Chapitre 150
Un soir sombre, alors que le festival touchait à sa fin, l’Académie brillait encore de mille feux.
Animé par la détermination de ne pas terminer la journée si tôt, un énorme bâcher illuminait le ciel noir.
« Soupir. »
Et voici Érica se tenant à côté de moi. Le soupir qui s’échappa de ses lèvres fut assez long.
« T’inquiètes-tu ? Peut-être y a-t-il des rumeurs étranges à ton sujet qui circulent à cause de moi. »
Du fait de son expérience de réfutation directe des rumeurs et des ragots qui m’entouraient par le passé, Érica réagissait avec sensibilité aux rumeurs.
Comme je sentais aussi que j’étais devenu complaisant, je n’avais rien à dire pour me défendre dans cette situation.
« Ce matin, tu as eu une rencontre secrète avec la princesse Eleanor, puis un rendez-vous en plein air avec une femme de chambre portant une tenue assez révélatrice l’après-midi, suivi d’un autre rendez-vous avec une étudiante. »
« …Ce n’était pas un rendez-vous. »
Bien que j’aie essayé d’expliquer, Érica fit la sourde oreille à mes paroles et continua de parler.
« Et plus tard, tu as été emmené au laboratoire par Aria, n’est-ce pas ? »
En fin de compte, il n’y avait rien de mal dans ce qui a été dit. Parce que je ne pouvais rien dire en réponse à cette déclaration, j’ai simplement tourné mon regard vers le bâcher, où la Spécialiste des Ténèbres tournait en rond, l’air excitée.
Même la dernière fois, j’avais remarqué qu’elle semblait aimer les grands feux comme ceux-là.
« Je n’ai rien fait d’étrange. »
Lorsque je suis resté silencieux, j’ai senti que le regard ardent d’Erica me transperçait le côté, alors j’ai finalement répondu. Elle laissa échapper un soupir profond en entendant ma réponse.
« Bien sûr que non. Je ne pense pas que tu aies agi avec des motifs cachés. Tu as probablement fait quelque chose comme du conseil. »
La supposition d’Erica était étonnamment précise. Lorsqu’il s’agissait de sentiments personnels qui ne pouvaient pas être partagés avec les autres, cela pouvait en effet être considéré comme du conseil.
« Cependant, le problème est que les gens autour de nous ne pensent pas de cette façon. Malgré cela, des rumeurs à ton sujet circulent déjà, surtout parmi les invités de l’extérieur »
« Qui t’a dit ça ? »
Le silence d’Erica confirma mes paroles. Peu importe qui elle était, elle n’aurait pas pu avoir vent des rumeurs aussi rapidement.
Comme Érica était ma fiancée, cette personne devait lui avoir dit par préoccupation.
‘Votre fiancée passe du temps avec d’autres femmes’, c’est probablement ce qu’ils ont dit.
D’une certaine manière, être scruté de la sorte par ceux qui nous entourent, donnait l’impression que nous étions les protagonistes d’un feuilleton matinal.
Si les choses continuaient comme ça, non seulement il y aurait des malentendus, mais l’image d’Erica souffrirait également.
« Eh bien, je me fiche de ce que les autres pensent de moi. Cependant, toi, c’est différent. Tu es la première Mage des Ténèbres reconnue du royaume, la Chuchoteuse d’âme affiliée à la Famille Royale. »
Je pouvais entendre une inquiétude sincère uniquement pour moi dans la voix d’Erica.
« Sois prudent, aussi grande que soit ta position. Il y en aura beaucoup qui sont… »
Sa réponse montra qu’elle ne se souciait pas de ce que les autres pensaient d’elle; en entendant cela, j’ai senti une fois de plus les changements en elle.
Elle n’était plus une femme que Gideon Zeronia, un voyou, pouvait influencer. La fragile Érica, dont l’avenir avait été volé de force par le statut de sa famille, avait maintenant disparu.
Son attitude de ne pas être intimidée par les regards des autres, parce qu’elle avait confiance en elle et en ses croyances fermement ancrées, la rendait parfaitement apte à être appelée une dame.
Mais étrangement, je ne pouvais m’empêcher de me demander pourquoi je ne voulais pas la laisser seule.
« Tu sembles m’avoir mal compris. »
« Hein ? »
Erica inclina la tête, confuse par mes paroles soudaines. Tout en regardant toujours le bâcher flamboyant, j’ai continué à parler.
« Si mon image de Chuchoteuse d’âme est importante, alors naturellement, en tant que ma fiancée, tu ne devrais pas non plus être impliquée dans de tels ragots malveillants. »
« Hmm, c’est vrai. »
« Il semble qu’il soit nécessaire de parler de notre relation. »
J’ai lentement tendu ma main à Érica.
« Si cela ne te dérange pas, que dirais-tu de passer un peu de temps ensemble ? »
Erica regarda fixement ma main avant de rire, la prenant enfin avec prudence.
« Est-ce que tu draguais habituellement les femmes à Norseweden comme ça ? »
« Je ne veux pas vraiment parler de ces moments. »
« D’accord, je n’aurais jamais imaginé que mon fiancé soit aussi un coureur de jupons. Ils ont vraiment enquêté sur ton passé pour me faire changer d’avis et me forcer à me marier dans la famille Zeronia, tu sais ? »
« En effet, cela pourrait être des munitions utiles pour la réunion de famille cette fois. »
Savoir qu’ils avaient enquêté sur mes antécédents me donnerait plus d’avantage lorsque nous visiterons enfin la maison Bright.
« Oui, c’est pourquoi je te le dis. »
Puis, Érica sourit doucement comme si c’était attendu d’elle. Ses doigts s’entrelacèrent naturellement et doucement aux miens.
Puis, le visage rouge, elle baissa profondément la tête. Lorsque je continuais à la regarder après son geste audacieux, elle se couvrit la bouche de son autre main et me regarda de travers.
« Ne regarde pas. »
« La chaleur est intense. »
Rougie de honte, Érica parla franchement. Suivant sa demande, je tournai légèrement la tête.
Alors que je marchais lentement vers le bâcher, ses pas suivirent naturellement les miens.
« Oh. »
« Oh, c’est le professeur Érica et le professeur Deus. »
« Wow, ils forment un beau couple. »
« Ils se ressemblent bien. »
Des voix se firent entendre autour de nous. C’était une performance parfaite pour apaiser les rumeurs sur notre relation.
« Restons comme ça un instant. »
à mes paroles, Érica hocha la tête sans rien dire, se rapprochant subtilement pour poser son bras contre le mien.
Bien que ses joues soient encore rouges, elle semblait s’être calmée maintenant. Elle regarda le bâcher avant de reparler.
« Il y a quelques mois à peine, je n’aurais jamais cru que nous aurions un moment comme ça. »
« …Moi non plus. »
« Euh, eh bien, tu sais… »
Les lèvres d’Erica se contractèrent comme si elle hésitait. Il y avait un air sur son visage qui semblait indiquer qu’elle voulait dire quelque chose mais n’était pas sûre si c’était approprié.
Pour l’encourager, je lui donnai une pression rassurante sur la main. Érica me regarda enfin dans les yeux et dit ce qu’elle pensait.
« Quand tu es arrivé pour la première fois à l’académie, n’avons-nous pas passé environ un mois et demi ensemble ? »
Pendant cette période de trois mois, nous avons passé la moitié du temps ensemble.
Après quoi, notre relation s’est détériorée; nous avons à peine parlé et finalement, j’ai été limogé de mon poste de professeur à la fin du troisième mois.
« A l’époque, as-tu jamais ressenti une sorte de frisson lorsque tu étais près de moi ? »
C’était une question inattendue qui fit froncer légèrement les sourcils. Voyant cela, Érica continua nerveusement.
« N-non ! Je veux dire, c’était la première fois que je voyais un homme ! Et je n’ai jamais eu de rendez-vous… »
« Sommes-nous jamais allés à un rendez-vous ? »
« …N’avons-nous pas bu du café sur le toit la nuit ? »
Erica balança la main qu’elle tenait avec la mienne pour me frapper la cuisse.
Eh bien, nous avons passé beaucoup de temps seuls ensemble.
« Bien que tu aies dit que je ne t’aimais pas, je me suis quand même… demandé si j’étais la seule à avoir réussi à te faire ressentir un frisson lorsque j’étais près de toi. »
« Hmm. »
Honnêtement, je ne pouvais pas dire avec certitude que j’avais jamais ressenti quelque chose comme ça. à cette époque, je ne comprenais pas vraiment ce qu’était l’amour, et d’ailleurs, je ne me souvenais pas si bien de ces quelques mois.
Cependant…
« Pendant ces trois mois, j’étais assez occupé à consoler l’Ange et les habitants de Setima. »
« C’est vrai. »
Grâce à cela, j’ai même été accusé d’être un adorateur du diable.
De toute façon…
« Mais même au milieu de tout cela, j’ai toujours pris du temps pour toi. »
« Je ne suis pas sûre d’avoir jamais ressenti un frisson en moi près de toi. Cependant, j’ai aimé ça. »
Lorsque j’ai avoué mes sentiments honnêtes, le regard d’Erica ne s’est pas détourné de moi.
Puis, elle a prudemment posé une autre question.
« Et maintenant ? »
« Je suis très nerveuse en ce moment. »
Son expression habituelle de professeur glaciale et calme s’était dissipée dans la chaleur du bâcher, remplacée par un visage rempli de sincérité qui n’était visible que pour moi.
« Tes mains sont plus grandes que je ne le pensais. Tu as l’air si maigre et tu devrais manger plus. Tu sens plus doux que je ne m’y attendais. Et si tu pouvais aussi entendre mon céur battre si vite en ce moment ? »
« Ces diverses émotions et pensées me rendent la tête si compliquée. »
Erica expira profondément avant de reparler.
« Deus, et toi ? Bien que notre relation soit fausse, est-ce que… tu apprécies ce moment avec moi, avec ta fiancée ? »
Sa question m’a donné l’occasion de me le demander.
Est-ce que j’… apprécie ça ?
« Oui. »
Cela a été agréable.
« C’est plaisant. »
Passer du temps avec une femme nommée Érica Bright n’était pas du tout mauvais.
Comme nous étions tous deux adultes, il n’y avait aucune pression, et nous ne nous forcions rien l’un à l’autre.
Alors que nous ne nous soucions pas de l’opinion des autres, notre temps ensemble était assez spécial.
« Je suis contente de l’entendre. »
Erica baissa lentement la tête et un faible soupir de soulagement s’échappa avec sa voix.
Thud.
Elle lâcha sa main, qui tenait la mienne.
La chaleur et le poids que je ressentais dans ma main gauche disparurent, ne laissant qu’un sentiment de vide derrière.
Bien que la brise nocturne s’infiltra naturellement pour le remplacer, l’espace vide resta non rempli.
Erica sortit un morceau de papier de sa poche de manteau.
C’était un objet familier : un document solidement relié par un fil rouge.
C’était la lettre d’annulation.
« Tiens. »
Erica déplia lentement la lettre d’annulation qu’elle m’avait tendue. A côté de ma signature se trouvait la sienne, qui n’y était pas initialement.
Je n’ai pas ressenti le besoin de dire quoi que ce soit. Je l’ai regardé calmement, attendant qu’elle explique son intention.
« Tu as dit que je devrais t’apporter ça une fois que je serais redevenue la radieuse et belle Érica Bright. »
« Oui, je l’ai fait. »
« Et maintenant ? »
Elle se tenait debout avec assurance. Malgré une légère larme qui brillait au coin de son œil, sa posture restait ferme.
Voyant cela, j’ai répondu.
« Tu es radieuse et belle maintenant. »
En effet, elle l’était.
Je n’avais pas d’autre choix que de répondre honnêtement.
Erica parla avec un sourire.
« Sais-tu que tu as tellement changé ? »
Je ne l’ai pas nié.
Si je me regardais objectivement, il y avait en effet de nombreuses différences entre celui que j’étais lorsque je suis arrivé pour la première fois à l’académie et celui que je suis maintenant.
« Pour toi, qui ne pouvais que faiblement ressentir des émotions et qui étais plus indifférent et direct que les autres… »
« Ce sont les seules excuses que je, Érica Bright, puisse t’offrir. En tant que femme qui t’a trahi, j’espère pouvoir t’aider un peu, même si ce n’est qu’un peu. »
Quand elle baissa lentement la lettre d’annulation, son visage en larmes apparut.
Malgré son air affligé, elle continua de parler.
« Tout comme lorsque tu m’as remis cette lettre pour mon bien, cette fois je te la remets pour le tien. »
Lorsque je lui ai remis cette lettre d’annulation, les paroles que je lui ai dites étaient…
– _Pas un seul instant… je n’ai jamais ressenti l’émotion appelée amour pour toi._
« Parce que je n’ai jamais cessé de t’aimer, pas un seul instant. »
Cette fois, à la place.
-Cependant, tu vaux la peine d’être aimé. Non, tu es une femme qui mérite d’être aimée.
« C’est à quel point tu vaux la peine d’être aimé, et mérites d’être aimée. »
-C’est pourquoi j’ai passé du temps avec toi et j’ai espéré te voir sourire, j’ai souhaité t’aimer.
« Par conséquent, je vais te donner du temps, du temps pour que tu rencontres quelqu’un qui peut te faire sourire, quelqu’un que tu peux vraiment aimer. »
Elle me rendit ces paroles.
Les larmes coulant sur son visage, Érica prit une grande inspiration et continua.
« Aie confiance en toi car tu es un homme incroyablement extraordinaire. »
« Cette lettre d’annulation, lorsque tu trouveras une femme que tu aimes vraiment… »
Erica ferma lentement les yeux.
« Utilise-la alors. »
Elle semblait trouver cela douloureux de ne faire que me regarder.
« Lorsque tu trouveras quelqu’un qui peut éveiller tes émotions… »
« Rapporte-la-moi, et alors nous finaliserons notre séparation. »
« Erica. »
Tout comme lorsque Erica a repoussé Gideon en utilisant nos fiançailles, elle m’a dit de l’utiliser comme bouclier pour empêcher les femmes que je ne pourrais pas aimer de s’imposer.
Ce serait une phase douloureuse pour elle.
Elle devrait m’attendre sans cesse pour que je prenne ma décision, sacrifiant ses années les plus brillantes, et à la fin, il ne resterait rien.
Tant que nous maintenions nos fiançailles, Erica ne pouvait rencontrer personne d’autre.
Personne d’autre ne pouvait l’aimer.
« Ce sont les mots que je veux te dire, toi qui a été mon bienfaiteur jusqu’à présent. »
Flit.
La lettre d’annulation lui tomba des mains et par terre. Encore une fois, Erica me prit la main et comme pour essayer de la cacher, elle enfouit son visage en larmes dans ma poitrine.
Sans se rendre compte de la situation, les gens autour de nous protestèrent, disant que nous ne devions pas ajouter de l’huile sur le feu ou exprimèrent de l’envie, disant que notre supposée démonstration d’affection ardente était trop forte pour leurs yeux.
Cependant, nous les avons ignorés et nous nous sommes simplement concentrés l’un sur l’autre.
« Mais en tant que ta fiancée, si je devais exprimer mon égoïsme… »
Cette seule phrase.
Après avoir prononcé ces mots…
« S’il te plaît, ne pars pas. »
Erica continua de sangloter sans fin dans mes bras. Elle pleurait juste, tremblant de peur de la séparation.
Pour empêcher qui que ce soit d’autre de voir ça, je l’ai doucement embrassée /genesisforsaken