Chapitre 131
« Félicitations, mademoiselle la génie ! Tu as atteint le Top 5 ! »
Reiji ne fait aucun effort pour masquer son bonheur, la fierté rayonne littéralement de lui.
Les yeux déjà embués de Haruna deviennent encore plus humides, et elle se jette dans ses bras pour une étreinte serrée, sans se soucier du grand nombre de personnes autour d'eux.
« J-je n'arrive pas à y croire. C'est une blague ? » bégaye-t-elle, levant les yeux vers lui avec une excitation pure tout en resserrant son étreinte.
Reiji, légèrement pris au dépourvu par cette réaction, ébouriffe ses cheveux avec un large sourire.
« Bien sûr que non, c'est juste ce que tu mérites ! »
La raison pour laquelle il était si choqué auparavant, c'est que si Hina était celle qui l'avait aidée, son classement aurait été dixième à chaque fois, peut-être pour lui offrir un moment d'exaltation en voyant qu'elles avaient tout juste réussi à passer.
Aucun choix fait par le joueur ne permettait d'obtenir un résultat supérieur à cela.
Alors, même si l'objectif de Reiji était de faire monter le classement de Haruna tout en la préparant à maintenir cette dynamique plus tard, il n'avait pas vraiment d'attentes pour le Top 5.
C'était dû au fait que les notes dans cette fourchette étaient bien plus proches de la perfection, rendant très improbable une telle ascension dans le classement.
Pendant qu'il pensait à cela, Haruna ne reste pas immobile, ses genoux rebondissant de haut en bas sur place, débordante d'une montée d'adrénaline pure.
« Haruna-chan ! »
Ils regardent tous les deux sur le côté et voient Hina les fixer avec de grands yeux, un mélange de surprise et de joie sur le visage.
Haruna, qui est sortie de sa rêverie à cet appel, rougit soudainement en réalisant ce qu'elle faisait et s'écarte instantanément du confort des bras de Reiji, essuyant ses larmes.
« Haruna-chan, c'est génial ! C'est un bond incroyable dans le classement ! » Hina attrape la main de son amie, égalant son énergie tant elle semble ravie.
« Pas vrai ? Elle a travaillé super dur, tu sais ? » glousse Reiji, croisant les bras avant de lever le menton avec fierté. « Bien sûr, je prends 50 % du mérite ! »
Haruna cligne des yeux puis tire la langue avec malice.
« Regarde-moi ça, tu prends déjà la grosse tête ! » ricane-t-elle.
« Je ne fais qu'énoncer des faits, c'est tout ! »
Hina observe leur échange et se tourne vers Reiji.
« Au fait, je ne pensais pas que tu étais aussi intelligent, Yagami-kun », murmure-t-elle.
Reiji feint une expression blessée et pousse un soupir théâtral.
« Waouh, j'ai l'air si bête que ça ? »
« N-Non ! Ce n'est pas ce que je voulais dire ! » Hina agite les mains en panique.
« Pas besoin de protéger ses sentiments, Hina-tan. La vérité aurait fini par éclater tôt ou tard de toute façon », lance Haruna en haussant les épaules.
Ses montagnes russes émotionnelles semblent s'être calmées, et elle revient à son ton taquin habituel en donnant un coup de coude à Reiji à ses côtés.
« Alors, qu'est-ce que ça fait de toi, en tant que personne ayant pris des cours avec moi, qui suis censé avoir l'air stupide ? » rétorque Reiji.
« Euh... »
Haruna promène son regard, essayant de trouver une réponse.
Alors que le trio plaisante devant le tableau d'affichage, la foule autour d'eux les observe avec choc.
Les chuchotements discrets qui circulent parmi les autres élèves passent presque inaperçus pour eux.
« ... Pourquoi il a l'air si détendu ? »
« Pas vrai ?? Je pensais que je me faisais des idées avant, mais il a vraiment l'air d'avoir changé ? »
« Et il est premier en plus ! Je doute qu'il ait triché, parce que je me souviens que Kahawara-sensei le surveillait comme un faucon pendant l'examen ! »
« Et il discute si naturellement avec Yuzuki-san et Sakuraba-san. Ces deux-là sont des gens bien, alors qu'est-ce qui se passe ? »
« Est-ce qu'ils sortent ensemble ? Elle l'a serré dans ses bras comme si c'était normal. »
« ... Bon sang, il est trop canon. »
« Va être en chaleur chez toi, c'est complètement hors sujet ! »
Les discussions incessantes qui ne semblent que croître avec le temps commencent enfin à être entendues par bribes par les trois compères, qui avaient commencé à se calmer.
Reiji a l'air un peu mal à l'aise en entendant certains commentaires.
« ... J'ai l'impression d'être un animal au zoo. »
Haruna, en revanche, a l'air remontée à bloc.
« Reiji-tan, tu vois ? Ils réalisent enfin que tu as changé ! »
« Euh... j'imagine ? Ça n'a pas vraiment d'importance, cela dit. »
« Pff, tu ne peux pas profiter de l'occasion pour dire quelque chose ? » siffle Haruna.
Reiji la regarde comme si elle avait deux têtes.
« Hein ? Qu'est-ce que je suis censé dire, bon sang ? »
« J'en sais rien, moi ! »
Reiji a une envie folle de lui pincer les joues pour en faire des mochis, mais avant qu'il puisse dire quoi que ce soit, trois autres silhouettes s'approchent de la foule.
Airi, Greeny et Ren arrivent en courant, ce dernier haletant comme un dératé.
Pour une raison inconnue, il est soutenu par les deux autres.
« D-Désolé *souffle*, désolé d'être en retard ! Je me suis tordu les chevilles à cause du stress en venant, mais heureusement, ils m'ont aidé », s'excuse Ren.
« Tu as de la chance qu'on soit arrivés un peu en retard aussi, sinon tu serais juste resté assis sur le trottoir », rit Airi.
« ... Attends, tu as dit chevilles ? Au pluriel ? » demande Reiji.
« Pfft, ouais ! Cet abruti a réussi à se tordre les deux ! »
Reiji réprime un rire à l'image du pauvre Ren se tordant les deux chevilles simultanément.
« Ouf, c'était moins une... »
Greeny s'avance alors que Reiji vérifie l'état de son pote, son regard se posant sur la liste du Top 50.
Airi se joint à lui, se frottant les mains avec impatience.
« IlfautquejegagneIlfautquejegagneIlfautquejegagneIlfautquejegagne », marmonne-t-elle en boucle, comme une sorcière en plein délire.
Ils lisent tous les deux la liste, en commençant par le haut.
***
~ Examens de mi-trimestre des premières années du lycée Souhei ~
~ Top 50 ~
1. Yagami Reiji
2. Sakuraba Hina
3. Ogura Nanami
4. Yuzuki Haruna
...
10. Fujimoto Airi
...
24. Ichihara Haruki
***
Le visage de Greeny s'illumine, ses taches de rousseur se plissant dans un sourire joyeux.
« Reiji-kun, tu es arrivé premier ! C'est incroyable ! Hina-san et Haruna-chan aussi, c'est trop cool ! » félicite-t-il sincèrement.
« Ah, il est arrivé premier ! Mince, alors il a gagné le pari ? » soupire Ren, acceptant son sort.
Cependant, Airi n'a pas dit un mot.
Elle reste immobile comme une statue devant le tableau, puis commence à osciller d'avant en arrière.
« ImpossibleImpossibleImpossibleImpossibleImpossibleImpossible. »
« Oh, tu as enfin perdu ton dernier neurone ? » demande Reiji, appréciant son craquage.
« Non seulement j'ai perdu, mais je suis arrivée 4e du groupe ? » se lamente Airi.
« Eh bien, Hina-tan et moi n'avons pas participé, donc tu es arrivée 2e ! » tente de la rassurer Haruna, mais ses mots semblent tomber dans l'oreille d'une sourde.
« C'EST DU JEU DE MOTS ! JE SUIS UNE RATÉE ! »
Reiji finit par éclater de rire, incapable de se retenir.
« Qu'est-ce que tu as à rire ! Je vais te frapper à l'épaule ! » s'emporte Airi, se jetant sur lui avec une férocité feinte.
Il n'y a aucune réelle intention derrière son coup, et elle aurait raté son coup même s'il n'avait pas bougé.
Mais Reiji fait un pas de côté et lui tapote le sommet du crâne.
« Raté. »
« Pff, cette fois pour de vrai ! »
Elle saute à nouveau, mais il esquive encore une fois et lui tapote la tête.
« Raté encore ! »
« AAAAAHHHH ! »
La foule regarde avec stupéfaction le numéro de cirque qui se déroule sous ses yeux.
« ... Waouh, elle essaie vraiment de se battre avec un Yakuza ? »
« T'es stupide ou quoi ? Ils sont clairement amis ? »
« Et c'est quoi cette histoire de pari ? »
« Ils ont l'air tellement ridicules, haha ! »
« Hé, fais gaffe ! Et s'il t'entend ? »
« Euh... je veux dire, il n'a pas l'air d'un mauvais gars ? »
« Ouais, ouais. Pense ça, et peut-être que tu finiras sur la liste de ceux à qui il a cassé le nez depuis la rentrée. »
« Attends, c'était lui ? »
Alors que ces échanges ont lieu, un petit groupe de filles dans un coin est regroupé.
Elles se mordent les lèvres, et certaines se rongent les ongles avec une irritation évidente.
« Cette garce a l'air de bien s'en sortir... »
« Putain de traînée, à fricoter avec un membre de gang ! »
« Chut ! Ne parle pas si fort ! »
« Tch, ça m'énerve. »
Leur colère étouffée reste contenue au sein du groupe, car personne d'autre ne peut les entendre à cause de la distraction provoquée par la poursuite qui continue.
Pendant ce temps, Haruna est pliée en deux de rire, tandis que les trois autres laissent échapper quelques gloussements de temps à autre.
Ren n'avait déjà aucun espoir d'être dans le classement, donc il n'est pas trop surpris de ne pas voir son nom affiché.
Mais il reste nerveux à propos des notes individuelles qui seront distribuées plus tard.
« Bon sang, j'ai mal au ventre maintenant aussi ! » gémit-il, une main frottant ses chevilles tandis que l'autre masse son estomac.
« Ren, pourquoi être si nerveux si tu te fiches des notes ? » demande Reiji, retenant Airi à bout de bras en posant sa paume sur son front comme un ballon de basket.
« Je ne me fiche pas de mes notes, je dois juste m'assurer de ne pas échouer ! Si j'échoue à une seule matière, le conseil des élèves suspendra mes activités de club jusqu'à ce que je puisse remonter mes notes ou prouver que c'était un accident ! »
« Ça existe, ça ?? Pourquoi je n'en ai jamais entendu parler ? »
Reiji fronce les sourcils, fouillant dans ses souvenirs pour voir s'il y avait quelque chose à ce sujet dans le jeu.
Mais il ne trouve rien.
« Eh bien... les héroïnes sont trop intelligentes pour échouer. Même Haruna, qui avait des problèmes au début, était largement au-dessus de la barre dans toutes les routes. Et le joueur frôle l'échec dans certaines, mais avec Hina pour l'aider à réviser, ça n'arrive jamais. »
Une autre chose à garder à l'esprit, c'est que le seuil d'échec au lycée Souhei est différent.
La plupart des écoles au Japon fixent la moyenne à 60 %, mais le lycée Souhei l'a placée à 70 %, un reflet de leurs standards plus élevés.
Même l'élève le moins bien classé ici serait au pire en dessous de la moyenne dans n'importe quelle autre école.
« Tch, le premier du classement qui demande pourquoi il ne connaît pas la règle de l'échec ? Je serais surprise que tu la connaisses ! » renifle Airi, la tête toujours coincée sous la main de Reiji.
« C'est vrai, ça a du sens. Je suis trop intelligent pour être au courant de ce genre de choses », acquiesce Reiji, comprenant enfin.
« ... Espèce d'arrogant. »
« J'accepte le compliment. »
« TOI ! Je m'en souviendrai... Oh, regarde ! C'est lui ! » Airi se fige, pointant du doigt au-delà de la foule alors que son indignation est remplacée par un sourire malicieux. « Il reste un pari à honorer aujourd'hui. Pas vrai, Haruna-chan ? »
Haruna se tourne vers la direction indiquée et voit Riku s'approcher de leur zone avec un bâillement paresseux.
Il ne porte même pas son sac à dos, le traînant sur le sol comme s'il s'agissait d'un sac poubelle.
Elle pince les lèvres, une lueur d'intérêt dans ses yeux verts.
« Oui... il y avait ce pari aussi, n'est-ce pas ? »