Chapitre 248
Les larmes que j’ai versées avaient pour moi de multiples significations. C’était la preuve que le moment de leur dire adieu était maintenant imminent. Ironiquement, en me voyant ainsi, tous deux ne purent s’empêcher de sourire.
[Merci.]
[Personne aimable.]
Le Spiritualiste Noir et Stella connaissaient le poids qu’une seule de mes larmes portait.
En même temps, ils comprenaient aussi que ces larmes que j’ai versées étaient dues à la tristesse de me séparer d’eux.
Ainsi, ils étaient heureux de savoir que je ne souhaitais pas me séparer d’eux – que si j’agissais selon mon désir, il serait possible de garder le Spiritualiste Noir et Stella comme âmes, restant à mes côtés jusqu’au jour où je fermerais les yeux.
Ce faisant, je fermerais aussi les yeux et entrerais au repos comme une âme avec eux. Cependant…
« Alors. »
Tout comme Findenai m’a quitté et est retourné à la République pour mener une bataille sanglante tout en risquant sa vie,
Tout comme Aria a rejeté son destin de héroïne et a abattu Dieu pour suivre sa propre voie,
Moi aussi,
« Allons-y. »
Afin de rester Deus Verdi, j’ai choisi de me séparer d’eux.
[Oui, c’est notre bataille finale !]
[En tant qu’ancienne Sainte, il est temps d’affronter les dieux.]
Les deux me suivirent avec des pas plus légers.
« Hooooo… »
Un homme mince en robe noire se frotta les mains. Avant qu’il ne s’en rende compte, il se tenait déjà au sommet des murs de la ville de Graypond, le vent violent lui fouettant le visage. C’était Becklin, un Lanceur de Fléau sous Dante.
« Pourquoi suis-je venu jusqu’ici ? »
Alors qu’il regardait Graypond, enveloppée de nuages de Pouvoir Sacré, avec une lumière blanche qui se déversait, un certain sentiment jaillit en lui.
Pourquoi faisait-il cela ?
Il est vrai qu’il s’est senti humilié d’avoir fui le Commandant Chevalier Royal de Griffin, Gloria, sans pouvoir rien faire.
Cependant, alors que ses sentiments diminuaient, il commença à penser rationnellement et à se demander s’il était vraiment nécessaire d’aller jusqu’à terroriser Graypond.
Pourtant, depuis qu’il a vu cette femme qui descendait du ciel sur un chemin de lumière, il a senti que quelque chose s’était emparé de son esprit.
C’était presque comme si, chaque fois qu’il tombait dans un dilemme, croyant qu’il devait aider Luaneth et anéantir chaque âme sur le continent à tout prix, quelqu’un lui saisissait la mâchoire et le forçait à tourner son regard vers une direction particulière.
Cependant, étonnamment, ce n’était pas si désagréable car il commença lentement à accepter que c’était exactement ce qu’il était censé faire, son véritable but.
« Eh bien alors, allons-nous commencer ? »
Le mana gris trouble qui se rassemblait dans ses mains se transforma en magie.
« C’est ma peste spéciale qui commence par des vertiges, des nausées et de la fièvre. »
Des ruches apparaîtraient progressivement sur la peau, la rendant aussi rugueuse que de la pierre. Puis, finalement, les victimes saigneraient de chaque orifice de leur corps et mourraient.
La maladie ne nécessitait que six heures pour atteindre son stade final et réclamer une vie.
Ceci était le chef-d’œuvre du Lanceur de Fléau Becklin : une masse de pur mal, conçue uniquement pour le massacre de masse.
« Adieu, Graypond, aujourd’hui est ton dernier jour ! »
Aujourd’hui, personne ne quitterait cette terre vivant.
Becklin croyait qu’il passerait à l’histoire comme l’auteur d’un génocide horrible, suivant les traces d’Heralhazard. Ou plutôt, il le pensait.
Cependant, sa magie grise ne parvint pas à atteindre Graypond, se condensant à la place, comme si quelque chose la repoussait activement.
Becklin fronça les sourcils.
« Hoho. »
Un rire léger, presque moqueur, accompagné d’une voix portant un poids immense résonna.
Un vieil homme, tenant un bâton géant comme un arbre ancien, supprimait activement la magie de Becklin alors qu’il le regardait d’en haut.
La main droite du roi – l’Archimage Ropelican Linus.
Il était à un âge où il aurait dû depuis longtemps prendre ses distances avec les fonctions officielles et profiter d’une retraite luxueuse.
En fait, il était le plus ancien membre de la cour royale, et il avait même du mal à se déplacer.
Il serait absurde qu’un homme aussi âgé mette les pieds sur un champ de bataille qui finirait par devenir brutal.
Cependant, ce n’était vrai que s’il n’était pas un Mage.
Un Mage était fondamentalement différent d’un chevalier ou d’autres fonctionnaires.
Pour un Mage, la vieillesse n’était pas un inconvénient à moins qu’il ne souffre de démence.
Les chevaliers étaient souvent comparés à des fleurs. Ils commençaient comme des pousses, faisaient pousser des tiges, formaient des bourgeons et finissaient par fleurir dans toute leur splendeur.
Mais, comme toutes les fleurs, ils finissaient inévitablement par se faner avec le temps.
Au fur et à mesure que les chevaliers vieillissaient et dépassaient leur apogée, ils devenaient aussi plus faibles, raison pour laquelle ils étaient finalement remplacés par des générations plus jeunes.
Les Mages, en revanche, pouvaient être comparés au vin.
Ils mûrissaient lentement au fil du temps, enrichis par les années qu’ils ont vécues. Et après plusieurs décennies, ils devenaient une boisson captivante, finement vieillie.
Tel était l’Archimage Ropelican Linus.
Un vieil homme qui méritait d’être classé parmi les Mages les plus puissants du continent.
« Tentiez-vous de perpétrer un massacre ? »
Comparé à lui, le Lanceur de Fléau Becklin, encore jeune, avait l’impression que tout son corps était étroitement lié.
Sa magie était scellée, le laissant incapable de bouger. La sueur coulait sur son visage, et il pouvait à peine parler.
Ropelican se moqua en le regardant.
« Deus a dit quelque chose comme ça. Le temps à venir peut être pour les morts. »
“…”
« Cependant, cela ne signifie pas que du tort doit être infligé aux vivants. »
Leur priorité absolue n’était pas le reste des défunts, mais de s’assurer que personne d’autre ne mourait dans le processus.
Parce que Deus l’avait déclaré.
Les forces royales n’étaient pas là pour aider Deus mais, comme toujours, pour protéger les citoyens.
« C’est vraiment regrettable, mais il n’y a pas de place pour vous sur la scène d’aujourd’hui. »
Le sentiment d’impuissance le submergea encore et encore. Becklin cria en signe de défi, mais le vieil homme, profondément enraciné à Graypond comme un arbre ancien, ne vacilla pas le moins du monde.
[J’ai trouvé Owen. Je lui ai demandé de se rendre sur le toit, il sera donc bientôt là.]
« Compris. »
Alors que le Spiritualiste Noir volait vers moi à la hâte, je répondis par un rapide « compris » et ouvris la porte du laboratoire de l’Archimage.
À l’intérieur, les apprentis de l’Archimage s’affairaient à travailler sur la pierre de fondation.
« Quel est l’état d’avancement de la pierre de fondation ? »
Je demandai à la hâte, et l’un d’eux répondit, l’air hébété.
« I-il semble difficile. Nous sommes sur le point de commencer… »
Il n’y avait pas d’excuses concernant l’attaque de l’ennemi plus tôt que prévu. Il s’était toujours agi d’une situation où l’ennemi pouvait faire son apparition à tout moment.
« Et la pierre du milieu et la pierre de la fin ? »
Immédiatement, il sortit promptement un écrin ressemblant à un écrin à bijoux comme s’il attendait cela.
Je l’ouvris avec un clic, révélant deux Pierres de Mana bleues qui brillaient radiacement.
Une quantité vraiment vaste de mana. Ce ne serait pas une exagération de l’appeler le plus grand joyau du continent.
Pointant le plafond, j’instruisis promptement.
« Findenai, fais un passage. »
« Hein ? »
« Nous allons directement sur le toit. »
Réalisant mon intention, Findenai saisit Blanche-Neige à deux mains et sourit largement.
« Comme c’est audacieux ! Je commence à vous aimer encore plus aujourd’hui. »
Alors que Findenai commençait à briser le plafond, j’instruisis rapidement les apprentis confus.
« Arrêtez tout travail sur la pierre de fondation et déplacez plutôt la Pierre de Mana de Luaneth elle-même. »
Un des apprentis eut l’air floutré en entendant mes instructions et demanda avec une expression perplexe.
« Ê-êtes-vous sûre ? Contrairement aux pierres du milieu et de la fin, elle contient toujours le mana d’un Mage Noir et nous ne l’avons pas correctement traitée. La manipuler immédiatement pourrait être un peu… »
Puisque c’était le mana de Luaneth, naturellement, il contenait des restes du sien. Nous avons essayé de le purifier tout en transférant la Pierre de Mana. Cependant…
« Ça va. »
Je répondis calmement en regardant Findenai briser le plafond.
Le temps passait, et la situation avait déjà commencé. Il serait insensé d’attendre que tout soit parfaitement préparé.
« Tout est fait ! »
Un faible rayon de soleil pénétra à travers le plafond brisé, mais les nuages de Pouvoir Sacré finiraient par voler même cela.
« Veuillez vous occuper du transfert. »
« Compris ! »
Les apprentis de l’Archimage commencèrent à faire des préparatifs pour déplacer immédiatement la pierre de mana de Luaneth.
C’était dangereux au début, car le moindre contact ferait déborder le mana à l’intérieur. Cependant, comme une bonne partie du mana avait déjà été extraite grâce aux pierres du milieu et de la fin, elle pouvait maintenant supporter un certain impact dans une certaine mesure sans causer de problèmes majeurs.
« Alors moi aussi… »
Même si c’était un peu gênant, j’étais sur le point d’utiliser la magie du vent pour voler directement à travers le trou que Findenai avait fait.
« Accrochez-vous bien. »
Cependant, Findenai s’approcha soudainement de moi rapidement et passa un bras autour de ma taille.
Je ne savais pas ce qui se passait, mais elle me souleva avec une force considérable.
« Vous devriez économiser toute la force possible, Maître Bâtard. »
“…”
« Je peux avoir cette apparence, mais je suis toujours votre servante. Je dois faire de mon mieux pour que ce Maître Bâtard à moi passe un bon moment. »
« Bien que je n’apprécie pas cela… je compte sur vous. »
Elle avait raison. Pour ce qui allait suivre, j’avais besoin de conserver même la plus petite quantité de mana et d’énergie.
Me tenant dans un bras, Findenai sauta vers le haut à travers le trou.
Malgré le fait qu’elle tenait Blanche-Neige dans sa main gauche et moi dans sa droite, son souffle ne s’essouffla presque pas.
« Quand je suis allée chercher la hache plus tôt, Fel a dit ceci : les calculs étaient parfaits. »
A-t-elle terminé son évaluation ?
En commençant par moi, puis Ropelican, Erica, et enfin Fel.
Avec tous les mages capables ayant terminé leur propre évaluation, les calculs étaient parfaits pour l’instant.
Des variables pourraient entrer en jeu lors des combats réels, mais si j’avais peur de cela, je n’aurais rien pu faire.
« Alors, Maître Bâtard, ayez confiance. »
“…”
La voix de Findenai portait une véritable inquiétude, apparemment sortie de nulle part.
« Vous pouvez certainement le faire, Maître Bâtard. Alors ne vous précipitez pas ; prenez votre temps. »
Ce furent les pensées de Findenai alors qu’elle m’observait faire des recherches avec une obsession presque folle tout en étant enfermé dans le laboratoire pendant plus d’un mois.
Elle sourit faiblement alors que nous arrivions sur le toit.
« Et je m’assurerai que vous ne vous sentirez pas pressé. »
Une forte rafale de vent souffla. Les nuages de Pouvoir Sacré avaient déjà consommé la moitié du ciel de Graypond.
Mais je ne me suis pas concentré là-dessus. Plutôt que de prêter attention aux singeries des dieux, mes yeux ont naturellement été attirés par la femme qui m’embrassait.
Bien que j’aie été proche d’elle à l’occasion, l’avais-je déjà regardée aussi longtemps ?
Avec un léger soupir de regret, Findenai me lâcha.
« Quand ce sera fini, prenons un verre. »
« …D’accord. »
Souriant de manière significative avec Blanche-Neige en main, Findenai leva les yeux vers les nuages de Pouvoir Sacré qui approchaient.
Je la dépassai et me dirigeai vers le piano sur le toit.
Owen, qui était déjà arrivé, s’affairait aux préparatifs, et à côté de lui se tenait le roi Orpheus, fronçant les sourcils en regardant le nuage.
« Est-ce que ça commence ? »
« Oui, Votre Majesté. »
Alors que je m’inclinai et présentai mes respects, il sourit amèrement.
« Je suis content qu’Eleanor ne soit pas là. »
“…”
« Êtes-vous conscient de l’expression que vous faites en ce moment ? »
Me demandant ce qu’il voulait dire, je vérifiai mon reflet sur le piano. Mais tout ce que j’ai vu était l’expression impassible habituelle de Deus, pas si différente de l’habitude.
Cependant, Owen, assis au piano, était nerveusement agité.
Et à ma confusion, le roi Orpheus ne prit pas la peine d’expliquer plus avant. Au lieu de cela, il me tapota l’épaule et me donna une accolade ferme.
« Pas en tant que roi, ni en considérant votre position de Chuchoteur d’Âmes. »
“…”
« Mais en tant que votre ami, Orpheus, je crois que vous surmonterez brillamment cette crise et survivrez. »
Ce fut une consolation inattendue.
Findenai et le roi Orpheus étaient les mêmes.
Pourquoi me disaient-ils cela ?
Bien que j’aie eu des doutes…
« Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. »
Je répondis calmement, tournant mon regard vers la Pierre de Mana de Luaneth, que les apprentis de l’Archimage avaient apportée.
La Pierre de Mana lévita et prit place à côté du piano. Le mana vaste et bouillonnant à l’intérieur était toujours si immense qu’il était difficile de croire que les deux tiers en avaient déjà été drainés, ne laissant qu’un tiers.
« Stella, que pensez-vous de ces nuages ? »
Au milieu de cette situation qui progressait régulièrement, j’avais besoin de vérifier les nuages inquiétants de Pouvoir Sacré.
Je me demandais s’il contenait le même pouvoir que lors de l’incident de Romuleus, celui qui pouvait transformer les humains en êtres tentaculaires ou en une partie des dieux.
[C’est un Pouvoir Sacré ordinaire… similaire à celui que Lucia et moi maîtrisons.]
Le Pouvoir Sacré, tombant comme une pluie fine sur Graypond, était en fait une bénédiction pour les humains ci-dessous.
Ignorant la situation, les citoyens affluèrent sur les toits pour le recevoir malgré les efforts des chevaliers pour les retenir.
Bien que la quantité qui tombait était trop faible pour avoir un impact physique, elle avait au moins un effet stimulant l’humeur.
[À quoi peuvent-ils penser ?]
À la question du Spiritualiste Noir, j’ai exprimé la seule possibilité qui m’était venue à l’esprit en montant.
« Le Pouvoir Sacré est une bénédiction pour les humains. Il guérit les blessures, éclaircit l’esprit et revigore le corps. »
Cependant, inversement…
« Il est extrêmement fatal pour l’âme. »
Pour les démons ou les esprits, c’était un poison mortel.
En fait, lorsque Stella était mourante au couvent d’Elia, le Pouvoir Sacré a essayé de la brûler immédiatement.
Même lorsque j’ai traité avec les Seigneurs Démon, j’ai dû prêter mon mana pour empêcher le Pouvoir Sacré de la toucher pendant qu’elle utilisait le Saint Graal.
Avec cela comme intention…
« Ils ont l’intention de m’empêcher de rassembler les âmes. »
Pour créer l’au-delà, la Terre du Repos Éternel, les âmes devaient finalement se rassembler ici.
Cependant, en exterminant toutes les âmes approchant Graypond, ils obtiendraient un résultat similaire à la tentative d’anéantissement de Luaneth.
« Brutal, mais certainement efficace. »
Ce n’est qu’après que ce nuage aura recouvert tout le ciel au-dessus de Graypond qu’il cessera de bouger.
Et ensuite, il commencerait à anéantir impitoyablement les âmes se rassemblant de tout le continent.
Un plan remarquable en effet.
Cependant, malheureusement, nous avions aussi des femmes qui étaient assez habiles pour manipuler le Pouvoir Sacré de notre côté.
« Deus ! »
Une voix m’appela de l’entrée du toit.
La Sainte Lucia, que j’avais prévenue d’avance de venir si une situation se présentait, est arrivée pour aider.
« Stella expliquera la situation. »
Il n’était pas nécessaire de le chasser complètement, mais ce serait bien si possible.
Pourtant, ce ne serait pas aussi facile que lors de l’incident de Romuleus, puisque le Pouvoir Sacré lui-même appartenait au côté opposé.
« Je compte sur vous. »
Néanmoins, j’ai fait confiance aux deux femmes.
« Compris, ne vous inquiétez pas. »
[Je ferai de mon mieux.]
Lucia et Stella se dirigèrent immédiatement vers la balustrade sous le nuage.
Maintenant, ce qui nous restait était…
Vwoom !
Le mana brut à l’intérieur de la Pierre de Mana de Luaneth commença à résonner avec moi.
Alors que le mana vaste se déversait, il y eut un choc instantané qui fit que les vaisseaux sanguins de ma main avaient l’impression qu’ils pourraient éclater.
Grinçant des dents, je l’endurai et convertis le mana en magie.
Un cercle magique bleu illumina tout le toit. Je me tournai vers le piano et le garçon au centre.
« Owen, je compte sur toi. »
Bien que cela prendrait assez de temps, Owen hocha la tête résolument.
Thung !
Puis, comme un présage de la longue journée qui s’annonçait et la musique de fond parfaite pour un jeu, la performance pour tout le continent commença.