Chapitre 143

« Bâillement. » Findenai bâilla en conduisant la voiture. En jetant un coup d’œil autour d’elle, elle réalisa qu’ils étaient arrivés à l’Académie Loberne. Ce n’était pas un endroit particulièrement désagréable, et en fait, elle y gardait même de bons souvenirs, mais sur le moment, un sentiment d’agacement la piquait sans raison particulière. Les professeurs attendaient déjà en ligne pour les accueillir à l’arrivée de la voiture à l’académie. Et parmi eux, le Doyen en particulier faisait tout un plat pour organiser une fête de bienvenue aux héros de retour de la guerre. Malheureusement, le Chuchoteur d’Âmes Deus Verdi, le protagoniste du jour, n’était pas dans la voiture. Et c’est précisément pour cette raison que Findenai n’était pas de très bonne humeur. « Quoi, où est Deus ? » demanda Érica, qui attendait avec le Doyen, une expression perplexe sur le visage, et Findenai répondit sèchement : « Je ne sais pas. » Puis, après avoir récupéré ses bagages et ceux d’Illuania, Findenai se dirigea vers l’entrée de l’académie. Malgré ses blessures apparentes et les bandages qui enveloppaient son corps, rien ne semblait entraver ses mouvements. « Grognement. » Le regard des professeurs se tourna naturellement vers Owen, qui descendit tardivement de la voiture avec ses bagages et son mélodica. Le garçon avait aussi des bandages aux mains, mais il sourit maladroitement et répondit aux questions des professeurs. « Il a dit qu’il devait rester un peu plus longtemps car il devait s’excuser et assumer ses responsabilités pour les âmes de la Grande Forêt de Marias. » « Assumer ses responsabilités ? » L’information n’était pas claire, mais Owen ne prit pas la peine de donner plus de détails. La dernière personne à descendre de la voiture fut Illuania. Elle ne portait aucun bagage, mais dans ses bras se trouvait son précieux nouveau membre de famille. Comme les professeurs savaient qu’elle était la servante enceinte qui accompagnait Deus, ils la félicitèrent pour la naissance de son enfant. Cependant, Illuania les remercia simplement et se dirigea directement vers l’hôtel où elle avait séjourné auparavant. Les soins post-partum étant également importants, l’hôtel avait préparé des services en conséquence. Findenai décida de la suivre pour le moment car on ne savait pas si le bâtiment de l’hôtel était toujours intact. Finalement, seul Owen resta avec la voiture. Malgré quelques regrets, les professeurs n’eurent d’autre choix que de retourner à leurs places respectives avec des expressions déçues. Owen, lui aussi, se dirigea directement vers la chambre de Deus. Après avoir rangé soigneusement les bagages de Deus, il sortit le mélodica qu’il portait sur le dos. Puis, en soufflant dans l’instrument, il produisit un son en appuyant sur les touches. Ayant joué longtemps au village de montagne, ses doigts lui faisaient mal même en jouant du mélodica, relativement léger, mais le garçon continua à jouer habilement. Peu à peu, une femme apparut. Elle portait une robe noire qui lui couvrait les yeux, et le bas de son visage était dissimulé par un voile noir semi-transparent. C’était la Spiritualiste des Ténèbres qu’il avait déjà rencontrée plusieurs fois lors de ses prestations. Même si la musique s’arrêta lorsqu’il retira le mélodica de sa bouche, les yeux spirituels d’Owen s’étaient suffisamment développés pour lui permettre de converser avec elle dans une certaine mesure. « S-Spiritualiste des Ténèbres, vous êtes donc venue. » [Oui, Deus me l’a demandé, n’est-ce pas ?] Comme Findenai, la Spiritualiste des Ténèbres était également de mauvaise humeur. Deus avait insisté pour gérer la situation seul, il avait donc également renvoyé la Spiritualiste des Ténèbres. Et au cas où quelqu’un lui désobéirait secrètement et resterait, Deus avait ordonné à Owen de confirmer leur présence à son arrivée à l’académie. [Je suis son Maître, pourquoi m’a-t-il donné des ordres ?] Même si elle se plaignait, Owen réalisa qu’elle était obéissante, alors il décida de garder le silence pour le moment. Il était inutile de provoquer la femme déjà énervée en disant quoi que ce soit d’autre. « Il m’a dit de prendre de vos nouvelles tous les jours. Allez-vous bien ? » […Soupir, d’accord.] La Spiritualiste des Ténèbres soupira. C’était le souhait de Deus de passer un peu de temps seul avec les âmes de la Grande Forêt de Marias. En entendant cela, la Spiritualiste des Ténèbres ne put s’empêcher de faire une expression complexe. Cela signifiait que Deus, qui était sur le point de franchir une limite, avait retrouvé ses principes. Cependant, avait-il vraiment besoin de porter ce fardeau seul ? Ne serait-il pas préférable de le faire ensemble ? N’étaient-ils pas âmes sœurs ? La Spiritualiste des Ténèbres elle-même était aussi une âme. [Ugh, tellement agaçant.] D’un mouvement rapide, la Spiritualiste des Ténèbres disparut. « Soupir. » Voyant cela, Owen essuya la sueur de son front et poussa un soupir de soulagement. Le Chuchoteur d’Âmes devait être vraiment épuisé. Owen avait également entendu dire que cette guerre était un complot ourdi par une organisation de mages noirs pour discerner les véritables intentions du Chuchoteur d’Âmes. Comme Owen ne connaissait pas plus de détails, il s’étira simplement et quitta la chambre de Deus pour le moment. Comme Owen logeait dans une chambre libre du dortoir masculin de première année, il avait prévu d’aller se reposer un peu dans sa propre chambre. Car en l’absence de Deus, il n’avait pas vraiment grand-chose à faire non plus. Même s’il n’avait pas prévu d’en prendre une avant, c’était vraiment une douce pause. Il avait traversé beaucoup de choses cette fois-ci, il méritait donc de se détendre comme ça. Comme les étudiants assistaient encore à leurs cours, Owen retourna tranquillement dans sa chambre après avoir pris une douche et s’endormit agréablement sur le lit moelleux. « Non, je jure que ce n’est pas moi ! » À cause de la voix forte, pleine de frustration et d’injustice, venant de l’extérieur, les yeux d’Owen s’ouvrirent. Malgré le fait que son sommeil ait été perturbé, il ne se sentait pas fatigué. Lorsqu’il regarda par la fenêtre, la lune était déjà levée. Ayant bien dormi, Owen s’étira et sortit. Deux étudiants étaient debout dans le couloir. L’étudiant de première année masculin se défendait avec une expression de ressentiment contre l’autre étudiant, qui semblait être un garçon de deuxième année. « C’est toi qui l’as utilisé avant moi ! Donc, c’est toi le coupable ! » « Non, je dis la vérité, ce n’est pas moi ! C’est vraiment injuste ! Si vous me demandez si je l’ai utilisé, oui. Mais pourquoi dessinerais-je dessus ? » De quoi parlaient-ils ? Owen se mit sur la pointe des pieds pour vérifier la situation. Il semblait qu’il y avait un problème avec le livre que tenait l’étudiant de deuxième année. « Hm ? » Curieux de savoir de quel livre il s’agissait, Owen se tordit le cou. « Huwaaa ! » Le jeune garçon bascula en arrière tandis que son visage devenait cramoisi. C’était un livre avec des images de femmes. Et ce n’était pas n’importe quel livre d’images, mais un livre avec des images de femmes nues. L’étudiant de deuxième année tourna rapidement la tête à cause de la réaction excessive d’Owen. Puis il jeta un coup d’œil entre le livre dans sa main et Owen, puis se tourna pour s’enfuir avec embarras. « De toute façon, toi ! Ne recommence jamais ça ! C’est pour l’usage de tous ! » Laissant derrière lui une critique plutôt juste et tonitruante, il s’enfuit de la scène. Tout en soupirant de soulagement, le garçon de première année s’approcha d’Owen et lui tendit la main. « M-merci. Grâce à vous, tout s’est arrangé sans que je ne sois frappé. Il avait raison ; c’est moi qui ai fait ça. Je deviens plus excité quand je griffonne sur le corps. » « Q-quoi ?! » « Hein ? Oh, vous n’êtes pas de l’académie, n’est-ce pas ? C’est pourquoi vous ne savez pas. Nous l’appelons « le livre interdit » dans notre code secret. » Peut-être se sentant bien d’avoir échappé à la menace de son aîné, l’étudiant masculin commença à déverser des informations que personne n’avait même demandées. « Vous aussi. Si vous en avez besoin, faites-le moi savoir. » « Ah, non, non ! Je n’en ai pas besoin ! Plus important ! Comment les étudiants peuvent-ils acheter de telles choses ? » Pour le garçon qui avait passé toute sa vie avec le piano, c’était un tout nouveau monde, qu’il ne pouvait pas comprendre du tout. Lorsqu’il s’exclama avec surprise, l’étudiant masculin secoua la tête en riant. « Bien sûr, nous n’avons pas le droit de les acheter. Le Livre Interdit est fait à la main. Nous avons l’artisan dans notre académie. » Il avait l’impression que sa tête tournait. « De toute façon, si vous en avez besoin, venez me voir. Les bonnes choses doivent être partagées. Nous sommes tous les deux des garçons, n’est-ce pas ? » L’étudiant masculin sourit et fit un clin d’œil avant de s’enfuir en courant dans le couloir. Le garçon fut momentanément choqué et étourdi. Puis il serra les poings. « L-les étudiants… devraient se comporter comme des étudiants ! » C’était une phrase que Deus Verdi répétait souvent. Owen retourna ensuite dans sa chambre et joua du mélodica, invoquant les âmes qui restaient encore à l’académie. C’était la méthode unique d’Owen pour recueillir des informations. [Oh, des dessins osés ? Ils ne circulent pas seulement parmi les garçons, mais aussi parmi les filles.] [Je sais qu’il y a une personne qui les dessine. Elles mettent même des marques dessus.] [« Si vous êtes un étudiant, vous devriez étudier. » Quelle blague.] [Saviez-vous qu’il y a un compteur de demandes ? Si vous écrivez une note et la mettez dans un certain livre de la bibliothèque, ils dessineront ce que vous voulez !] [Des dessins ? Oh, j’ai vu un enfant dessiner quelque chose de bizarre récemment.] « Cette personne ! » En entendant le témoignage du dernier fantôme, Owen changea de direction. L’endroit où il alla fut le dortoir féminin de première année. Bien qu’il était tard dans la nuit, il put voir une fille aux cheveux blonds portant un béret blanc assise sur un banc devant le dortoir et dessinant. « P-P-Princesse ? » [Ouais, c’est ça. Cette fille a dessiné des images bizarres tous les jours.] Après avoir désigné Eleanor Luden Griffin, le fantôme disparut brusquement, comme s’il passait le relais. Devrait-il simplement s’enfuir aussi ? Owen réfléchit brièvement, mais après s’être souvenu de Deus Verdi, il prit une profonde inspiration. Si c’était cette personne, que ferait-il ? Que ferait-il s’il découvrait qu’une étudiante qu’il chérissait était celle qui faisait circuler du matériel obscène appelé « le Livre Interdit » ? C’était difficile à imaginer. Il serait probablement assez furieux et la gronderait sévèrement, n’est-ce pas ? « Je dois arrêter ça. » Et comme Deus n’était pas quelqu’un comme lui qui ne pouvait voir les fantômes que lorsqu’il jouait, mais quelqu’un qui pouvait voir les fantômes tout le temps, il apprendrait probablement bientôt cette information. Avec une telle détermination, Owen s’approcha d’Eleanor. « Hm ? Que se passe-t-il ? » Eleanor jeta un bref coup d’œil à Owen avant de se concentrer à nouveau sur son dessin. Elle ne lui accorda même pas un regard. Du point de vue de quelqu’un qui marchait sur le même chemin qu’un artiste, la concentration avec laquelle elle déplaçait son stylo était impressionnante. Cependant… « P-pouvez-vous me montrer votre dessin ? » Il devait d’abord le confirmer. C’était une déclaration qu’il fit après avoir rassemblé un peu de courage. « Hmm ? » Eleanor regarda Owen, qui lui avait brusquement demandé de lui montrer son croquis, avec suspicion. Cependant, elle le reconnut comme l’apprenti du professeur Deus. « Bien sûr. » Elle tourna facilement le livre pour lui montrer le croquis. C’était un ciel nocturne avec une belle lune. En tant que quelqu’un qui vivait au Pays des Artistes, Claren, Owen put immédiatement voir combien d’efforts elle avait mis dans son dessin. « Wow. » Même lui fut surpris par son talent. Voyant Owen s’exclamer avec admiration, Eleanor demanda prudemment. « Y a-t-il un problème ? » « N-non ! Je suis désolé ! Je vous ai manqué de respect en vous mal comprenant ! » « Mal compris ? Quel malentendu ? » Eleanor posa lentement son croquis à côté d’elle sur le banc, croisa les bras et les jambes. Même si elle semblait un peu plus âgée que lui au premier coup d’œil, alors que son regard changeait et que l’atmosphère commençait à devenir solennelle, une aura d’autorité indescriptible en tant que princesse commença à submerger Owen. C’était la Princesse du Royaume. Le changement soudain d’atmosphère ressemblait à un assassin récupérant son arme cachée. Peut-être que parler à une princesse comme elle aiderait à résoudre ce problème facilement. Pensant ainsi, Owen éleva légèrement la voix et parla. « R-récemment, quelqu’un à l’académie a dessiné des images inappropriées et les a fait circuler ! Alors, j’ai pensé que j’essaierais de trouver cette personne avant le retour du Chuchoteur d’Âmes ! » « Hein ? » En un instant, Eleanor se figea sur place. La dignité d’une princesse, qu’elle avait affichée quelques instants auparavant, disparut, et elle redevint l’étudiante Eleanor. « Oh, c’est ça ? Il y a vraiment des gens étranges ! Mais-ce-n’est-pas-moi ! » « V-Votre Altesse ? » Même pour l’innocent Owen, sa façon de parler semblait suspecte. Juste à ce moment-là, Aria émergea de l’entrée du dortoir féminin. « Eleanor ! Regarde ça ! Si tu assombris l’iris et que tu floues le point focal, on dirait qu’il est obsédé par quelque chose ! » Eleanor fronça les sourcils en voyant le dessin de Deus Verdi dans la main d’Aria. « Je te l’ai déjà dit ! Ne griffonne pas sur mes dessins… ! » Furtif ! Furtif ! Alors qu’Eleanor s’agaçait de la tendance d’Aria à ajouter ses préférences à ses dessins, Owen avait déjà commencé à s’enfuir. Se pourrait-il qu’elle dessine des images étranges basées sur le Chuchoteur d’Âmes ? Pensant qu’il devait informer le Chuchoteur d’Âmes à tout prix, Owen courut. « Oups. » Avec le soupir d’Eleanor, les jambes d’Owen flottèrent dans les airs. « Whoa ! » Surpris de voir son corps commencer à léviter soudainement du sol, Owen dériva naturellement vers Eleanor. « Euh, eh bien, vous voyez. Il semble qu’il y ait un malentendu. » Lorsqu’Eleanor sourit maladroitement et dit cela, Owen s’exclama en larmes. « Je suis désolé ! Je promets de ne pas le dire au Chuchoteur d’Âmes ! Veuillez m’épargner ! » « …… » « Qu’est-ce que c’est ? Ce n’est pas le gamin qui suit le professeur partout ? » Aria, qui les approcha, fit une expression stupéfaite avant de cacher rapidement le dessin. « Tu l’as caché si vite, hein ?! Pourquoi ? Pourquoi ne vas-tu pas simplement annoncer à tout le monde que tu dessines Deus ? » « Non, je veux dire que c’est juste une découverte révolutionnaire. » Pour une fois, le ton amer d’Eleanor rendit Aria incapable de protester du tout. Cependant, elle essaya d’offrir une solution. « Devrions-nous simplement l’assommer pour lui faire perdre la mémoire ? » « Pourquoi tout ce que tu fais est-il si inapproprié ? » « …Alors, que dirais-tu que tu es la seule, la Princesse, à dessiner le Professeur de cette manière ? » « P-pourquoi parles-tu de ça ?! Ce gamin peut entendre ça, tu sais ! Et aussi, tu n’aimes pas ça aussi ?! » « Grâce à ton éducation précoce en éducation sexuelle, cet humble roturier a vu un nouveau monde. » Malgré le fait que les deux semblaient absorbées par leur conversation, Owen savait qu’il ne pourrait jamais leur échapper. Au moment où son corps s’affaissa dans le désespoir, il se retrouva une fois de plus en train de flotter. C’était comme si quelqu’un l’avait attrapé par le col et l’avait soulevé. « Hein ? » « Quoi ? » Cette fois, ce n’était pas l’œuvre d’Eleanor, alors elles furent toutes les deux surprises. Owen fut également pris au dépourvu. Cependant, au milieu de sa surprise, il s’exclama à cause de la sensation familière. « E-êtes-vous la Spiritualiste des Ténèbres ?! » Bien qu’il n’était pas particulièrement proche de la Spiritualiste des Ténèbres, Owen avait l’impression d’avoir rencontré son /genesisforsaken