Chapitre 216
Le lieu d’exécution, rappelant le Colisée romain, s’était transformé en salle de débat. C’était la seconde fois que je voyais ce spectacle.
Comme par le passé, les sièges des spectateurs étaient sous le même sort de silence pour éviter toute perturbation du débat. Le roi Orphée et ses proches nous observaient depuis les sièges VIP, un niveau plus haut.
La structure du débat elle-même était quelque peu inhabituelle.
Au lieu que Lucie et moi soyons du même côté, nous étions placés en formation triangulaire avec Mul, face à face comme dans une confrontation à trois.
Moi, en tant que Chuchoteur d’Âmes.
Lucie, en tant que Sainte, avec les évêques qui la soutenaient.
Et Mul avec les évêques qui le soutenaient.
Cependant, malgré cette division, Lucie et moi finirions par coopérer au débat.
« Premièrement, je voudrais rappeler à tous que le but de ce débat est de discuter de la signification et des qualifications du poste et du sobriquet de Chuchoteur d’Âmes. »
La voix du modérateur, l’Archimage Ropelican, résonna à travers le micro enchanté.
« Nous allons maintenant inviter la faction réformiste, qui a soulevé des objections, à présenter ses opinions. »
Et par réformistes, ils faisaient référence à Mul et aux évêques qui le soutenaient.
Alors qu’une lumière bleue pénétrait le micro de Mul, il sourit largement en observant l’assistance.
« Salutations, Graypond, à vous tous qui vivez dans cette magnifique ville, aussi majestueuse qu’une bête divine. »
Son sourire conservait le même charme diabolique qui pouvait rassurer les autres.
Si les choses ne reposaient que sur son apparence en ce moment, on pourrait penser qu’il avait l’avantage.
« Aujourd’hui, je suis venu ici pour vous présenter la vérité. »
Il continua de parler d’une voix douce et envoûtante en tendant les mains.
Sa voix était comme l’odeur du pain fraîchement cuit le matin, agréable à tous ceux qui se trouvaient à proximité.
« Cependant, la vérité n’est pas un secret profondément caché ou un mystère obscur d’un continent inconnu pour nous ; la vérité est un simple fait que nous connaissons tous. »
Prenant une inspiration, Mul continua son discours.
« Il n’est autre que les récits de la vie après la mort. Un temps glorieux préparé pour nous par les dieux. »
Pendant un instant, son sourire chaleureux me sembla celui d’un serpent.
Comme s’il était très rusé et qu’il semblait aimer tromper les autres.
« Ceux qui servent la déesse Hearthia deviendront des anges bien-aimés après la mort. Ceux qui servent la déesse Justia seront accueillis dans ses bras, et ceux qui servent le dieu Velas profiteront de banquets de plaisir dans son palais ! »
La vie était dure.
Et à cause de cela, la religion trompait généralement les gens en soulignant le bonheur qui leur était préparé à la fin de ces épreuves.
Si c’était vraiment la vérité, alors c’était une chance.
« Cependant, regardez cet homme devant vous ! Il s’appelle le Chuchoteur d’Âmes ! Il prétend agir pour le bien des morts ! Pourtant, il ne vous garantit rien après la mort ! »
En accomplissant mon devoir de Chuchoteur d’Âmes, je n’allais pas explicitement dire aux gens qu’il n’y avait rien après la mort. Je ne leur ai pas non plus dit que leurs seuls choix étaient soit le repos éternel, soit l’anéantissement.
C’était une vérité qui pouvait ébranler les fondements de la religion, et je ne voulais pas perturber les croyances profondément ancrées qu’ils avaient.
Parce que le sens de la religion était différent pour moi dès le départ.
Parmi les nombreuses interprétations, je la voyais comme une sorte de clôture.
La société fonctionnait et maintenait l’ordre grâce à notre adhésion à la loi, et la religion était l’une des lois de l’ordre les plus fortes que chaque individu porterait profondément dans son cœur.
Que la fin de leur foi soit vraie ou fausse, je croyais également que la religion était nécessaire à l’équilibre et à la paix du continent.
Par conséquent, je n’ai jamais révélé une telle vérité.
« Deus Verdi ! Pourquoi ne les livrez-vous pas aux dieux après la mort ? Non, peut-être que vous n’en êtes pas capable ! »
Il pointa son doigt vers moi sans hésitation.
« Pourquoi ? N’étiez-vous pas capable de manier le Pouvoir Sacré ? En ce lieu même, il a prétendu être choisi par les dieux et pouvoir utiliser leur pouvoir. Alors, pourquoi serait-il impossible pour lui d’amener les morts aux dieux ? »
Je l’avais déjà anticipé.
Quand j’ai pensé à ce qu’il pourrait utiliser contre moi ici, à ma plus grande faiblesse, c’était le Pouvoir Sacré que j’avais montré lors de mon premier débat.
Ce fut l’argument le plus convaincant de Mul aujourd’hui.
« Le Pouvoir Sacré qu’il a montré n’était que temporaire, ce n’est pas parce qu’il a été choisi par les dieux. À ce moment-là, il vous trompait tous. »
Car, au final, Romulus était lui-même un dieu.
Il était naturel de s’attendre à ce qu’il saisisse et se concentre sur ce point.
Lucie me lança un regard discret.
Cependant, je lui répondis par un regard rassurant, un signe pour qu’elle ne s’inquiète pas.
« Ai-je mal parlé ? Deus Verdi ? »
La question de Mul attira le regard de tous sur moi. C’était comme la sensation de milliers d’aiguilles qui me piquaient le corps.
« Savez-vous pourquoi il a défilé dans le royaume sous le titre de Chuchoteur d’Âmes ?! »
La voix de Mul était devenue plus intense. Il cria avec une hostilité claire.
« C’est parce qu’il est un Mage Noir ! Un être vil qui contrôle les âmes comme un Nécromancien ! C’est pourquoi il nous a tous trompés d’une manière rusée ! Il a utilisé ces âmes pour sa magie au lieu de les conduire dans les bras des dieux, il a utilisé tout le monde uniquement pour enfler son propre ventre ! »
Heureusement, grâce au sort de silence, les voix du public n’étaient pas audibles.
Si ce n’était pas le cas, il m’aurait été difficile de poursuivre au milieu de ces huées intenses.
« Je crois qu’il ne devrait pas occuper le poste de Chuchoteur d’Âmes ! Comment pouvons-nous faire confiance à un homme qui traite les âmes comme ça ? Comment pouvons-nous lui confier les gens qu’il prétend avoir envoyés ?! »
Alors que Mul me critiquait ouvertement, il fixa son regard sur moi comme s’il était un véritable prophète dévoué exécutant la justice.
Mais, ce n’était qu’un acte.
Lorsque Mul eut fini de parler, ce fut enfin mon tour.
Par le microphone bleuoyant devant moi, même mon souffle résonnerait dans toute la salle de débat.
Dans une telle situation où chaque mot doit être choisi avec soin…
« C’est exact ; je ne peux pas manier le Pouvoir Sacré. »
J’ai déclaré avec assurance et directement.
Malgré le sort de silence, je pouvais sentir l’atmosphère qui entourait les citoyens.
Au milieu de la scène animée, j’ai continué à parler.
« La raison pour laquelle j’ai pu manier le Pouvoir Sacré à l’époque, c’est parce que j’ai obtenu par hasard une relique appelée le Saint Graal. »
Puisque certains avaient douté de l’existence du Saint Graal, le mentionner était une affaire choquante.
Au milieu du public agité, j’ai poursuivi avec des déclarations plus choquantes.
« De plus, je l’ai déjà rendu à la Sainte. »
« C’est vrai. »
Lucie hocha la tête en signe d’accord.
« Je l’ai personnellement vérifié ; Deus Verdi a rendu le Saint Graal à l’église. »
Le front de Mul se fronça légèrement tandis qu’il alternait son regard entre moi et Lucie.
Même les évêques, qui étaient derrière Mul et le soutenaient, semblaient ébranlés.
« Pourquoi n’avez-vous pas révélé une affaire aussi importante jusqu’à présent ?! »
Simultanément, des voix de reproche éclatèrent. L’un des évêques qui soutenaient Mul ne put plus se retenir.
« J’ai estimé que cela causerait du désordre. »
Lucie répondit à chacun d’eux en gardant son calme.
« Pour le bien du royaume, il a finalement trompé tout le monde. »
« Pour le royaume ?! Sont-ce les mots qui devraient sortir de la bouche de la Sainte en ce moment ?! »
« V-vous… Soupir ! »
« Que dirait Lady Stella si elle était là ?! »
Les évêques du côté de Mul claquèrent de la langue, réprimandant et soupirant au sujet de la Sainte qui avait pris le parti d’un Mage Noir.
Alors que Mul ne disait délibérément rien, il n’a pas non plus interrompu les critiques.
Il continua simplement à sourire, profitant du courant qui allait vers lui, comme un surfeur chevauchant les vagues. Ce désaccord lui donnait l’avantage.
[Pourquoi me traînez-vous là-dedans … ?]
Stella, qui se tenait silencieusement à côté de Lucie, avait une expression boudeuse sur le visage alors qu’elle gémissait avec exaspération.
« Comment mentir sur le fait de manier le Pouvoir Sacré peut-il être fait pour le bien du royaume ?! »
« C’est une fraude ! Sainte Lucie ! Je crains que les dieux ne soupirent lorsqu’ils vous verront ! »
« Il profite des mérites d’être le Chuchoteur d’Âmes sans être capable de manier le Pouvoir Sacré ? C’est absurde ! C’est clairement un manque de qualification ! »
Mul ne répondant pas, les évêques derrière lui semblèrent plus agités, pensant que c’était leur occasion.
Cependant, les évêques derrière la Sainte contre-attaquèrent naturellement.
« Quoi qu’il en soit, la Sainte Lucie peut toujours manier le Pouvoir Sacré ! Cela ne signifie-t-il pas que les dieux ont reconnu son choix ? »
« Même si son Pouvoir Sacré était un mensonge, nous devons toujours considérer les réalisations qu’il a accomplies jusqu’à présent ! »
« Et même après tout cela, le poste de Chuchoteur d’Âmes a été accordé par Sa Majesté ! Qu’est-ce que le Pouvoir Sacré a à voir avec le poste ?! »
Les regardant élever la voix et se battre entre eux, laissant les principaux participants du débat seuls, j’avais l’impression que nous étions des généraux menant une armée.
Thump !
« Ordre, s’il vous plaît. »
Lorsque l’Archimage Ropelican, à qui avait été confiée la tâche de modérateur d’aujourd’hui, frappa doucement le bureau avec son poing imprégné de mana. Le mana se dispersa comme des ondulations émanant de son centre.
La salle se tut en un éclair.
Le regard de Ropelican se tourna légèrement vers moi.
« C’était toujours le temps pour Deus Verdi de faire sa déclaration. Veuillez continuer. »
Puisque les évêques qui soutenaient Mul étaient intervenus au milieu de mon tour, l’Archimage Ropelican a également déclaré qu’une pénalité de temps serait appliquée au temps imparti à Mul lorsqu’il ferait sa déclaration.
Je me suis penché de nouveau vers le microphone.
« Je suis désolé de vous avoir trompés avec le Pouvoir Sacré, mais j’avais besoin que vous me donniez une chance. »
Puisque j’avais joué avec le Pouvoir Sacré, Lucie m’avait aussi demandé si je résoudrais cette situation en douceur en utilisant à nouveau le Saint Graal.
« Et lorsque j’ai finalement eu cette occasion, j’ai passé l’année dernière à parcourir cette terre. »
Je n’étais pas obligé de le faire.
Bien qu’une année ne se soit pas écoulée depuis le Grand Débat de l’année dernière, le poste que j’occupais aurait quand même reçu le jugement des citoyens.
« Au cours de l’année écoulée, tout en occupant le titre de Chuchoteur d’Âmes, j’ai réconforté de nombreux défunts et envoyé de nombreux mauvais esprits au repos éternel. »
Le Chuchoteur d’Âmes Deus Verdi avait essayé de gagner la confiance des citoyens au cours de l’année écoulée.
« J’ai fait de mon mieux pour vous montrer tout, et maintenant, il est temps pour vous de choisir. »
Tout ce que j’avais fait pourrait-il toucher leurs cœurs ?
« Avez-vous besoin de moi ? »
C’était l’endroit pour le confirmer.
Le débat était en cours.
Depuis qu’il est devenu connu que Deus Verdi ne pouvait pas manier le Pouvoir Sacré, cela semblait désavantager leur camp.
Cependant, de nombreuses personnes qui avaient reçu son aide jusqu’à présent sont apparues comme témoins, changeant progressivement la situation.
« La raison est inconnue, mais lorsque l’académie a été remplie de nombreux mauvais esprits, grâce au professeur Deus Verdi, l’académie a pu retrouver son état noble sans aucune victime ! »
À commencer par l’apparition surprenante du doyen bedonnant de l’Académie Loberne en tant que témoin.
« Lors de l’invasion de la tribu Marias, j’ai personnellement vu de nombreuses âmes interférer avec le Grand Guerrier de l’adversaire. Non seulement ça, j’ai vu Deus Verdi réconforter les âmes jour et nuit. »
Il s’agissait de l’attaque des tribus de la Grande Forêt Marias à l’est.
Un soldat qui était sur le champ de bataille à l’époque a témoigné des réalisations de Deus.
« La Sainte Stella a souri en partant. Elle a reçu le salut des nombreuses personnes qu’elle avait sauvées grâce au Chuchoteur d’Âmes. »
Enfin, lorsque l’abbesse du Couvent Elia a témoigné en larmes, même les évêques qui soutenaient Mul étaient perplexes.
L’aspect important était…
Personne n’a pu fournir de preuves qu’il contrôlait de force les âmes comme les autres Nécromanciens.
Même les évêques qui soutenaient Mul avaient minutieusement enquêté sur les diverses activités de Deus, mais ils n’avaient trouvé aucune preuve ni aucun témoin.
Leur connaissance de la Magie Noire était trop limitée pour commettre un parjure.
Il a fallu une forte résolution pour présenter de faux témoins devant le Mage Noir, Deus.
Sinon, il y aurait un contrecoup irréversible.
« Il semble enfin que nous prenions de l’ampleur ! Owen ! Apporte du popcorn ! »
Observant la situation sur un écran connecté à la salle d’attente, Findenai fit un grand tapage en criant avec excitation.
Maintenant, la situation ne consistait pas seulement à ce que Deus Verdi se défende ; de nombreuses personnes s’avançaient activement pour le défendre.
Pour Findenai, cela lui faisait plaisir que l’homme qu’elle aimait soit reconnu.
« Comme on pouvait s’y attendre de Sir Chuchoteur d’Âmes ! »
Owen, qui apporta le popcorn, fut profondément ému par le fait que tant de gens aient reconnu les bonnes actions de Deus, qui ressemblait à son professeur.
« … »
Même Aria, qui était avec eux deux, serra les poings et applaudit. Cependant…
Toc toc.
Un bruit de cognement vint de la porte menant dehors.
Pendant un instant, tous les trois tournèrent simultanément leur regard vers la porte.
« N’ouvre pas. »
Avec ses sens aiguisés, Findenai réalisa instinctivement qu’il y avait un ennemi de l’autre côté en ce moment.
Sortant sa hache, elle tira Aria et Owen, les faisant se cacher derrière elle avant d’ouvrir la porte.
« Bonjour. »
Debout se trouvaient les dévots qui avaient suivi Mul à Graypond.
Ils étaient tous des femmes souriant agréablement. Cependant, il y avait une étrange nuance sinistre dans leurs expressions.
« Êtes-vous venues ici pour vous faire fendre le crâne ? »
Findenai grogna délibérément comme un avertissement, mais la femme debout à l’avant tendit la main au-delà de Findenai, pointant vers Aria.
« Nous sommes venues chercher le sauveur de cette terre. »