Chapitre 256
Chapitre 256
Finalement, dans un grand fracas, tout s'arrêta brusquement. Un seul homme apparut derrière la porte : il mesurait moins d'un mètre quatre-vingts, le crâne chauve et le visage totalement imberbe. On aurait pu facilement ne pas le reconnaître, tant son apparence était ordinaire et terne.
« Que la Sainte Lumière nous éclaire, mes frères de foi ! »
Sylvester s'avança, les sourcils froncés. C'était un homme qu'il n'avait jamais porté dans son cœur et qu'il n'apprécierait sans doute jamais, car il savait que, parmi tous, c'était celui dont il devait se méfier le plus.
Néanmoins, il inclina la tête pour le saluer, car le rang de son interlocuteur était bien trop élevé. « Salutations, Saint Voyant. Qu'est-ce qui amène votre éminente personne si loin de l'Église ? Ces petites tâches subalternes sont bien en dessous de votre dignité. »
Le Maître Espion sourit et jeta un regard aux hommes de l'Inquisition, toujours en état d'alerte. Il fut surpris de constater qu'ils n'avaient pas baissé leurs armes, même après que Sylvester eut décliné son identité. Leur loyauté semblait absolue, ce qui l'inquiéta, le poussant à hausser ses sourcils inexistants.
« Vous me flattez trop, Archiprêtre. Mais, au bout du compte, nous ne sommes tous que des serviteurs de la foi. »
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? » Sylvester alla droit au but.
L'espion chauve continua d'observer les alentours avec attention. Sylvester savait exactement ce qu'il faisait, car il pratiquait le même exercice : inspecter les lieux, jauger l'humeur de la foule et anticiper les actions à venir.
« Vous avez accompli un travail remarquable, Archiprêtre. Mais, étant donné que cette affaire implique le Duché et la vie de millions de personnes, je suis venu prendre la relève. Vous êtes donc libéré du commandement des Inquisiteurs et des Croisés. Vous pouvez retourner en Terre Sainte et voir votre mère. »
La tension monta instantanément, car chacun savait que Sylvester ne laisserait jamais une tâche inachevée. Sans compter qu'ils avaient déjà accompli le plus gros du travail. Abandonner maintenant n'avait aucun sens.
Sylvester plongea son regard dans les yeux de l'homme chauve et demanda calmement : « Le grand Voyant voit tout. Je souhaite ardemment revoir ma mère, mais j'ai prêté serment au nom de Solis de laisser les relations personnelles au passé. Je préférerais donc terminer ma mission avant de rentrer. Cependant, puis-je savoir si vous avez découvert comment les assaillants ont pu atteindre ma mère ? »
Le Maître Espion secoua la tête, le visage impassible. « Hélas, je n'ai rien trouvé. Je crains que débusquer une taupe au sein de sa propre famille ne soit la chose la plus ardue qui soit. Mais soyez rassuré, nous trouverons bientôt les principaux coupables. Pour l'heure, les deux assaillants ont été neutralisés sur place par votre nouvelle recrue. »
Sylvester fixa l'homme dans les yeux une seconde de plus avant de bouger. « Compris. J'en ai terminé ici, et nous avons capturé la Sorcière. Retournons à la surface pour la mettre derrière les barreaux. Nous devons également porter secours au Cardinal. »
Le Saint Voyant acquiesça. « En route, alors. »
Sylvester fit un signe de la main à ses hommes et s'en alla seul. Cependant, les veines de son front se mirent à battre tandis qu'il contenait sa colère. « Conneries ! Tu es peut-être un maître espion, mais je sais quand tu mens. Mais pourquoi mentir ? A-t-il trempé dans l'attaque contre maman ? Le Pape est-il au courant ?
Ou le Voyant appartient-il à une autre faction ? »
Sylvester se sentit envahi par une rage immense à cet instant. Mais il savait qu'il était impuissant face à de telles manœuvres. Il n'avait aucune autorité pour contester les ordres du Saint Voyant, un Cardinal membre de l'organe de décision le plus élevé.
« Chonky, les as-tu pris ? » demanda Sylvester à son fidèle compagnon sur son épaule.
Miraj hocha la tête avec empressement. « Oui, oui, Maxy. J'ai pris toutes ces poupées. Elles sont maintenant enfermées et en sécurité dans la Banque Chonky. »
« Bien. Ils ont peut-être le Duché et le contrôle, mais avec ces poupées, j'aurai toujours une bouée de sauvetage entre les mains », murmura Sylvester en remontant tranquillement.
Oui, il était frustré de se voir retirer la mission. Mais il pouvait le comprendre, car l'affaire était directement liée à la vie et à la mort d'un Duc, ainsi qu'à une guerre que tout le monde cherchait à éviter.
Tôt ou tard, l'implication des hautes sphères était inévitable. Cependant, il s'inquiétait désormais de la suite, lui qui espérait rencontrer le Roi Riveria en personne avec la tête du Duc en guise de cadeau. Si les supérieurs le jugeaient incapable de gérer une affaire d'une telle envergure, ils pourraient ne pas l'envoyer.
« Je dois parler rapidement à quelques personnes influentes. »
…
Sylvester sortit du château et remarqua de nombreux soldats de l'Armée Sainte occupant divers postes. La ville entière semblait avoir été prise en main par l'Église. À l'inverse, son Armée d'Inquisiteurs avait été écartée et forcée de stationner à l'extérieur de la ville.
Il les rejoignit et leur ordonna de le suivre jusqu'à leur campement, loin de la ville, près du champ de bataille qui n'était plus qu'un terrain vague.
Peu après, Felix, Sir Dolorem et les autres arrivèrent et se joignirent à lui. Le château du Duc était officiellement tombé entre les mains du Saint Voyant. Cela importait peu à Sylvester, cependant.
En soirée, Sylvester atteignit le camp et retrouva le reste de l'armée. Il avait encore trop de prisonniers, alors il envoya un homme au château pour demander au Saint Voyant de s'en charger.
En regardant autour de lui, il ne trouva pas Isabella à l'infirmerie. Il se rendit donc dans la grande tente réservée à Lady Aurora.
Sniff !
En arrivant, il entendit des sanglots étouffés à l'intérieur. Il ne s'introduisit pas brusquement et tenta d'abord de comprendre la situation.
« C-comment Harold a-t-il pu faire ça ? Maman est décédée, et il ne m'a même pas appelée pour la cérémonie de crémation. Je voulais la voir une dernière fois, juste une fois. Ce n'était pas une bonne mère, mais j'ai tant de bons souvenirs… Je ne la reverrai jamais. »
Sylvester soupira à l'extérieur. « Alors le Haut Seigneur Inquisiteur a agi. Pardonne-moi, Isabella, mais je dois assurer la paix jusqu'à ce que j'apprenne à gravir plus vite les échelons du chaos. »
Il entra dans la tente. « Nous avons capturé la Sorcière, et la bataille est ter… »
« Sylvester ! » Isabella se leva d'un bond et se précipita pour l'enlacer. « C-comment ma mère est-elle morte ? Quelqu'un l'a-t-il tuée ? »
« Elle est morte ? » Sylvester joua la surprise. « Quand ? »
« Tu ne sais rien ? » Isabella scruta son visage. « Elle est décédée il y a trois jours. »
Sylvester lui caressa la tête, réalisant qu'Isabella le voyait comme une figure protectrice. « Je ne sais pas ce qui s'est passé. Mais il doit y avoir une raison pour laquelle ton frère a agi ainsi. Peut-être que la guerre ne lui a pas permis d'observer une longue semaine de deuil. »
« Mais quand même… » Elle sanglota en silence.
Sylvester la laissa se reposer sur son épaule. Il ne connaissait pas la douleur de perdre ses parents. Mais il imaginait que c'était semblable à la perte d'un être cher. Il tenta de songer à la mort de Xavia, ce qui le rendit triste.
« La guerre est terminée ici. Tu peux retourner à la Ville Verte maintenant. Le Roi Harold n'est pas responsable, c'était Daemon et sa femme, la Sorcière. Elle est passée aux aveux », dit Sylvester. Tout en lui caressant les cheveux, il utilisa la magie de lumière pour la réchauffer.
En quelques minutes, elle s'endormit, épuisée par ses pleurs. Sylvester la borda et se tourna vers Lady Aurora.
« Comment te sens-tu ? »
Lady Aurora tapota ses bras et ses épaules, puis fit un pouce levé. « Vivante, entière, et plus forte que jamais. Mais comment ai-je survécu ? Comment as-tu survécu ? J'ai fait de mon mieux pour occuper Sir Maximus, mais il a fini par me dominer. »
Sylvester lui expliqua brièvement. « Le Seigneur Second, Bloodrain, est apparu. Il a pulvérisé les bras de Sir Maximus, nous a soignés et a mis fin à la bataille. J'avais déjà tranché les bras du Duc Daemon et pris ses yeux avant cela. Nous avons aussi fait arrêter la Sorcière. Mais hélas, le Saint Voyant est arrivé et a tout pris en main.
Pour l'instant, je suis officiellement au chômage. »
Les sourcils de Lady Aurora se rejoignirent. « Quoi ? Tant de choses se sont passées ? Tu veux dire que j'ai raté le meilleur ? Mais cela expliquerait la présence de Bloodrain. Même mon père l'admire. »
Sylvester l'interrogea enfin sur cet homme. « Pourquoi ? Quelle est son histoire ? Comment est-il devenu aveugle ? »
Lady Aurora parut offensée, puis comprit. « Ah ! Tu n'es pas Évêque, tu ne peux donc pas lire les vrais livres d'histoire. Eh bien, cet homme est un dur à cuire. Lorsqu'il était Haut Seigneur Inquisiteur, ses hommes ont commis un péché grave. Ils ont brûlé, pillé et violé une ville du désert parce que ses habitants avaient refusé de se plier aux ordres de l'Inquisiteur de leur donner leur nourriture et leur eau. »
« Une chose très courante, je dois dire », pensa Sylvester. Mais il n'était pas préparé à la suite.
Elle poursuivit avec excitation. « Furieux, le Seigneur Bloodrain a tué chaque homme de cette armée de dix mille Inquisiteurs et a traîné les commandants par le cou jusqu'en Terre Sainte, où ils sont morts dans d'atroces souffrances. Puis, il est entré dans le palais du précédent Pape, s'est agenouillé à ses pieds, s'est arraché les yeux et les a présentés en guise d'excuses et de reddition pour être puni. »
Sylvester jura instinctivement. « Mon Dieu ! »
Elle acquiesça. « En effet, c'est un dévot extrême de Solis, pour qui il ferait n'importe quoi. Alors le Pape, voyant la douleur du Seigneur Bloodrain, a décidé de lui confier une mission spéciale. Il lui a ordonné deux choses. Premièrement, veiller à ce que les Inquisiteurs ne répètent jamais leurs erreurs. Deuxièmement, superviser la conversion des Cannibales du désert et des Tribus des montagnes à la foi de Solis. »
« Pas étonnant que je n'aie jamais vu cet homme en Terre Sainte », réalisa Sylvester.
Mais cela lui ouvrit les yeux. Il aimait croire que le Seigneur Inquisiteur n'était pas le seul croyant loyal envers Solis parmi les Gardiens. Comme Bloodrain, il espérait qu'il y en avait d'autres.
« Donc, l'homme s'est aveuglé lui-même et est devenu le Second Gardien ? Il est fou », murmura Sylvester, stupéfait.
Lady Aurora hocha la tête et se leva en bâillant. « C'est un autre modèle que je suis, moins la cécité. Bref, je meurs de faim, je vais aller chercher quelque chose à manger. Tu veux quelque chose ? »
Sylvester secoua la tête et sortit avec elle. « Je vais rédiger ma demande officielle de promotion au sein du clergé. Mieux vaut agir vite, de peur qu'ils n'oublient mes exploits. »
Elle approuva. « Ils devraient facilement te faire Évêque. Tu as tué un sanglant Mangeur d'Âmes, tenu tête à un Archimage et vaincu une armée bien supérieure avec un minimum de pertes. La plupart des hommes ne réalisent pas en une vie ce que tu as fait en quelques mois. »
Sylvester croisa les doigts. « Espérons le meilleur, alors. À plus tard. »
Mais Lady Aurora lui saisit soudain le bras et le fixa dans les yeux. « Je te demande cela en tant que sœur, alors dis-moi la vérité. Sommes-nous derrière ce qui est arrivé à la Ville Verte ? »
Sylvester prit une longue inspiration et lui tapota l'épaule. « Aurora, tu sais mieux que moi que certaines choses valent mieux ne pas être dites. Cependant, si tu souhaites en savoir plus, le Seigneur Inquisiteur pourra te répondre. »
Elle avait déjà déduit la réponse. Soupirant, elle secoua la tête. « Isabella… C'est une fille bien. Elle mérite un peu de bonheur… c'est tout ce que je ressens. Je voulais juste… »
Sylvester acheva sa phrase. « Ne pas la voir vivre ce que tu as vécu ? Une vie pleine d'épreuves, de douleur et de tristesse ? Eh bien, je suis désolé de te dire qu'en tant que nouvelle Reine du Royaume de Gracia, elle devra porter ce fardeau. »
« R-Reine ? Quoi ? Son frère aîné n'est-il pas le Roi ? »
Sylvester commença à reculer tout en répondant par des énigmes. « L'époque où la lignée décidait du Roi est révolue. Désormais, nous décidons de quel côté le trône doit pencher. Tout cela pour éliminer toute responsabilité, pour une tranquillité durable. »
Il se retourna et partit en silence.
700 GT = 1 chapitre bonus.
1 Super Cadeau = 1 chapitre bonus.
LES SINGES ENSEMBLE SONT FORTS !