Chapitre 236
Chapitre 236
Sylvester interrompit le Haut Seigneur Inquisiteur et se leva de son siège.
« Que se passe-t-il, jeune barde ? » demanda le Seigneur Inquisiteur.
Sylvester frappa le sol du pied et en écouta la résonance. « Hmm… vous avez une cave sous cette salle ? »
Le baron parut décontenancé par le regard direct et le ton glacial de Sylvester. Il sua un peu et hocha la tête. « O-Oui, grand seigneur barde. Nous y entreposons de la nourriture et d'autres objets. »
« Je souhaite l'inspecter. Conduisez-moi là-bas », ordonna Sylvester en saisissant également sa lance.
Le baron fixa le Seigneur Inquisiteur avec un visage déterminé. Mais il était évident qu'il tentait de se donner une contenance pour paraître confiant. « M-Monseigneur Inquisiteur, pourquoi suis-je traité ainsi alors que j'ai si gracieusement accepté de divertir vos hommes et votre visite ? »
Vlan !
Sylvester frappa la table en bois près du baron, y faisant apparaître quelques fissures. « Silence, païen ! Vous êtes un volontaire de la Croisade, et moi, en tant que Grand Croisé, j'ai le droit de vous enquêter. Maintenant, faites ce que j'exige, ou je serai contraint d'annoncer mon jugement sans autre forme de procès. »
« J-Je… Haut Seigneur Inquisiteur, je vous en prie, dites au Seigneur Barde de reculer », supplia le baron Rockwood.
Mais le Haut Seigneur Inquisiteur resta assis. « Il a été nommé Grand Croisé par le Saint-Père. Mon rang ne me permet pas de faire obstacle à sa mission. Je ne peux donc l'empêcher d'accomplir son serment. »
Sylvester apprécia cette mise au point et pressa davantage le baron. « Levez-vous, baron Rockwood. Nous n'avons pas de temps à perdre ici. Emmenez-moi à la cave — vite ! »
Le baron, un homme grand, corpulent et modestement vêtu, se leva. Ses yeux bleus semblaient paniqués et ses cheveux bruns paraissaient déjà trempés de sueur.
Alors qu'ils sortaient, Lady Aurora et le Haut Seigneur Inquisiteur leur emboîtèrent le pas. Lady Aurora fit même un bref rapport au Haut Seigneur Inquisiteur sur ce qui s'était passé dans le village d'Ender et sur les crimes que le baron y avait commis.
Bientôt, ils arrivèrent à la cave du château. Elle était vaste et semblait comporter plusieurs niveaux. Cependant, le baron tenta de jouer au plus malin et ne leur montra que le premier sous-sol.
Sylvester pointa sa lance vers la gorge de l'homme. « Vous nous prenez pour des imbéciles ? Emmenez-nous au niveau le plus profond, ou ma lance rencontrera votre gorge. »
« N-Non, monseigneur ! Je vous y conduis. »
Sylvester maintint la lance contre le dos du baron pour lui rappeler qu'un faux mouvement pouvait entraîner la mort. Bien qu'il l'enfonçât volontairement un peu de temps à autre pour faire souffrir le baron.
« Voici, Seigneur Barde. C'est le niveau le plus profond », déclara le baron après avoir ouvert une trappe donnant sur des escaliers descendant plus bas.
« Que cherchez-vous, monseigneur ? Peut-être puis-je vous aider. »
Sylvester tapota l'épaule du baron et s'avança. « Nous cherchons vos péchés, baron. Maintenant, taisez-vous, ou je ne prendrai pas la peine de mener un procès pour hérésie. »
Il n'y avait aucune lumière naturelle ni emplacement pour une torche dans cet espace, alors il utilisa sa main droite pour créer une source lumineuse.
Mais, au premier coup d'œil, il ne semblait y avoir que des détritus. Il y avait des sacs remplis de divers matériaux et beaucoup de meubles mis au rebut. Pourtant, les sens de Sylvester lui racontaient une tout autre histoire. « L'odeur de chair pourrie est si forte ici… ce n'est pas seulement de la tristesse, quelqu'un est totalement brisé mentalement. »
« Hmm… pourquoi y a-t-il des marques de griffures sur le sol… comme si vous veniez de déplacer les meubles ? » demanda Sylvester en commençant à déplacer les objets selon le même motif.
Le baron tenta de trouver des excuses tout en paniquant visiblement. « Ah… N-Nous venons juste de nettoyer l'endroit. »
Bam !
Lady Aurora abattit la garde de son épée fourrée sur la tête du baron. « Si c'était le cas, la saleté et ces marques de griffures ne seraient pas au sol. Vous êtes fini, espèce de païen fou. Arrêtez de mentir. »
« Je l'ai trouvé ! » s'exclama soudain Sylvester en se glissant dans l'espace étroit entre les meubles.
Boum !
Le Seigneur Inquisiteur était cependant trop imposant pour cet espace. L'homme massif frappa simplement son bâton de métal une fois, réduisant tous les meubles en cendres en une fraction de seconde. Le feu ne parut n'être qu'une brève étincelle.
Mais personne n'y prêta attention, car ce qui se trouvait sous leurs yeux était bien plus choquant. Il y avait une petite cage métallique faite de barreaux solides, à peine large d'un mètre vingt et haute de deux mètres dix. À l'intérieur se trouvait une silhouette humanoïde — un homme-bête tigre — criblé de coups de poignard sur tout le corps.
Bien que l'homme eût la tête couverte de fourrure d'un tigre, ses émotions étaient lisibles. Il était brisé, dans son esprit comme dans son corps. Peut-être les cicatrices de l'âme étaient-elles, en cet instant, plus douloureuses que celles de la chair.
Il avait été torturé, c'était évident, car la cage était à peine assez grande pour cet homme-bête musclé de deux mètres dix. L'homme ne pouvait ni s'asseoir, ni se retourner, ni étirer son cou. Rien que de voir son état était insoutenable.
Sylvester s'avança et ouvrit la cage en tranchant les barreaux. L'homme-bête ne réagit guère, si ce n'est par ses yeux qui se tournèrent vers lui.
« Famille Mizar. Quand je le toucherai, vous feriez mieux de commencer à lui parler. Sinon, il pourrait entrer dans un état de berserk », dit-il aux fantômes. Bien sûr, lui seul pouvait les voir, ce qui laissa le Seigneur Inquisiteur et le baron perplexes.
Bam !
Sylvester trancha le dernier barreau et retira toute la paroi. C'était la face avant, afin que l'homme-bête puisse sortir.
« Doucement, Elyon. Je suis Sylvester Maximilian, et je suis ici pour traduire le baron en justice — sa tête roulera bientôt, je vous le promets. » Sylvester l'appela tout en commençant à chanter un hymne lent pour faire apparaître l'auréole derrière sa tête.
Bam !
Mais le grand homme-bête tomba en avant. On ignorait depuis combien de temps il était enfermé dans cette cage, il était donc compréhensible que ses jambes fussent atrophiées.
Sylvester le rattrapa dans une étreinte et l'aida à s'asseoir. Durant tout ce temps, Elyon ne montra aucune réaction, comme s'il n'était qu'un cadavre vivant.
« À quel point est-il brisé pour être dans un tel état ? » se demanda Sylvester en tapotant le dos d'Elyon. C'était la première fois qu'il s'approchait autant d'un homme-bête, mais il ne sentait aucune différence avec un homme ordinaire.
« J'ai mis fin au démon du village d'Ender et libéré les âmes de votre famille. Elles sont ici, Elyon. Vous pouvez les aider à passer de l'autre côté, sinon elles deviendront un jour des créatures de la nuit — des esprits maléfiques », lui conseilla Sylvester. « Pourquoi ne saluez-vous pas Amy ? »
Elyon sembla réagir en entendant ce nom ; il quitta les bras de Sylvester et regarda autour de lui. Là, il remarqua la petite silhouette flottante d'une mignonne petite fille aux oreilles de tigresse duveteuses.
« Amy ? » Elyon se leva et bondit pour l'étreindre. Mais dès qu'il perdit le contact avec Sylvester, la silhouette disparut, et il ne sentit que le vide dans ses bras — ce qui le fit se sentir instantanément plus seul encore.
Avant que l'homme-bête tigre ne puisse sombrer dans la rage, Sylvester posa sa main sur l'épaule de ce dernier. « Ce n'est qu'en étant en contact avec moi que vous pouvez les voir. »
Instantanément, non seulement Amy, mais tout le reste de la famille Mizar apparut également. Ils semblaient inquiets pour lui et tentaient de dire des mots pour l'apaiser.
Les yeux furieux d'Elyon s'embuèrent de larmes et il pleura silencieusement, levant les mains pour les toucher, mais ne voyant que ses doigts traverser les corps translucides.
Tap !
Sylvester regarda derrière lui et remarqua que Lady Aurora et le Seigneur Inquisiteur posaient également leurs mains sur ses épaules. De cette façon, ils virent tous ce qu'Elyon vivait.
« Pardonnez-moi… S'il vous plaît, pardonnez-moi », résonnèrent les mots déchirants d'Elyon.
La femme tigre s'avança et secoua la tête. « Mon cher, ce qui est arrivé n'est pas de ta faute. Aucun d'entre nous ne savait que nos vies prendraient fin ce jour-là. Personne n'aurait pu le prédire — nous ne sommes que de simples mortels. Tu n'aurais pas pu les arrêter si tu avais été là non plus. »
Elyon secoua la tête et cacha son visage dans ses griffes, accablé par la frustration. « Non… Non… J'aurais pu. Et je vous ai fait souffrir encore plus en lançant cette magie vengeresse sans savoir qu'il s'agissait d'une malédiction. Pardonne-moi, Mila… Je n'ai pas été un bon mari. Je n'ai pas été un bon père. »
Mila s'approcha et tenta de poser sa main sur l'épaule d'Elyon. « Encore une fois, tu ne savais pas. Tu voulais vengeance ; tu voulais justice. Ne pleure plus, mon amour. Ce que le Seigneur avait prévu pour nous est déjà passé. Personne n'aurait pu altérer le destin qui nous était réservé depuis notre naissance.
« S'il y a un coupable, c'est ce païen… ce baron qui nous a fait du tort, pas toi. »
Elyon baissa silencieusement la tête, vaincu. Ses yeux débordaient de larmes à l'idée d'avoir tout perdu. Ses parents, sa femme, sa fille, ses frères et sœurs… tout. Il se sentait vide et ne savait même plus quoi faire désormais.
« Pour quoi vivre sans vous tous ? S'il vous plaît… laissez-moi vous rejoindre. »
« Non ! » rugit Mila, telle la gracieuse tigresse qu'elle était. « Si je le pouvais, je t'aurais giflé pour avoir dit cela. Ne pense jamais à faire une telle chose, Elyon. Se donner la mort est un péché grave… tu ne nous rejoindras jamais si tu fais cela. Non… tu dois vivre ! Tu dois vivre et voir le monde, afin que lorsque nous nous reverrons, nous puissions voir le monde à travers tes souvenirs… S'il te plaît. »
Elyon se tut, en proie à un conflit intérieur. Mais à cet instant, il sentit la main sur son épaule se resserrer. Il n'avait pas bien vu le visage de l'homme derrière lui, alors il se retourna.
« Elyon, vous avez encore des affaires en suspens. Vous avez mérité votre vengeance, et le païen a mérité son châtiment. Venez, accomplissez-le afin que votre famille puisse être libérée des chaînes de ce monde. »
Elyon remarqua l'étrange auréole derrière la tête de l'homme blond. Il ne put s'empêcher d'être encore plus ému en la voyant. Ses yeux se dirigèrent bientôt vers le baron Rockwood, faisant frissonner l'homme corpulent.
« Sortons », décida Sylvester en retirant sa main de l'épaule d'Elyon. « Ne vous inquiétez pas. Ils sont toujours là. Vous pourrez les voir plus tard. »
Après cela, sans rien dire, Sylvester se dirigea vers le baron et le saisit par les cheveux. Puis il commença à le traîner vers la sortie. « À chaque action correspond une réaction égale et opposée. Vous avez osé pécher ; maintenant, vous devez en récolter les fruits. »
« Aaaa… Non ! » Le baron tenta de lutter faiblement contre Sylvester.
Sylvester le traîna jusqu'à l'extérieur de la cave, puis à travers les couloirs du château et finalement hors du château, vers la grande cour ouverte.
Vlan !
Il projeta le baron en avant et s'essuya les mains. « Inquisiteurs, placez-le à sa place. »
« Nooon ! S'il vous plaît ! Pas mes fils et ma femme ! » hurla le baron en remarquant que toute la cour était remplie d'hommes forcés de s'agenouiller, les mains et les pieds liés. Ils étaient exactement un millier — tous étaient les Croisés qui s'étaient joints au baron dans son crime.
Le vacarme était assourdissant tant ils pleuraient. Mais derrière chaque groupe de cinq hommes, un inquisiteur frappait leur tête avec un bâton pour les faire taire.
Au premier rang se trouvait la famille du baron. Une femme, deux fils et leurs épouses — agenouillés de la même manière.
« Où est mon procès ? Vous ne pouvez pas me tuer sans cela ! Je connais mes droits ! » hurla le baron, ses yeux devenant rouges alors que la mort semblait inévitable. « Seigneur Inquisiteur ! C'est une injustice ! »
Le Seigneur Inquisiteur regarda Sylvester et demanda : « Quels sont les articles ? »
« L'article 66, conformément à la Charte des Croisés de 5117 », répondit instantanément Sylvester.
Le Haut Seigneur Inquisiteur hocha la tête et regarda le baron. « La Charte des Croisés autorise l'article 66 contre les Croisés pris en flagrant délit d'actes païens. Comme je l'ai dit, je ne suis qu'un simple observateur — n'attendez donc aucune faveur de ma part. »
« Nooon… S'il vous plaît… ! » pleura le baron avec folie. Sa famille entière et l'armée de croisés avec lui.
Mais Sylvester, lui, s'approcha d'Elyon. « Prenez cette épée et accomplissez votre vengeance, car il n'y a pas de place pour le repentir. Procédez comme vous le souhaitez, et punissez-les pour hérésie — car ils sont tous assis ici, à votre merci. »