Chapitre 249
Chapitre 249
À quelque distance de là, dans l'infirmerie de fortune, on transportait les blessés alors que la guerre touchait à sa fin. Les Inquisiteurs avaient fini par l'emporter, et la plupart des hommes du Duc encore en vie s'étaient rendus après avoir été témoins des attaques fanatiques des Inquisiteurs, qui n'hésitaient pas à se faire exploser. C'était un spectacle capable d'ébranler n'importe quel homme. Après tout, comment combattre quelqu'un qui ne se soucie pas de sa propre vie ?
Mais la misère des blessés de l'armée du Duc était loin d'être terminée. À mesure qu'ils étaient amenés au camp, Isabella dut se mettre au travail. Selon sa promesse à Sylvester et les ordres qu'elle avait reçus, elle devait mener des expériences sur eux — sur leurs yeux, en particulier.
Felix montait la garde pendant qu'elle pratiquait ses expériences sur les hommes blessés. Certains d'entre eux étaient devenus aveugles naturellement à cause de diverses attaques magiques durant la bataille, elle disposait donc d'un échantillon suffisant.
« Où est Sylvester ? »
« Il se bat pour nous tous. Contente-toi de prier pour sa victoire », répondit Felix en surveillant silencieusement les environs.
Elle se remit donc à l'ouvrage, tentant de soigner les lésions nerveuses ou de rétablir la connexion nerveuse avec les yeux. Elle suait, essayant nerveusement d'opérer les yeux, la partie la plus délicate du corps.
Elle ne pouvait pas vraiment retirer les yeux pour les greffer à nouveau. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était tenter diverses méthodes pour guérir les yeux par la magie.
« Mon frère est-il mort ? » demanda-t-elle soudainement. Une question compréhensible, puisque la guerre impliquait sa famille.
Felix haussa les épaules. « Il survivra probablement, mais je suis sûr qu'il souhaitera bientôt être mort. »
…
De retour sur le champ de bataille jonché de débris, Sylvester ne montra aucune pitié envers l'homme. Il maintint facilement le Duc au sol, bien qu'il fût épuisé. D'une main, il pressa sa tête, et de l'autre, il planta son couteau.
Dans un bruit humide, il déplaça lentement la lame. Il n'était ni brutal, ni tendre avec lui. Le Duc se débattait, les pieds agités par la douleur et l'impuissance, mais que pouvait-il faire sans ses bras ? Ses jambes étaient inutiles, elles aussi, car Sylvester s'était débarrassé des bottes dissimulant des runes sous leurs semelles.
Le Duc pleura et supplia, car ce que Sylvester lui arrachait était sa possession la plus précieuse. Elle contenait sa puissance la plus redoutable.
« Aaaa ! N-Ne fais pas ça, je t'en prie ! »
Sylvester poursuivit. « Je t'ai donné toutes les chances de te rendre, mais tu ne l'as pas fait. Maintenant, fais face aux conséquences de tes actes. À la fin, j'ai gagné, et tu as perdu. »
« Aaaargh ! »
Sylvester en retira un et s'attaqua rapidement à l'autre.
« N-Non ! S'il te plaît… Je te dirai tout ce que tu veux ! Oui ! Ma femme était derrière les meurtres des nobles dames ! Je n'étais pas d'accord avec elle… mais c'était le prix à payer en échange de ses services ! »
Sylvester marqua une pause. « Pourquoi avait-elle besoin des seins de femmes nobles ? Pourquoi as-tu osé affaiblir ton propre royaume ? »
Le Duc pleura, ne voyant aucune autre option pour sauver son dernier œil. « C'est une sorcière ! Son pouvoir et sa beauté proviennent de sources étranges. Les cœurs de nouveau-nés, le lait d'une lionne, des fœtus et les seins de femmes nobles vierges accroissent sa beauté et sa puissance ! »
Sylvester ressentit un tel dégoût qu'il eut envie de lui arracher la langue. « Qu'a-t-elle offert en retour ? »
« Un contrôle total sur tous les seigneurs de mon duché ! Elle… Elle les contrôle avec des poupées appelées Idoles de Sang. Si elle blesse les poupées, cela blesse la personne réelle ! M-Mais… je l'aime sincèrement, et elle aussi. Nous ne nous sommes pas mariés pour le marché, mais par sentiments mutuels ! » Le Duc déballa tous ses secrets.
Mais Sylvester n'était pas satisfait. « Une femme rencontrée par hasard dans la forêt lors d'une chasse s'avère être une maîtresse sorcière ? Et elle tombe amoureuse de toi ? Ai-je "idiot" écrit sur mon visage ? Que manigance-t-elle ? Dis-le-moi, ou je continue ! »
« AAA… Non ! C'est tout ce qu'il y a, Barde. C'est tout. C'est une sorcière. Il n'y a rien d'autre à dire sur elle. Elle n'est pas mauvaise.
C'est sa magie qui l'est. »
Sylvester pressa le couteau près de l'œil restant. « Est-ce vrai ? Alors qui est Sir Kenworth ? L'homme qui a attaqué la Comtesse Melinda Raftel ? »
Le Duc secoua vigoureusement la tête. « J-Je ne sais pas ! J'ai essayé de le trouver aussi, barde ! Cet homme a essayé d'exploiter ce que faisait ma femme ! Nous ne connaissons aucun Sir Kenworth ! Ce doit être lui qui est derrière la mort de la fille de Riveria aussi ! »
Sylvester ne sentit aucun mensonge chez l'homme, ce qui l'inquiéta grandement. Le mystère s'épaississait soudainement. Alors qu'il espérait mettre fin à ce chaos et rentrer chez lui pour se reposer, il se retrouvait toujours en quête de réponses.
Mais il continua. « Ce que tu m'as dit, je le savais déjà dans une certaine mesure. Alors, une promesse est une promesse : œil pour œil. »
« Aaaaargh ! »
Sylvester extirpa l'œil restant et le plaça dans un bocal. Bien sûr, il était inutile, mais il le garda pour l'étudier plus tard. Après tout, ces yeux possédaient la Vision du Futur.
Le Duc souffrait atrocement. N'importe qui le serait après s'être fait arracher les yeux de force. L'homme grogna et hurla toutes sortes d'obscénités. « Vous… Vous fanatiques fous ! Vous vivez dans votre monde de rêve… Putains de Solis… Vous m'avez eu, mais comment survivrez-vous à l'homme dans le ciel ? »
Sylvester s'en inquiétait, mais étant donné le temps écoulé, il pensait que Sir Hans aurait dû atteindre la Terre Sainte quelques minutes plus tôt, et comme cet homme était un ecclésiastique de très haut rang, il avait dû obtenir une audience directe avec le Pape dès son arrivée.
« Je suppose que seul le temps nous le di– »
Tip !
La pluie se remit à tomber en gouttes épaisses et lourdes, comme si les cieux pleuraient. Mais ce n'était que la magie de la science que lui et Lady Aurora avaient créée.
Sylvester cessa de parler lorsqu'il entendit le bruit de quelque chose tombant du ciel à grande vitesse. Il savait qu'il s'agissait de Lady Aurora et ne voulait pas qu'elle se blesse, car elle était probablement dans un état vulnérable après avoir combattu si longtemps.
Bam !
Il donna un coup de pied à la tête du Duc, l'assommant, et courut là où il avait calculé que Lady Aurora tomberait. Il fit de son mieux, traînant sa jambe endolorie et respirant rapidement comme un cheval épuisé. À court de Solarium, il ignorait ce qui allait se passer ensuite. Tout ce qu'il avait en guise d'assurance était une bourse pleine de cristaux de solarium.
« J'espère que l'homme est bavard », murmura-t-il en tentant de sauver Lady Aurora. Après tout, où pouvait-il s'enfuir à ce stade ? L'ennemi pouvait voler facilement.
Il traça le schéma runique au sol, créant un courant ascendant. Ce n'était pas grand-chose, mais pour quelqu'un tombant à une telle vitesse, même un léger changement pouvait faire la différence entre la vie et la mort. Il ajouta quelques cristaux de solarium sur le schéma pour le renforcer.
« Merde ! Elle semble inconsciente », jura-t-il en reculant, sachant que tenter de la rattraper ne mènerait qu'à sa propre mort.
Thud !
En une seconde, un bruit sourd résonna. Sylvester se précipita vers Lady Aurora et vérifia son souffle, son rythme cardiaque et son pouls. « Bon Dieu, elle est en meilleur état que je ne le pensais. »
« S-Sylvester ? »
Sylvester lui fit rapidement avaler quelques cristaux pour au moins stabiliser complètement son état. « Reste calme et détends-toi maintenant. Tu t'es assez battue. »
Il examina son corps. Ses os semblaient brisés à plusieurs endroits, et elle souffrait probablement d'hémorragies internes. Son armure était à peine intacte, la majeure partie ayant été déchiquetée par des attaques dont lui seul connaissait la nature.
« Le Grand Mage de Gracia est censé être un maître de l'Élément Air. Ses attaques les plus puissantes doivent donc être de la même classe », calcula Sylvester en se préparant à l'inévitable.
« F-Fuis… T-Tu ne peux pas gagner… » souffla Lady Aurora après avoir rassemblé ses forces.
Il rit impuissamment. « Il n'y a nulle part où fuir quand un Grand Mage est à nos trousses, Aurora. Espérons que les renforts arrivent bientôt. »
« M-Mon neveu ! Toi… espèce d'animal ! Comment un homme de foi peut-il faire une chose pareille ? »
« Et le voilà qui arrive. »
Il regarda le corps du Duc. Un nouvel homme se tenait là, vêtu seulement d'une simple tunique en soie vert royal et d'un pantalon, avec des bottes en cuir. L'homme semblait âgé, avec des cheveux blancs courts et une barbe épaisse. Il était grand, aussi grand que Sylvester, et semblait plus musclé que lui.
Sylvester ne parla pas en premier et laissa l'homme digérer la scène. Il ne voulait pas l'irriter et provoquer une attaque.
Il sentait la sueur perler sur tout son corps sous son armure. Son casque avait disparu, mais il sentait toujours ses cheveux complètement trempés par la sueur et la pluie. Un mot de travers, et c'était la mort assurée.
« Je sens de la colère, mais il y a aussi du doute. Il ne veut pas m'affronter ? » se demanda Sylvester en restant aux aguets.
« C'est toi qui as fait cela, Barde de Solis ? » Le vieil homme se tourna, révélant les yeux gris emblématiques de la famille Gracia.
« Je n'avais pas d'autre choix, Sir Maximus. J'avais le mandat pour l'appréhender. Mais je ne l'aurais jamais tué. Ce n'est pas à moi de prendre cette décision », répondit prudemment Sylvester.
Woosh !
Le Grand Mage se mit soudainement à flotter dans les airs et commença à s'approcher de Sylvester à un rythme lent. « Comment se fait-il que tu n'aies pas peur de moi ? »
« Je ne crains que Solis, et tant que mon cœur sait que je ne suis pas dans l'erreur — que je n'ai pas péché — je ne crains rien », répondit Sylvester, faisant comprendre par des mots indirects qu'il était un homme d'Église et qu'attaquer un membre du clergé revenait à s'opposer à l'Église elle-même.
« Haha, tu parles exactement comme ces fanatiques. Mais je vois de la raison et de la sagesse dans tes yeux. Que dirais-tu de ceci : je peux te laisser la vie sauve si tu acceptes une condition. Pas seulement vivre. En fait, tu vivrais comme un roi », proposa Sir Maximus, tout en continuant à réduire la distance.
« Hmm… De l'espoir et de l'excitation ? Il veut vraiment que j'accepte ce qu'il manigance ? » perçut Sylvester à son odeur.
« Je vous en prie, exprimez votre pensée, Sir Maximus. »
Le vieil homme s'arrêta et parla, les bras croisés. « Épouse ma petite-nièce, Isabella Gracia, et deviens le Prince héritier du Royaume de Gracia. »
« ... »
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LES SINGES ENSEMBLE, PLUS FORTS !