Chapitre 161
Reiji ouvrit le placard à ustensiles du club de cuisine et en sortit une bouilloire, bien décidé à préparer une tisane au miel pour apaiser la gorge de Haruna, comme il l'avait promis.
Le cours théorique n'avait pas duré longtemps aujourd'hui, il avait donc le temps de faire ça tout en préparant un plat.
Il retourna à son poste et commença à faire bouillir de l'eau. Haruna, au poste voisin, se pencha vers lui, curieuse.
« Tu vas cuisiner quoi aujourd'hui ? » demanda-t-elle, la voix toujours éraillée.
« Je te fais une tisane d'abord, et ensuite, j'ai envie de faire un truc italien pour changer. Peut-être avec une touche japonaise, mais je ne suis pas encore sûr. »
Les yeux de Haruna s'agrandirent et elle s'approcha avec un sourire.
« C'est vrai, j'avais oublié ! Ma gorge me fait encore un peu mal. »
« Alors arrête de parler », rétorqua Reiji en levant les yeux au ciel, exaspéré.
Elle était beaucoup trop sociable et, malgré sa situation actuelle, elle n'arrêtait pas de discuter avec tous ceux qui venaient la féliciter, elle et Hina.
Bien qu'elle ne soit proche que de Hina avant de rencontrer les Gloutons, elle restait du genre à être au moins en bons termes avec tout le monde autour d'elle.
En comparaison, personne n'avait félicité Reiji ou Airi, à part leur groupe d'amis.
Il pouvait comprendre qu'on ne le félicite pas lui, mais il trouvait étrange que personne ne soit allé voir Airi.
« C'est peut-être à cause de moi ? »
Il les avait pourtant prévenues dès le début qu'elles risquaient d'être mises à l'écart, mais voir Haruna continuer à fréquenter les autres le faisait douter de cette explication, surtout qu'Airi avait aussi des amis avant de traîner avec lui.
C'était juste bizarre.
« À quoi tu penses ? » lança Haruna.
« Hein ? Oh, désolé. »
L'eau commençait déjà à bouillir, alors il débrancha la bouilloire et chercha une tasse du regard.
Il se figea en voyant quelques élèves de terminale le fixer, entre peur et indignation.
Il y en avait aussi certains qui semblaient partagés, comme Nene-senpai.
Haruna remarqua aussi le malaise et demanda nerveusement :
« Pourquoi ils nous regardent comme ça ? »
« .....Je ne sais pas. »
C'est alors que Ren accourut vers eux depuis l'arrière-boutique, un panier d'ingrédients dans une main et son téléphone dans l'autre.
« R-Reiji-kun, c'est grave ! Lis ça ! » haleta-t-il en lui tendant son téléphone.
Il le prit en fronçant les sourcils et vit un post sur le forum officieux du lycée. Haruna laissa échapper un cri en lisant le titre.
« Ça..... Ça ne va pas du tout », pensa-t-il.
Mais il chassa ces pensées tourbillonnantes pour se concentrer sur le contenu. Son regard s'assombrit à mesure qu'il lisait les accusations ridicules qui y étaient proférées.
Quand il eut fini, il comprit enfin pourquoi les élèves de terminale le regardaient ainsi, mais c'était le cadet de ses soucis.
« Ce n'était pas le scénario prévu pour l'événement principal de Noa dans aucune des routes... »
Bien qu'il y ait plusieurs façons pour Tadano de cibler Noa, Reiji n'était censé être lié à aucune d'entre elles, et elles n'étaient pas censées être aussi scandaleuses.
Après tout, son désir de prendre la place de la Présidente était quelque peu freiné par son obsession tordue pour elle, qui empirait avec le temps.
Donc, même s'il n'était pas encore tombé amoureux d'elle dans le jeu, il n'utilisait que de petites ruses pour éroder lentement la stabilité de sa position.
Cet événement principal était censé être bien plus mineur.
La « pire » route que Reiji avait jouée était celle où Tadano cachait des documents importants pour un événement à venir, ce qui forçait Noa à s'excuser auprès de la direction, à travailler sans relâche pour rattraper le retard et coordonner les fournisseurs, en plus de devoir réécrire certains dossiers.
Tadano cachait ces documents à différents endroits selon les choix précédents du joueur, et la mission consistait à les retrouver grâce à des indices et un peu de flair avant que la situation ne dégénère.
Reiji connaissait la plupart des cachettes grâce à ses connaissances, mais pas toutes.
Et pourtant, tout cela n'avait plus d'importance maintenant, car le scénario était complètement différent et bien pire que dans le jeu, puisqu'il avait été rendu public.
Reiji s'attendait déjà à ce que ses actions fassent dérailler le jeu, donc le changement en soi ne le surprenait pas.
Ce qui le perturbait, c'était la gravité de la situation.
Évidemment, c'était aussi de sa faute, mais pourquoi son interférence affecterait-elle à ce point l'intérêt qu'il portait à Noa ?
« J'ai trop foutu la merde avec lui ? »
La seule chose à laquelle il pouvait penser, c'était le fait qu'il s'était heurté à Tadano plus souvent que dans le jeu, du moins jusqu'à présent.
« Et puis merde, je me focalise sur les mauvaises choses. Je dois planifier comment réparer ça, pas chercher pourquoi c'est arrivé. »
« C'est des conneries, tout ça ! » cria Haruna, son petit visage crispé par une rage totale.
Reiji lui donna une pichenette sur la tête, ce qui la fit couiner de surprise.
« Arrête de crier, pourquoi tu continues à torturer ta pauvre gorge ? »
« Mais ! Ce... »
« C'est bon, je vais trouver une solution », coupa-t-il.
Il était en colère aussi, c'était indéniable.
Mais après avoir tout pesé, il ressentait aussi une pointe d'anticipation.
Les coups bas de Tadano dans le jeu étaient de petite envergure et impossibles à remonter jusqu'à lui, si bien qu'il s'en sortait toujours par manque de preuves.
Et maintenant que ça était arrivé, peut-être y avait-il un moyen de le lier à cette affaire, ce qui permettrait à Reiji de se débarrasser de ses futurs problèmes d'un seul coup.
Alors qu'il s'appuyait contre le comptoir pour réfléchir, ignorant les regards des autres membres du club, la porte de la grande salle s'ouvrit.
Une fille entra, portant le brassard du conseil des élèves, ses yeux balayant la pièce avec attention.
Quand elle le vit près du fond, elle expira de soulagement.
« Yagami Reiji, s'il te plaît, viens avec moi au conseil des élèves », appela-t-elle.
« Reiji-tan..... » paniqua Haruna en saisissant la manche de son uniforme.
Ren essuya aussi la sueur sur son front avec une serviette, se tournant vers lui avec inquiétude.
« Calme-toi, la Présidente veut probablement juste parler de ça. Continue de cuisiner, je vous rejoindrai peut-être plus tard sur le toit », soupira Reiji.
Il défit son tablier, le posa sur le comptoir et quitta la salle du club avec la fille après avoir salué Tomoe-sensei, qui était assise dans un coin avec un air déconcerté.
« ...Je suppose que tu es au courant pour le post ? » demanda la fille en chemin vers le conseil des élèves.
C'était la même fille qui l'avait guidé quelques semaines auparavant, ils n'étaient donc pas totalement étrangers l'un à l'autre.
« Ouais. Comment la Présidente a pris la nouvelle ? »
« Elle était... Je ne suis pas sûre, en fait ; c'était difficile à dire. »
Reiji gloussa en pensant au visage habituellement impassible de Noa.
« Alors, quel est ton avis sur tout ça ? » demanda soudain Reiji.
« ....Je ne sais pas pour toi, mais la Présidente ne ferait jamais une chose pareille. »
« Aïe, mais c'est vrai. »
La fille marchant d'un pas rapide, ils arrivèrent bientôt au conseil des élèves en silence, tandis que Reiji réfléchissait à ce qu'il pouvait faire maintenant.
La fille s'approcha rapidement du bureau de Noa et frappa à la porte, l'ouvrant dès qu'une réponse parvint de l'intérieur.
Ils entrèrent tous les deux, Reiji suivant derrière, et virent deux autres personnes dans la pièce.
Outre Noa, Riku était là pour une raison quelconque, ce qui le prit au dépourvu sans pour autant le choquer.
« Ouais, le Protagoniste doit forcément se mêler de tout, j'imagine ? »
« Présidente, je l'ai amené comme vous l'avez demandé », dit la fille.
« Mm, merci », hocha Noa avant de se tourner vers Riku. « Kazama, tu peux prendre tes affaires et partir pour aujourd'hui. Assure-toi d'être à l'heure mercredi. »
Le visage de Riku s'illumina, sa tête hochant vigoureusement de haut en bas.
« Bien sûr ! Laissez-moi faire ! »
« Hein ? Laisse-lui faire quoi ? » se demanda Reiji.
« Tu as mal compris. Je n'ai pas donné mon accord. On en reste là pour l'instant », répondit Noa avec un froncement de sourcils imperceptible.
« Oh.... D'accord. »
Riku se mordit la lèvre et attrapa son sac sur un bureau dans le coin, quittant le bureau en vitesse tout en évitant le regard de Reiji.
Une fois parti, Noa se tourna vers la fille.
« Nozomi, tu peux y aller aussi. J'aimerais lui parler seule. »
« .....Je comprends. Je serai dans la salle commune si vous avez besoin de moi. »
Reiji s'assit sur la chaise une fois qu'elle fut partie, et ils se retrouvèrent seuls dans la pièce.
« Pourquoi il était là ? »
« Kazama ? Il avait une étude surveillée obligatoire », répondit Noa en haussant les épaules.
« ...C'est quoi ce bordel ? »
Mais il pouvait deviner les détails en se rappelant que Riku avait raté ses partiels.
« Alors..... Comment tu gères tout ça ? » demanda-t-il, se sentant un peu coupable maintenant qu'il était face à elle.
La majeure partie de cette histoire était indirectement de sa faute, après tout.
Noa ne répondit pas immédiatement, prenant le temps de le fixer.
« ....Tu penses que la cible, c'est moi ou toi ? » finit-elle par demander.
« Hum... Je pense que c'est nous deux. »
« Nous deux ? Pourquoi ça ? » demanda Noa, les sourcils froncés en pleine réflexion.
« Eh bien, ça ne peut pas être juste moi, parce qu'il y a plein de façons de me nuire sans t'impliquer, ce qui serait inutile et diluerait ma présence. Et si c'est quelqu'un qui n'en veut qu'à toi..... m'inclure rendrait le problème plus gros, certes, mais ça se ferait un ennemi de moi sans raison. Bien sûr, peut-être qu'ils sont convaincus que ça ne pourra pas remonter jusqu'à eux, mais c'est trop risqué à moins qu'ils n'aient un agenda irréversible avec toi. Donc, c'est probablement quelqu'un qui a des comptes à régler avec nous deux. »
Bien que Reiji ait l'air d'utiliser la logique pour expliquer, il en était sûr à 100 % parce qu'il savait qui était derrière tout ça.
Clairement, le fait que Noa le défende contre Tadano avait touché une corde sensible.
« Ça..... se tient. Alors, tu as une idée de qui ça pourrait être ? »
Noa agrippa l'accoudoir de son fauteuil, mais Reiji secoua la tête, brisant ses espoirs.
« J'ai mes soupçons, mais accuser quelqu'un sans preuve ne nous avancera à rien. Dès que j'aurai des preuves, je te le ferai savoir. »
Il avait besoin que Noa le croie à 100 %, sinon cela pourrait alerter Tadano et le rendre encore plus prudent.
« Alors qu'est-ce qu'on fait maintenant ? On devrait clarifier les choses publiquement d'abord ou..... » demanda Noa, cachant sa déception.
« Hm ? » Reiji haussa un sourcil. « Pourquoi tu me demandes ça ? La brillante, merveilleuse et magnifique Présidente ne devrait-elle pas avoir une solution ? »
« Je vais te planter avec un stylo. »