Reiji s'effondre sur son lit, mentalement épuisé par tout ce qui s'est passé ces derniers jours.
Entre l'incident du Ichihara Ramen, la mamie de Haruna et le chaos total de la journée des clubs, il a été tellement submergé qu'il n'a pas eu une minute pour réfléchir à tout ça posément.
« Enfin le week-end ! »
Enfin, ça ne veut pas dire qu'il va pouvoir se reposer aujourd'hui.
« Le lendemain de la journée des clubs, c'est l'événement d'introduction de Yui... ce qui veut dire que ça arrive demain. Putain, je n'ai aucune idée de ce que je suis censé faire. »
Tachibana Yui, un personnage majeur du jeu.
Pas un personnage secondaire.
Pas un figurant.
Pas une héroïne.
La méchante.
L'héritière du clan Tachibana.
C'est pour ça que Reiji hésite à intervenir. Demain, c'est l'un des événements « canon », ceux qui se produisent quoi que fasse le joueur.
Comme l'événement du garçon perdu, où le petit frère de Noa finit toujours dans cette situation, peu importe les choix faits auparavant.
Samedi, Riku doit traîner avec Hina dans un centre commercial. Leurs familles, proches depuis l'université, ont décidé de faire une sortie improvisée.
À un moment, les deux jeunes vont s'éloigner de leurs parents et tomber sur Yui, qui est aussi là. Une série d'événements malheureux va finir par exaspérer la méchante, faisant d'elle une antagoniste qui passera son temps à mettre des bâtons dans les roues de Riku et de ses proches.
Le problème, c'est que Reiji ne sait pas comment intervenir.
Contrairement à l'OG Reiji, Yui n'est pas foncièrement mauvaise. En fait, il existe plusieurs scénarios où le protagoniste parvient à régler leurs différends et à devenir cordial avec elle, ce qui n'est jamais arrivé avec Yagami Reiji.
Mais ce scénario est rare et extrêmement difficile à débloquer à cause de son passé, nécessitant des choix très précis.
Cependant, si Reiji réussit à empêcher sa rencontre avec Riku, il pourrait gagner du temps pour l'aider avec ses problèmes personnels et la remettre sur le droit chemin.
Yui est un personnage malheureux. Enfin, pour que le style narratif du jeu fonctionne, la plupart des personnages principaux, à part Riku, ont un passé tragique pour faciliter leur rédemption émouvante.
Mais celui de Yui est particulièrement déprimant, presque cruel. Quand on sait que quelqu'un souffre autant et qu'on a peut-être le pouvoir de l'aider, peut-on vraiment rester les bras croisés ?
Reiji ne peut pas. Il décide donc d'aller au centre commercial demain pour éloigner Yui de Riku et Hina, en espérant que cela annulera les futurs griefs qu'elle pourrait avoir.
« Hmm, le mieux, c'est de contacter Yui en premier et de l'emmener loin du centre commercial. Je préfère éviter de parler à Riku et Hina pour l'instant, cette fille semble encore terrifiée par moi, allez savoir pourquoi. »
Il sort du lit et s'étire, puis entre dans une autre pièce de son grand appartement. Elle est remplie d'équipements de sport : tapis de course, haltères, machine à squats, barre de traction, etc.
L'OG Reiji avait l'habitude de s'entraîner au moins une fois par jour ; son corps musclé n'est pas apparu par magie. Après sa transmigration, Reiji a gardé cette routine pour entretenir et améliorer ce cadeau qu'il a reçu.
« Je suis tellement fatigué, par contre... » gémit-il.
Mais il ne peut pas se permettre de se laisser aller. Il sait que ça pourrait mener à la paresse, un risque qu'il n'est pas prêt à prendre. Ça aide que l'exercice soit devenu amusant, peut-être que les goûts de son prédécesseur ont fusionné avec les siens.
Pendant qu'il s'entraîne, son esprit dérive vers la conversation qu'il a eue avec Noa plus tôt.
« Je me sens un peu mal de lui avoir parlé comme ça. Ce n'est pas comme si je pouvais lui en vouloir de penser que je faisais n'importe quoi, ma réputation est ruinée après tout... Mais quand même, ça ne fait pas plaisir d'être regardé comme une ordure. »
Après sa visite au conseil des élèves, il a rejoint Airi et Vert au club de tennis de table. Comme la journée touchait à sa fin, il n'y avait plus grand monde, alors les seniors les ont laissés rester pour une deuxième session et ils se sont bien amusés à faire quelques matchs.
Reiji a encore une fois montré les capacités athlétiques remarquables de ce corps, dominant chaque partie avec facilité grâce à ses réflexes. Les seniors étaient fous, le suppliant presque de rejoindre le club après avoir vu son potentiel de leurs propres yeux.
Il a mis un moment à s'en débarrasser, si bien qu'il en a eu assez et est rentré chez lui.
« Au moins, j'ai rendu mes choix. Il faut que je m'entraîne à cuisiner un plat pour le test d'entrée du club de cuisine lundi... »
Avec ces pensées en tête, Reiji termine son entraînement et sombre dans le sommeil. Demain est une journée extrêmement importante, après tout.
***
« Wow, regarde ce mec ! »
« Putain, c'est un mannequin ? »
« Je devrais lui demander son numéro ? »
Reiji entre dans le grand centre commercial, ignorant les chuchotements étrangement bruyants autour de lui.
« J'aurais peut-être dû porter un truc plus banal ? »
C'est la première fois que Reiji sort sans son uniforme scolaire, alors il a décidé de faire un effort pour voir ce que ça donnait. Il n'a pas acheté autant de vêtements pour les laisser moisir dans son placard.
Il ne pense pas porter quelque chose d'extravagant : un jean large déchiré, un t-shirt blanc ample, une chaîne en argent avec un pendentif en forme d'orbe en verre et une veste en jean stylée avec les manches retroussées.
C'est une tenue que beaucoup portent, mais elle lui va particulièrement bien grâce à sa carrure et son visage marquant.
Reiji scrute le centre commercial avec attention, au cas où il croiserait l'un des personnages qu'il connaît. L'événement doit avoir lieu près de la fontaine, dans l'espace central, mais ils ne sont probablement pas encore là.
Le plan est de trouver Yui et d'engager la conversation, en espérant l'occuper tout le long ou même réussir à l'emmener loin du centre commercial.
Le problème, c'est que ça signifie aussi qu'il pourrait croiser Riku ou Hina. Ils vont probablement l'ignorer, ou même s'enfuir, donc ce n'est pas si grave.
S'il ne trouve aucun des deux groupes avant l'heure de l'événement, il n'aura pas d'autre choix que d'intervenir directement à la fontaine.
« ...Allons voir France Fashion Finds d'abord, c'est assez populaire d'après ce qu'on dit. »
Il se dirige vers l'un des plus grands magasins, les yeux balayant constamment les environs à la recherche d'un indice sur la présence de la piquante méchante.
« Pas moyen que je la rate, de toute façon... Elle ne passe jamais inaperçue. »
***
Pendant ce temps, dans le même centre commercial mais assez loin, un garçon à l'allure correcte mais plutôt banale marche aux côtés d'une brune dont les yeux chaleureux et le regard innocent provoquent une surcharge de mignonnerie chez les gens.
Ses courbes généreuses sont cachées sous un sweat à capuche confortable, et elle bavarde joyeusement alors qu'ils passent devant un magasin de jeux vidéo.
« Hina, donne-moi une minute. Je veux voir si ce magasin a des nouveaux jeux qui pourraient me plaire », dit Riku.
« Ok, je viens avec toi. Peut-être que je trouverai quelque chose de sympa ! »
« Ça marche. Je t'avais dit que c'était une super idée de s'éclipser tous les deux ! Nos parents veulent juste regarder des vieux vêtements ennuyeux tout le temps, haha », rit-il.
L'heure de l'événement approche à grands pas.
***
Reiji a déjà vérifié plusieurs endroits, mais il ne l'a toujours pas trouvée. Sa patience commence doucement à s'épuiser.
« Elle est où, bordel ? »
Il râle intérieurement face à son manque de résultats, mais ça ne l'aide pas. Son esprit continue de chercher des endroits où elle pourrait être, essayant de se souvenir si quelque chose dans ses souvenirs pourrait lui donner un indice.
« Attends... Elle aime les sucreries, peut-être qu'elle est à cette boulangerie célèbre au deuxième étage ? »
Il saute rapidement sur l'escalator voisin et se précipite vers la boulangerie, priant intérieurement tout le long. Alors qu'il voit la boutique au coin de l'allée, ses pas ralentissent quand il aperçoit une fille qui en sort avec une boîte de macarons.
Des cheveux plus volumineux que tout ce qu'il a pu voir, bouclant légèrement aux pointes. Les mèches rouge sang ressortent magnifiquement sur son visage d'une blancheur laiteuse, et ses yeux partagent cette même teinte de rouge. Sa poitrine généreuse et ses hanches larges lui donnent un air sensuel, mais le regard féroce qu'elle dégage en permanence tient tous les hommes intéressés à distance.
Elle marche avec une autorité totale, comme si elle possédait tout le centre commercial et que tous les autres n'étaient que des fourmis rampant autour d'elle. Mais il y a une noirceur indéniable dans ses yeux, que personne ne remarquerait à moins de savoir qu'elle est là.
Reiji sourit tristement à la rose épineuse qui fleurit si brillamment, mais si sombrement devant lui.
« Tachibana Yui, la méchante. »