Chapitre 199

“Alors, vous avez vu ça tout à l’heure.”

C’est seulement là que j’ai finalement réalisé pourquoi j’étais incapable de détacher mon regard de Jortu et des servantes.

21. Les repas seront réapprovisionnés quotidiennement. N’hésitez pas à manger autant que vous le souhaitez.

Considérant que le Manoir pouvait automatiquement réapprovisionner les repas quotidiennement, je me suis demandé si cet endroit avait même besoin d’une servante.

Bien sûr, ayant rencontré d’innombrables fantômes ou yokai qui pouvaient vous frapper par derrière comme ça, j’ai répondu sans trop d’émotion.

“Qui êtes-vous ?”

“Q-Que dites-vous?!”

Han So, qui était à côté de moi, était perplexe et a essayé de m’empêcher de poser une question aussi impolie, mais les servantes ont réagi rapidement.

Une servante s’est fendue en deux, révélant une série de dents étrangement serrées à l’intérieur.

On aurait dit que tout son corps était une grande bouche.

D’un autre côté, l’autre servante, qui s’apprêtait à déplacer le corps de Jortu, a couru en haut des escaliers en le tenant toujours.

Elle a couvert une distance de cinq marches à la fois et a disparu en un instant.

“Beurk.”

La réaction de ce côté était également quelque peu inattendue. Semblant avoir le cœur faible, Han So, aussi connu sous le nom de Dieu de la Guerre, a essayé de se couvrir la bouche de la main en voyant la servante dont l’apparence avait grotesquement changé.

“Reprenez-vous.”

Accompagné d’un soupir, des flammes bleues se sont élevées de mes deux épaules et se sont dirigées vers la servante.

C’était une simple contrainte.

Cependant, même après avoir été frappée par les flammes, la servante n’a montré aucune réaction, comme si de rien n’était, et a simplement chargé vers l’avant.

“…?”

J’ai essayé de la retenir une fois de plus.

Et au lieu d’essayer d’accomplir quelque chose, je cherchais à gagner du temps pour me coordonner avec Han So pour une attaque ou faire suivre d’une autre magie.

La bouche géante de la servante s’est ouverte pour me dévorer, et par précaution, j’ai utilisé de la magie protectrice pour bloquer son passage.

Cependant, la servante a traversé la magie protectrice, comme si elle n’y était même pas, et s’est envolée vers l’avant.

“Accrochez-vous !”

Grâce à Han So qui s’est jeté pour me protéger, les dents géantes de la servante sont passées à côté de moi, mais elle a rapidement repris sa position, émettant un ronronnement tout en se préparant à charger à nouveau.

“Avez-vous besoin de ça ?”

Alors que je tendais lentement le Bâton martial du Serment Céleste que je tenais encore, Han So eut l’air excité et hocha la tête.

“C’est l’un des trésors perdus de l’Empire Han. Il était utilisé lorsque les artistes martiaux du passé juraient de préserver la voie des arts martiaux vers les cieux… !”

“Prenez-le.”

Alors que je le lui tendais sans trop d’hésitation, Han So avait un air perplexe.

Cependant, ensuite, j’ai indiqué la servante du menton.

“Aidez-moi plutôt à régler le compte de cette femme.”

“Eh bien, elle ne semble pas être une humaine ordinaire.”

Tenant le Bâton martial du Serment Céleste, Han So s’avança. Il prit alors une profonde inspiration et fixa la servante, et la confrontation entre les deux ne dura pas longtemps.

Fuit!

La servante chargea une fois de plus.

Cependant, cette fois, elle n’était pas aussi menaçante.

Utilisant le Bâton martial du Serment Céleste, Han So la frappa d’en haut d’un coup puissant et la servante qui chargeait s’effondra immédiatement au sol, projetant du sang vert dans toutes les directions.

Pour achever la servante qui se tordait, Han So lui piétina le pied.

Cependant, un autre événement étrange s’est produit.

Thud!

Son talon robuste a traversé la servante, frappant le sol.

“Hmm?”

Déconcerté, Han So retira rapidement son pied, mais j’ai maintenant compris.

Sont-ce des êtres qui ne peuvent être tués qu’avec des objets fournis par le Manoir des Démons Oniriques ?

À en juger par le fait que ma magie n’a pas fonctionné sur elle et en voyant comment le talon de Han So l’a simplement traversée, il semblait que l’on ne pouvait s’occuper de ces êtres spéciaux qu’en utilisant des objets obtenus en récompense au Manoir des Démons Oniriques.

Lemegeton dans ma chambre m’est immédiatement venu à l’esprit. Si je pouvais contrôler la magie en l’utilisant, je pourrais infliger des dégâts.

Mais je n’ai pas d’âmes à contrôler.

Contrairement aux autres Nécromanciens, je n’ai pas cultivé et utilisé d’âmes, donc naturellement, je n’en portais aucune en moi.

Comme je n’ai vu aucune âme errer pendant mon séjour au Manoir des Démons Oniriques, Lemegeton était pratiquement inutile pour moi.

En fin de compte, je suis resté dans un état vulnérable avec seulement de la magie élémentaire de base ou quelques autres sorts à ma disposition.

Donc, ce que je devais faire maintenant était…

“Il semble que ma magie ne fonctionne pas ici.”

Alors que je parlais, Han So, ayant peut-être déjà remarqué, hocha rapidement la tête en réponse.

“Si le jeune maître Deus ne m’avait pas donné ce bâton martial, j’aurais été brutalement assassiné aussi. Puisque je vous dois la vie, je m’assurerai de vous protéger ici.”

Il n’était pas appelé le Dieu de la Guerre et loué dans l’Empire Han pour rien.

Avec une personnalité généreuse mais directe qui rendait clairement ce qu’il recevait, il était également facile à gérer.

“Alors, allons-y ensemble. Nous devons savoir où cette servante a emmené le corps de Jortu.”

“Hmm !”

Comme convenu, Han So et moi nous sommes dirigés à l’étage.

Sur le couloir du deuxième étage se tenait la Spécialiste des Ténèbres, tenant un livre avec un air perplexe.

À en juger par la plaque de porte qui disait « Bibliothèque » sur la porte derrière elle, il semblait qu’elle soit sortie en lisant un livre à cause de la commotion.

“Que se passe-t-il ?”

Il semblait qu’elle voulait savoir qui était responsable de l’interruption de son heure de lecture.

J’ai fait un geste sans me donner la peine d’expliquer.

“Vous devriez venir avec nous.”

“Quoi?”

“Vous n’avez probablement rien de mieux à faire de toute façon.”

Bien que la Spécialiste des Ténèbres ait semblé mécontente d’être entraînée, Han So et moi l’avons ignorée et avons continué à monter un autre escalier.

Parce que les traces de sang de Jortu se poursuivaient jusqu’au troisième étage.

“Hmm, c’est problématique.”

Voyant les traces de sang aller au-delà du troisième étage et jusqu’au quatrième, cela est devenu problématique.

“Nous ne sommes autorisés qu’au troisième étage.”

4. Les invités ne sont autorisés qu’au troisième étage.

C’était l’une des règles du Manoir des Démons Oniriques.

En effet, les escaliers menant au quatrième étage n’étaient pas aussi élégamment recouverts que ceux que nous venions de traverser, et ils semblaient rugueux et inégaux.

“De quoi avez-vous peur ?”

La Spécialiste des Ténèbres, dont l’humeur ne cessait de s’aggraver, a été emportée par ses émotions et a confié avec assurance le quatrième étage.

En la regardant monter, j’ai demandé à Han So.

“Savez-vous quelles sanctions sont imposées si l’on enfreint les règles ?”

“…Hmm ? Non, je n’ai jamais vu personne les enfreindre.”

Entendant sa réponse, j’ai fait de grands pas en suivant la Spécialiste des Ténèbres dans les escaliers.

Malgré les risques associés, il était important de comprendre les conséquences lorsque les règles étaient enfreintes.

Après tout, elles comportent le même niveau de risque que de ne pas connaître toutes les règles du Manoir des Démons Oniriques.

20. Les Règles du Manoir des Démons Oniriques sont toujours applicables même si vous n’en êtes pas conscient.

Plutôt que de violer une règle sans le savoir et de devenir victime de quelque chose, il valait mieux reconnaître avoir enfreint la règle et aller de l’avant.

Et pour être honnête…

Je ne veux pas envoyer la Spécialiste des Ténèbres là-haut toute seule.

Si la Spécialiste des Ténèbres de 18 ans devait mourir ici, la Spécialiste des Ténèbres que je connaissais disparaîtrait également.

C’est compliqué.

Néanmoins, ces préoccupations ont continué à bouillonner en moi.

La Spécialiste des Ténèbres a pu venir à l’Académie Loberne parce que sa version de 18 ans a survécu au Manoir des Démons Oniriques, n’est-ce pas ?

Je n’aurais jamais pensé qu’un jour arriverait où je me préoccuperais des paradoxes temporels.

Avec un soupir provoqué par la réalisation que cela ne pouvait être vu que dans un film de science-fiction, j’ai continué à agir comme je le voulais pour le moment.

En fin de compte, méditer sur de telles situations ressemblait à un serpent se poursuivant sa propre queue1.

Il est préférable d’agir selon son instinct.

Plutôt que de ruminer là-dessus, je me suis demandé si je pouvais naturellement atteindre le résultat en agissant sur ce que je voulais faire sur le moment.

“Wouah, ça sent mauvais ici.”

Han So, qui marchait devant moi à un rythme légèrement plus rapide, se pinça le nez et murmura.

En effet, même la respiration de la Spécialiste des Ténèbres est devenue plus douce au milieu de la mauvaise odeur et de la toux.

“…”

Ce n’était pas seulement la mauvaise odeur. En montant les marches, nous avons marché sur du mucus visqueux et des murs humides.

Je me sentais comme un spéléologue qui explorait une grotte, mais ce n’était pas vraiment agréable.

En atteignant le quatrième étage, une vaste structure ressemblant à une salle nous a accueillis au lieu d’un couloir.

Même si nos yeux s’étaient habitués à l’obscurité en montant les escaliers, rien n’était visible au quatrième étage. La Spécialiste des Ténèbres à l’avant a tendu la main et a invoqué une lumière violette.

Et là, au bout, nous pouvions voir la servante.

Elle fourrait le corps de Jortu dans un grand trou dans le mur, et le trou a éclaboussé en engloutissant le corps avec un gargouillis.

“Ha.”

C’était une vue assez bizarre, pourtant la Spécialiste des Ténèbres a ri comme si elle trouvait cela trivial.

“C’est tout ?”

La question reflétait son incrédulité qu’après toute l’atmosphère qu’ils avaient créée, c’est ce qu’ils nous montraient.

Quelque chose a commencé à couler du sol environnant.

À première vue, ils semblaient avoir une apparence humaine, mais leur partie inférieure du corps était reliée au sol par des tentacules, ce qui donnait l’impression qu’ils étaient tous connectés.

“La magie normale ne fonctionne pas sur eux.”

J’ai essayé d’avertir la Spécialiste des Ténèbres, mais elle a juste reniflé avec incrédulité.

“Je suis au courant de ça.”

Avec ça, elle a sorti un petit bâton de sa poche. Il semblait être un objet qu’elle avait obtenu en récompense, et ce n’est que maintenant que j’ai réalisé qu’elle en savait beaucoup plus sur le Manoir des Démons Oniriques que je ne le pensais.

Je ne devrais pas la considérer comme la Spécialiste des Ténèbres que je connaissais.

Même si elle était beaucoup plus jeune, il y avait un sentiment qu’elle était beaucoup plus pointue que la Spécialiste des Ténèbres que je connaissais, ce qui était quelque peu regrettable.

“Lève-toi, ordure.”

Un esprit maléfique a traversé le mana de la Spécialiste des Ténèbres. Il avait une aura violacée ; et plutôt qu’un humain, il ressemblait à une ombre. Il planait maintenant haut dans le ciel, se précipitant vers la Spécialiste des Ténèbres.

“Soupir.”

Crash !

[Kuooooghhh !]

Comme la Spécialiste des Ténèbres soupira, tout le corps de l’esprit maléfique se tordit soudainement, comme s’il était essoré.

“Il fait toujours ça quand je l’invoque.”

Après avoir infligé un peu de douleur, l’esprit maléfique a finalement baissé la tête vers la Spécialiste des Ténèbres, puis s’est envolé vers les étranges êtres qui nous entouraient.

L’âme s’est déplacée entre eux comme une épée, tranchant tout.

“…”

À cette vue, je n’ai pu m’empêcher de fermer la bouche involontairement.

Nécromancienne.

Ils contrôlaient principalement les esprits maléfiques vengeurs.

Les méthodes de cajolerie et d’apaisement ne fonctionnaient évidemment pas. J’avais entendu et appris à plusieurs reprises que les Nécromanciens les contrôlaient en infligeant de la douleur à leurs âmes.

Et ironiquement, mis à part moi-même, je n’avais jamais vu de véritable Nécromancien.

Le fantôme maléfique qui hantait le Royaume Griffin était un cas quelque peu particulier.

Pendant ce temps, c’était l’exemple typique de la Nécromancie.

Et la Spécialiste des Ténèbres le démontrait en ce moment.

“Espèce de crétin, tu n’es pas censé me protéger ?”

[Kuaaacckkkk !]

Comme la Spécialiste des Ténèbres serra le poing en guise d’avertissement, l’âme a crié une fois de plus et est retournée précipitamment vers elle.

Soudain, la conversation entre Magan et la Spécialiste des Ténèbres lors de leur première rencontre m’est venue à l’esprit.

Je n’ai jamais traité une âme comme un humain ne serait-ce qu’un seul instant.

Ce ne sont que ma magie et mes outils.

Ce n’est que maintenant que j’ai vraiment saisi le poids et la signification de ces mots.

La manière dont la Spécialiste des Ténèbres agissait maintenant allait clairement à l’encontre de mes principes.

“Que devons-nous faire ? Devons-nous nous battre ?”

Alors que Han So attendait ma décision, je fis une pause, puis j’évoquai un orbe de lumière dans ma paume.

C’était un sort simple que j’avais appris d’Erica, l’experte en magie de la lumière.

J’ai balancé mon épaule et j’ai lancé l’orbe à travers la pièce, repoussant simplement les ténèbres et l’illuminant sans aucun pouvoir destructeur.

La magie a volé en arc et a éclaté comme une fusée éclairante, brillant intensément.

Les tentacules humanoïdes ne se levaient pas seulement du sol, mais aussi des murs et du plafond.

De plus, quelque chose ressemblant à un nid de guêpes géant pendait du plafond.

Et au milieu de tout cela, il y avait des endroits où les tentacules ne se levaient pas, et alors que je fronçais les sourcils à cet endroit…

Deux nouvelles règles du Manoir des Démons Oniriques écrites en rouge ont attiré mon attention.

27. Les chambres des invités ne vont que jusqu’au numéro 110. Il n’y a pas de chambre 111. Si vous trouvez la chambre 111 et que quelqu’un y séjourne, tuez-le immédiatement. C’est un intrus non invité.

29. Il n’y a pas de quatrième étage au Manoir des Démons Oniriques.

Puis, la lumière s’est éteinte.

Encore une fois, une obscurité humide nous a engloutis. Sentant le froid me parcourir l’échine, j’ai demandé à Han So.

“Avez-vous vu ça tout à l’heure ?”

“Que voulez-vous dire ? J’ai vu quelque chose qui ressemblait à une luette qui pendait du plafond.”

“…Une luette ?”

C’était en effet le cas.

Initialement, je pensais que ça ressemblait à un nid de guêpes, selon la façon dont vous le regardiez, ça pouvait être vu comme une luette.

Et les pièces du puzzle se sont finalement assemblées dans mon esprit.

Les escaliers inégaux.

Les sols et les murs humides.

L’odeur insupportable.

Bien que la règle n° 27 soit gênante, c’est la règle n° 29 qui a actuellement toute mon attention.

Il n’y avait pas de quatrième étage au Manoir des Démons Oniriques.

Saisir!

J’ai attrapé le poignet de la Spécialiste des Ténèbres et me suis précipité vers les escaliers.

“Kyaaack !”

Alors que j’attrapais la Spécialiste des Ténèbres effrayée par la main et la traînais avec moi, son esprit maléfique nous suivit précipitamment. De même, Han So courut à côté de moi et demanda.

“P-pourquoi vous comportez-vous comme ça ?”

“Il n’y a pas de quatrième étage au Manoir des Démons Oniriques.”

“A-alors, où marchons-nous ?”

Quand Han So demanda avec confusion, j’ouvris la bouche pour répondre, mais les mots refusèrent de sortir.

Parce que je l’ai trouvé encore plus déroutant.

Supposer que tout le quatrième étage était la bouche d’un monstre était une pensée vaine et absurde à entretenir.

“Alors, avez-vous vu une nouvelle règle là-bas ?!”

La Spécialiste des Ténèbres a continué à courir après avoir enlevé ma main. Quand j’ai répondu par un signe de tête, elle a serré les dents.

“Zut, pas étonnant que je continue à sentir qu’il y a quelque chose de troublant dans ce Manoir.”

“Ce n’est pas seulement le Manoir qui est le problème.”

“Hein ?”

“Que voulez-vous dire ?”

La Spécialiste des Ténèbres et Han So ont demandé, mais j’ai décidé de ne pas répondre. Après tout, une fois que nous serions sortis d’ici, ils le sauraient tous les deux de toute façon.

Il n’y avait pas de récompense cette fois.

Il n’y avait pas de récompense immédiate pour avoir trouvé les règles n° 27 et n° 29.

Cela signifiait que quelqu’un avait déjà vu le quatrième étage et avait délibérément caché cette information.

Le chemin du quatrième étage se rétrécit progressivement, laissant les deux perplexes. Moi, d’un autre côté, j’avais l’impression que la créature connue sous le nom de quatrième étage fermait la bouche pour nous empêcher de nous échapper.

Les tentacules humanoïdes derrière nous ont continué à nous poursuivre comme des monstres.

“On dirait qu’on va mourir ici.”

La Spécialiste des Ténèbres a dit calmement.

Le troisième étage est apparu, mais à notre rythme actuel, il semblait peu probable que nous puissions échapper à cet endroit.

Cependant, à ce moment-là, des bandages blancs faits de mana se sont étendus vers nous depuis le troisième étage, nous attrapant et nous tirant.

“Hein ? Uwah !”

“Whoa !”

J’ai pu entendre les cris de la Spécialiste des Ténèbres et de Han So. Même si je ne savais pas ce que c’était, j’ai décidé de faire confiance à tout ce qui nous aidait.

Nos corps flottaient dans les airs, et nous sommes rapidement arrivés au troisième étage.

Rumble !

Et le quatrième étage s’est fermé en même temps.

Entendre les bruits de mastication qui en provenaient, comme s’il nous cherchait dans sa bouche, était vraiment dégoûtant.

Néanmoins, nous avons pu nous échapper grâce à une aide extérieure.

C’était dangereux.

Pourtant, nous avions certainement gagné quelque chose.

Je me suis essuyé et j’ai vérifié l’identité de la personne qui venait de nous sauver.

C’était un jeune garçon blond.

C’était le garçon qui s’était retiré dans sa chambre après avoir entendu l’avertissement de Jortu.

Il était certainement dans la chambre 101.

Et je me suis souvenu de lui comme le garçon qui occupait la toute première chambre.

“Je pensais que j’allais vraiment mourir.”

“Merci, gamin.”

Cela venait de la Spécialiste des Ténèbres, qui se plaignait, et de Han So, qui se sentait reconnaissant.

Le garçon se grattait la tête de gêne, mais étrangement, ses cheveux et son apparence semblaient familiers.

J’ai demandé au garçon.

“Comment vous appelez-vous ?”

Le garçon en robe rougit, comme embarrassé, et répondit.

“Je m’appelle Luaneth.”