Chapitre 96
Chapitre 96 : L’obscurité s’épaissit (2)
« Hein… »
Magredo, qui m’avait suivi, soupira devant le carnage dans la salle de jeu.
La salle était bien ordonnée, mais je savais quel genre d’organisation ils représentaient grâce au jeu. Les organisations criminelles de ce genre étaient assez courantes.
Elles permettaient aux démonistes et aux mages du sang de gagner en puissance en toute sécurité. C’était un cercle vicieux.
Les badauds payèrent une somme modeste et furent escortés hors de la salle de jeu. Ils étaient faciles à contrôler avec mon badge de l’Ordre.
Je leur dis de rester à l’écart des jeux d’argent, mais je ne suis pas sûr qu’ils m’aient écouté.
Tout l’argent restant dans la salle ou dans le coffre fut transféré dans ma poche subspatiale. Appeler l’Ordre pour le leur remettre aurait été une bonne idée, mais je n’avais encore aucun moyen de les contacter.
Ce n’est pas souvent que je peux leur soutirer autant d’argent.
« …Mais as-tu déjà eu des démêlés avec moi ? »
demanda Magredo en jetant un coup d’œil aux corps des membres du gang.
Sierra semblait curieuse elle aussi, mais j’avais une réponse à cela.
Il y avait eu ce gros coup qu’il avait réussi il y a des années.
« Ah, c’était une fois dans l’Empire… »
« …Tu parles du casino. Je ne m’en souviens pas très bien. »
« Haha, c’était une sacrée affaire. »
Je confirmai.
« Comment quelqu’un a-t-il pu penser à arnaquer un casino de cette envergure… ? »
Je n’arrivais pas à le comprendre.
Je sortis de la salle de jeu avec Magredo et, à en juger par la lune dans le ciel, l’aube pointait désormais.
Magredo respira la fraîcheur du matin en quittant la maison de jeu. Il avait l’air d’un homme qui venait de s’évader de prison de façon spectaculaire.
« Spectaculaire, à sa manière. »
La bouche de Magredo s’ouvrit alors qu’il levait les yeux vers le ciel.
« Oui, en effet. Tu as dit que tu voulais apprendre l’art du scellement, mais en as-tu vraiment besoin ? »
« J’ai entendu dire que l’apprentissage n’a pas de fin. »
« Pff, tu es avide, mais ça ne me dérange pas. J’ai une maison tout près, pourquoi ne pas en discuter davantage là-bas ? »
« D’accord. »
Répondis-je en lui adressant un sourire éclatant.
Eh bien, les choses se déroulaient comme dans le jeu.
Si je voulais que Magredo m’enseigne le scellement élémentaire, je devais le tirer de prison.
Ce n’était pas un processus difficile, car l’organisation criminelle de la salle de jeu n’était pas de haut niveau.
Magredo avait été capturé parce qu’il était trop faible pour les affronter tous.
Il s’était fait voler ses esprits par un nécromancien de rang supérieur, et il traînait derrière lui une longue liste de complications et d’ennemis.
Je voyageai avec Magredo jusqu’à chez lui.
Il ne parut pas surpris que je le suive, malgré mon bandeau. J’imagine qu’il a supposé que je devais posséder une sorte de pouvoir spécial, puisque j’avais été capable de neutraliser un réseau de jeu d’un seul coup.
C’est ainsi que j’appris l’art du scellement des esprits auprès de Magredo.
…Il s’avéra que Magredo était un bon professeur, même s’il n’était pas un grand élémentaliste.
À peine sorti de prison, il m’enseigna avec enthousiasme l’art du scellement élémentaire, imprégné de ses propres théories.
Nous commençâmes par la théorie fondamentale des esprits pour enchaîner sur l’intérêt du scellement spirituel.
Le scellement élémentaire, contrairement aux arts élémentaires classiques, ne dépend pas de l’affinité élémentaire.
Magredo examina mon corps et me fit un compliment peu flatteur sur ma piètre affinité élémentaire, affirmant que c’était un corps idéal pour apprendre le scellement élémentaire.
Il me dit aussi que mon absence de vue ne serait pas un problème tant que je pourrais ressentir l’aura des esprits invoqués.
Contrairement au scellement spirituel qui consiste à utiliser les esprits comme des serviteurs, le scellement élémentaire implique d’enfermer une partie de l’esprit dans son propre corps pour en exploiter directement la puissance.
Les avantages sont indescriptibles.
Essentiellement, plus votre affinité avec les esprits est élevée, mieux vous pouvez les manipuler.
En termes simples, une affinité élevée signifie que les esprits sont plus enclins à vous écouter.
La question est de savoir comment augmenter cette affinité.
Mais il n’y avait aucun moyen d’augmenter intentionnellement son affinité, car il s’agissait d’une capacité innée.
« En fait, ce n’est pas qu’il n’y a aucun moyen, mais… »
En général, du moins.
Magredo avait une faible affinité élémentaire, comme en témoignait le fait qu’il pratiquait cet art étrange qu’est le scellement élémentaire.
Cette frustration l’avait poussé à rechercher un art élémentaire oublié : le scellement élémentaire.
En récitant le « vrai nom » d’un esprit invoqué, il scelle de force la puissance de l’esprit dans son corps.
Cela permet d’exploiter toute la puissance de l’esprit, indépendamment de l’affinité.
Le processus en lui-même était assez simple et direct. C’est pourquoi j’ai pu maîtriser la compétence si rapidement.
Cependant, la nécessité de réciter le vrai nom posait un problème majeur. Comment un simple mortel, qui n’a que quelques années d’existence comparé aux esprits, pourrait-il connaître leurs vrais noms ?
Magredo ne pouvait qu’écumer les textes anciens sur les esprits.
Rien d’étonnant à ce qu’il ait autant de livres vieux et usés chez lui. Mais même après une vie d’étude, Magredo n’avait appris que les vrais noms de quelques esprits de niveau intermédiaire et de quelques esprits de bas niveau.
S’il pouvait seulement découvrir leurs vrais noms, il serait capable de manier, selon ses propres mots, « une puissance immense, hors de toute proportion ».
Sceller un être doté de l’aura étrangère d’un esprit dans un corps humain était assez délicat, et il y avait donc des inconvénients.
Un esprit censé vivre dans le royaume élémentaire aurait besoin de drainer le mana de l’élémentaliste pour maintenir sa forme dans le royaume humain, mais le scellement d’un esprit ne draine pas le mana ; il draine le corps, ou la force vitale, mais pas la durée de vie.
À la base, Magredo était un vieil homme qui aurait dû vivre longtemps dans ce monde dangereux.
C’est juste que sa santé s’érodait et qu’il devait prendre des potions pour rester en vie. Dès son arrivée chez lui, Magredo avala trois bouteilles de potions de santé bon marché.
Je le savais grâce au jeu, mais comme j’avais le bracelet, cela n’avait pas d’importance.
La seule question est de savoir quand je le rendrai à Raina.
Après m’avoir enseigné quelques autres points sur le scellement, Magredo me dit qu’il n’avait pratiquement plus rien à m’apprendre.
Il n’avait aucune intention de m’enseigner les vrais noms des esprits qu’il avait mis toute une vie à découvrir.
Quand je lui demandai s’il savait comment invoquer des esprits, il répondit qu’il savait comment les appeler.
Bien sûr, je ne sais pas comment invoquer des esprits, mais je ne pense pas que j’obtiendrais de bons esprits par l’invocation, car mon affinité est terrible… Je n’avais pas besoin d’apprendre l’invocation puisque j’avais un sifflet.
C’était suffisant, car tout cela n’était qu’une question d’ajouter une compétence à la fenêtre de statut.
En écoutant le bavardage de Magredo, qui n’avait pas eu quelqu’un à qui parler depuis longtemps, je ne pus quitter sa maison qu’après le coucher de la lune.
Une fois sorti de chez Magredo, je me dirigeai vers la calèche.
Comme je m’y attendais, je n’eus pas besoin de beaucoup de temps pour arriver.
***
Je descendis de la calèche et errai dans une forêt déserte.
Au loin, je pouvais voir la clôture qui marquait les limites de l’Académie.
[Hmmm…]
Sierra, qui flottait dans les airs, me suivait silencieusement à mes côtés.
« Quelque chose te tracasse ? »
Je me tournai vers elle pour lui demander.
[…L’élémentaire que tu as dit vouloir sceller, reconnaîtra-t-il ma présence ?]
…Sierra était confuse quand je lui avais dit que je voulais apprendre à sceller un esprit, me demandant de quel genre d’esprit il s’agissait.
Plus précisément, elle avait dit : « Pourquoi aurais-je besoin du pouvoir d’un esprit alors que j’ai mes propres compétences à l’épée ? »
Mais lorsqu’elle entendit l’explication de Magredo sur le scellement spirituel, elle hocha la tête avec admiration.
L’idée de pouvoir manipuler les esprits au lieu d’être liée à eux lui plaisait.
« Je ne sais pas s’il sera capable de communiquer avec Maître. Tu as dit que tu pouvais voir les esprits autour de Magredo, n’est-ce pas ? »
Je me grattai la tête en répondant à la question de Sierra, mais je n’en étais pas sûr non plus.
« Est-il possible d’interagir avec eux parce qu’ils sont de la même nature, ou est-ce impossible à cause de la nature de leur énergie… »
Selon l’explication de Magredo, sceller un esprit n’élimine pas complètement son existence.
Cela les fait simplement passer d’une forme humaine à une forme bestiale avec laquelle on ne peut pas communiquer.
[Ouais, j’imagine que c’est parce que ce sont des esprits mineurs. Ils sont petits et ils ne semblent pas me reconnaître.]
Les esprits de Magredo ne reconnaissaient pas Sierra.
Je me demandais si les esprits que j’avais scellés dans mon corps pourraient interagir avec Sierra, qui m’avait été « attribuée ».
Bientôt, alors que je flânais dans la forêt, je réalisai que c’était le bon moment pour m’arrêter.
« J’imagine qu’il va falloir le découvrir maintenant. »
Murmurai-je à Sierra en fouillant dans ma poche subspatiale pour en sortir un sifflet.
[Hmmm… ? Pourquoi le sifflet tout à coup… ?]
Sierra s’interroge sur mon comportement.
Je lui avais déjà expliqué qu’il s’agissait du sifflet du Roi des Esprits.
Compte tenu de mon comportement et des pièces cachées, Sierra me demandait souvent si j’étais un « prophète ».
…Je ne confirmerais ni ne nierais rien.
J’étais mystérieux depuis notre première rencontre, et mon aura de mystère ne s’était pas dissipée.
Il faudrait que je sois très proche d’elle pour envisager de lui parler de réincarnation ou de régression.
Quoi qu’il en soit, quand j’avais dit à Magredo que je savais comment invoquer des esprits, elle ne semblait pas s’attendre à ce que j’utilise le sifflet.
Je portai le sifflet à ma bouche, mais je ne savais pas quels esprits allaient apparaître.
« Des attributs qui me correspondent… ? »
Honnêtement, j’espérais que ce ne seraient pas les Quatre Éléments, car cela ferait doublon avec les quatre familles élémentaires.
Même si c’était le cas, au moins, il serait bon d’avoir l’attribut Vent de Lucia, qui m’aiderait au combat.
Immédiatement, je soufflai fort dans le sifflet.
Tout ce qui sortit du sifflet fut le son d’un vent faible, mais ce n’était pas une erreur.
J’avais soufflé dans le bon sifflet, et le son aurait résonné bruyamment dans le monde des esprits, pas ici.
Sierra inclina la tête en réponse.
[…Il n’y a pas d’ennemis, il n’y a aucun danger, alors que fais-tu tout à coup ?]
J’expliquai à Sierra en attendant que l’esprit apparaisse.
« Il y a des esprits que je connais par leur nom. »
Sierra finit par comprendre ce que j’essayais de dire.
[Sûrement… tu ne veux pas dire que des esprits supérieurs vont apparaître ?]
« Exactement. »
Alors que je parlais à Sierra, la forêt commença à trembler.
Le soleil se levait, mais en un instant, les environs furent envahis par un brouillard qui obscurcit la lumière.
Bientôt, une masse informe d’énergie noire commença à se condenser devant nous.
« Noir… ? »
Quelque chose se tramait ici et je pouvais sentir un frisson dans l’air.
Bientôt, l’énergie noire prit forme. C’était une silhouette humaine.
En un instant, l’esprit fut entièrement formé.
Dès que mes yeux captèrent l’armure sombre qui était apparue de nulle part, je sus.
L’esprit, s’avéra-t-il, était vêtu d’une magnifique armure intégrale d’un noir d’encre, et ses yeux rouges me fixaient.
Soudain… j’entendis une voix éraillée.
« Ombre des Ténèbres, je réponds à l’appel du sifflet du Roi… »
C’était un élémentaire des ténèbres, sans l’ombre d’un doute.
L’Ombre parla, puis interrogea.
« …Je vois maintenant que tu es humain. Un humain qui m’appelle… Étrange. Comme c’est étrange. »
« … »
Je n’avais aucune réponse pour lui.
Comme il l’avait dit, les esprits des ténèbres sont les esprits des démons.
Le fait qu’un esprit des ténèbres soit apparu quand j’ai soufflé dans le sifflet signifie qu’ils ont senti une aura similaire à celle d’un démon.
…Il n’avait pas tort, après tout.
« Larmes des morts, Épée spectrale… Je n’aurais jamais pensé que cela s’appliquerait ainsi… »
J’étais devenu complaisant, mais surtout, je ne connaissais pas le vrai nom de l’Esprit des Ténèbres, donc je ne pouvais pas utiliser la technique de scellement spirituel.
« Au fait, où est l’ennemi ? Je pensais voir un peu de sang après toutes ces années, mais il n’y a rien. As-tu soufflé dans le sifflet sans savoir ce que c’était ? »
L’Ombre questionna à nouveau en regardant autour de lui, et à mes côtés, Sierra inclina la tête devant mon silence.
Je soufflai à nouveau bruyamment dans le sifflet.
« … »
L’Ombre resta sans voix face à mes actions.
Cela n’eut aucun effet, bien sûr, mais c’était un bon moyen de nier la réalité.
« Hah… »
Je baissai le sifflet et soupirai lourdement.
Ce qui arriva ensuite… était quelque chose que j’avais pris l’habitude de faire récemment.
J’envoyai une onde d’énergie qui atteignit bientôt l’Ombre. Puis, quelque chose de vraiment bizarre se produisit.
Habituellement, quand une personne touche l’onde, son nom ou ses informations arrivent dans ma tête, mais cela n’était jamais arrivé auparavant.
Le « vrai nom » de l’Ombre en tant qu’esprit fut transmis à mon esprit.
« …Quoi ? »
Je ne pouvais pas comprendre pourquoi pour le moment, mais ce n’était pas important.
« Était-ce un idiot qui n’a pas réalisé l’efficacité du sifflet… ? J’ai perdu mon temps. »
L’Ombre était sur le point de retourner dans le royaume élémentaire.
« Attends. »
J’arrêtai l’Ombre dans son élan et il tourna la tête pour me regarder.
***
Le brouillard s’était dissipé depuis longtemps et le soleil se levait, illuminant la forêt de sa chaleur.
[…Comment vais-je l’appeler… ? Il doit avoir un nom, n’est-ce pas ?]
Sierra réfléchissait en regardant la boule de poils assise sur un rocher.
« Kerrrrr… »
La boule de poils noire regarda Sierra et laissa échapper un ronronnement mignon. Ses yeux rouges étaient très charmants.
« …Shady, que dirais-tu de Shady ? »