Chapitre 226
Chapitre 226
« Le monde des démons ? » Lady Aurora ne semblait pas très sûre d'elle. « C'était si étrange. Tout était sombre et brillant, comme du feu, et tant de démons étaient présents — mais ils n'avaient rien de laid, bien qu'ils eussent des cornes et autres attributs. Ils parlaient une langue si étrange que je n'en comprenais pas un traître mot. Puis, soudain, j'ai senti comme si quelqu'un arrachait mes pensées, et j'ai tenté de résister. »
Sylvester lui tendit un verre d'eau. « Bien joué. C'était un démon Mangeur d'Âmes, il essayait de dévorer la tienne. »
« Quoi ?! » Sa mâchoire se décrocha.
Sylvester la referma prestement alors que l'eau s'en échappait. « L'âme a-t-elle pris ton cerveau ? Ne fais pas de dégâts. Au fait, comment te sens-tu à présent ? »
Lady Aurora tâta ses bras et ses jambes pour vérifier son état. Puis, elle s'enveloppa dans le drap et courut vers le petit miroir fixé au mur. « J'ai l'air normale… le suis-je vraiment ? Et si le démon avait dévoré une partie de mon âme sans que je ne m'en rende compte ? »
« Le tuer ne rendrait-il pas toutes les âmes ? » intervint Isabella sur le côté.
Lady Aurora ne l'avait remarquée qu'à cet instant. « Tu es venue me sauver, toi aussi ? Quelle enfant admirable. Et oui, tuer le démon libérera toutes les âmes. Je suppose que c'est ce que tu prévois, Sylvester ? Plus nous le laisserons libre, plus il deviendra puissant. »
Sylvester hocha la tête et révéla son plan initial. « D'après ce que j'ai vécu dans cette brume, je crois qu'une entité physique demeure à l'intérieur, près de l'endroit où je t'ai trouvée. Elle a tenté de m'attaquer, mais j'ai réussi à m'échapper.
« J'ai également entendu de nombreuses voix étranges, dont celle d'un enfant. Il est donc probable que des âmes anciennes y soient piégées. Dans l'ensemble, je souhaite d'abord dissiper la brume avant d'avancer. Sinon, le démon aura un avantage considérable sur nous. »
« D'accord. » répondit Lady Aurora en jetant sans vergogne le drap pour commencer à s'habiller.
Sylvester soupira et détourna le regard. Lady Aurora ricana bruyamment. « Quoi ? Tu as déjà tout vu, alors cela n'a plus d'importance. N'est-ce pas, Isabella ? »
Isabella hocha la tête nerveusement. Elle était ainsi en présence de Lady Aurora la plupart du temps. Douce et timide, car elle voyait en elle un modèle à suivre.
« Partons maintenant. Le fait de m'avoir perdue a dû entamer le moral des Inquisiteurs. Je ne peux le permettre, car ils sont l'épine dorsale de cette mission. De plus, Sylvester, as-tu trouvé d'autres informations sur cette situation ? Je sais que tu es le cerveau de l'opération, alors dis-moi tout. »
En descendant les escaliers, Sylvester mit Lady Aurora au courant de toute la situation concernant la famille Mizar et les croisés coupables sous les ordres du Baron local.
« Cette vermine ! » jura-t-elle à propos du Baron. « Il est déjà si difficile de convertir les païens à la lumière, et voilà que ces nobles bouffons viennent tout détruire. Je suis certaine que la nouvelle du massacre de la famille d'un commerçant aussi éminent s'est déjà répandue dans toute la Libertia et la région côtière de Beastaria. Je crains que nous ne voyions moins de pèlerins hommes-bêtes cette fois-ci. »
Sylvester partageait ce sentiment. « Nous sommes nos propres ennemis, Aurora. Pourquoi penses-tu qu'une espèce sous-humaine accepterait Solis si nous les traitons de manière inhumaine ? Pourquoi une esclave elfe se dévouera-t-elle à Solis après avoir été abusée par quelque gros seigneur dépravé ? Pourquoi un esclave orc accepterait-il Solis après avoir été battu et forcé aux travaux forcés ?
Pourquoi les nains accepteraient-ils Solis après avoir été enfermés dans un donjon en tant qu'esclaves armuriers ? »
Lady Aurora s'arrêta et regarda Sylvester. « S-Suggères-tu que nous devrions absou— »
« Je ne suggère rien, Aurora. Je fais juste un constat. Tout ce que je sais, c'est que nos méthodes de prédication sont erronées. Je ne pense pas que même mes hymnes et ma lumière puissent guérir les cicatrices mentales d'une elfe violée et torturée pendant des décennies. Mais nous avons des païens comme le Baron et la Duchesse Artemis parmi nous — pourquoi même parler des espèces sous-humaines ? »
Lady Aurora soupira et reprit sa marche. « C'est pour cela que tu dois faire de ton mieux et gagner cette course — pour prendre le siège que tu es né pour occuper. »
« N'est-ce pas là tout l'enjeu de ce jeu ? J'aurai ce trône, quoi qu'il en coûte — je crains juste le prix à payer. » pensa Sylvester en arrivant sur le terrain vague devant le monastère.
« Lady dixième ! » Le Général Arnold accourut, surpris et ravi, bien que son visage restât aussi impassible que d'habitude. « Vous allez bien ? C'est un soulagement pour l'esprit. Allez-vous reprendre le commandement ? »
« Non, plus maintenant, car nous avons un meilleur stratège parmi nous. Mon frère ici présent, le Barde du Seigneur, le porteur de lumière, Sylvester Maximilian, commandera officiellement vos dix mille Inquisiteurs. » déclara-t-elle fièrement en tapotant l'épaule de Sylvester, qui était plus grand qu'elle.
« Cette femme. Pourquoi me sourit-elle ainsi ? Vient-elle de me refiler ses responsabilités ? »
Mais rien n'avait changé. Sylvester était déjà le chef. « Général, préparez les masques. Lady Aurora et moi allons commencer à dissiper la brume. Dès que vous verrez l'espace dégagé, je veux que vous sauviez le reste de l'Armée des Inquisiteurs, puis que vous commenciez à évacuer les corps des villageois gelés. Une fois terminé, emmenez tout le monde à au moins cinq kilomètres d'ici.
Nous ignorons à quel point cette créature est dangereuse, et nous ne voulons prendre aucun risque. »
Le Général Arnold regarda stoïquement derrière lui. « Les villageois qui ont survécu ont commencé à fuir, Seigneur Barde. Ils ont peur de la brume qui s'étend — comment puis-je leur demander de rester pour aider maintenant ? »
« Il doit bien en rester certains dont les familles sont encore coincées dans le village. Gardez ceux-là et laissez les autres partir. Je vous accorde trente minutes pour tout préparer. Après cela, j'entrerai dans la brume avec Lady Aurora. »
« Compris. » l'homme salua et s'éloigna d'un pas martial.
Lady Aurora gloussa en voyant son attitude autoritaire. « Je commence doucement à comprendre pourquoi, plus tu rencontres mon père, plus il t'apprécie. Tu es un commandant d'armée compétent. »
Sylvester répliqua du tac au tac. « Et moi, je me demande comment une femme de ton âge peut être encore si immature parfois. Vraiment, le monde est plein de mystères — certains inspirants, d'autres simplement stupides. »
Lady Aurora cligna des yeux, hébétée, et pointa son doigt vers son propre visage en regardant Isabella. « M'a-t-il traitée de stupide ? »
Isabella hocha vigoureusement la tête. « Je crois que c'est ainsi que ses paroles peuvent être interprétées, ma dame. »
Lady Aurora fixa la silhouette de Sylvester qui s'éloignait. Mais elle se retint d'agir de manière immature, car le moment était grave et mortel. Elle se concentra donc sur la brume, se demandant quelle magie utiliser pour s'en débarrasser.
Sylvester pensait la même chose. Il était moins inquiet pour la couche extérieure, mais les couches les plus profondes subissaient une telle pression qu'il n'était pas certain de pouvoir dissiper la brume.
Quoi qu'il en soit, il n'avait d'autre choix que d'essayer d'arrêter le démon avant qu'il ne dévorât tout.
Bientôt, l'heure de vérité arriva. Sylvester était légèrement nerveux, n'ayant plus de cristaux de Solarium. Cette fois, il adoptait la mentalité du « repli stratégique au moindre signe de danger ».
« Prêt ? » Il se plaça aux côtés de Lady Aurora, à la lisière de la brume. Derrière eux, les Inquisiteurs, vêtus d'armures légères, étaient prêts à s'élancer pour extraire leurs frères.
« J'étais pratiquement endormie pendant que mon esprit était égaré. Mon corps se sent parfaitement frais à présent. » répondit-elle en commençant à agiter ses mains vers la brume.
Elle créa de larges schémas runiques circulaires, chacun d'un mètre de diamètre. Ils apparurent blancs, signe qu'ils étaient liés à l'élément vent. Elle n'avait pas besoin de dissimuler ses sorts pour le moment, elle ne s'efforça donc pas de rendre les runes incolores.
Boum !
Puis, avec sa force magique monstrueuse, elle déchaîna la plus incroyable rafale de vent que Sylvester eût jamais vue. Elle s'enfonça dans la brume et disparut, sans même la dissiper. Cependant, ce qui se produisit ensuite fut le plus stupéfiant.
Chhh… !
Quelques secondes plus tard, toute la brume des environs commença à être aspirée dans la même direction que le sort de Lady Aurora.
« Ah, créer une pression négative pour faire passer la brume par-dessus la falaise et la disperser au-dessus de la Mer de Sang ? Malin. » Sylvester félicita celle qu'il considérait désormais comme une sœur.
Lady Aurora gloussa avec ironie, n'ayant certainement pas réfléchi autant que Sylvester. « Contemple ma puissance, Sylvester. Tu devras t'efforcer d'être plus fort que cela un jour. »
Vroum !
Elle lança quelques rafales supplémentaires.
Voyant cela, Sylvester passa à l'action et commença à créer des tempêtes tourbillonnantes massives. « Travaillons ensemble, Lady Aurora. Avec les tornades, je rassemblerai autant de brume que possible, et dès que je ferai un signal, tu enverras la rafale de vent. »
« Entendu. »
Sur ce, Sylvester et Lady Aurora firent preuve d'un exploit magique incroyable devant les Inquisiteurs. Leurs sorts étaient vastes et puissants. Ils étaient audibles à l'oreille, même lorsqu'ils n'étaient composés que d'air. Cela leur insufflait indéniablement confiance.
Boum !
« Ça devrait suffire. » s'exclama Lady Aurora après avoir lancé le dernier sort. La zone était devenue bien plus claire, et les deux cents premiers mètres semblaient praticables.
« Exorcistes ! En avant ! » rugit le Général Arnold, conformément au plan de Sylvester.
« Malum quod ante lucem stat. Perstare necesse est, nam hanc pugnam vincere destinati sumus. abscede! abscede!... » La récitation bruyante du rituel résonna partout. Une douzaine d'exorcistes formèrent un demi-cercle autour du village et commencèrent à avancer.
Le rituel des sept lumières était en place. Les exorcistes tenaient une torche dans une main et un livre saint dans l'autre, tandis que le symbole de l'Église était arboré sur leurs poitrines sous forme de large médaillon.
Ils psalmodiaient, encore et encore, pour la terre qu'ils devaient purifier. Pendant ce temps, Sylvester avait un désastre démoniaque à rectifier.
« Inquisiteurs ! Masques en place et avancez ! Suivez le protocole et ramenez tous les frères de l'Inquisition ainsi que les villageois ! » rugit le Général Arnold. Il enfila lui-même un masque et mena les hommes dans la zone récemment nettoyée.
Cependant, la destination de Sylvester et Lady Aurora se trouvait plus profondément dans le village. Après les deux cents premiers mètres, le rayon des trois cents suivants était la cible suivante. Cette fois encore, ils nettoyèrent rapidement la zone, bien qu'avec une douzaine de sorts de plus qu'auparavant.
« Dégagé ! » hurla Sylvester pour signaler les Inquisiteurs derrière.
Pourtant, pour Lady Aurora et Sylvester, le vrai combat commençait maintenant. Devant eux se trouvait la marque des cinq cents mètres, la plus difficile. Le rayon même à l'intérieur duquel Lady Aurora avait été piégée et où le casque de lumière solidifiée de Sylvester s'était fissuré.
Sylvester ne souhaitait pas entrer sans plan, il s'arrêta donc pour réfléchir. « Sais-tu quels pouvoirs possède un Mangeur d'Âmes, outre celui de dévorer les âmes ? »
« Je l'ignore. Ils sont si rares que même les livres ne contiennent que peu d'informations à leur sujet. Quoique, cette situation de brume est une première. » dit Lady Aurora.
À court d'options, Sylvester se dirigea vers un grand arbre, à moitié coincé dans la brume et à moitié dehors. La partie extérieure présentait un creux, un grand.
« La brume se déplace-t-elle aussi sous la ter— Reculez ! »
Sylvester bondit brusquement en arrière, alertant Lady Aurora. Il pointa sa lance en avant, et Lady Aurora son épée — dirigée vers le creux.
Il rugit : « Sors de là ! Je t'ai vu à l'intérieur ! Montre ton visage ! »
400 GT = 1 chapitre bonus.
1 Super Cadeau = 1 chapitre bonus.
LES SINGES ENSEMBLE SONT FORTS !