la sorte. Oui, à part cette méthode de capture, il n'y avait pas d'autre choix.
Utilisant le temps restant, elle se plongea dans la recherche de différentes façons de capturer son ennemi juré, comme elle le faisait toujours.
Alors que la télévision diffusait des nouvelles en sourdine sur le côté, l'écran devint soudainement vide. Il n'y avait plus que de la neige.
« … ? »
En regardant cela, Stardus réfléchit calmement. La télévision était-elle en panne ?
Puis, une pensée lui traversa l'esprit. Non, pourrait-il s'agir d'une interférence de transmission d'un vilain ? Et si c'était le cas, il n'y avait qu'un seul vilain capable de faire cela. Serait-ce Egostic ?
À cet instant, remplie d'anticipation, elle ressentit une grande déception en regardant l'écran et en écoutant l'homme inconnu au masque blanc.
[Nous sommes ~grésillement~ une organisation appelée Shine Tear, dédiée à la poursuite du savoir.]
« Qu'est-ce que c'est ? »
Ce n'était pas Egostic, mais plutôt d'autres personnes se faisant passer pour lui. C'était confus et inutile.
Se léchant inconsciemment les lèvres, elle commença à se préparer. Elle ne savait pas qui ils étaient, mais c'étaient clairement des vilains, donc s'ils menaçaient de commettre un acte terroriste, elle devait être prête à intervenir.
« Stardus ! Un groupe de vilains diffuse un message dans tout le pays ! »
« Oui, je suis en train de regarder. »
Elle répondit calmement à l'employé de l'Association qui s'était précipité à l'intérieur. Ce n'était pas la première fois qu'une telle chose arrivait. Ce n'était probablement qu'une énième menace terroriste.
Ouais, elle pensait que c'était la seule possibilité, mais ensuite, alors que les mots suivants furent prononcés, elle se figea.
[Nous diffusons ce message à toute la nation pour une seule raison.]
[Parce que nous avons découvert la véritable identité du vilain qui met la Corée du Sud sens dessus dessous, Egostic.]
« Quoi ? »
Qu'est-ce qu'ils venaient de dire ?
Elle était en train d'ouvrir nonchalamment la porte du placard pour récupérer ses affaires quand son corps s'arrêta soudainement.
À l'instant…
Qu'est-ce que le vilain avait dit ?
Son cerveau traita enfin les mots, et elle tourna rapidement la tête vers la télévision.
Qu'elle le veuille ou non, le personnage sur l'écran continuait de parler.
[…Trouver cette information n'a pas été facile. Egostic. Il était extrêmement prudent et secret dans ses activités, ne laissant aucune preuve.]
« Attends, attends… Qu'est-ce qu'ils racontent là ? »
Marmonna-t-elle, confuse.
Ils ont mentionné quelque chose à propos de connaître l'identité d'Egostic ?
Comment cela était-il possible ?
…Il ne semble pas être au courant, lui ?
[Cependant, nous avons enfin réussi à retracer ses pas après des années d'enquête, et nous avons réussi à découvrir son identité. Son identité, son nom, tout.]
[Et nous voulons partager cette information avec tout le monde. Dès maintenant.]
Stardus, qui écoutait jusque-là, se figea sur place. Au même moment, le temps sembla ralentir, et ses pensées commencèrent à tourbillonner comme une tempête dans sa tête.
Ils allaient révéler l'identité d'Egostic ? Son vrai visage ?
…Non.
« Qu'est-ce que tu veux dire par non ? »
Une autre pensée se glissa dans son esprit.
« Egostic est un vilain maléfique, non ? Connaître son identité et le capturer serait une bonne chose, n'est-ce pas ? D'ailleurs, quand on y pense, les identités de la plupart des vilains de rang S ou supérieur sont généralement exposées. Quel est le problème ? »
C'est vrai. Quel est le problème ?
…Exact.
Il n'y a pas de problème, pour être honnête.
En fait, quand on y réfléchit, il n'y a aucun problème. C'est même une occasion rare de capturer le chef du vilain le plus dangereux causant le chaos dans le pays.
Cependant.
À cet instant, elle eut l'impression que son souffle lui était coupé.
…Son identité serait exposée à tout le monde, pas seulement à elle.
Pourrait-il…
« Pas possible. »
Ça ne pouvait pas être ça. Egostic souffrirait sans aucun doute. Il avait sa propre vie, son existence quotidienne, et ses propres moments où il n'agissait pas en tant qu'Egostic.
Quand cela serait exposé à tout le monde…
Que penserait-il, quelles actions prendrait-il ?
« …. »
Pendant ce bref instant,
Elle imagina involontairement son expression déformée par l'angoisse.
Pas le sourire qu'il lui montrait toujours, mais une facette différente de lui.
« ….Ouais. »
Elle avait toujours voulu découvrir la véritable identité d'Egostic, toujours, elle avait voulu savoir. La dernière fois, elle avait même fait une erreur et fait pression sur une personne innocente, croyant qu'il s'agissait d'Egostic.
Cependant.
Cependant, elle…
Elle ne voulait pas connaître sa véritable identité de cette façon.
« Coupez la communication tout de suite ! Pourquoi laissons-nous un vilain faire une diffusion ? »
« …Nous faisons de notre mieux aussi ! Mais, comme vous le savez, c'est… »
Les accusations de Stardus et les réponses précipitées du personnel en dessous, et au milieu de tout cela,
Déjà, sur l'écran, la bouche de l'homme s'ouvrait.
[Egostic, sa véritable identité est…]
…Non.
Arrête.
Malgré son cri silencieux,
Implacablement,
Devant toute la nation,
L'identité d'Egostic fut exposée.
[Egostic.]
[Sa véritable identité n'est autre que cet homme, Kim Cheol-woo !]
Au même moment, une photo de face, son adresse, sa profession et d'autres détails apparurent sur l'écran.
« Heeeoooook… ! »
Lorsqu'un membre du personnel à proximité vit l'identité révélée d'Egostic, il eut un hoquet de choc.
Stardus, figée sur place, regardait tout cela.
« … ? »
Inconsciemment, elle pencha la tête.
…Cet homme, Egostic ?
« Hein… »
« …Il ne lui ressemble pas du tout, n'est-ce pas ? »
Le visage de l'homme à l'air innocent s'affichait avec assurance sur l'écran. En regardant cette silhouette, Stardus ne put s'empêcher d'avoir un sentiment instinctif.
Parce qu'elle l'avait toujours observé de près, avait eu des conversations avec lui face à face. D'un coup d'œil, elle réalisa quelque chose.
Il semblait que cet homme n'était pas Egostic.
…Cependant, bien sûr, ce n'était que sa propre pensée.
Après la fin de la diffusion de l'organisation de vilains,
La Corée du Sud fut sens dessus dessous.
Tendances en temps réel :
#1 [Kim Cheol-woo]
#2 [Egostic]
#3 [Egostic Kim Cheol-woo]
#4 [Informations personnelles de Kim Cheol-woo]
#5 [EgoStream de Kim Cheol-woo]
#6 [Diffusion en temps réel de Kim Cheol-woo]
#7 [Fan cafe de Mango Stick]
.
.
Complètement.
***
Un appartement dans la province de Gyeonggi.
Un peu à l'écart de la grande ville, dans un complexe d'appartements de banlieue calme et modeste.
En raison de l'immense foule rassemblée là-bas, c'était aussi animé qu'une zone de guerre.
Journalistes et citoyens ordinaires grouillaient dans la zone, ne laissant pas d'espace pour poser le pied.
« M. Kim Cheol-woo !!! Dites quelques mots, s'il vous plaît !!!! »
« Considérant que votre identité en tant qu'Egostic vient d'être révélée, quelles sont vos pensées ? »
« Egostic ! Egostic ! Egostic ! Egostic ! Egostic ! »
« Cheol-woo, s'il vous plaît, sortez et dites quelque chose ! »
« Ahh, j'adore Egostic !!!!!! »
« M. Kim Cheol-woo !! Admettez-vous les allégations selon lesquelles vous êtes Egostic ? »
Au milieu de la cacophonie des voix se mélangeant comme lors d'un concert, tandis que la police luttait pour contrôler la foule,
Le devant du complexe d'appartements était en ébullition, comme si une bombe était sur le point d'exploser.
À l'intérieur, alors que l'agitation à l'extérieur atteignait son paroxysme, Kim Cheol-woo verrouilla la porte d'entrée et écouta les coups frappés contre celle-ci.
Enveloppé dans sa couverture, il tremblait et marmonnait :
« P-Pourquoi ça m'arrive à moi… »
Est-ce parce qu'il a essayé de s'en sortir sans étudier et sans faire d'efforts pour ses notes ? Ou peut-être parce qu'il a accidentellement fait tomber un morceau de pain hier ?
Au milieu de la plus grande crise de ses 25 ans d'existence, Kim Cheol-woo pleurnichait.
« J-Je ne suis pas Egostic… »
Bien sûr, personne n'entendit ses paroles.