Auteur : Shinozaki Kaoru
Traductrice : Moonkissed
Cela arriva au moment même où je me tournais vers l’un des couloirs.
Des cris de plusieurs monstres retentirent depuis l’endroit d’où je venais.
— Giggyyaahhhh !
— Gooeeeggeeehhh !
— Guoogggaahhhh !
Ces cris approchants s’interrompirent soudain,
mais leurs rugissements féroces redoublèrent dans cette zone.
— Kissiiaaahhhh !
Ces voix provenaient de l’endroit où se trouvaient Monk et le duo.
Je les avais déjà paralysés et empoisonnés.
Vont-ils mourir du poison ?
Ou se faire tuer par les monstres ?
Je l’ignore encore.
Mêlé à ces hurlements atroces, j’entendis aussi un bref cri humain.
L’excroissance de Pigimaru glissa hors de ma nuque et afficha comme un petit visage.
— Pigii !
Pigimaru paraissait fâché.
Visiblement, il en voulait à ces types.
— Tu sais clairement qui tu aimes ou détestes, hein…
— Pii !
Je tuai le temps dans l’angle du couloir.
— Piipiipii ? Piggiii !
Pigimaru m’alerta.
Le vacarme du côté de Monk et du duo s’était apaisé.
Mais les cris se rapprochaient à nouveau de moi.
Me suivent-ils à l’odeur ?
— Leur prochaine proie, c’est moi, hein.
— Gisshhhiiaaaaa !
Je passai la tête au coin de mon abri et tendis la main vers eux.
Une manœuvre déjà éprouvée.
— Guugggooeee…
Premier geste : sceller le mouvement des monstres qui fondent sur moi.
Ils ne semblaient pas trop affectés par le poison inoculé à Monk.
L’effet virulent de mes altérations d’état…
ne s’applique-t-il qu’à la cible que je désigne ?
Je revins là où se trouvaient Monk et les deux autres.
Ils avaient été dévorés en mourant.
Leurs cadavres ruisselaient de sang, éclaboussant partout.
Je pensai à prendre leur argent, mais… ça n’en valait pas la peine.
Leurs besaces étaient lacérées, des pièces éparpillées partout, maculées de sang.
À la sortie, les officiers pourraient vérifier mes pièces.
— S’ils inspectent vraiment jusque-là, ça deviendrait pénible d’avoir à m’expliquer.
Nettoyer ces pièces ici-bas me prendrait temps et efforts.
Heureusement, je n’étais pas à ce point pressée d’argent.
Je laissai donc les corps.
Je revins à mon couloir.
Les monstres que j’avais paralysés et empoisonnés vivaient encore.
Attendre qu’ils meurent du poison serait fastidieux.
Je leur tranchai la gorge un à un au poignard.
Ai-je gagné de l’expérience ?
Pourtant, mon niveau n’avait pas augmenté depuis mon entrée.
J’avais pourtant tué pas mal de monstres.
Sans doute donnent-ils peu d’XP ici.
Inutile de les chasser exprès.
Après les avoir achevés, je descendis d’un étage.
L’endroit était plus étroit que je ne l’imaginais.
Oppressant.
Peut-être parce que les Ruines du Rejet étaient immenses.
J’avais déjà parcouru une belle distance en tuant les monstres avec le duo Paralysie + Poison.
Mon seul problème du moment : la portée de <Sleep>.
<Paralyze> porte à environ 20 mètres : une arme à distance.
Donc, ouverture standard : <Paralyze>.
Si j’ai le temps, j’ajoute <Sleep>, mais…
à ce rythme, l’expérience monte lentement. Je veux Sleep au niveau 3.
Plus je descendais, moins je croisais de mercenaires.
Toujours pas de montée de niveau.
Tapie dans l’ombre, je vérifiai mon PM :
PM : 58517/59037
Rien d’inquiétant.
D’ailleurs, j’ai découvert ce matin que le PM se régénère en dormant.
Hier soir, j’avais vérifié avant de me coucher ; au réveil, il avait remonté.
Il suffit de dormir suffisamment.
Quand je vivais dans la zone résidentielle des Ruines du Rejet, je vérifiais moins souvent : je gagnais des niveaux, et mon PM revenait ainsi ; peut-être se régénérait-il aussi un peu au repos sans que je m’en aperçoive.
Quoi qu’il en soit, je peux l’utiliser sans me restreindre.
Je consultai ma montre de poche, achetée lors des courses avec Mist.
— Il serait temps de faire une pause.
— Pii.
Il existe plusieurs salles de repos dans ces ruines, aménagées par les mercenaires et les soldats du marquis.
Parfois, des âmes charitables y laissent vivres et eau.
Mais si quelqu’un a fui jusque-là, il y a de fortes chances que des monstres aient pris possession du lieu.
Au 10ᵉ étage, je trouvai une salle de repos.
La porte était marquée de peinture — le signe convenu.
Des voix humaines filtraient : occupée par des gens, pas des monstres.
Je demandai à Pigimaru de veiller pendant que j’écoutais.
— Mine de rien, on est déjà au 10ᵉ !
— Même les plus rapides doivent être au 7ᵉ, tout au plus.
— Du coup, on a une super fenêtre pour souffler.
— Comme prévu, les premiers arrivés sont avantagés.
— Reste qu’il faudra affronter les monstres puissants venus du nouveau niveau.
Peut-être ceux qui s’étaient élancés aussitôt après le discours ?
— Génial ! C’est notre groupe de l’Épée Ivre qui dénichera l’Oeil de Dragon Sakazuki !
— Exact !
— Encore cinq étages et on y est ! Prêts ?
— Compte sur moi, grande sœur !
— Parfait !
Ils semblaient les plus rapides.
Je ne voyais personne d’autre à ce niveau…
Que faire ?
J’avais envie de me reposer, mais partager la pièce me fatiguerait mentalement.
………
Oui. Autant chercher une autre salle.
Je progressai, abattant les monstres, et descendis trois niveaux.
13ᵉ étage.
Deux encore avant le nouveau.
Je préférais me reposer avant d’y entrer.
Au 13ᵉ, je repérai enfin le signe d’une salle de repos.
— Guugggaarrruuaahhhh !
— Buuuuooooohhhh !
Occupée par des monstres. Une dizaine.
Leur intention meurtrière me submergea.
Ciblage multiple…
— <Paralyze>
— Guguuaahh !? Ugguuuahh… ?
— <Poison>
Je nettoyai la salle.
Mais…
— Comment je sors ces carcasses ?
Il y en avait même une très grosse.
………
Laisser tomber et descendre encore ?
Au 14ᵉ, je cherchai une salle en éliminant tout sur mon passage.
Rien.
— Pas bon…
À contrecœur, je revins à la salle du 13ᵉ.
Je tirai les corps dehors et nettoyai comme je pus.
— Fuuu…
Rien à voir avec les pièces d’habitation des Ruines du Rejet.
— Tu peux veiller pendant que je dors ?
— Pii !
Quel luxe d’avoir un camarade de garde.
Rien à voir avec l’époque où je ne pouvais presque pas fermer l’œil.
Dos au mur, je m’assoupis.
Je rouvris les yeux. La conscience se remit en place.
Montre de poche :
— Trois heures de sommeil.
— Pigii !
Shuba— (salut militaire)
“RAS !”, semblait dire Pigimaru.
— Merci. Dis, ça va, toi, sans dormir ?
— Piipii !
— N’hésite pas à demander une pause, d’accord ? On n’est pas obligés de courir après leur Sakazuki… ni de nous presser si c’est impossible.
— Pii ♪
Je ne l’ai jamais vu dormir.
Les slimes dorment-ils ?
Quand je lui ai demandé…
— Pii ?
Une réaction mi-figue, mi-raisin.
En y pensant, je lui offris de la viande séchée.
Décidément, les slimes gardent leurs mystères.
— Pyuunyunyuu ♪ Pikyyuupikkyyuuu ♪
Il mangeait avec entrain. Appétit normal, visiblement.
Rassasiées, nous quittâmes la pièce.
Direction l’escalier du 14ᵉ.
J’y étais déjà passée, je savais à peu près où il se trouvait.
— Hmm ?
Un homme au visage mobile approchait, des mercenaires à sa suite.
Je me tins sur mes gardes : aucune hostilité apparente, mais…
— Hé, toi.
Cette voix…
Celle du groupe le plus rapide, croisé au 10ᵉ.
Je pris mon ton humble.
— Que me voulez-vous ?
— Il se passe quelque chose d’étrange dans ces ruines.
— Étrange ? Expliquez-vous.
Le groupe de l’Épée Ivre s’arrêta devant moi.
Tous affichaient une mine dépitée.
Un imprévu ?
Derrière, une rousse vomit, furieuse.
— Merde… encore un débutant.
Un homme à la peau hâlée jeta un regard en arrière.
— Disons qu’il se passe ici quelque chose d’inédit. Ceux qui connaissent Mills d’habitude sentent qu’il y a “autre chose”.
Je n’avais dormi que trois heures.
Quelque chose avait dû se produire pendant ce laps.
Ils n’avaient pas l’air en colère : plutôt sidérés.
Moi-même, anxieux, je demandai :
— Concrètement, qu’est-ce qui s’est passé ? Désolé, c’est ma première fois à Mills.
Le hâlé répondit, plus doux :
— Sur notre route, on a trouvé des monstres morts… d’une manière anormale.
— “Anormale” ?
— Oui. Tous morts, mais impossible de déterminer la cause. Pas de blessures, pas de changement notable. Au mieux, la peau semblait un peu livide.
Hmm ?